Wyandanch ( c . 1571 - 1659 [1] fue un sachem de los indios Montaukett a mediados del siglo XVII en el este de Long Island. [2] Inicialmente era un jefe menor entre los Montaukett, [3] pero debido a su hábil manipulación de varias alianzas y su postura complaciente hacia los colonos europeos que le brindaron un importante apoyo militar y económico, eventualmente se convirtió en un influyente "jefe de alianza" (un sachem que era responsable de mantener relaciones amistosas entre su tribu y los colonos [3] ).
Wyandanch (a veces escrito como Wyandance o Wayandance) nació en Long Island aproximadamente en el momento de la llegada de los peregrinos a Plymouth, en el actual Massachusetts. Cuando aún era joven, en la segunda mitad de la década de 1630, Wyandanch se enteró de la destrucción casi total de los pequot en la Guerra Pequot . Llegó a la conclusión de que lo mejor era llegar a un entendimiento con los colonos ingleses del sur de Nueva Inglaterra y de Long Island. [2] [4]
Durante la mayor parte de mediados del siglo XVII, Wyandanch estuvo involucrado en una lucha política a tres bandas, y ocasionalmente militar, contra el famoso Mohegan sachem Uncas y el Niantic sachem Ninigret . [6] Actuando con el apoyo de los colonos, Wyandanch pudo resistir las presiones de los nativos americanos. Mantuvo a su tribu en relación con los colonos. [3]
Lion Gardiner le atribuyó a Wyandanch el mérito de ser el sachem que evitó una rebelión de Miantonomoh (a veces escrito como Miantonomi) de los Narragansett . Miantonomoh apoyó a los colonos durante la Guerra Pequot y en 1638 se firmó un tratado tripartito de paz y amistad entre los colonos ingleses, los Narragansett y los Mohegan. Sin embargo, molesto por una mayor expansión de las colonias inglesas y la fundación de nuevos asentamientos, en 1640 Miantomoh se acercó a Wyandanch con una oferta de una alianza panindia contra los colonos y un ataque sorpresa a las aldeas coloniales recién construidas. Wyandanch, sin embargo, le recordó a Miantomoh el destino de los pequot y la masacre del río Mystic y de esa manera logró disuadirlo de atacar a los colonos por el momento. [7] En 1643, los Narragansett fueron a la guerra contra los Mohegan, fueron derrotados y Miantomoh fue capturado por Uncas y ejecutado con la aprobación de los colonos. Debido a que Miantomoh había estado tratando de agitar a otros jefes Montaukett contra Wyandanch (para obtener su apoyo contra los Mohegan, lo que Wyandanch rechazó), su derrota y muerte fortalecieron la posición de Wyandanch dentro de su propia tribu. [8]
En 1644, Wyandanch todavía era probablemente un jefe menor entre los Montaukett. Su hermano mayor, Poggaticut, era gran sachem; como lo demuestra un acuerdo de ese año en el que la tribu vendió 31.000 acres (130 km 2 ) de tierra cerca de Southampton a colonos ingleses; varias firmas de otros sachems aparecen antes que la suya en el documento, lo que indica su importancia relativa. [9]
Sin embargo, en 1649 y 1650, Wyandanch utilizó hábilmente su posición como "jefe de alianza" para aumentar su propio prestigio. Desactivó un tenso enfrentamiento entre la tribu Shinnecock y los colonos por el asesinato de una mujer colona (que a su vez se hizo en represalia por el asesinato anterior de un indio Shinnecock). Como resultado, adquirió el derecho de administrar y vender la tierra de Shinnecock como propia, aunque también fue responsable de prevenir los ataques de Shinnecock a los colonos y otras tribus. [10]
Poco después, el sachem de los Niantics, Ninigret, intentó asesinar al jefe de los Shinnecocks, Mandush, por haber hecho una alianza con Wyandanch. Sin embargo, el aspirante a asesino fue capturado antes de que pudiera cumplir sus órdenes y ejecutado por Wyandanch y Mandush, quienes luego quemaron su cuerpo como un insulto al líder de Niantic. [10] Ninigret intentó vengarse a partir de 1652, tras el estallido de la Primera Guerra Anglo-Holandesa . Después de obtener una promesa tácita de las autoridades coloniales inglesas (según Roger Williams ) de que no intervendrían en una guerra entre Niantic y Montaukett, Ninigret atacó un asentamiento de Montaukett, mató a treinta hombres y se llevó a catorce prisioneros, entre los que se encontraban dos de las tribus. sachems y la propia hija de Wyandanch. [11] [12] Pronto, sin embargo, se alcanzó un acuerdo de paz y los cautivos fueron liberados, aunque los términos exactos del acuerdo son inciertos. Según Ninigret, Wyandanch le juró lealtad, acordó pagarle tributo [13] y permitió que el jefe Niantic vendiera sus tierras. Wyandanch, sin embargo, afirmó que simplemente había pagado el rescate por los cautivos, a través de la intermediación de Lion Gardiner. Además, Roger Williams dio el mérito de la paz a los ingleses en su papel de mediadores. [14]
Wyandanch rompió el acuerdo en 1654, quizás en un movimiento calculado para demostrar su independencia, al lanzar un ataque sorpresa contra los Niantics. Al mismo tiempo, Wyandanch negoció un acuerdo entre miembros de su tribu y los colonos ingleses de Long Island en relación con los derechos de pastoreo de ganado. Como resultado, en 1655 recibió un importante apoyo militar de los colonos en su guerra contra Ninigret. Esto incluía un balandro colonial que patrullaba Long Island Sound y hundía todas las canoas Niantic que intentaban cruzar. [14]
Ninigret, a su vez, intentó utilizar las instituciones coloniales para vengarse de Wyandanch y acusó a los Montaukett de sachem ante los ingleses. Los tres cargos eran que Wyandanch había violado el tratado de paz, que había asesinado personalmente a un inglés llamado Drake y que había estado practicando brujería en un intento de matar al jefe mohegan Uncas (Uncas hizo una acusación similar aproximadamente al mismo tiempo). . [15] Wyandanch fue exonerado de los tres cargos porque los testigos de Ninigret no se presentaron a tiempo y porque los colonos ingleses de Long Island testificaron a favor de Wyandanch en el tribunal de Plymouth. Sin embargo, el juicio demostró el mayor uso y dependencia de las tribus nativas americanas de la zona de las instituciones coloniales. [dieciséis]
En la segunda mitad de la década de 1650, Wyandanch había adquirido suficiente poder e influencia para ser considerado por los colonos el principal "jefe de alianza" en Long Island. Actuó como intermediario entre los colonos ingleses y los nativos americanos; calmó una situación tensa entre los colonos y algunos Shinnecocks que habían sido acusados de incendio provocado. Después de que se ordenó a los Shinnecocks pagar una multa escandalosa por la restitución, Wyandanch presentó una apelación en su nombre que resultó en que la multa se redujera un poco. Sus otras actividades consistían en certificar ventas de terrenos, realizarlas él mismo y resolver disputas sobre escrituras y pagos. Finalmente, los colonos ingleses aceptaron que cualquier transferencia de tierra de este tipo tenía que ser aprobada primero por Wyandanch. [17]
A finales de 1658, Wyandanch permitió que un colono inglés, Jeremy Daily, usara su canoa (que pudo haber tenido hasta 40 pies (12 m) de largo) para transportar mercancías a través del estrecho de Long Island, a cambio de que Daily realizara algunas reparaciones antes de El envio. Después de llegar a la isla Gardiners , Daily no cuidó adecuadamente el barco y, debido al mal tiempo posterior, resultó dañado. Como resultado, Wyandanch demandó a Daily en un tribunal colonial, en lo que fue uno de los primeros juicios con un acusado inglés y un demandante nativo americano en la historia de las colonias inglesas en América del Norte. [18] Wyandanch ganó su caso y Daily tuvo que pagarle diez chelines por daños y perjuicios y multas adicionales por costas judiciales. [18]
En 1659, traspasó una parte de su tierra a Lion Gardiner, que más tarde se convirtió en la ciudad de Smithtown , y también nombró a Gardiner tutor de su hijo pequeño, Wyancombone, hasta que alcanzara la madurez. [19] Gardiner afirmó más tarde que Wyandanch fue envenenado, pero no dijo por qué ni por quién. [20]
La esposa de Wyandanch [21] y su hijo [22] murieron poco después de él, en la plaga que azotó a las tribus algonquinas en el sur de Nueva Inglaterra durante este tiempo. [23] Después de su muerte, el cargo de "jefe sachem" y "jefe de la alianza" entró en declive y fue completamente eliminado por los colonos después de que lograron conquistar Nueva Holanda . [20]
Wyandanch, Nueva York lleva su nombre.