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En la mitología y religión chinas , el rey Yan ( chino simplificado :阎王; chino tradicional :閻王; pinyin : Yánwáng ) es el dios de la muerte y el gobernante de Diyu , supervisando a los "Diez Reyes del Infierno" en su capital de Youdu . También se lo conoce como el rey Yanluo (阎罗王;閻羅王; Yánluówáng ), una transcripción del sánscrito para " rey Yama " ( यम राज /閻魔羅社, Yama Rājā ). El rey Yan es el quinto juez en la corte del inframundo. Tanto en la antigüedad como en la actualidad, Yan es retratado como un hombre grande con una cara roja y ceñuda, ojos saltones y una barba larga. Lleva una túnica tradicional y una gorra de juez o una corona que lleva el carácter chino que significa "rey" (王). Suele aparecer en la moneda del infierno china en el lugar reservado a las figuras políticas en la moneda corriente.
El rey Yan aparece en la clásica novela china Viaje al Oeste . Un día, Sun Wukong invitó a sus amigos, los seis reyes demonios y el Rey Demonio Toro , a cenar en su cueva, y bebieron hasta que todos quedaron incapacitados. Cuando Sun Wukong se quedó dormido, soñó que vio a Cabeza de Buey y a Cara de Caballo llevando una orden para llevar su alma a las puertas del Infierno. Sun Wukong, enfadado, sacó su bastón dorado de detrás de la oreja y golpeó a Cabeza de Buey y a Cara de Caballo con él. Luego arrancó la cuerda que lo ataba, se quitó las esposas y entró en la Corte del Infierno. Asustó a Cabeza de Buey y a Cara de Caballo, lo que hizo que huyeran hacia la corte del rey Yan. Informaron del asunto al gran jefe mientras lloraban. [1]
Cuando Sun Wukong conoció al rey Yan, dijo:
"Puesto que has alcanzado la posición de Juez en el Infierno, deberías entender claramente las bases de las recompensas y los castigos. ¿Cómo es que no sabes la diferencia entre el bien y el mal? Estoy más allá del control de la vida y la muerte ordinarias; ¿cómo es que enviaste hombres para arrestarme?"
El rey Yan respondió:
"Gran sabio, no te enfades. Hay muchas personas con el mismo nombre en el mundo. Debe ser que quienes te arrestaron cometieron un error".
Después de esto, Sun Wukong borró su nombre del Libro de la Vida y la Muerte, una colección de libros que contenían los nombres de todos los mortales vivos que tenían la capacidad de manipular la duración de la vida. Además, borró el nombre de todos los monos que conocía.
Después de que el Emperador de Jade recibiera informes del Rey Yan y los Reyes Dragones de los Cuatro Mares, ordenó a los Diez Reyes Yama y al ejército celestial que capturaran a Sun Wukong . El Rey Mono, ahora sentenciado a muerte por extorsionar a los Reyes Dragones , desafió entonces el intento de recuperar su alma. [1]
En el mundo sincrético y no dogmático de las creencias religiosas chinas , la interpretación del rey Yan puede variar mucho de una persona a otra. Mientras que algunos lo reconocen como una deidad budista , otros lo consideran como una contraparte taoísta del bodhisattva Kṣitigarbha . Generalmente visto como una deidad severa, el rey Yan es también un juez supremo justo y recto en el inframundo o un hábil defensor del Dharma .
El rey Yan no es solo el gobernante sino también el juez del inframundo y juzga a todos los muertos. [2] Siempre aparece en forma masculina, y entre sus secuaces hay un juez que sostiene en sus manos un pincel y un libro que enumera cada alma y la fecha de muerte asignada para cada vida. Cabeza de Buey y Cara de Caballo , los temibles guardianes del infierno, traen a los recién muertos, uno por uno, ante Yan para su juicio. [3] Los hombres o mujeres con mérito serán recompensados con buenas vidas futuras o incluso con la resurrección de su vida anterior . Los hombres o mujeres que cometieron fechorías serán sentenciados a sufrir o a vidas futuras miserables. En algunas versiones, Yan divide Diyu en ocho, diez o dieciocho tribunales, cada uno gobernado por un rey Yan, como el rey Chujiang, que gobierna el tribunal reservado para ladrones y asesinos. [4]
Se supone que los espíritus de los muertos, al ser juzgados por Yan, deben pasar por un período de disfrute en una región a medio camino entre la tierra y el cielo de los dioses o sufrir su castigo en el inframundo. Ninguna de estas ubicaciones es permanente y, después de un tiempo, regresan a la Tierra en nuevos cuerpos.
En ocasiones, se consideraba que Yan era una posición en la jerarquía celestial , en lugar de un individuo . Se decía que había casos en los que un mortal honesto era recompensado con el puesto de Yan y servía como juez y gobernante del inframundo. Algunos decían que gente común como Bao Zheng , Fan Zhongyan y Zhang Binglin se convertían en Yan por la noche o después de la muerte. [5] Una vez que un Rey del Infierno ha cumplido su condena en el Infierno, puede reencarnarse nuevamente en la Tierra o abandonar el ciclo por completo. [6]
La tradición china, que se basa en diversos textos indios y en la cultura local, propone varias versiones sobre el número de infiernos y deidades que los encabezan. Parece que en un principio existían dos versiones en pugna: 136 infiernos (8 grandes divididos cada uno en 16 más pequeños) o 18 infiernos, cada uno de ellos dirigido por un rey subordinado de Yanluo Wang.
Fueron fuertemente desafiados desde la dinastía Tang por una nueva versión influenciada por el taoísmo , que adoptó a Yanluo Wang para convertirlo en el quinto de un conjunto de diez reyes ( shidian Yánluó wáng 十殿閻羅王, rey guardián clasificador de las diez cámaras) cada uno. nombrado a la cabeza de un infierno por el Emperador de Jade . Los otros nueve reyes son: Qinguangwang (秦廣王), Chujiangwang (楚江王), Songdiwang (宋帝王), Wuguanwang (五官王), Bianchengwang (卞城王), Taishanwang (泰山王), Pingdengwang (平等王). Dushiwang (都市王) Zhuanlunwang (轉輪王), nombres típicamente taoístas. Compiten con Heidi , otra diosa taoísta del mundo de los muertos. Yanluo Wang sigue siendo, sin embargo, el más famoso y, con diferencia, el más presente en la iconografía. [7]
Sin embargo, Yanluo Wang desaparece más tarde por completo de la lista, dando paso a una figura histórica, un magistrado designado durante su vida como juez de los muertos por una deidad superior. Este magistrado es, en la mayoría de los casos, Bao Zheng , un juez famoso que vivió durante la dinastía Song . A veces lo acompañan tres asistentes llamados "Vejez", "Enfermedad" y "Muerte". [8]
Yama también es considerado como uno de los Veinte Devas (二十諸天 Èrshí Zhūtiān ) o los Veinticuatro Devas (二十四諸天 Èrshísì zhūtiān ), un grupo de Dharmapalas protectores , en el budismo chino. [9]