Harpers Bizarre fue una banda de sunshine pop estadounidense de la década de 1960, mejor conocida por su sonido Broadway / sunshine pop y su versión de " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) " de Simon & Garfunkel .
Harpers Bizarre se formó a partir de los Tikis, una banda de Santa Cruz, California , que tuvo algunos éxitos locales con canciones beatlescas a mediados de la década de 1960. [1] Los Tikis habían firmado con Autumn Records de Tom Donahue de 1965 a 1966 y habían lanzado dos sencillos en ese sello. [2] [3] En 1967, el productor discográfico Lenny Waronker se hizo con la canción de Simon & Garfunkel " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) ", decidido a convertirla en un sencillo de éxito . Los Tikis la grabaron utilizando un arreglo creado por Leon Russell , con armonías extendidas que recuerdan el trabajo de Brian Wilson o incluso los Swingle Singers . La canción fue lanzada bajo un nuevo nombre de banda, "Harpers Bizarre" (un juego de palabras con la revista Harper's Bazaar ), para no alienar a la base de fans de los Tikis. [1] La versión de Harpers Bizarre de la canción alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos en abril de 1967, [4] [5] superando con creces cualquier éxito que los Tikis habían tenido hasta entonces. La canción alcanzó el puesto número 34 en la lista de sencillos del Reino Unido . [6]
El éxito del sencillo impulsó a Harpers Bizarre a grabar su álbum debut. En ese momento, la banda estaba formada por Ted Templeman ( voz , batería , guitarra ), Dick Scoppettone (voz, guitarra, bajo ), Eddie James (guitarra), Dick Yount (bajo, voz) y John Petersen (batería, percusión , voz). Petersen ya había disfrutado previamente de un breve período de éxito como miembro de Beau Brummels ; [1] James se fue después del lanzamiento del segundo álbum del grupo y fue reemplazado por Tom Sowell. Bajo la guía del productor Lenny Waronker (y Templeman, quien emergió como el líder del grupo), Harpers Bizarre desarrolló un sonido único que experimentó con fuertes capas vocales. La mayoría de las grabaciones de Harpers Bizarre son alegres y aireadas, tanto en la temática como en el acompañamiento musical, a menudo con arreglos de cuerdas y vientos . Su música está más estrechamente asociada con los géneros sunshine pop y barroco pop .
Además de versionar varios clásicos antiguos (incluidos " Anything Goes " de Cole Porter y " Chattanooga Choo Choo " de Glenn Miller ), Harpers Bizarre también grabó el trabajo de varios compositores contemporáneos , Randy Newman , Van Dyke Parks y Harry Nilsson , quienes también aparecen en sus grabaciones bajo la apariencia de músicos de sesión y/o arreglistas. Ni Randy Newman, Van Dyke Parks ni Harry Nilsson fueron nunca miembros de los Tikis o Harpers Bizarre. [7] Una de sus grabaciones fue el tema ligeramente controvertido de Randy Newman "The Biggest Night of Her Life", sobre una colegiala que está "demasiado emocionada para dormir" porque ha prometido perder su virginidad en su decimosexto cumpleaños con un chico, que a sus padres les gusta "porque su cabello siempre está prolijo". [ cita requerida ]
Después del ascenso inicial de la banda en las listas con "The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)", ninguno de los sencillos posteriores de Harpers Bizarre logró el mismo nivel de éxito. "Chattanooga Choo Choo" alcanzó el número 1 en la lista Easy Listening de Billboard , a pesar de una referencia a las drogas ("do another number down in Carolina"). La banda se separó poco después de que se lanzara su último álbum en 1969. Templeman ha declarado que se separaron por si continuar con su productor: "Bueno, el caso es que el resto de la banda no quería que Lenny nos produjera más, pero yo sí. Así que era yo contra ellos. (Risas) Y eso fue todo". [8]
En 1967, contribuyeron con la canción principal de la serie de corta duración de ABC-TV Malibu U , protagonizada por Ricky Nelson . Su música también se puede escuchar en la película de 1968 I Love You, Alice B. Toklas .
El 31 de octubre de 1969, mientras regresaban a San Francisco después de tocar un concierto en Pasadena, California, el vuelo de TWA del grupo fue secuestrado. Todos los pasajeros fueron liberados sanos y salvos en Denver, Colorado. [9] Sin embargo, el avión y su tripulación continuaron hasta Roma, Italia , donde el secuestrador fue detenido. [10] Este incidente cubrió 6.900 millas, la distancia más larga jamás cubierta en un incidente de secuestro de avión. [11] Scoppettone luego describió el secuestro como "la mejor publicidad que hemos tenido, por lejos". [12]
También en 1969, fueron invitados a The Spring Thing de NBC , un especial de televisión musical presentado por Bobbie Gentry y Noel Harrison . Otros invitados incluidos fueron Goldie Hawn , Meredith MacRae , Irwin C. Watson, Rod McKuen y Shirley Bassey . [13]
Su interpretación de " Anything Goes " se escucha en las escenas iniciales de la película de 1970 The Boys in the Band y en el tráiler de la película.
Ted Templeman se convirtió en un destacado productor musical para varios artistas consagrados, entre ellos Van Morrison , Bette Midler y Carly Simon , y ayudó a lanzar las carreras de varios artistas nuevos, como The Doobie Brothers , Nicolette Larson , Montrose y Van Halen .
En 1976, se produjo una reunión parcial del grupo (sin Templeman) para grabar un álbum, As Time Goes By , que a menudo se pasa por alto en las discografías de Harpers Bizarre. [ cita requerida ]
El baterista John Petersen, esposo de la hermana de Templeman, Roberta, murió repentinamente el 11 de noviembre de 2007 de un ataque cardíaco . [14] Dick Yount murió en marzo de 2019. [7]
Los álbumes recopilatorios de Big Beat Records Dance with Me: The Autumn Teen Sound (1994) y Someone to Love: The Birth of the San Francisco Sound (1996) contienen los dos 45 de los Tikis y varias grabaciones inéditas.
Templeman, Ted; Renoff, Greg (2020). Ted Templeman: la vida de un productor de platino en la música . Toronto: ECW Press. págs. 65–101. ISBN 9781770414839.OCLC 1121143123 .