Los yagán (también llamados yagán , yagán , yámana , yámana o tequenica ) son un grupo de pueblos indígenas del Cono Sur de América del Sur. Su territorio tradicional incluye las islas al sur de la Isla Grande de Tierra del Fuego , extendiendo su presencia hasta el Cabo de Hornos , convirtiéndolas en la población humana más austral del mundo. [2]
En el siglo XIX, los yagán eran conocidos en inglés como " fueguinos ". El nombre se atribuye al capitán James Weddell , quien supuestamente creó el término en 1822. [3] El término ahora se evita ya que también puede referirse a varios otros pueblos indígenas de Tierra del Fuego , por ejemplo los Selk'nam .
La lengua yagán , también conocida como yámana, es considerada una lengua aislada . [4] Cristina Calderón (1928-2022), que nació en la isla Navarino , Chile, era conocida como la última yagán de pura sangre y la última hablante nativa de la lengua yagán. [5] Ahora se considera una lengua extinta . La mayoría de los yaganes ahora hablan español . [ cita necesaria ]
Los yagán eran tradicionalmente nómadas y cazadores-recolectores que viajaban en canoa entre islas para recolectar alimentos. Los hombres cazaban lobos marinos y las mujeres se zambullían para recolectar mariscos . También hurgaban en carne de ballena y recolectaban vegetación local, incluidas bayas y setas. [3]
Los Yahgan comparten algunas similitudes con las tribus Chono y Kawésqar (Alacaluf) más al norte. Estos grupos comparten rasgos de comportamiento; un estilo de vida tradicional de cazadores-recolectores que viajan en canoa y rasgos físicos como baja estatura, cabeza larga (dolicocéfalo) y "cara baja". [6] A pesar de estas similitudes, sus idiomas son completamente diferentes. [7]
En 1871, los misioneros anglicanos Thomas Bridges y George Lewis establecieron una misión en Tierra del Fuego donde criaron a sus familias. Bridges aprendió el idioma yagán cuando decidió permanecer en la isla Keppel a la edad de 17 años. Durante más de una década, compiló una gramática y un diccionario yagán-inglés de 30.000 palabras. [8]
El segundo hijo de Bridges, Lucas Bridges , también aprendió el idioma y fue uno de los pocos europeos en hacerlo. En su libro de 1948, una historia de ese período, escribe que el autónimo o nombre yagan para sí mismos era yamana, que significa persona, aunque el uso moderno es solo para hombres, no para mujeres. El plural es yamali(m)). El nombre Yahgan fue utilizado por primera vez por su padre, Thomas Bridges, abreviado del nombre de su territorio, Yahgashaga o Estrecho de Yahga. Se llamaban a sí mismos Yahgashagalumoala, que significa "gente del canal del valle de la montaña" (-lum significa "de"; -oala es un término colectivo para "hombres", siendo el singular ua). Thomas Bridges aprendió el idioma por primera vez de los habitantes del área del Canal Murray , Yahgashaga . [9]
El nombre Tekenika ( español : Tequenica ), aplicado por primera vez a un sonido en la isla Hoste , simplemente significa "no entiendo" (de teki- see y -vnnaka (v schwa) tienen problemas para hacerlo ), y evidentemente se originó como la respuesta a una pregunta mal entendida. [10]
A pesar del clima frío, los primeros yaganes vestían poca o ninguna ropa, que sólo cambió después de un contacto prolongado con los europeos. [11] Pudieron sobrevivir al duro clima porque:
Es posible que los enemigos del norte hayan empujado a los yagán a la inhóspita Tierra del Fuego. Eran famosos por su total indiferencia ante el frío. [14] Aunque tenían fogatas y pequeños refugios con cúpulas, habitualmente andaban completamente desnudos y las mujeres nadaban en aguas frías en busca de mariscos. [15] A menudo se los observaba durmiendo al aire libre, completamente desprotegidos y desnudos, mientras los europeos temblaban bajo las mantas. [11] Un investigador chileno afirmó que su temperatura corporal promedio era más cálida que la de un europeo en al menos un grado. [13]
Mateo Martinic , en Crónica de las tierras del sur del canal Beagle, afirma que hubo cinco grupos de pueblo yagán:
Los yagán establecieron muchos asentamientos en Tierra del Fuego, temporales pero a menudo reutilizados. En la bahía de Wulaia se ha encontrado un importante yacimiento arqueológico yagan del período megalítico . C. Michael Hogan la ha llamado Bahía Wulaia (Dome Middens) . [dieciséis]
Los yaganes domesticaron a un culpeo conocido como perro fueguino . [ cita necesaria ]
El análisis más completo de la interacción entre los exploradores europeos y los yaganes es probablemente el libro de la etnóloga Anne Chapman Encuentros europeos con el pueblo yámana del Cabo de Hornos . [17]
Magallanes llegó a la zona alrededor de Tierra del Fuego a principios del siglo XVI, pero no fue hasta el siglo XIX que los europeos se interesaron por la zona y sus pueblos. Se estimaba que los yagán contaban con 3.000 personas a mediados del siglo XIX, cuando los europeos comenzaron a colonizar la zona. [ cita necesaria ]
Los yagán dejaron fuertes impresiones en todos los que los encontraron, incluidos Fernando de Magallanes , [ dudoso ] Charles Darwin , Francis Drake , [ dudoso ] James Cook , James Weddell y Julius Popper . [18]
El oficial de la Royal Navy, Robert FitzRoy , se convirtió en capitán del HMS Beagle en noviembre de 1828 y continuó su primer viaje de reconocimiento. La noche del 28 de enero de 1830, el ballenero del barco fue robado por fueguinos . Durante un mes de búsqueda infructuosa para recuperar el barco, FitzRoy tomó guías y luego prisioneros , que en su mayoría escaparon, y finalmente tomó como rehenes a un hombre conocido como York Minster, de aproximadamente 26 años, y a una joven conocida como Fuegia Basket , de aproximadamente nueve años. Una semana después, tomó como rehén a otro fueguino, conocido como Boat Memory, de una edad estimada de 20 años, y el 11 de mayo capturó a Jemmy Button , de una edad estimada de 14. [19] Como no era posible desembarcarlos fácilmente, decidió traerlos En su lugar, regresaré a Inglaterra. Les enseñó "inglés... las verdades más claras del cristianismo... y el uso de herramientas comunes" y los llevó en el viaje de regreso del Beagle a Inglaterra. Boat Memory murió de viruela poco después de llegar a Gran Bretaña, pero los demás se convirtieron brevemente en celebridades en Inglaterra y fueron presentados en la corte de Londres en el verano de 1831. En el famoso segundo viaje del HMS Beagle , los tres fueguinos regresaron a su tierra natal junto con un misionero en formación. [20]
Impresionaron a Charles Darwin con su comportamiento, a diferencia de los otros fueguinos que Darwin conoció cuando el Beagle llegó a sus tierras natales. Darwin describió su primer encuentro con los nativos fueguinos en las islas como:
...sin excepción, el espectáculo más curioso e interesante que jamás haya contemplado: no podía creer cuán amplia era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado: es mayor que entre un animal salvaje y un animal domesticado, en la medida en que en el hombre hay un mayor poder de mejora. [21]
En contraste, dijo del Yahgan Jemmy Button:
Todavía me parece maravilloso, cuando pienso en todas sus muchas buenas cualidades, que haya sido de la misma raza, y sin duda compartido el mismo carácter, que los salvajes miserables y degradados que conocimos aquí por primera vez. [22]
Se organizó una misión para los tres fueguinos. Cuando el Beagle regresó un año después, su tripulación sólo encontró a Jemmy, que había regresado a sus costumbres tribales. Todavía hablaba inglés y les aseguró que no deseaba abandonar las islas y que estaba "feliz y contento" de vivir con su esposa, descrita por Darwin como "joven y guapa". [22] Este encuentro con los fueguinos tuvo una influencia importante en el trabajo científico posterior de Darwin y se integraría específicamente en sus teorías posteriores sobre la evolución humana. [23] [24]
Los yagán finalmente fueron diezmados por las enfermedades infecciosas introducidas por los europeos. Los yaganes sufrieron perturbaciones en su hábitat a partir de principios y mediados del siglo XIX, cuando los balleneros y cazadores de focas europeos agotaron sus fuentes de alimento más ricas en calorías, lo que los obligó a depender de mejillones cortados de las rocas, que proporcionaban significativamente menos calorías para la población. esfuerzo necesario para recopilarlos y procesarlos. Los yaganes no tenían ningún concepto de propiedad; A finales del siglo XIX, cuando oleadas de inmigrantes europeos llegaron a la zona debido a la incipiente fiebre del oro y el auge de la cría de ovejas, las milicias de ganaderos persiguieron a los yahganes por cazar furtivamente ovejas en sus antiguos territorios. [25]
En Navegando solo alrededor del mundo (1900), Joshua Slocum escribió que cuando navegó solo a Tierra del Fuego, los chilenos europeos le advirtieron que los yagán podrían robarlo y posiblemente matarlo si amarraba en un área particular, por lo que esparció tachuelas en el barco. cubierta de su barco, el Spray .
En la década de 1920, algunos yahganes fueron reasentados en la isla Keppel en las Islas Malvinas por misioneros anglicanos en un intento de preservar la tribu, como lo describe E. Lucas Bridges en La parte más extrema de la Tierra (1948), pero su población continuó disminuyendo. . La penúltima yagán de pura sangre, Emelinda Acuña, murió en 2005. [26] La última yagán de pura sangre, la "Abuela" (abuela) Cristina Calderón , que vivía en territorio chileno, falleció en 2022 a los 93 años. . [27] Murió debido a complicaciones del COVID-19 . [5] Ella fue la última hablante nativa de la lengua yagán. [28]
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Según el censo chileno de 2002, había 1.685 yaganes en Chile. [ cita necesaria ]
En 2017, el censo chileno del Instituto Nacional de Estadística registró una población yagán de 1.600. [1]
