Richard Peter Stanislav Krajicek ( en checo : Krajíček ; nacido el 6 de diciembre de 1971) es un ex tenista profesional holandés. En 1996 , ganó el título individual masculino en Wimbledon y sigue siendo el único jugador holandés en haber ganado un título individual importante . En los cuartos de final de ese torneo, le propinó la única derrota a Pete Sampras en Wimbledon entre 1993 y 2000. Krajicek alcanzó el puesto número 4 del ranking mundial en individuales en marzo de 1999. Desde 2004, ha sido el director del torneo ABN AMRO World Tennis Tournament en Rotterdam . También es autor de varios libros deportivos.
Richard Krajicek es hijo de inmigrantes checos . En los años noventa Krajicek mantuvo una relación con la actriz y modelo italiana Lory Del Santo , [1] con quien tuvo un hijo que nació prematuramente y murió de una infección a las dos semanas de vida. [2] En 1999 se casó con la modelo, escritora y presentadora de Holland's Next Top Model y Benelux's Next Top Model, Daphne Deckers , con quien vive en Muiderberg y tiene dos hijos (un hijo y una hija). [3] Apodado "de Kraai" ( en holandés , "el cuervo") en su país natal, uno de los hermanos de Krajicek es Michaëlla Krajicek , media hermana y compañera de tenis profesional. Un primo lejano suyo es otro tenista, el estadounidense Austin Krajicek . [4]
Krajicek es miembro del Partido Popular para la Libertad y la Democracia (VVD), un partido político de los Países Bajos. [5]
Richard Krajicek empezó a jugar al tenis a los cuatro años. De joven ganó dos veces el Campeonato Nacional de Holanda sub-12 y el sub-14. Su mayor logro como joven fue ganar el Abierto de Wiltshire en el Reino Unido tras vencer a Steven White en sets seguidos en la final. Se convirtió en profesional en 1989 y en 1991 ganó su primer título de individuales de alto nivel en Hong Kong y su primer título de dobles del circuito en el Abierto de Holanda .
En 1992, el holandés de 1,95 metros (6 pies 5 pulgadas) alcanzó su primera semifinal de Grand Slam en el Abierto de Australia . Tuvo que retirarse de este partido de semifinales debido a una lesión en el hombro. El año siguiente, llegó a las semifinales en el Abierto de Francia, donde perdió en cuatro sets ante el campeón defensor Jim Courier . También en 1992, Krajicek hizo un comentario controvertido sobre la igualdad salarial para las mujeres en los eventos de Grand Slam, diciendo: "El ochenta por ciento de las 100 mejores mujeres son cerdos gordos que no merecen un salario igualitario". Más tarde, aclaró en broma sus comentarios, comentando: "Lo que quise decir es que solo el 75 por ciento son cerdos gordos". [6]
En el Abierto de Italia de 1996 , Krajicek llegó a la final, antes de perder en cuatro sets ante el campeón reinante, Thomas Muster . En el Abierto de Francia más tarde ese año, Krajicek fue el único jugador que le ganó un set al eventual campeón, Yevgeny Kafelnikov , durante su partido de cuartos de final.
En 1996, Krajicek nunca había superado la cuarta ronda del torneo y había perdido en la primera ronda en los dos años anteriores. Se le consideraba un jugador con potencial, con uno de los servicios más rápidos de la época, pero no se le consideraba un fuerte contendiente al título. El claro favorito era Pete Sampras , que había ganado el título durante los últimos tres años consecutivos. A pesar de estar clasificado entre los 16 mejores del mundo, Krajicek se quedó a las puertas del torneo, pero cuando el séptimo favorito (y número 2 del mundo) Thomas Muster se retiró poco antes del torneo debido a una lesión, Krajicek fue declarado el 17º favorito y pasó al lugar de Muster en el cuadro. Por lo tanto, las opiniones difieren sobre si ganó el torneo como jugador no cabeza de serie.
En la cuarta ronda venció al ex campeón Michael Stich y en cuartos de final se enfrentó a Sampras. Para entonces, ya había logrado convertir su revés cortado, notablemente débil, en un agresivo golpe con efecto. Krajicek derrotó a Sampras en sets seguidos, convirtiéndose en el único jugador que le había ganado en un partido de individuales de Wimbledon en el período de ocho años que va desde 1993 hasta la derrota de Sampras en cuarta ronda ante Roger Federer en 2001. A continuación, venció al australiano Jason Stoltenberg en semifinales y se enfrentó al estadounidense MaliVai Washington en la final. Ganó la final en sets seguidos y se convirtió en el primer holandés en ganar Wimbledon.
En 1997, la defensa del título de Wimbledon por parte de Krajicek terminó en la cuarta ronda, cuando Tim Henman lo derrotó en cuatro sets.
En 1998, Krajicek estuvo en las semifinales de Wimbledon nuevamente, perdiendo ante Goran Ivanišević en un partido maratónico, 13-15 en el quinto set, con ambos jugadores sirviendo un total de 38 aces. [7] [8] Su último intento por un título de Wimbledon fue en 2002, cuando perdió en cuartos de final ante Xavier Malisse . Krajicek venció al No. 5 del mundo Andre Agassi , al No. 1 del mundo Sampras y al No. 9 del mundo Yevgeny Kafelnikov en su camino hacia el título del Masters de Stuttgart en noviembre.
En el Abierto de Estados Unidos de 1999 , Krajicek perdió un partido de cuartos de final contra Yevgeny Kafelnikov . A pesar de la derrota, estableció varios récords de más aces ese día. En el Abierto de Estados Unidos de 2000, Krajicek se enfrentó a Sampras en los cuartos de final, ganando el primer set y subiendo 6-2 durante el tiebreak del segundo set, pero luego perdió seis puntos consecutivos y el partido. [9] En 2000, Krajicek recibió el premio humanitario Arthur Ashe de la ATP por sus esfuerzos para ayudar a los jóvenes en su país de origen. [10] Fue nombrado Jugador Regresado del Año de la ATP en 2002. [11]
Krajicek se retiró del circuito profesional en 2003. Durante su carrera, ganó 17 títulos individuales y tres títulos de dobles. Su mejor ranking en individuales fue el número 4 del mundo en 1999. La victoria de Krajicek en Wimbledon sobre Sampras resultó no ser una casualidad, ya que terminó su carrera con un récord de 6-4 contra el jugador estadounidense. [12]
Desde que se retiró del ATP Tour, Krajicek dirige la Fundación Richard Krajicek, que construye instalaciones deportivas para niños en áreas del centro de las ciudades de los Países Bajos. [13] En 2004, Krajicek se convirtió en el director del torneo ABN AMRO World Tennis Tournament en Rotterdam.
En 2005, publicó un libro sobre tenis, Fast Balls (en holandés: Harde Ballen ).
Individual
Lista de libros escritos por Richard Krajicek: [18]