El Stour ( / ˈs t aʊər / , rima con "harina") [ cita requerida ] es un río que fluye a través de los condados de Worcestershire , West Midlands y Staffordshire en la región de West Midlands de Inglaterra. El Stour es un importante afluente del río Severn y tiene una longitud de aproximadamente 40 km (25 millas). Ha desempeñado un papel considerable en la historia económica de la región.
El nombre del río Stour , común en Inglaterra, no aparece en absoluto en Gales; [1] Crawford notó dos afluentes del río Po cerca de Turín, escritos Sture . En Alemania, el Stoer ( Stör ) desemboca en el río Elba . El nombre Stour se pronuncia de manera diferente en diferentes casos. El Kentish Stour rima con tour ; el Oxfordshire Stour a veces rima con el cortacésped , a veces con la hora . El Worcestershire y Suffolk Stour siempre riman con hora . [2]
El origen del nombre sigue en disputa. La palabra stour en inglés medio tiene dos significados y derivaciones distintos, todavía lo suficientemente actuales como para aparecer en la mayoría de los diccionarios importantes. Como adjetivo, de raíces germánicas, significa "grande, poderoso". Como sustantivo, de raíces medievales francesas, significa "tumulto, conmoción; confusión" o "batalla o conflicto armado". La definición principal en el Concise Oxford Dictionary es "soplado o depósito de polvo", un uso del norte de Inglaterra y Escocia de derivación incierta. [3] Recientemente , Richard Coates ha sugerido que se tomó el nombre de un río de la antigua Europa para un adjetivo en inglés antiguo y que stour llegó a representar un polo de una oposición estructural, con blyth en el polo opuesto, lo que permitió a los anglosajones clasificar los ríos en un continuo de fiereza. [4]
Sin embargo, Margaret Gelling , especialista en topónimos de Midland, subraya la importancia de situar los topónimos en el paisaje. Es difícil ver el río en términos dramáticos. Sin lugar a dudas, tiene un historial de inundaciones y puede crecer rápidamente después de la lluvia, pero es poco probable que alguien familiarizado con el Severn, en el que desemboca, pueda ver al Stour como una encarnación de potencia bruta o turbulencia. El etimólogo victoriano Isaac Taylor , ahora desacreditado desde hace mucho tiempo por muchos motivos, propuso una solución muy simple: que Stour derive de dŵr , la palabra galesa para agua. [5] (Los orígenes celtas son muy probables en West Midlands y Worcestershire.) Es posible que los distintos Stour no compartan un origen común o características significativas, lo que requiere que cada uno sea considerado en sus propios términos. Ciertamente, actualmente no existe una explicación universalmente aceptada.
El río nace en el norte de Worcestershire en Clent Hills , cerca de la iglesia de St Kenelm en Romsley . Recoge agua de muchos pequeños afluentes de Clent Hills a medida que desciende, siguiendo un curso generalmente del noreste, antes de virar hacia el norte hacia West Midlands en Halesowen .
El río continúa ganando fuerza de los arroyos de Clent a medida que fluye a través de Halesowen, antes de girar hacia el oeste a través de la parte sur de Black Country , permaneciendo dentro del distrito metropolitano de Dudley . Fluye a través de Cradley y Lye y luego entre Stourbridge , al que da nombre, y Amblecote , históricamente un importante centro de la industria del vidrio. Aquí pasa semioculto a través de polígonos industriales que han sustituido a la industria pesada tradicional , a la sombra durante unos kilómetros del canal de Stourbridge . Sale de la conurbación a través del suburbio de Wollaston y desciende con bastante rapidez desde la meseta de West Midlands hasta Prestwood .
El Stour entra en Staffordshire en Prestwood y gira hacia el sur, en adelante sombreado por el Canal de Staffordshire y Worcestershire , que lo cruza mediante un acueducto de arenisca justo antes de su confluencia con el Smestow Brook , un importante afluente que drena el área al norte hasta Wolverhampton . El Stour fluye hacia el sur hasta Stourton y luego gira a lo largo del borde oriental del gran pueblo de Kinver , de donde fluye de regreso a Worcestershire.
Al pasar por los pueblos de Caunsall , Cookley y Wolverley , se le une Horse Brook, que drena un área que se extiende hacia el norte hasta Shropshire , y Honey Brook. Más al sur, Wannerton Brook trae agua del área de Blakedown, en la franja occidental de Clent Hills. El Stour luego divide Kidderminster de norte a sur. Aquí queda oculto a la vista durante una corta distancia mientras pasa por debajo del canal, para emerger por su lado este. En el extremo sur de Kidderminster, al Stour se une Barnett Brook, un importante afluente que comienza en Clent Hills y que, junto con Hoo Brook, crea un gran complejo de piscinas hacia el este. Pasando por la antigua sección navegable alrededor de Wilden , se une al río Severn en Stourport , en una pequeña y antigua zona industrial al este del puerto del canal.
El Stour se eleva en el borde noreste de Clent Hills , un afloramiento de arenisca roja nueva que lo atrapa en la meseta de West Midland . Su curso transcurre principalmente sobre arenisca similar, junto con algunas gravas, ya que sale de la meseta por una ruta bastante tortuosa hasta el valle de Severn . En esto es similar al Tame y a su propio afluente, el Smestow : todos se ven obligados a vagar a lo largo de pendientes generalmente poco profundas a medida que encuentran su camino desde la meseta, que tiene esencialmente forma de plato poco profundo: una meseta baja con bordes elevados. . Lleva sedimentos principalmente arenosos, como se puede ver después de las lluvias.
El Stour alguna vez fue un arroyo de truchas , pero quedó gravemente contaminado con sustancias químicas que las industrias a lo largo de sus orillas liberaron en él, particularmente ácido de la industria hueca de Lye. En las últimas décadas del siglo XX, esta contaminación cesó y se limpió el río. Hoy en día, la vida silvestre está regresando al Stour con martines pescadores y garzas reales presentes, así como informes recientes de salmones y truchas que comienzan a recolonizarse hasta Stourbridge .
Durante una breve sección al oeste de Stourbridge, el Stour marca el límite entre los condados históricos de Staffordshire y Worcestershire. Históricamente también formó parte de los límites de un enclave de Shropshire, que contenía Halesowen , hasta que la ciudad fue transferida a Worcestershire en el siglo XIX, junto con la cercana Oldbury .
Los molinos eran una parte crucial de la economía medieval y el Stour podía impulsarlos. En Cradley, en la confluencia del alto Stour y Lutley Gutter (también conocido como Pudding Brook), en lo que se convertiría en Black Country, las primeras menciones de molinos se remontan al siglo XII. [6] Se mencionan dos molinos de maíz en Kinver en el Domesday Book . [7]
Desde la Edad Media, el bajo Stour fue importante en este temprano desarrollo industrial, ya que sus batanes engrosaban la tela fabricada en Worcester , Kidderminster y Kinver. A partir del siglo XVII proliferaron en el País Negro las forjas de hierro , arrabio fino y los molinos de corte , que cortaban barras de hierro en varillas para la producción de clavos . Molinos de cuchillas (en afluentes), afilaban las hojas de guadañas y otras herramientas del siglo XV. [8] Richard Foley estableció una de las primeras fábricas de corte en Hyde, Kinver en 1627. [9]
Muchas de las fábricas del Stour se dedicaban anteriormente a la industria del hierro. Whittington, cerca de Kinver, tenía una forja, luego una fresadora y finalmente una fresadora de clavos. [10] Los molinos se convirtieron de un uso a otro, a medida que la demanda fluctuaba: los batanes del siglo XVI, a menudo se convirtieron en forjas o molinos de corte en el XVII. La industria del hierro del siglo XVII a lo largo del Stour y sus afluentes está relacionada con el nombre de Dud Dudley (un hijo ilegítimo de Edward Sutton, quinto barón Dudley ), quien llevó a cabo los primeros experimentos utilizando productos de carbón para sustituir el carbón vegetal en la producción de hierro y escribió un libro, Metallum Martis . La familia Dudley tenía trabajos en Cradley. La familia Foley fue mucho más importante a finales del siglo XVII y la familia Knight en el XVIII. La producción de hierro continuó hasta bien entrado el siglo XIX (en ocasiones, incluso más tarde), pero el valle quedó eclipsado por la industria basada en el coque en la meseta de Black Country.
En las décadas de 1660 y 1670, Andrew Yarranton intentó hacer navegable el río Stour a lo largo de gran parte de su curso. Pero estos esfuerzos fueron finalmente abandonados alrededor de 1680, cuando se agotaron los fondos. Es dudoso que hubiera sido una empresa rentable si hubiera tenido éxito. En Wilden se logró hacer navegable un tramo corto del Stour, de aproximadamente una milla, pero debido a todas las curvas se registra que no fue fácil de navegar. Había una esclusa en Pratt's Wharf (mal llamado Platt's Wharf por Ordnance Survey ) que conectaba el canal de Staffordshire y Worcestershire con el río. Esto permitió que las barcazas del canal utilizaran el río Stour para entregar madera a un aserradero a vapor en Wilden. Posteriormente se utilizó para transportar carbón y hierro a Wilden Works . El muelle fue construido por Isaac Pratt de Henwick, Worcester en 1835. Se le describe como un hombre de negocios y comerciante. Había dos casas en Pratt's Wharf, una ocupada por un encargado de la esclusa y la otra por un empleado. El enlace fue cerrado c. 1950. [11]
El canal de Staffordshire y Worcestershire, planificado por James Brindley , se construyó entre 1770 y 1772. Da sombra al Smestow y luego al Stour desde Prestwood hacia el sur, atravesando sus numerosas curvas y meandros. Desde Stourton Junction (cerca de Prestwood), el canal de Stourbridge conducía a Stourbridge, ensombreciendo así el Stour superior, mientras que los ramales conducían hacia minas de carbón cerca de Brierley Hill y conectaban con el canal de Dudley . Todos estos fueron construidos a finales del siglo XVIII, creando efectivamente una red de canales paralela a la red del río.
Kidderminster, que durante mucho tiempo fue un centro de fabricación de telas, se especializó cada vez más en la fabricación de alfombras a partir de 1785 aproximadamente. El Stour adquirió una nueva importancia a medida que esta industria crecía, impulsando los procesos de batanado y tejido, además de llevarse los efluentes, particularmente cuando se teñían telas. fue lavado en el río. El flujo del Stour se volvió tan crucial para los fabricantes de la ciudad que lucharon persistentemente contra los intentos de extraer agua para uso industrial y doméstico del Smestow, potencialmente de gran valor para Wolverhampton y Black Country. [12]
El magnífico viaducto de Stambermill lleva lo que fue la antigua línea ferroviaria de Oxford, Worcester y Wolverhampton sobre Stour entre Stourbridge y Lye. Actualmente sólo lo utilizan trenes de mercancías.
Los principales afluentes del Stour son, aguas arriba de su confluencia con el río Severn :
Los principales asentamientos en el Stour son, río arriba desde su confluencia con el río Severn :
52°20′07″N 2°16′34″O / 52.335169°N 2.27608°W / 52.335169; -2.27608
_-_geograph.org.uk_-_806501.jpg/1280px-St_Kenelm's_Spring_(Source_of_the_River_Stour)_-_geograph.org.uk_-_806501.jpg)
