William Emmett Smith (24 de marzo de 1933 - 5 de julio de 2021) fue un actor estadounidense. En una carrera en Hollywood que abarcó más de 79 años, apareció en casi trescientas películas y producciones televisivas en una amplia variedad de papeles de personajes, a menudo villanos o brutales, acumulando más de 980 créditos en total, [2] siendo su papel más conocido el amenazador Anthony Falconetti en la miniserie de televisión de la década de 1970 Rich Man, Poor Man . Smith también es conocido por películas como Any Which Way You Can (1980), Conan the Barbarian (1982), Rumble Fish (1983) y Red Dawn (1984), así como por papeles principales en varias películas de explotación durante las décadas de 1970 y 1990. [2]
Smith nació el 24 de marzo de 1933 en Columbia, Missouri , hijo de William Emmett Smith y Emily (Richards) Smith y creció en su rancho de ganado. [1] Su familia luego se mudó al sur de California, donde comenzó su carrera como actor a la edad de ocho años en 1942, ingresando al mundo del espectáculo como actor infantil en películas como El fantasma de Frankenstein , [3] La canción de Bernadette y Meet Me in St. Louis . [4]
Smith sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Ganó el campeonato mundial de pulseada de 200 libras (91 kg) varias veces, y también ganó el campeonato de levantamiento de pesas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Smith, un culturista de toda la vida, tenía un récord de curl inverso con su propio peso corporal. Sus brazos característicos medían hasta 19+1 ⁄ 2 pulgadas. [ cita requerida ] Smith tenía un récord de 31-1 como boxeador amateur. Hablaba ruso con fluidez y tenía una maestría en la disciplina de la UCLA. Durante la Guerra de Corea , Smith fue un interrogador ruso y voló misiones secretas de hurones sobre la SFSR rusa . Se dice que también hablaba francés, alemán y serbocroata con fluidez. [5] Mientras trabajaba en su doctorado, a Smith le ofrecieron un contrato con MGM, que allanaría su carrera.
De 1961 a 2014, Smith se estableció como un actor de personajes prolífico y talentoso con papeles en una amplia gama de géneros. Aunque a menudo se le encasilla como una personalidad antisocial, esporádicamente tuvo la oportunidad de demostrar su eficacia en otro tipo de papeles, como agente de la ley o protagonista antiheroico. Fue un habitual en la serie de televisión de ABC de 1961 The Asphalt Jungle , interpretando al sargento de policía Danny Keller. En 1964, apareció en el episodio "The Rope of Lies" como Bill, un peón del rancho Shiloh en la serie de televisión sindicada The Virginian . Apareció en el episodio de Wagon Train de 1964 "The Bob Stuart Story" y también dio una actuación conmovedora como el valet nativo americano huérfano que despotrica contra la violencia frente a Guy Stockwell en "The Richard Bloodgood Story" S8 E10 que se emitió el 28/11/1964. Uno de sus primeros papeles protagónicos fue el de Joe Riley, un bondadoso Texas Ranger con armas de acero en la serie western de la NBC Laredo (1965-1967). Smith fue actor invitado como Jude Bonner en el western de larga duración Gunsmoke [6] de James Arness en un episodio de 1972, "Hostage!"; su personaje secuestra, golpea y aparentemente viola (fuera de la pantalla) al personaje de Amanda Blake , Miss Kitty Russell, y le dispara dos veces por la espalda. Smith ha sido descrito como el "mejor actor de personajes malos de nuestro tiempo". [7]
Smith se unió al elenco de la temporada final de Hawaii Five-O como el detective James "Kimo" Carew, un nuevo oficial en la unidad Five-O. Anteriormente había aparecido con Jack Lord en Stoney Burke . Smith protagonizó un episodio de cada una de las series de televisión Batman de Adam West (en el episodio "Minerva, Mayhem and Millionaires" como Adonis, uno de los secuaces de la villana invitada principal interpretada por Zsa Zsa Gabor ), I Dream of Jeannie (en el episodio "Operation: First Couple on the Moon" como Turk Parker), Kung Fu y como The Treybor, un despiadado señor de la guerra, en el episodio "Buck's Duel to the Death" de Buck Rogers in the 25th Century . Smith también hizo apariciones especiales junto a James Garner en el piloto de dos horas de 1974 para The Rockford Files (titulado "Backlash of the Hunter") y George Peppard en The A-Team (en dos apariciones como personajes diferentes, en "Pros and Cons" de la primera temporada y "The A-Team Is Coming, The A-Team Is Coming" de la cuarta temporada). En la miniserie de televisión de 1976 Rich Man, Poor Man , interpretó a Anthony Falconetti, némesis de la familia Jordache, y repitió el papel en la secuela, Rich Man, Poor Man Book II . [1]
Otras apariciones en televisión en la década de 1970 incluyen el episodio de Kolchak: The Night Stalker "The Energy Eater", como un curandero indio que aconseja a Kolchak, y un episodio temprano de Six Million Dollar Man "Survival of the Fittest" como el comandante Maxwell. También apareció en la miniserie de 1979 The Rebels como John Waverly; en un episodio de The Dukes of Hazzard como Jason Steele, un cazarrecompensas contratado por el sheriff Rosco P. Coltrane para incriminar a los Duke Boys y llevarlos a la cárcel; y un episodio de Knight Rider como Harold Turner, el líder manipulador de una banda de motociclistas infernales a quien Michael Knight ( David Hasselhoff ) tiene que burlar.
En la gran pantalla, Smith se convirtió en la estrella de varias películas de culto a principios de los años 70. Apareció como el corpulento Terry Bartell en Darker than Amber en 1970. En la escena de pelea a puñetazos que termina la película, Rod Taylor golpeó a Smith (que interpretaba al villano), quien respondió de la misma manera, [8] y una escena de pelea simulada se convirtió en una pelea real mientras las cámaras seguían grabando. [1] Smith informó más tarde que Taylor era "un tipo muy duro" que le rompió tres costillas mientras le rompía la nariz a Taylor. [9]
También en 1970, Smith apareció en dos películas de motociclistas: Nam's Angels (originalmente estrenada bajo el título "The Losers") coprotagonizada por Bernie Hamilton y CC and Company , la última de las cuales fue dirigida por Seymour Robbie y escrita por Roger Smith . Protagonizó La tumba del vampiro de 1972 como James Eastman y en La invasión de las abejas de 1973, y Las camareras oscilantes de 1975 .
En 1972 y 1975, respectivamente, apareció en dos populares películas de Blaxploitation , Hammer y la controvertida Boss Nigger , ambas con Fred Williamson . En 1972, apareció en un episodio de Columbo "The Greenhouse Jungle" como Ken Nichols, un apuesto estafador que puede ser una persona de interés en la investigación del asesinato de Columbo. Después de eso, apareció como un sargento vengativo en Twilight's Last Gleaming (1977), como una leyenda de las carreras de autos en Fast Company (1979), como el padre del personaje principal en Conan the Barbarian (1982) (una película en la que también fue considerado brevemente para el papel principal), como el malo Matt Diggs en The Frisco Kid (1979), como el oponente a puño limpio de Clint Eastwood , Jack Wilson, en Any Which Way You Can de 1980 y tuvo el papel de villano principal como un comandante soviético de los Spetsnaz en Red Dawn de 1984 .
En 1983, Smith apareció en dos películas de Francis Ford Coppola : The Outsiders, como empleado de una tienda, y en Rumble Fish , como agente de policía. En 1985, consiguió el papel protagonista de Brodie Hollister en la efímera serie de vaqueros de Disney Wildside y otro papel como el matón del corredor de apuestas Dutchman, conocido simplemente como "Panama Hat", en la última película del director Richard Brooks , Fever Pitch (1985).
Desde finales de los años 80 y hasta el nuevo milenio, la mirada gélida de Smith, su físico y su continuo ensayo de personajes malvados que roban la escena continuaron en una serie de películas de serie B y producciones directas a vídeo. Muchas de ellas eran colaboraciones continuas con cineastas con los que había trabajado años antes junto con otros actores de personajes que también alcanzaron un estatus de culto por derecho propio. Entre estos nombres se incluyen Robert Z'Dar , Joe Estevez , Tim Thomerson , James Drury , Lloyd Kaufman , Gary Graver , Wolf Larson y Jürgen Prochnow .
En 2002, Smith prestó su voz a Draaga , un gladiador alienígena, en el episodio de la Liga de la Justicia "War World".
Aunque se informó que Smith se retiró en 2014, hizo un cameo en Irresistible (2020).
En 2009, Smith publicó Las obras poéticas de William Smith . [1]
Smith murió en el Motion Picture & Television Country House and Hospital de Los Ángeles el 5 de julio de 2021, a la edad de 88 años. [10]