Nicholas Patrick Stephen Wiseman [3] (3 de agosto de 1802 - 15 de febrero de 1865) fue un prelado católico inglés que sirvió como el primer arzobispo de Westminster tras el restablecimiento de la jerarquía católica en Inglaterra y Gales en 1850. [4] Fue nombrado cardenal en 1850.
Nacido en Sevilla de padres irlandeses, Wiseman se educó en una escuela en Waterford antes de asistir al St. Cuthbert's College en Ushaw . De allí fue al English College en Roma, donde posteriormente se convirtió en rector. Mientras estaba en Roma, fue asignado a predicar a los católicos ingleses allí. Como rector, fue el representante de los obispos ingleses. Durante una visita a Inglaterra en 1836, ayudó a iniciar la revista Dublin Review . En 1840, fue nombrado presidente del Oscott College .
Wiseman nació en Sevilla el 2 de febrero de 1802, hijo menor del comerciante James Wiseman y su segunda esposa, Xaviera (née Strange), de Waterford, Irlanda , que se habían establecido en España por negocios. [5] [6] A la muerte de su padre en 1805, fue llevado a la casa de sus padres en Waterford . En 1810, fue enviado al Ushaw College , cerca de Durham , donde fue educado hasta los dieciséis años. [7] Wiseman recordaría más tarde que John Lingard , vicepresidente de la universidad en ese momento, mostró mucha amabilidad al tranquilo y retraído muchacho. En 1818, Wiseman se dirigió al English College en Roma , que había reabierto en 1818 después de haber sido cerrado por las guerras napoleónicas durante veinte años. Se graduó con un doctorado en teología con honores en julio de 1824, y fue ordenado sacerdote el 10 de marzo de 1825. [2]
Fue nombrado vicerrector del Colegio Inglés en 1827 y rector en 1828, aunque todavía no había cumplido veintiséis años. Desempeñó este cargo hasta 1840. Desde el principio fue un estudioso y estudioso devoto de la antigüedad y dedicó mucho tiempo al examen de los manuscritos orientales de la biblioteca del Vaticano , y un primer volumen, titulado Horae Syriacae , publicado en 1827, demostró que tenía potencial como buen erudito. [6] [7]
El papa León XII (1823-1829) lo nombró curador de los manuscritos árabes en el Vaticano y profesor de lenguas orientales en la Universidad Romana. Sin embargo, su vida académica se vio interrumpida por la orden del papa de predicar a los residentes ingleses de Roma. Una serie de sus conferencias, Sobre la conexión entre la ciencia y la religión revelada , atrajo mucha atención. Su tesis general era que, si bien se había pensado repetidamente que la enseñanza científica refutaba la doctrina cristiana, investigaciones posteriores habían demostrado que la reconciliación es posible. [7] Es un mérito de Wiseman que sus conferencias sobre la relación entre la religión y la ciencia fueran aprobadas por un crítico tan severo como Andrew Dickson White . En su influyente A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom (Historia de la guerra de la ciencia con la teología en la cristiandad) , cuyo argumento principal era la tesis del conflicto , White escribió que "es un deber y un placer afirmar aquí que un gran erudito cristiano honró a la religión y a sí mismo al aceptar tranquilamente las afirmaciones de la ciencia y sacar el mejor partido de ellas... Ese hombre fue Nicholas Wiseman, más conocido después como el cardenal Wiseman. La conducta de este pilar de la Iglesia contrasta admirablemente con la de los tímidos protestantes, que llenaban Inglaterra de gritos y denuncias". [8]
Wiseman visitó Inglaterra entre 1835 y 1836 y dictó conferencias sobre los principios y las principales doctrinas del catolicismo en la Capilla Sarda , en Lincoln's Inn Fields y en la iglesia de Moorfields . [9] El efecto de sus conferencias fue considerable. A petición de Edward Bouverie Pusey , John Henry Newman las reseñó en el periódico British Critic durante diciembre de 1836, tratándolas en su mayor parte con simpatía como un triunfo sobre el protestantismo popular. A otro crítico, que había afirmado que existía una semejanza entre las ceremonias católicas y paganas, Wiseman respondió admitiendo la semejanza y diciendo que se podía demostrar igualmente que existía entre las doctrinas cristianas y no cristianas. [7]
En 1836, Wiseman inició la publicación periódica Dublin Review , en parte para dar a los católicos ingleses mayores ideales para su religión y entusiasmo por el papado, y en parte para lidiar con el Movimiento de Oxford . En 1916 el nombre fue cambiado a Wiseman Review . [10] En esta fecha ya era distinguido como erudito y crítico, hablaba con fluidez muchos idiomas e informaba sobre cuestiones de interés científico, artístico o histórico. [7]
Un artículo de Wiseman sobre el cisma donatista , publicado en la Dublin Review en julio de 1839, causó una gran impresión en Oxford , y Newman y otros vieron la analogía entre donatistas y anglicanos. Wiseman, predicando en la inauguración de la iglesia de Santa María en Derby, ese mismo año, anticipó el argumento de Newman sobre el desarrollo religioso , publicado seis años después. En 1840, fue consagrado obispo y enviado a Inglaterra como coadjutor del obispo Thomas Walsh , vicario apostólico del distrito central, y también fue nombrado presidente del Oscott College cerca de Birmingham. [7]
Durante su presidencia, Oscott se convirtió en un centro para los católicos ingleses. Los conversos de Oxford (1845 y más tarde) aumentaron las responsabilidades de Wiseman, ya que muchos de ellos se encontraron totalmente sin medios, mientras que el antiguo cuerpo católico miraba a los recién llegados con desconfianza. Fue por consejo suyo que Newman y sus compañeros pasaron algún tiempo en Roma antes de emprender trabajo clerical en Inglaterra. Poco después de la ascensión al trono del Papa Pío IX , el obispo Walsh fue designado vicario apostólico del distrito de Londres con Wiseman todavía como su coadjutor. Para Wiseman, el nombramiento se volvió permanente tras la muerte de Walsh en febrero de 1849. [7]
A su llegada de Roma en 1847, Wiseman actuó como enviado diplomático informal del Papa, para averiguar qué ayuda podría prestar Inglaterra para implementar la política liberal con la que Pío IX inauguró su reinado. En respuesta, Lord Minto fue enviado a Roma como "un auténtico órgano del gobierno británico", pero la política en cuestión resultó abortada. Wiseman, que residía en la Plaza Dorada de Londres , se entregó a sus nuevas funciones con actividades multifacéticas, trabajando especialmente por la recuperación de los criminales católicos y por la restauración de los pobres que habían abandonado la fe en la práctica de su religión. Era celoso del establecimiento de comunidades religiosas, tanto de hombres como de mujeres, y de la realización de retiros y misiones. Predicó el 4 de julio de 1848 en la inauguración de la iglesia de San Jorge, en Southwark , una ocasión única en Inglaterra desde la Reforma , en la que estuvieron presentes 14 obispos y 240 sacerdotes, y seis órdenes religiosas de hombres. [7]
El progreso del catolicismo era innegable, pero Wiseman se encontró con la oposición de una minoría entre su propio clero, a quien le desagradaban sus ideas ultramontanas y su "celo romanizador e innovador", especialmente en lo que se refiere a la introducción de imágenes sagradas en las iglesias y el uso de la devoción a la Santísima Virgen y al Santísimo Sacramento, recientemente olvidados entre los católicos ingleses. En julio de 1850, Wiseman se enteró de la intención del Papa de crearlo cardenal , y tomó esto como que iba a ser llamado permanentemente a Roma. Pero a su llegada, se enteró de que una parte del plan del Papa para restaurar una jerarquía diocesana en Inglaterra era que él mismo regresara a Inglaterra como cardenal y arzobispo de Westminster. El breve papal que establecía la jerarquía, Universalis Ecclesiae , estaba fechado el 29 de septiembre de 1850, y Wiseman escribió una pastoral, fechada "Dada desde la Puerta Flaminia de Roma, este séptimo día de octubre, en el año de nuestro Señor MDCCCL", [nota 1] una forma diplomáticamente correcta, pero de tono grandilocuente para oídos protestantes, en la que decía con entusiasmo: "La Inglaterra católica ha sido restaurada a su órbita en el firmamento eclesiástico, del cual su luz se había desvanecido hace mucho tiempo". [7] [nota 2]
Wiseman viajó lentamente a Inglaterra, vía Viena . Cuando llegó a Londres el 11 de noviembre, todo el país estaba en llamas de indignación por la "agresión papal", que se interpretó como una nueva e injustificable reivindicación de dominio territorial. [11] Algunos temían, de hecho, que su vida estuviera en peligro por la violencia del sentimiento popular. Wiseman mostró calma y coraje, e inmediatamente escribió un panfleto de más de 30 páginas titulado Appeal to the English People (Apelación al pueblo inglés) , en el que explicaba la naturaleza de la acción del Papa. Argumentaba que el principio admitido de tolerancia incluía el permiso para establecer una jerarquía diocesana. En sus párrafos finales, contrastaba eficazmente ese dominio sobre Westminster, que se le reprochaba reclamar, con sus deberes hacia los católicos pobres residentes allí, que eran los únicos que realmente le preocupaban. Un curso de conferencias en St George's, Southwark , moderó aún más la tormenta. En julio de 1852, presidió en el St Mary's College de Oscott el primer sínodo provincial de Westminster, en el que Newman predicó su sermón sobre la "Segunda Primavera"; y en esa fecha, el sueño de Wiseman de la rápida conversión de Inglaterra a la antigua fe parecía posible de realizarse. Pero muchas dificultades con su propio pueblo pronto acosaron su camino, debido en gran parte a las sospechas que despertó su evidente preferencia por el ardiente celo romano de los conversos, y especialmente de Manning, en lugar del formalismo aburrido y cauteloso de los viejos católicos. [7]
Durante el otoño de 1853, Wiseman fue a Roma, donde Pío IX dio su total aprobación a su política eclesiástica. Fue durante esta visita a Roma que Wiseman proyectó y comenzó a escribir el libro más popular que jamás escribió, el romance histórico Fabiola , un relato de la Iglesia de las Catacumbas. El libro se publicó a fines de 1854 y su éxito fue inmediato y fenomenal. Se publicaron traducciones de él en casi todos los idiomas europeos. [6] Wiseman escribió Fabiola en parte como una respuesta al libro vigorosamente anticatólico Hypatia (1853) de Charles Kingsley . [12] [13] La novela tenía como principal propósito ayudar a la minoría católica en conflicto en Inglaterra.
El año 1854 también estuvo marcado por la presencia de Wiseman en Roma en la definición del dogma de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen el 8 de diciembre. [7]
En 1855, Wiseman solicitó un obispo coadjutor . George Errington , que era entonces obispo de Plymouth y su amigo desde la infancia, fue nombrado arzobispo coadjutor de Westminster y arzobispo titular de Trapezus. Dos años más tarde, Manning fue nombrado preboste de Westminster. Durante los últimos años de Wiseman, Errington fue hostil a Manning, y a sí mismo en la medida en que se suponía que estaba influenciado por Manning. La historia del distanciamiento, que fue en gran medida una cuestión de temperamento, se cuenta en la biografía de Ward. En julio de 1860, Errington fue privado por el Papa de su coadjutor con derecho a sucesión. Se retiró a Prior Park , cerca de Bath, donde murió en 1886. [14]
Los discursos, sermones y conferencias de Wiseman, pronunciados durante su gira, se imprimieron en un volumen de 400 páginas, mostrando un extraordinario poder de expresión con simpatía y tacto. Pudo ejercer una considerable influencia sobre los políticos ingleses, en parte porque en su época los católicos ingleses vacilaban en su lealtad histórica al partido liberal . Estaba en condiciones de conseguir concesiones que mejoraron la condición de los católicos en lo que respecta a las escuelas para pobres, los reformatorios y los asilos de pobres, y en el estatus de sus capellanes del ejército. En 1863, dirigiéndose al Congreso Católico en Malinas , declaró que desde 1830 el número de sacerdotes en Inglaterra había aumentado de 434 a 1242, y el de conventos de mujeres de 16 a 162, mientras que no había casas religiosas de hombres en 1830 y 55 en 1863. Los dos últimos años de su vida estuvieron plagados de enfermedades y controversias en las que se vio, por influencia de Manning, obligado a adoptar una política menos liberal que la que había sido suya durante años anteriores. [14]
Wiseman tuvo que condenar la Asociación para la Promoción de la Unidad de la Cristiandad, con la que había mostrado cierta simpatía en sus inicios en 1857, y prohibir a los padres católicos que enviaran a sus hijos a Oxford o Cambridge , aunque en una fecha anterior había esperado (con Newman) que en Oxford al menos se les pudiera asignar un colegio o residencia. En otros aspectos, sin embargo, sus últimos años estuvieron alentados por muestras de respeto y admiración general, a las que se sumaron los no católicos. Después de su muerte el 16 de febrero de 1865, hubo una extraordinaria demostración de respeto popular cuando su cuerpo fue llevado desde St Mary's, Moorfields, al cementerio católico de St Mary's en Kensal Green, donde se pretendía que descansara solo hasta que se pudiera encontrar un lugar más apropiado en una iglesia catedral católica de Westminster. El 30 de enero de 1907, el cuerpo fue retirado con gran ceremonia de Kensal Green y fue enterrado nuevamente en la cripta de la nueva catedral , donde se encuentra debajo de una tumba de altar gótica, con una efigie yacente del arzobispo con su pontifical completo. [14]
La casa natal de Wiseman en la calle Fabiola del Barrio Santa Cruz, la antigua zona judía de Sevilla , cuenta con una placa conmemorativa, al igual que Etloe House en Leyton, Londres E10, donde vivió entre 1858 y 1864.
"No se debe permitir que la doctrina y la práctica de la Iglesia sean impugnadas por aquellos que no tienen ningún derecho a la Escritura, y que no pueden probar ni el canon, ni su inspiración, ni sus doctrinas primarias, excepto por esa misma autoridad que están cuestionando, y por medio de una traicionera inconsistencia con los principios sobre los que la están interrogando. Cuando hace muchos años se adoptó audazmente este terreno, se acusó de ser un intento de arrojar a los protestantes a la infidelidad y minar los fundamentos de la Biblia. Años de experiencia y observación no superficial, solo han fortalecido nuestra convicción de que este curso debe seguirse sin miedo. Debemos negar al protestantismo cualquier derecho a usar la Biblia, mucho más a interpretarla. Puede que quienes comprenden la fuerza de nuestra posición y la coherencia del argumento digan que es cruel e insensible, pero es mucho más caritativo que dejarlos en el pecado repetido de blasfemar contra la Esposa de Dios y tratar de socavar la fe de nuestros pobres católicos. El grito de "¡La Biblia! «¡La Biblia! ¡Nada más que la Biblia!» es tan peligrosa para la salvación del hombre como el grito insensato de los judíos: «¡El templo del Señor! ¡El templo del Señor! ¡El templo del Señor es!» (Jeremías 7:4)» [15]
Wiseman fue esculpido por Christopher Moore durante 1853. [16]
En el poema de Robert Browning de 1855 "La disculpa del obispo Blougram", el hablante, un clérigo católico inglés algo hipócrita, se basa en Wiseman.
Varias escuelas han sido bautizadas con el nombre de Wiseman, entre ellas:
