William Campbell Langfitt (10 de agosto de 1860 – 20 de abril de 1934) fue un general de división del Ejército de los Estados Unidos . Desempeñó un papel destacado como jefe de Estado Mayor e ingeniero jefe de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en la Primera Guerra Mundial .
Langfitt nació en Wellsburg, Virginia (ahora Virginia Occidental ). [2] Asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi , y se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York , en 1883, ocupando el segundo lugar de su clase. [2] Varios de sus compañeros de clase llegarían a convertirse en oficiales generales en sus carreras, como Chase Wilmot Kennedy , George H. Cameron , Harry Clay Hale , George Windle Read , John William Heard , Ira Allen Haynes , Samson L. Faison , Omar Bundy , Robert D. Walsh , Lawrence Tyson , Charles Gould Morton , Tyree R. Rivers, John Wilson Ruckman , Isaac Littell y Clarence Ransom Edwards .
Asignado a la rama de ingenieros , Langfitt completó la Escuela de Ingeniería Aplicada en Fort Totten en 1885. De 1886 a 1888, Langfitt formó parte del personal del Departamento de Columbia . De 1888 a 1893 sirvió en el puerto de Galveston , donde planificó y supervisó la finalización de proyectos de mejora del río y el puerto.
De 1893 a 1895, Langfitt trabajó en proyectos para mejorar la navegación en el río Ohio . Langfitt fue instructor en la Escuela de Ingenieros de 1895 a 1898. [2]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , Langfitt fue ascendido a mayor del 2.º Regimiento de Ingenieros Voluntarios de los Estados Unidos y sirvió en las islas hawaianas . [2]
Después de la guerra, Langfitt fue asignado como oficial ingeniero al 13.º Distrito de Faros del Ejército ( Alaska y Washington ), [2] responsable de planificar y supervisar el mantenimiento y la construcción de faros y otras instalaciones portuarias.
Langfitt fue comandante de la Escuela de Ingenieros y Depósito en Washington, DC , de 1905 a 1906. En 1906 y 1907 fue ingeniero jefe de las fuerzas del Ejército que ocupaban Cuba , después de lo cual retomó el mando de la Escuela de Ingenieros hasta 1910.
De 1910 a 1914, Langfitt fue responsable de las mejoras de los ríos y puertos en el área de Washington, DC, así como de las mejoras en el suministro de agua municipal. De 1914 a 1916, fue ingeniero jefe del Departamento Sur, responsable de mejorar los ríos y puertos en Savannah, Georgia y sus alrededores . [2]
En mayo de 1917, Langfitt organizó el 13.º Regimiento de Ingenieros como parte de una expansión del Ejército en preparación para la Primera Guerra Mundial . Estuvo al mando del regimiento hasta agosto, cuando fue ascendido a general de brigada y se unió a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses como jefe de Estado Mayor. Desde octubre de 1917 hasta mayo de 1918, Langfitt comandó todas las fuerzas estadounidenses en Europa mientras se preparaban para la llegada de la mayor parte de las AEF. En diciembre de 1917, Langfitt fue ascendido a mayor general .
Desde marzo de 1918 hasta el final de la guerra, Langfitt fue el ingeniero jefe de la AEF, [2] lo que le dio el mando de los servicios públicos y el transporte de la organización, incluidos los departamentos de construcción, silvicultura, ferrocarriles ligeros y carreteras y transporte motorizado. Participó en todas las batallas importantes, incluida la primera batalla de Cambrai , la defensiva del Somme y las ofensivas de Saint-Mihiel y Meuse-Argonne . [1]
Después de la Primera Guerra Mundial, Langfitt regresó a los Estados Unidos, donde recuperó el rango permanente de coronel y sirvió como ingeniero de distrito en Nueva York y Puerto Rico hasta jubilarse en 1922.
Tras su retiro, Langfitt residió en Ginebra, Nueva York . Murió en Washington, DC, el 20 de abril de 1934. [2] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 7, Tumba 10091.
Entre los premios y condecoraciones que recibió Langfitt se encuentran: la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército ; Compañero de la Orden del Baño ( Gran Bretaña ); Comandante de la Legión de Honor ( Francia ); y Comandante de la Orden de la Corona ( Bélgica ). La mención de su Medalla al Servicio Distinguido del Ejército dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General William Campbell Langfitt, del Ejército de los Estados Unidos, por sus excepcionales y distinguidos servicios al Gobierno de los Estados Unidos, en el desempeño de un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. Como Director de Luz, Ferrocarriles y Caminos, y más tarde como Jefe de Servicios Públicos, el General Langfitt demostró una gran capacidad y una marcada amplitud de miras. Como Ingeniero Jefe de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, sus brillantes logros profesionales, su incansable energía y su devoción al deber colocaron a su departamento en un estado de eficiencia y le permitieron desempeñar su importante función de la manera más satisfactoria. [3]
El USS General WC Langfitt (AP-151) , un buque de transporte de la Armada de los Estados Unidos , fue puesto en servicio el 30 de septiembre de 1944. Continuó utilizándose como buque de transporte hasta 1969, cuando fue vendido a una empresa privada y reacondicionado para el servicio civil. El Langfitt transportó carga en contenedores con el nombre de SS Transindiana hasta que fue desguazado en 1983.
