Cregagh (del irlandés an Chreagaigh 'el lugar rocoso') es un área al sureste de Belfast en el condado de Down , Irlanda del Norte. Es el nombre de una ciudad y ha sido adoptado como nombre de un distrito electoral del ayuntamiento de Belfast. La ciudad se remonta a la época medieval, cuando formaba parte del territorio de los O'Neill de Clannaboy . [1] El área se centra en Cregagh Road. Woodstock/Cregagh Road es una ruta arterial continua en la ciudad, donde Woodstock constituye la mitad inferior de la ruta y Cregagh la mitad superior. Va desde Albertbridge Road, cerca de Short Strand , hasta la carretera de circunvalación exterior A55.
Woodstock Road forma el comienzo de la carretera continua que incluye Cregagh y que discurre desde cerca del río Lagan hasta las afueras de Belfast. La carretera comienza al final de Woodstock Link, que a su vez comienza en un cruce que se desvía de Albertbridge Road frente a Mountpottinger Road. The Mount, un destacado centro de conferencias construido en 1997, se encuentra cerca de este cruce en Woodstock Link. [2] Siguiendo el cruce con Beersbridge Road, Woodstock Road está llena principalmente de tiendas y otros lugares de negocios. El área, también conocida como Willowfield, también alberga varias iglesias, incluido el lugar de culto de la Iglesia de Irlanda, la iglesia parroquial de Willowfield, [3] la iglesia católica romana de San Antonio . [4] y el Cregagh Gospel Hall. Otras comodidades incluyen una biblioteca pública [5] y una estación del Servicio de Policía de Irlanda del Norte . [6] El área de Willowfield anteriormente prestó su nombre a la circunscripción de Belfast Willowfield del antiguo Parlamento de Irlanda del Norte .
Una banda de flauta leal al Ulster , Crimson Star, tiene su base en el área y su insignia se muestra en un mural pintado en una pared en Ardenvohr Street, justo al lado de Woodstock Road. [7] Durante los disturbios, el famoso sicario de la Fuerza de Voluntarios del Ulster, Robert "Squeak" Seymour, dirigió una tienda de vídeos en Woodstock Road. Fue mientras trabajaba en su tienda que Seymour fue asesinado a tiros por dos agentes del Ejército Republicano Irlandés Provisional el 15 de junio de 1988. [8]
Woodstock Road continúa hasta Ravenhill Avenue, donde se convierte en Cregagh Road. Woodstock Road se conocía anteriormente como Lower Cregagh Road y en el siglo XIX estaba formada principalmente por tierras de cultivo. Hasta la década de 1920, partes de Cregagh Road, que ahora está completamente urbanizada, eran agrícolas. [9]
En su etapa inferior, Cregagh Road, al igual que Woodstock Road, está llena de varias tiendas. Esta área también tiene varias iglesias, las más destacadas son la Iglesia Metodista de Cregagh y la Iglesia Presbiteriana de Cregagh.
Justo al lado de Cregagh Road, en Gibson Park Avenue, se encuentran dos instalaciones deportivas de renombre local: Cregagh Cricket Club y Malone Rugby Club . [10] Cregagh Cricket Club celebró su centenario en 2006. [11] El campo de cricket también es utilizado por el club Orangefield Old Boys de la Northern Amateur Football League y es parte del Cregagh Sports Club, efectivamente una fusión de los clubes de cricket y fútbol de asociación, con ambos comparten las mismas instalaciones de Gibson Park Avenue. [12] Esta alianza se concluyó a principios de la década de 1980, y los dos clubes estaban previamente desconectados. [13] El estadio Ravenhill , sede del Ulster Rugby , se encuentra a poca distancia, aproximadamente a medio camino entre Cregagh Road y Ravenhill Road hacia el este.
Cregagh Estate está ubicado junto a Cregagh Road, comenzando después del cruce de la rotonda con Ladas Drive y Mount Merrion Avenue. El cruce está inmediatamente después del puente Bell, que cruza el río Loop, uno de los innumerables ríos menores de Belfast. [14] La finca fue construida como un proyecto de vivienda pública en 1946-1947 y fue diseñada por el arquitecto gubernamental TFO Rippingham . [15] Posteriormente se ofreció a los inquilinos la oportunidad de comprar sus casas. La finca se caracteriza por sus inusuales tejados planos y sus fachadas escalonadas. Las calles de Cregagh Estate llevan el nombre de los ríos y arroyos de la isla de Irlanda (por ejemplo, Callan Way, Kilbroney Bend).
Aunque predominantemente protestante desde sus inicios, Cregagh tuvo una importante minoría católica durante varios años y, al comienzo de los disturbios, los católicos incluso se unieron a las patrullas de vigilantes locales bajo los auspicios de la Asociación de Inquilinos de Cregagh. Esta cooperación terminó en 1972 con la llegada de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y en poco tiempo la mayoría de los residentes católicos habían abandonado la zona hacia el oeste de Belfast. [16] Alrededor de esta época, la asignación de viviendas en el área quedó bajo el control de la UDA y las " bandas de tartán " locales fueron asumidas como la UDA junior . [16] Posteriormente, sin embargo, la UDA disminuyó en el área, y en el este de Belfast en general, y la Fuerza de Voluntarios del Ulster se volvió más importante, con murales de la UVF pintados en las paredes de Cregagh. [17] Sin embargo, en 2018, los únicos murales en la finca de Cregagh son uno que conmemora a los ganadores de Victoria Cross , Eric Norman Frankland Bell , Geoffrey Cather , William McFadzean y Robert Quigg , y otro que muestra al chico local George Best .
Más allá de la finca Cregagh, la carretera se compone principalmente de viviendas privadas y continúa hasta Upper Knockbreda Road. La biblioteca Cregagh [18] y la antigua casa del ayuntamiento de Castlereagh se encuentran en esta parte de la carretera. Este último edificio ha sido ampliamente renovado y ahora es el Museo del Patrimonio de Orange. La vecina Montgomery Road es la ubicación de las antiguas instalaciones de ocio del Centro Robinson [19] y el campus de Castlereagh del Belfast Metropolitan College . La zona recibió a veces el sobrenombre de "cinturón bíblico". [20] Inmediatamente más allá del final de Cregagh Road, en el lado opuesto de Upper Knockbreda Road, hay una zona boscosa conocida como Cregagh Glen. [21] La carretera Upper Knockbreda, también conocida como el anillo exterior A55, se completó en 1967 para unir Cregagh con el área de Knock en las afueras del este de Belfast. [22]
Algunas de las calles de Cregagh llevan el nombre de generales de la Segunda Guerra Mundial (por ejemplo, Montgomery , Alanbrooke ), mientras que un número importante lleva el nombre de campos de batalla de la Primera Guerra Mundial (por ejemplo, Picardía , Hamel ). Esta conexión con las guerras refleja la cantidad de personas de la zona que murieron en esas guerras. Esta fue también la razón por la que se eligió este lugar para un gran número de casas de ex militares: 150 de las llamadas " casas dignas de héroes " prometidas por David Lloyd George se construyeron alrededor de esta zona a finales de los años 1920. [23] Sin embargo, esta zona, conocida localmente como "la Colonia", siguió siendo el único proyecto importante de vivienda pública para ex soldados que se llevó a cabo en Belfast después de la Primera Guerra Mundial. [24]
En 1929 se inauguró un monumento a los muertos de la Primera Guerra Mundial, que consiste en una cruz celta , antes de ser nuevamente dedicado en 1932 por Eduardo, Príncipe de Gales . El consejo de Castlereagh amplió el monumento varias veces durante la década de 1990, añadiendo una piedra para la Policía Especial del Ulster , otra piedra para el Regimiento de Defensa del Ulster y una placa trasera que conmemora a los miembros de ambos grupos y a la Policía Real del Ulster , así como a los civiles asesinados. durante los disturbios y los residentes locales que murieron durante la Segunda Guerra Mundial. [25]
El fallecido futbolista George Best creció en Cregagh Estate (n.º 16 Burren Way) y cuando era niño jugaba al fútbol en los campos de juego abiertos en el centro de la finca. Estos campos de juego, Cregagh Green, ahora están protegidos para la recreación comunitaria a perpetuidad [26] como un espacio activo Fields in Trust . El funeral de Best se originó en Burren Way, donde su padre continuó viviendo hasta su muerte en abril de 2008. [27] George Best es conmemorado por un mural en la finca de Cregagh y anteriormente por otro en Woodstock Road. [28]
El cantautor David McWilliams , que logró un gran éxito con su canción "Days of Pearly Spencer", nació en la finca de Cregagh, aunque se mudó a Ballymena a una edad temprana. [29]
La ex política del Partido Unionista Democrático (DUP) Iris Robinson creció en la finca de Cregagh y conoció a su marido, el futuro Primer Ministro de Irlanda del Norte, Peter Robinson , en Castlereagh College, donde ambos estudiaron. [30] [31]
Las secciones de las carreteras de Woodstock y Cregagh marcan el límite oficial entre los distritos electorales de Westminster de Belfast Este y Belfast Sur , y el área se divide entre los dos. Esta división se replica en los distritos electorales de Belfast Este y Belfast Sur de Stormont , que utilizan el mismo mapa electoral. En el gobierno local, el área está bajo la autoridad del Ayuntamiento de Belfast , y las carreteras atraviesan las áreas electorales de distrito (DEA) de Titanic y Lisnasharragh .
El área de Cregagh también da nombre a uno de los seis distritos de la DEA de Lisnasharragh. Con la parte superior de Cregagh Road formando el borde este del distrito, abarca Cregagh Estate y calles tan al sur como Upper Knockbreda Road, y tan al oeste como Knockbreda Park y Mount Merrion Avenue. Como parte de la DEA, Cregagh ha estado representado por los concejales Michael Long y Eric Hanvey ( Partido Alianza de Irlanda del Norte ) (APNI), Brian Smyth ( Partido Verde ), Davy Douglas y Bradley Ferguson (DUP), y Séamus De Faoite (Partido Social Partido Demócrata y Laborista ) desde mayo de 2023 . [32]
El barrio se encuentra dentro de los distritos electorales de Belfast East. Tras las elecciones a la Asamblea de 2022 , Naomi Long y Peter McReynolds (APNI), Joanne Bunting y David Brooks (DUP) y Andy Allen ( Partido Unionista del Ulster ) (UUP) representaron el área como miembros de la Asamblea Legislativa (MLA). Gavin Robinson (DUP) ha representado al distrito electoral en la Cámara de los Comunes desde 2015 . Históricamente, el este de Belfast ha sido fuertemente unionista, y los partidos nacionalistas obtuvieron consistentemente malos resultados en las elecciones, y Cregagh refleja esta tendencia. Sin embargo, el distrito electoral tiene una fuerte presencia centrista, lo que parece ser una especie de bastión del Partido Alianza. Es entre este partido y el DUP, que ha demostrado ser la rivalidad política dominante en la zona.
Woodstock y Cregagh cuentan con el servicio 6 de los autobuses Metro proporcionados por Translink , que une las áreas con el centro de la ciudad de Belfast en un extremo y el centro comercial Forestside en el otro. [33]