Una cuchara de madera es un premio que se otorga a un individuo o equipo que ha quedado en último lugar en una competencia. Los ejemplos varían desde el ámbito académico hasta el deportivo y eventos más frívolos. El término es de origen británico y se ha extendido a otros países de habla inglesa . En la mayoría de los casos, es simplemente un término coloquial para referirse al último puesto; no se entrega ningún premio en sí.
La cuchara de madera fue presentada originalmente en la Universidad de Cambridge como una especie de premio sorpresa otorgado por los estudiantes a la persona que obtuvo las calificaciones más bajas en los exámenes pero aún así obtuvo un título de tercera clase (un junior optime ) en el Tripos de Matemáticas . [1] [2] El término "cuchara de madera" o simplemente "la cuchara" también se aplicó al destinatario, [3] y el premio se hizo bastante notorio:
Y mientras viva, ostenta el premio alardeado
cuyo valor todos pueden sentir, los débiles, los sabios;
exhibe en triunfo su distinguida dádiva,
los sólidos honores de la Cuchara de Madera [4] : 98
Las cucharas, hechas de madera, se hicieron más grandes y en los últimos años llegaron a medir hasta cinco pies de largo. Según la tradición, se colgaban de manera burlona desde el balcón del piso superior de la Casa del Senado , frente al destinatario cuando se presentaba ante el vicerrector para recibir su título, al menos hasta 1875, cuando la universidad prohibió específicamente esta práctica. [5] [6]
Los estudiantes con las puntuaciones más bajas que conseguían un título de segunda clase ( senior optime ) o de primera clase ( wrangler ) eran conocidos a veces como la "cuchara de plata" y la "cuchara de oro", respectivamente. [3] En contraste, el estudiante masculino con la puntuación más alta era llamado el " senior wrangler ". Los estudiantes que tenían la mala suerte de quedar por debajo de la cuchara de madera, al lograr solo un título ordinario, recibían una variedad de nombres según su número. [4] : 284 En la década de 1860, aproximadamente tres cuartas partes de los aproximadamente 400 candidatos no obtuvieron la puntuación suficiente para recibir honores, y eran conocidos como " poll men" . [7]
La costumbre se remonta al menos a finales del siglo XVIII, cuando se registró en 1803, [6] y continuó hasta 1909. [8] A partir de 1910, los resultados se han dado en orden alfabético en lugar de por puntuación, por lo que ahora es imposible saber quién ha llegado último, a menos que haya solo una persona en la clase más baja. [6]
La última cuchara de madera fue otorgada a Cuthbert Lempriere Holthouse, un remero del Club Náutico Lady Margaret del St John's College, Cambridge , en 1909, durante la ceremonia de graduación en el Senado de la universidad. El mango tiene forma de remo y lleva inscrito un epigrama en griego que puede traducirse de la siguiente manera: [ cita requerida ]
Con honores en Matemáticas,
ésta es la última de todas
las cucharas de madera que ves aquí;
oh tú que la ves, derrama una lágrima.
Alternativamente: [ cita requerida ]
Este objeto de madera es el último recuerdo de los exámenes de oposición de matemáticas. Míralo y llora.
La última cuchara que se entregó se encuentra actualmente en posesión del St John's College, Cambridge , y una versión anterior se conserva en la biblioteca del Selwyn College . Del 8 al 26 de junio de 2009, el St John's College celebró una exposición de las cinco cucharas de madera supervivientes en manos del colegio, de St John's (la última, que data de 1909), Selwyn's (1906), [5] Emmanuel's (1889) y Corpus Christi's (1895 y 1907) en su biblioteca para conmemorar el centenario de la "entrega" de la última cuchara de todas. [9] Hay cinco cucharas de madera conocidas en manos privadas. [6]
En el Torneo de las Seis Naciones de rugby , la cuchara de madera es un premio metafórico que gana el equipo que termina en último lugar. Además, si un equipo pierde todos sus partidos, también se dice que ha sido "blanqueado". [10] En 1892, Rugby Football , del Rev. F. Marshall [11] explica, [12] "habiendo perdido los tres partidos, Gales se ganó así la "cuchara de madera" del fútbol internacional para esta temporada". En 1894, el South Wales Daily Post señaló que dentro de los Campeonatos de las Naciones Locales el partido Irlanda - Gales había sido para decidir qué equipo debería ser el destinatario de la ignominiosa Cuchara de Madera. [13]
El término se utiliza comúnmente en las competiciones deportivas de Australia y Nueva Zelanda, más notablemente en las principales ligas australianas de reglas, fútbol, rugby league y rugby union (como la AFL , la A-League , la NRL , la Super Rugby y la ITM Cup ) y se refiere al club ubicado en último lugar en la tabla de la liga al final de la temporada.
En las temporadas 2017 y 2018 del Suncorp Super Netball , los Adelaide Thunderbirds se quedaron con el título. En el último año, perdieron los catorce partidos de la temporada regular, lo que provocó que Dan Ryan fuera despedido como entrenador del club. [14]
Los Queensland Firebirds , [15] Collingwood Magpies [16] y Melbourne Vixens han ganado las últimas tres cucharas de madera, siendo los Vixens el destinatario más reciente del premio. [17]
En la Major League Soccer de Canadá y Estados Unidos , el equipo que ocupa el último lugar en la clasificación general generalmente se considera como el "campeón de la cuchara de madera". [18] Sin embargo, a diferencia de otros premios Wooden Spoon, existe un "trofeo" físico para el premio. Antes del inicio de la temporada 2016 de la MLS, el Independent Supporters Council decidió crear un "trofeo" oficial real para el equipo que ocupa el lugar más bajo en la liga, como complemento al Supporters' Shield que también administra el ISC. [19] El trofeo se pasa al equipo "ganador" en la Conferencia anual del ISC, y los poseedores de la cuchara deben poseerla durante toda la temporada siguiente. Al final del año, cada grupo galardonado con la cuchara de madera puede hacer lo que quiera con el trofeo. [19] El Chicago Fire fue el "ganador" del trofeo inaugural de la cuchara de madera de 2015 y sus seguidores tuvieron la responsabilidad de crear la primera cuchara. Los seguidores del Chicago Fire bautizaron el premio como Cuchara de madera conmemorativa de Andrew Hauptman como una crítica al propietario del equipo, Andrew Hauptman (2007-2019).
A partir de la temporada 2017 de la MLS, la cuchara de madera pasó a llamarse Anthony Precourt Memorial Wooden Spoon, en honor al entonces propietario del Columbus Crew , [20] quien en ese momento estaba intentando trasladar la franquicia a Austin .
Los San Jose Earthquakes tienen el récord de la liga de más "victorias" con la cuchara en general (1997, 2000, 2008, 2018 y 2024). A raíz de la pandemia de COVID-19 , la cuchara de madera no se otorgó oficialmente después de la temporada 2020 de la MLS (que habría sido ganada por el FC Cincinnati ), ya que la junta de ISC "consideró que era inapropiado ofrecer tal distinción para temporadas acortadas y geográficamente limitadas". [21] Los poseedores actuales de la cuchara son los San Jose Earthquakes (2024).
La Premier League canadiense tiene un trofeo no oficial, que se otorga al equipo que termina con menos puntos al final de la temporada regular. El ganador más reciente es el Valour FC a partir de la temporada 2023. [22]
En las carreras de obstáculos de Cambridge y Oxford , el equipo que pierde cada día (y por lo tanto baja cuatro puestos) recibe cucharas como premio. Esto probablemente esté relacionado con el uso de cucharas de madera como premio en los exámenes finales de matemáticas de la Universidad de Cambridge .
En el tenis se habla a veces de la cuchara de madera, también conocida como "anti-slam". Se describe como el peor resultado posible en un torneo, ganado por el jugador que es derrotado en la primera ronda por un jugador que es derrotado en la segunda ronda, que es derrotado en la tercera ronda y así sucesivamente, hasta la final del torneo.
Algunos notables "cuchareros de madera" del Grand Slam incluyen, entre otros, a John McEnroe ( Campeonato de Wimbledon 1978 ), Katerina Maleeva ( Abierto de Estados Unidos 1985 ), Nathalie Tauziat ( Abierto de Francia 1989 ), Manuela Maleeva-Fragnière ( Campeonato de Wimbledon 1990 ), Richard Krajicek ( Campeonato de Wimbledon 1994 ), Goran Ivanišević ( Abierto de Australia 1995 ), Mary Pierce ( Abierto de Australia 2002 ), Marat Safin ( Abierto de Estados Unidos 2004 ), Caroline Wozniacki ( Abierto de Francia 2007 ), Ana Ivanovic ( Campeonato de Wimbledon 2010 ), Karolína Plíšková ( Abierto de Estados Unidos 2015 ), Rafael Nadal ( Abierto de Australia 2016 ), Jelena Janković ( Abierto de Francia 2016 ), Naomi Osaka ( Roland Garros 2017 ), Stefanos Tsitsipas ( Abierto de Australia 2018 ) y Jeļena Ostapenko ( Abierto de Francia 2018 ; era la campeona defensora, tras haber ganado en 2017). Recientemente, Félix Auger-Aliassime lo logró en el Campeonato de Wimbledon 2022 , y Simona Halep en el Abierto de Estados Unidos 2022 (tenis) y nuevamente en el Abierto de Miami 2024 .
Greg Rusedski ( US Open 1994 y 1995 , Wimbledon 2006 ), Nicolás Lapentti ( Roland Open 1996 , Wimbledon 1997 y 2009 ) y Julien Benneteau ( US Open 2014 y 2016 , Roland Garros 2016 ) han conseguido tres cucharas de madera a lo largo de su carrera.