Los Reyes Magos de Chelm ( yiddish : די כעלמער חכמים , romanizado : Di Khelemer khakhomim ) son residentes judíos tontos de la ciudad polaca de Chełm , un blanco de bromas judías , similar a otras ciudades de tontos : los Reyes Magos ingleses de Gotham , los Schildbürger alemanes , los residentes griegos de Abdera o los residentes finlandeses de la ciudad ficticia de Hymylä . Desde al menos el siglo XIV Chełm tuvo una población considerable de judíos. [1]
Muchos de los chistes de Chelmer tratan de soluciones tontas a los problemas. Algunas de estas soluciones muestran una "sabiduría tonta" (llegar a la respuesta correcta mediante el razonamiento equivocado), mientras que otras son simplemente erróneas. [2] Algunas historias de Chelm emulan el proceso interpretativo del Midrash y el estilo talmúdico de argumentación, [3] y continúan el diálogo entre los textos rabínicos y su manifestación en el ámbito cotidiano. [4] [5] El cuestionamiento aparentemente tangencial que es típico del Consejo Judío de Chelm puede interpretarse como una insinuación cómica de la inmensidad de la literatura talmúdica. La combinación de argumentación paralela y similitud lingüística permite que la tradición textual judía, es decir, la talmúdica, brille a través del folclore de Chelm. [6]
Un judío de Chelm compró un pescado el viernes para cocinarlo en el Shabat . Se lo puso vivo debajo de la chaqueta y el pez le golpeó la cara con la cola. El judío acudió al tribunal de Chelm y el tribunal condenó al pescado a morir ahogado.
En 1727, las historias sobre Schildbürger fueron traducidas al yiddish bajo el título "Vunder zeltzame, kurtzvaylige, lustige, unt rekht lakherlikhe geshikhte unt datn der velt bekantn Shild burger" ("Historias y hechos maravillosamente raros, breves, cordiales y bastante risibles sobre los burgueses mundialmente famosos de Schilda"), y las historias de este tipo entraron en el folclore judío. [7] [8] Inicialmente, algunas otras ciudades con poblaciones judías eran "ciudades de tontos", pero finalmente Chelm se estableció firmemente como un arquetipo, sin embargo, no hay evidencia documental de cómo sucedió esto. En 1867 se publicó una colección de chistes que hacían alusión a los tontos de Chelm en un libro anónimo Blitsende vitsen oder lakhpilen ( Broma brillante o píldoras de la risa ), ahora atribuido a Isaac Mayer Dick , seis cuentos de los cuales se habían conocido como La sabiduría de cierta ciudad de Khes . [8] [a] En la novela de Dick de 1872 Di orkhim in Duratshesok/Duratshtshok ( Visitantes en Durachok ) la "ciudad de los tontos" es una ciudad rusa ficticia de Durachok, donde la palabra rusa дурачок significa "pequeño tonto". Por alguna razón, Dick decidió ubicar a los simplones judíos en una ubicación rusa. [8] En este último libro, Dick hace una comparación de Duratshesok con Chelm, diciendo que Helm tiene reputación de vilde harishkeyn (tontería salvaje) y da ejemplos de ello, que resultan ser versiones de las historias de Schildbürger y sus imitaciones. [8]
El Deutsche Sprichwörter Lexikon ("Léxico de proverbios alemanes") de 1873 de Karl Friedrich Wilhelm Wander contiene una entrada Chelmer narrunim ("Los tontos de Chelm") con la explicación "Debido a sus habitantes, la ciudad de Chelm en Polonia tiene una reputación similar a la de Schilda , Schöppenstedt , Polkwitz , entre otras, en Alemania. Circulan muchas historias divertidas sobre ella, similares a las payasadas de los abderitas y a los chistes sobre Schilda. Entre otras cosas, pusieron una inscripción de la estufa en una sinagoga: 'Esta estufa pertenece a la sinagoga de Chelm' para protegerla de los robos". [b] [9]
Ruth von Bernuth escribe que el primer título de libro que menciona tanto a "Chelm" como a la "sabiduría" y el primer libro dedicado exclusivamente a los tontos de Chelm es el libro Der Khelemer khokhlem de 1887 del oscuro escritor Herts Bik. [8] Sólo se conoce una única copia del libro, en la Biblioteca Nacional de Jerusalén, donde Ruth von Bernuth trabajó gracias a una beca de investigación. [10]
En los siglos XIX y XX se publicaron numerosas colecciones sobre Khelemer en yiddish, y también se tradujeron al inglés y al hebreo. [1] Muchos escritores yiddish publicaron sus propias versiones de las historias de Chelm o utilizaron temas folclóricos de ellas, incluidos YL Peretz , Leyb Kvitko y Los tontos de Chelm y su historia de Isaac Bashevis Singer [1] [11] Mendele Mocher Sforim inventó tres shtetls habitados por judíos ingenuos y desafortunados, que recuerdan a los sabios de Chelm: Kabtzansk (que significa vagamente "villa de los pobres", del yiddish : קבצנ , "mendigo", "pobre"), Tuneyadevke ("villa de los holgazanes", del ruso 'тунеядец', "gorrón", "holgazán") y Glupsk ("ciudad de los tontos", del ruso, 'глупец' para "tonto"). Muchas de las historias de Sholem Aleichem se desarrollan en un shtetl ficticio de Kasrilevka . [12]
El poeta yiddish soviético Ovsey Driz publicó una colección de versos Khelemer khakhomim , traducida al ruso como " Хеломские мудрецы " en 1969, que fue republicada en la Rusia postsoviética varias veces. [13]
Otras adaptaciones notables de las historias del folclore de Chełm a la cultura dominante son la comedia Chelmer Chachomim ("Los sabios de Chelm") de Aaron Zeitlin , Los héroes de Chelm ( Di Helden fun Khelm , 1942) de Shlomo Simon , publicada en traducción al inglés como Los sabios de Helm (Solomon Simon, 1945) y Más sabios de Helm (Solomon Simon, 1965), y el libro Chelmer Chachomim de YY Trunk . [14] [15] La comedia animada de cortometrajes Village of Idiots también cuenta cuentos de Chełm.
Menachem Kipnis fue uno de los principales contribuyentes a la tradición de Chelm. Publicó una columna de historias de Chelm en el diario en idish de Varsovia Haynt , haciéndose pasar por un periodista que informaba desde Chelm. Existe una historia (posiblemente apócrifa) de que las mujeres de Chelm pidieron a Kipnis que dejara de hacer esto porque sus hijas no podían encontrar novio: cada vez que escuchaban de parte de shadkhn que la muchacha era de Chelm, no podían parar de reír. [16] Más tarde publicó estos cuentos en el libro Khelemer mayses (Historias de Chelm; transcripción polaca: Chelemer Majses , 1930). [17]
Khelmer khakhomim oder yidn fun der kligster shtot in der welt ("Los sabios de Chelm, o los judíos de la ciudad más sabia del mundo") (1951) de Yehiel Yeshaya Trunk fue descrito por Or Rogovin como "un vasto libro de cuentos sofisticados que fusionan artísticamente las diferentes tradiciones de Chelm con tramas innovadoras y material histórico, lingüístico y cultural. Utilizando una metodología mayoritariamente formalista, este ensayo analiza los dispositivos y materiales que constituyen un proceso que llamo shtetlización, en el que el Chelm del folclore se sumerge con el espíritu y las cualidades del shtetl para crear no una ciudad judía realista de Europa del Este sino un mito de ella. Ubicando la obra de Trunk en las circunstancias de su escritura, mi conclusión explora Khelemer khakhomim como un medio de conmemoración del mundo perdido del shtetl después del Holocausto". [14]
En Chelmaxioms, Allen Mandelbaum (David R. Godine, 1978), los sabios son menos tontos que verdaderos eruditos que, en su estrecho conocimiento especializado, son sin embargo eruditos pero carecen de sentido común. La poesía de Chelmaxioms es supuestamente el manuscrito perdido descubierto de los sabios de Chelm.
Ruth von Bernuth enumera más autores, incluso de mediados del siglo XXI, que se inspiraron en las historias de Chelm. [8]
Una explicación de por qué Chelm estaba llena de hombres sabios (nótese que Chelm está situada en la cima de una colina, como lo indica su nombre: "chełm" significa "casco" en polaco):
Se dice que después de que Dios creó el mundo, lo llenó de gente. Envió a un ángel con dos sacos, uno lleno de sabiduría y otro lleno de locura. El segundo saco era mucho más pesado, así que después de un tiempo comenzó a arrastrarse. Pronto se enganchó en la cima de una montaña y toda la locura se derramó y cayó en Chelm.
Otro que aprovecha la ubicación de Chelm en lo alto de una colina:
La ciudad de Chełm decidió construir una nueva sinagoga, por lo que enviaron a unos hombres fuertes y físicamente aptos a la cima de una montaña para reunir piedras pesadas para los cimientos. Los hombres se pusieron las piedras sobre los hombros y caminaron con dificultad montaña abajo hasta la ciudad. Cuando llegaron, el alguacil de la ciudad gritó: "¡Hombres tontos! ¡Deberían haber hecho rodar las piedras montaña abajo!". Los hombres estuvieron de acuerdo con que era una excelente idea. Entonces se dieron la vuelta y, con las piedras todavía sobre los hombros, volvieron a subir a la montaña y las volvieron a bajar.
Alter Druyanov en El libro de chistes e ingenio una historia ligeramente diferente: sobre transportar troncos versus hacer rodar piedras.
Muchas historias se burlan de la sagacidad de los sabios rabínicos de Chelm. [8]
En Chełm, los shammes solían ir de un lado a otro despertando a todos para el minyan (oración comunitaria) por la mañana. Cada vez que nevaba, la gente se quejaba de que, aunque la nieve era hermosa, no podían verla en su estado original porque cuando se levantaban por la mañana, los shammes ya habían caminado por la nieve. Los habitantes del pueblo decidieron que tenían que encontrar una manera de despertarse para el minyan sin que los shammes dejaran huellas en la nieve.
Los habitantes de Chełm encontraron una solución: consiguieron cuatro voluntarios para llevar a los shammes de un lado a otro en una mesa cuando había nieve fresca por la mañana. De esa manera, los shammes podían hacer sus llamadas de despertador, pero no dejarían huellas en la nieve. [c]
Una joven ama de casa que vivía en la ciudad de Chełm tuvo un extraño suceso. Una mañana, después de untar con mantequilla un trozo de pan, lo dejó caer accidentalmente al suelo. Para su sorpresa, cayó con la mantequilla hacia arriba. Como todo el mundo sabe, siempre que se cae al suelo un trozo de pan con mantequilla, siempre cae con la mantequilla hacia abajo ; esto es como una ley de la física. Pero en esta ocasión había caído con la mantequilla hacia arriba, y esto era un gran misterio que había que resolver. Así que se convocó a todos los rabinos, ancianos y sabios de Chełm y pasaron tres días en la sinagoga ayunando, orando y debatiendo entre ellos este maravilloso suceso. Después de esos tres días, volvieron a la joven ama de casa con esta respuesta: "Señora, el problema es que ha untado el pan con mantequilla por el lado equivocado".
Existen varias versiones sobre cómo los sabios de Khelm intentaron capturar la luna para sí mismos atrapando su reflejo en un barril o en un pozo, aunque esta locura se encuentra en cuentos populares de muchos lugares del mundo. Parece que su primera versión judía fue publicada en The Wisdom of a Certain Town Khes de Dick . [8]
Chelm estaba plagada de ratones. Compraron un gato a un alemán, pero pensaron que era ruso. Cuando subió a un tren en el último minuto, le preguntaron (en ruso) qué comería el gato cuando terminara con los ratones. El alemán no les entendió y preguntó en alemán "¿Was?" ("¿Qué?"), pero los Chelmers pensaron que respondió en ruso "¡Vas!", que significa "¡Tú!" Asustados, intentaron matar al gato. Persiguieron al gato hasta la sinagoga , cerraron la puerta y le prendieron fuego, pero el gato saltó por la ventana y entró en la casa de al lado. Luego intentaron quemar la casa, pero el gato escapó de nuevo. "Así que", concluye la historia, "todo Chelm fue quemado, pero el gato vive hasta el día de hoy". [18] [19]
Una historia casi idéntica se cuenta sobre los Schildburger : pusieron un gato en el granero para cazar ratones, pero debido a una falta de comunicación, llegaron a creer que el gato se los comería después de comerse a los ratones. Prendieron fuego al granero, quemando finalmente todo el pueblo y huyendo al bosque. [20]
Obras relacionadas con ספר הבדיחה והחידוד en Wikisource); El capítulo 1 del Libro 2, "טיפשים שוטים ומשוגעים" contiene chistes de Chelm.