El Iowa Writers' Workshop , de la Universidad de Iowa , es un programa de escritura creativa a nivel de posgrado . [1] Con 87 años, es el programa de escritura más antiguo que ofrece una Maestría en Bellas Artes (MFA) en los Estados Unidos . Su tasa de aceptación está entre el 2,7% [2] y el 3,7%. [3] En nombre de la universidad, el taller administra el Premio Truman Capote de Crítica Literaria y el Premio de Ficción Corta de Iowa .
La actual directora del taller es la escritora Lan Samantha Chang , [4] bajo la cual su dotación ha aumentado de 2,6 millones de dólares a 12,5 millones de dólares. [5]
En 1897, el productor de teatro George Cram Cook comenzó a impartir una clase llamada "Creación de versos", que efectivamente fue la primera clase de escritura creativa de la Universidad de Iowa. [6] En 1922, el decano Carl Seashore del Graduate College de la Universidad de Iowa permitió que la escritura creativa fuera aceptada como tesis para títulos avanzados. Posteriormente, la Escuela de Letras comenzó a seleccionar estudiantes para cursos de escritura en los que recibían tutoría de escritores residentes y visitantes. El Taller de Escritores de Iowa comenzó como programa oficial en 1936, con Wilbur Schramm como su primer director. [7]
Bajo Paul Engle , su segundo director de 1941 a 1965, el programa se convirtió en un hito nacional y se dividió en ficción y poesía. Se asoció con Esquire para un simposio de 1959 titulado "El escritor en la cultura de masas" que incluyó como invitados a Norman Mailer , Ralph Ellison y Mark Harris , y fue cubierto en Newsweek . En 1962, Engle y su esposa, Hualing Nieh Engle , iniciaron el primer taller de traducción del país, lo que condujo a la creación del programa de maestría en traducción literaria de la universidad. En 1967, la pareja fundó el Programa Internacional de Escritura [8] y en 1976 fueron nominados al Premio Nobel de la Paz por su trabajo facilitando el intercambio creativo y cultural a través del Programa Internacional de Escritura. Se informó que más de 300 escritores los apoyaron para recibir el honor, que el Comité Nobel finalmente no concedió ese año. [9]
Engle obtuvo donaciones para el taller de la comunidad empresarial durante aproximadamente 20 años, incluidos locales como Maytag y Quaker Oats , así como US Steel y Reader's Digest . [10] Entre 1953 y 1956, la Fundación Rockefeller donó 40.000 dólares. Henry Luce , editor de las revistas TIME y Life , y Gardner Cowles Jr. , que publicó la revista Look , proporcionaron publicidad para los eventos del taller. [ cita necesaria ]
Los directores posteriores fueron George Starbuck (1965–69), [11] John Leggett (1969–86), [12] y Frank Conroy (1987-2005), cuyos 19 años al mando lo convirtieron en el director con más años de servicio.
Lan Samantha Chang fue nombrada sexta directora del Taller en 2006. [13] Es la primera mujer del programa, la primera asiática americana y la primera directora no blanca, y ha ocupado el cargo durante 17 años.
El Taller de Escritores se originó en edificios temporales estilo cuartel militar cerca del río Iowa, la ubicación actual de la Iowa Memorial Union, pero en 1966 se trasladó al Edificio de Filosofía Inglesa. En 1997 se trasladó a su ubicación actual, Dey House. La Biblioteca y Archivos Glenn Schaeffer, una extensión que incluye una biblioteca y una sala de lectura, aulas y oficinas de la facultad, se agregó a Dey House en 2006. [14]
El Taller se formó gracias al apasionado apoyo de Norman Foerster a la escritura creativa y la convicción de Wilbur Schramm de que la escritura debe ser una actividad tan técnica y rigurosa como cualquier título en literatura tradicional. En esa búsqueda de intensidad técnica se creó el modelo de taller de escritura creativa para la educación superior. El modelo exponía constantemente a los estudiantes a opiniones externas sobre su ficción y creaba una atmósfera presurizada que los obligaba a controlar sus reacciones emocionales y considerar su trabajo analíticamente. El Taller operó sin la característica suposición del tiempo que los artistas necesitaban ser desatados, optando en cambio por enfocarlos y refinarlos. [15] Si bien estaba destinado a servir a los escritores de ficción, el Taller comenzó a cambiar en la década de 1970 cuando se aceptó su primera tesis de no ficción. Desde entonces, el Taller ha producido muchos periodistas literarios y ha dado forma a la percepción pública de la no ficción creativa. [dieciséis]
El plan de estudios del programa requiere que los estudiantes tomen una pequeña cantidad de clases cada semestre, incluido el Taller de Ficción para Graduados o el Taller de Poesía para Graduados y uno o dos seminarios de literatura adicionales. Estos requisitos están destinados a preparar a los estudiantes para las realidades de la escritura profesional, donde la autodisciplina es primordial. Los cursos taller de posgrado se reúnen semanalmente. Antes de cada clase de tres horas, un pequeño número de estudiantes envían material para que sus compañeros realicen lectura crítica. La clase consta de una mesa redonda durante la cual los alumnos y el profesor discuten cada pieza. La forma en que se llevan a cabo las clases varía según el maestro y entre poesía y ficción. El resultado ideal no es sólo que los escritores obtengan conocimientos sobre las fortalezas y debilidades de su trabajo, sino que la clase en su conjunto obtenga conocimientos, ya sean generales o específicos, sobre el proceso de escritura. [17]
Cuando el Taller recibió la Medalla Nacional de Humanidades en 2002, el entonces director Conroy explicó su espíritu: "Es un programa enfocado, como Juilliard . Leemos constantemente, releemos los clásicos. Pueden escribir lo que quieran. Les enseñamos lo que hemos aprendido". aprendido como escritores." [18]
En una entrevista de 2022, Chang dijo:
No tenemos una cuota sobre de dónde es la gente o qué tipo de escritura hacen. Lo que buscamos es un trabajo que esté lleno de energía, un trabajo que nos interese. Estoy seguro de que cada año hay muchísimos escritores muy buenos que se van a otra parte porque no los admitimos. Pero tratamos de ser muy abiertos. Yo diría que buscamos un trabajo que nos entusiasme. Frank Conroy solía describirlo como sentir que alguien se acerca a ti cuando estás leyendo, sintiendo tensión en el lenguaje. [19]
Entre sus antiguos profesores se encuentran Kurt Vonnegut , Philip Roth , John Cheever y Marilynne Robinson .
A partir de enero de 2023, los profesores del taller son Jamel Brinkley , Charles D'Ambrosio , Margot Livesey y Ladee Hubbard en ficción; Ethan Canin en inglés y escritura creativa; James Galvin , Mark Levine , Tracie Morris , Elizabeth Willis en poesía; y la directora del programa Lan Samantha Chang . Los profesores visitantes son Alexia Arthurs , Tom Drury y Amy Parker. [20]
En 1986, durante el 50 aniversario del Taller, The New York Times escribió: "A sus 50 años, el Taller de Iowa es una especie de viuda, que se mantiene inquebrantable en la corriente principal de nuestra vida literaria". [21]
En 2019, cinco graduados ganaron las becas Guggenheim . [22] En abril de 2021, la Academia Estadounidense de Artes y Letras reconoció a siete graduados y ex profesores: cinco graduados y un ex miembro de la facultad visitante recibieron premios, y una alumna fue elegida miembro. En respuesta a la noticia, Chang dijo:
Los graduados distinguidos por la Academia Estadounidense de Artes y Letras en 2021 asistieron al Taller de Escritores de Iowa durante un período de más de cuatro décadas. Esto refleja la fuerza y la longevidad del Taller de Escritores de Iowa y la escritura creativa en Iowa. [23]
Los graduados se han convertido en directores de otros notables programas de Maestría en Escritura Creativa, incluidos Wallace Stegner en la Universidad de Stanford , Eileen Pollack en la Universidad de Michigan , Vance Bourjaily en la Universidad Estatal de Luisiana , [24] Bret Anthony Johnston en la Universidad de Texas, Austin. 's Michener Center , [25] y Adam Haslett en el Hunter College de la Universidad de la ciudad de Nueva York . También se han convertido en los mejores editores de las principales editoriales. Entre ellos se encuentran Haki R. Madhubuti , fundador de Third World Press ; Jill Bialosky , editora ejecutiva y vicepresidenta de WW Norton & Company ; y Thomas Gebremedhin, vicepresidente y editor ejecutivo de Doubleday . [26] Entre ellos también se encuentran editores de publicaciones importantes, incluido D. Herbert Lipson de Ebony , y curadores, como Christine Kuan, ex directora ejecutiva y directora del Sotheby 's Institute of Art de Nueva York.
En el programa Girls de HBO , el personaje de Hannah Horvath se inscribe en el Taller de Escritores de Iowa. [27]