William Lloyd Warner (26 de octubre de 1898 - 23 de mayo de 1970) fue un antropólogo pionero [1] [2] y sociólogo destacado por aplicar las técnicas del funcionalismo británico para comprender la cultura estadounidense.
William Lloyd Warner nació en Redlands, California , en el seno de la familia de William Taylor y Clara Belle Carter, agricultores de clase media. Warner asistió a la escuela secundaria de San Bernardino , después de lo cual se unió al ejército en 1917. Contrajo tuberculosis en 1918 y fue liberado del servicio. En 1918 se casó con Billy Overfield, pero el matrimonio duró poco.
Warner se matriculó en la Universidad de California, Berkeley , donde estudió inglés y se asoció con el Partido Socialista .
En 1921, se trasladó a Nueva York para seguir una carrera en la actuación. El plan no funcionó bien y Warner regresó a Berkeley para completar sus estudios de inglés.
En Berkeley, conoció a Robert H. Lowie , profesor de antropología, quien lo animó a dedicarse a la antropología. Warner quedó fascinado por el trabajo de Bronislaw Malinowski y AR Radcliffe-Brown , quienes lo introdujeron en el enfoque funcionalista británico de la antropología social. También desarrolló amistades con los antropólogos Alfred L. Kroeber y Theodora Kroeber . Warner recibió su título de Licenciado en Artes de Berkeley en 1925.
De 1926 a 1929, Warner pasó tres años como investigador para la Fundación Rockefeller y el Consejo Nacional de Investigación de Australia , estudiando al pueblo Murngin de Arnhem Land en el norte de Australia con su base en la Misión Metodista Milingimbi . [3] Formó una profunda amistad con Mahkarolla, su principal informante Murngin, a quien describió en un apéndice de su libro de 1947. [4] De 1929 a 1935, Warner estudió en Harvard en el Departamento de Antropología y la Escuela de Negocios, intentando obtener su doctorado. Usó su estudio entre Murngin para su disertación, que luego se publicó en su primer libro, Una civilización negra: un estudio social de una tribu australiana (1937). Nunca defendió la tesis y, en consecuencia, no recibió su doctorado.
Mientras estuvo en Harvard, Warner enseñó en la Escuela de Graduados en Administración de Empresas . De 1930 a 1935 realizó su estudio más influyente, conocido con el nombre de The Yankee City Project . En 1932 se casó con Mildred Hall, con quien tuvo tres hijos.
Warner se matriculó en Harvard (1929-1935) como estudiante de posgrado en el Departamento de Antropología y en la Escuela de Graduados en Administración de Escuelas de Negocios. Su primer libro, Una civilización negra: un estudio social de una tribu australiana (1937), siguió el camino antropológico convencional de estudiar a los llamados "pueblos primitivos".
Durante sus años en Harvard, se convirtió en miembro de un grupo de científicos sociales, liderado por el psicólogo social australiano Elton Mayo , presunto padre del Movimiento de Relaciones Humanas y también mejor conocido por su descubrimiento del llamado Efecto Hawthorne (que en Este hecho es ampliamente cuestionado [5] ) en el curso de su investigación motivacional en la Western Electric Company . Mayo (que de hecho era la figura decorativa de un equipo de investigación compuesto por TN Whitehead, FJ Roethlisberger, WJ Dickson y otros) estaba explorando las dimensiones sociales y psicológicas de los entornos industriales y estimuló el interés de Warner por la sociedad contemporánea. Warner se involucró en el proyecto de Mayo de estudiar el lugar de trabajo y la estructura organizacional utilizando como ubicación la planta de Western Electric Hawthorne en Chicago. La contribución de Warner consistió en la introducción de técnicas antropológicas de observación y entrevista, una innovación que ayudó a que surgieran explicaciones culturales a partir del análisis de datos. [6] Fue en gran parte responsable del diseño de la tercera fase del proyecto Hawthorne conocido como Bank Wiring Observation Room (BWOR), que examinó cómo los trabajadores realmente realizaban su trabajo, en contraposición a lo que declararon que harían durante las entrevistas. [7]
En 1935, fue nombrado profesor de antropología y sociología en la Universidad de Chicago , donde permaneció hasta 1959, cuando fue nombrado profesor de investigación social en la Universidad Estatal de Michigan . Durante sus años en Chicago, la investigación de Warner incluyó importantes estudios de las comunidades negras en Chicago y el sur rural, de una comunidad de Nueva Inglaterra ("Yankee City"/ Newburyport, MA ) y de una comunidad del Medio Oeste ("Jonesville" era Morris, Illinois ). [8] Además de estos estudios comunitarios, Warner investigó a líderes empresariales y administradores gubernamentales, además de producir importantes libros sobre raza, religión y sociedad estadounidense.
El estudio de Warner en Yankee City duró casi una década y produjo cinco volúmenes: La vida social de una comunidad moderna (1941), El sistema de estatus de una comunidad moderna (1942), Los sistemas sociales de los grupos étnicos estadounidenses (1945), El sistema social de una fábrica moderna (1947) y Los vivos y los muertos: un estudio sobre la vida simbólica de los estadounidenses (1959).
A pesar de su impresionante productividad y su amplia gama de intereses, el trabajo de Warner hace tiempo que pasó de moda. La vigorosa crítica del destacado sociólogo marxista Oliver Cromwell Cox a la formulación de Warner de la raza en el sur de Estados Unidos como casta contribuyó a la desaparición de esta concepción que alguna vez estuvo de moda. [9] Un empirista en una era en la que las disciplinas sociales eran cada vez más teóricas, fascinado por la desigualdad económica y social en una época en la que los estadounidenses estaban ansiosos por negar su importancia, e implícitamente escéptico ante las posibilidades de legislar el cambio social en una época en la que muchos sectores sociales Aunque los científicos estaban ansiosos por ser formuladores de políticas, el enfoque de Warner en temas incómodos hizo que su trabajo pasara de moda. El interés de Warner por las comunidades (cuando la corriente principal de las ciencias sociales enfatizaba la importancia de la urbanización) y la religión (cuando los líderes de los campos eran agresivamente secularistas) también ayudaron a marginar su trabajo. Últimamente han surgido valoraciones más positivas de su trabajo. [10]