Jim Gilbert Pepper II (18 de junio de 1941 - 10 de febrero de 1992) fue un saxofonista, compositor y cantante de jazz estadounidense de ascendencia Kaw y Muscogee .
En 1964 se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se hizo famoso a finales de los años 60 como miembro de The Free Spirits , un grupo de jazz-rock fusión en el que también participaban Larry Coryell y Bob Moses . Pepper continuó su carrera en el jazz, grabando casi una docena de álbumes como líder de banda y muchos más como solista o acompañante. Pepper y Joe Lovano tocaron el saxo tenor juntos en una aclamada banda liderada por el baterista Paul Motian , grabando tres LP en 1984, 1985 y 1987. Motian describió la forma de tocar de Pepper como "post- Coltrane ". Don Cherry fue uno de los que animó a Pepper a incorporar más de su cultura nativa a su música, y los dos colaboraron ampliamente. Pepper murió de linfoma a los 50 años.
Jim Pepper nació el 18 de junio de 1941, hijo de Gilbert y Floy Pepper, en Salem , Oregón . Creció en Portland . [1] Asistió a la escuela secundaria Parkrose y a la escuela secundaria Madison . [2]
A finales de los años 1960, Pepper se convirtió en un pionero del jazz fusión . Su banda, The Free Spirits (activa entre 1965 y 1968, con el guitarrista Larry Coryell ), es reconocida como la primera en combinar elementos del jazz y el rock. [3] Su instrumento principal era el saxofón tenor (también tocaba la flauta y el saxofón soprano ).
De ascendencia Kaw y Creek , Pepper también alcanzó notoriedad por sus composiciones que combinaban elementos del jazz y la música nativa americana . Don Cherry (de ascendencia Choctaw y afroamericana) y Ornette Coleman alentaron a Pepper a reflejar sus raíces y herencia e incorporarlas a su interpretación y composición de jazz. Fue director musical de Night of the First Americans , un concierto benéfico de autoconciencia de los nativos americanos en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, DC, en 1980 y también tocó en numerosos powwows . Pepper apoyó el Movimiento Indio Americano .
Pepper fue miembro de la banda Everything Is Everything, de corta duración , junto a Chris Hills, Lee Reinoehl, Chip Baker, John Waller y Jim Zitro. Su único álbum homónimo de 1969 generó el sencillo casi exitoso "Witchi Tai To" (que recibió abundante difusión y alcanzó el puesto número 69 en la lista Billboard Hot 100, y en el que Pepper era el cantante principal). Se publicó en Vanguard Apostolic y UK Vanguard en Inglaterra, y es el único éxito que presenta un canto nativo americano auténtico en la historia de las listas pop de Billboard.[1]
Su "Witchi Tai To" (derivada de una canción de peyote de la Iglesia Nativa Americana que había aprendido de su abuelo) es el ejemplo más famoso de su estilo híbrido (jazz/nativo americano); la canción ha sido versionada por muchos otros artistas, incluidos Harpers Bizarre , Ralph Towner (con y sin Oregon ), Jan Garbarek , Pete Wyoming Bender, Brewer & Shipley , Larry Smith bajo el seudónimo de Topo D. Bill, [4] y una versión grabada por The Supremes en 1969 que no se publicó hasta 2022. También fue versionada en 1973 por el cantautor quebequense Robert Charlebois.
En sus propios proyectos, Pepper grabó con Don Cherry , Naná Vasconcelos , Collin Walcott , Kenny Werner , John Scofield , Ed Schuller , Hamid Drake y muchos otros. Su CD Comin' and Goin' (1984) es la declaración definitiva del "jazz indio americano" único de Pepper con nueve canciones interpretadas por cuatro formaciones diferentes. También fue el primer CD publicado por el entonces nuevo sello de CD Rykodisc . [5] También trabajó con la Liberation Music Orchestra , el quinteto de Paul Motian , Bob Moses , Marty Cook , Mal Waldron , David Friesen , Tony Hymas y Amina Claudine Myers , y realizó giras por Europa extensamente a lo largo de su carrera.
Si bien existe una mención anecdótica de que Pepper tocó el solo de saxofón en el éxito de Classics IV " Spooky ", esto ha sido definitivamente atribuido al coautor de "Spooky", Michael (Mike Sharpe) Shapiro, por el biógrafo oficial de Classics IV, Joe Glickman, y otros.
Jim Pepper murió el 10 de febrero de 1992 de linfoma . [6]
En 1998, el compositor Gunther Schuller arregló, dirigió y grabó Witchi Tai To: The Music of Jim Pepper para orquesta sinfónica y banda de jazz.
Pepper recibió póstumamente el premio a la trayectoria musical de la organización First Americans in the Arts en 1999, y en 2000 fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios a la Música Nativa Americana . En 2005, la Asamblea Legislativa de Oregón honró los extraordinarios logros y el legado musical de Pepper. [7]
En abril de 2007, el Museo Nacional del Indio Americano en Washington, DC, aceptó el saxofón y el sombrero de Pepper en una ceremonia en honor a su música y su legado.
El 24 de julio de 2023, la antigua casa de Pepper en el noreste de Portland se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que la protege de la demolición y la reconoce como un lugar importante para la historia indígena contemporánea. [8]
Con todo es todo
Con Archie James Cavanaugh
Con Marty Cook
Con Larry Coryell
Con los Fugs
Con Gordon Lee
Con Charlie Haden
Con Sandy Hurvitz
Con Tony Hymas
Con Paul Motian
Con Bob Moses
Con Cam Newton
Con Ray y la pandilla de los lobos
Con Nana Simopoulos
Con Mal Waldron
Con Peter Walker
Con la Orquesta de Músicas del Mundo
La enciclopedia de la música nativa [University of Arizona Press, 2005], Brian Wright-McLeod