Yellow Jack es unaobra docudrama de 1934 protagonizada por James Stewart y producida por Guthrie McClintic que luego fue adaptada a una película de Hollywood de 1938 con el mismo título . Ambos fueron coescritos por Sidney Howard y Paul de Kruif (el primero, dramaturgo y guionista ganador del Pulitzer y del Oscar ; el segundo, un conocido microbiólogo y autor). La obra es obra de Sidney Howard y está basada en un capítulo del libro Microbe Hunters de Paul de Kruif de 1927 . [1]
James Stewart en su primer papel dramático interpreta al soldado. John O'Hara, papel retomado por Robert Montgomery en la película de 1938. Stewart declaró más tarde que este papel lo convenció de continuar su carrera como actor durante un tiempo en el que recordó que "desde 1932 hasta 1934... sólo había trabajado tres meses. Cada obra en la que participaba fracasaba". [2] La experiencia lo llevó a seguir actuando y entró por primera vez en el cine ese mismo año en The Murder Man . El caricaturista Al Hirschfeld, mientras cubría la obra para el New York Herald Tribune, hizo el primero de 13 dibujos (y sólo uno de una obra de teatro) que hizo a lo largo de la carrera de Stewart. [3]
La obra se estrenó en el opulento Teatro Martin Beck el 6 de marzo de 1934 y tuvo 79 funciones. El Martin Beck pasó a llamarse en 2003 por Al Hirschfeld, quien dibujó la caricatura de Yellow Jack . Antes de su debut, el Jewish Daily Bulletin de Herman Bernstein cubrió la obra y atestiguó que no contenía elementos antisemitas. [4]
Después de la Guerra Hispanoamericana, en la que murieron más soldados estadounidenses a causa de la fiebre amarilla (conocida como Yellow Jack) que en batalla, el Departamento de Guerra envió una comisión médica a Cuba para encontrar, si era posible, la causa y la cura de esta mortífera enfermedad tropical. enfermedad. La comisión estuvo encabezada por el Dr. Walter Reed . Con él estaba el Dr. James Carroll . En Cuba encontraron al doctor Jesse Lazear , microbiólogo formado en Europa, y al doctor cubano Arístides Agramonte .
Limitado en sus experimentos por el hecho de que los animales son inmunes al Yellow Jack y envuelto en la interferencia del gobierno, Reed decide que la única manera de probar la teoría es exponer a sus propios hombres a la enfermedad. O'Hara se ofrece como voluntario para permitir que el Dr. Reed experimente con él.
Debutando el 6 de marzo de 1934, la producción de Broadway duró hasta mayo con unas modestas 79 funciones. En general, recibió críticas positivas, pero el tema tenía un atractivo popular limitado. [5] Sam Levene fue el único miembro de la producción original de Broadway de 1934 de la obra Yellow Jack que apareció en la película de 1938 del mismo nombre.
PFC Martin Ritt dirigió una producción de Broadway de Yellow Jack presentada el 7 de abril de 1944 en el 44th Street Theatre . Una actuación única para miembros de las fuerzas armadas de EE. UU., la versión abreviada de la obra contó con actores de la producción simultánea de Broadway de Winged Victory , también dirigida por Ritt. El elenco, casi todos ellos militares en servicio activo, incluía a John Forsythe (O'Hara), Gary Merrill (Walter Reed), Grant Richards (Aristides Agramonte), Philip Bourneuf (Dr. Carlos Finlay), George Reeves (James Carroll) y Whit Bissell (Brinkerhof). [6]
En 1947, el American Repertory Theatre de Nueva York revivió Yellow Jack durante cuatro semanas en el International Theatre. [7]
Yellow Jack fue adaptado para un episodio de la serie de televisión de ABC Celanese Theatre , transmitido el 28 de mayo de 1952. Macdonald Carey , Walter Abel y Sarah Churchill protagonizaron; Dirigió Álex Segal . [8] [9] La obra fue adaptada para un episodio de la serie de televisión NBC Producers' Showcase , transmitida el 10 de enero de 1955, dirigida por Delbert Mann y protagonizada por Jackie Cooper y Broderick Crawford . [10] [11]