Winamac fue el nombre de varios líderes y guerreros Potawatomi a partir de finales del siglo XVII. El nombre deriva de un hombre llamado Wilamet, un nativo americano de una tribu oriental que en 1681 fue designado para servir como enlace entre Nueva Francia y los nativos de la región del lago Michigan . Wilamet fue adoptado por los Potawatomi, y su nombre, que significaba "Bagre" en su lengua nativa , el algonquino oriental , pronto se transformó en "Winamac", que significa lo mismo en el idioma Potawatomi . La versión Potawatomi del nombre se ha escrito de diversas formas, incluidas Winnemac, Winamek y Winnemeg.
El nombre Winamac se asoció con miembros destacados del clan Fish de la tribu Potawatomi. En 1701, Winamac o Wilamet era un jefe de las aldeas Potawatomi a lo largo del río St. Joseph en lo que ahora es el estado estadounidense de Michigan . Este hombre u otro del mismo nombre fue un aliado de Nueva Francia que ayudó a negociar el fin de las Guerras Fox en la década de 1730. Otros dos Winamac fueron destacados durante la Guerra de 1812. Uno era un oponente activo de los Estados Unidos, mientras que el otro era un aliado de los Estados Unidos. Estos dos Winamac a menudo se han confundido entre sí.
En 1681, un grupo de nativos americanos de varias tribus algonquinas de Nueva Inglaterra acompañó al explorador francés René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle en una expedición al oeste. [1] Uno de estos nativos, Wilamet (u Ouilamette o Wilamek), fue designado por La Salle para servir como enlace entre Nueva Francia y los nativos de la región del lago Michigan . [2] Wilamet fue adoptado por los potawatomis , [3] y su nombre, que significaba "bagre" en su lengua nativa algonquina oriental , finalmente se transformó en "Winamac", que significa lo mismo en el idioma potawatomi . [1] En poco tiempo, fue reconocido por los franceses como el "jefe" de las aldeas potawatomi a lo largo del río St. Joseph en lo que ahora es el estado estadounidense de Michigan . [4]
Por lo tanto, Wilamet no era un líder tradicional de los Potawatomi (u okama [5] ), sino un "jefe" designado por los franceses. [6] Los jefes designados por los franceses eran una característica común de la alianza franco-india . Según el historiador Richard White , "cuando los franceses eligieron a ciertos líderes para que fueran los canales por los que el poder francés entrara en las aldeas, crearon un nuevo tipo de jefe que se puede distinguir mejor como un jefe de alianza". [7]
Wilamet ayudó a La Salle a promover las políticas francesas mientras contrarrestaba la influencia iroquesa en la región del lago Michigan. [4] En 1694, un hombre llamado Ouilamek, probablemente el mismo Wilamet, dirigió a 30 potawatomis en una expedición bajo el mando de Cadillac contra los iroqueses. [8] En 1701, Wilamet y Onanghisse (u Onangizes), otro destacado jefe de la alianza potawatomi, [9] representaron a los potawatomis en el gran Tratado de Montreal , que puso fin a la guerra con los iroqueses. [10]
Durante las Guerras Fox (1712-1733), un Wilamek era un líder del clan Fish de los St. Joseph Potawatomi. [11] El historiador David Edmunds retrata a este hombre como el mismo que había asistido al tratado de 1701, aunque Richard White escribe que un Wilamek de esta era era un hombre de ascendencia Sauk y Meskwaki (Fox) que se había casado con una miembro de la tribu Potawatomi. [12] En 1719, Wilamek viajó a Montreal con un grupo de líderes Meskwaki en un esfuerzo por hacer la paz. [11] Al año siguiente, su hijo fue capturado por los Meskwakis, pero luego fue liberado. [13]
Durante la era de la Guerra de 1812 , los Potawatomis, al igual que otras tribus, estaban divididos sobre si oponerse a la expansión de los Estados Unidos o buscar un acuerdo pacífico. Dos hombres llamados Winamac fueron prominentes en esta era. Uno era un oponente activo de los Estados Unidos, mientras que el otro se convirtió en un aliado de los EE. UU. Estos dos hombres a menudo han sido confundidos entre sí. [14] Los historiadores estadounidenses a menudo los han distinguido refiriéndose a los Winamek "antiamericanos" u "hostiles" y los Winamek "proamericanos" o "amistosos". [15]
El "antiamericano" Winamac fue un líder potawatomi que aparece por primera vez en el registro histórico en 1810. Ese año, mientras regresaba de una incursión fallida contra los osages , el grupo de Winamac robó caballos de algunos colonos blancos de Illinois. Los colonos persiguieron a los asaltantes y los potawatomis atacaron, matando a cuatro hombres. El gobernador Ninian Edwards exigió que los potawatomis entregaran a los asaltantes, pero el jefe Gomo informó a los funcionarios estadounidenses que los asaltantes habían ido a Prophetstown en Indiana, sede del movimiento de resistencia antiestadounidense liderado por el profeta shawnee y su hermano Tecumseh . [16] Junto con los jefes Shabbona y Waubonsie , Winamac lideró el contingente potawatomi contra los estadounidenses en la batalla de Tippecanoe en Prophetstown en 1811. [17]
Winamac comenzó la organización del asedio de Fort Wayne en 1812. A fines de agosto, Winamac convocó a un grupo de guerra del norte de Indiana y Michigan. Primero intentaron convencer al capitán Rhea de sus intenciones amistosas y buscaron ingresar al puesto. Rechazados, el 28 de agosto de 1812, los guerreros mataron a un empleado que abandonó el puesto para ir a Ohio. Lo que siguió fueron disparos ocasionales de edificios anexos y tiros dirigidos a cualquier movimiento visto desde el exterior. El 4 de septiembre, Winamac se acercó con una bandera de tregua. Al no hacer ninguna oferta, Winamac encontró que el fuerte era susceptible de ser atacado. Al día siguiente, dos soldados murieron fuera del fuerte. A última hora de la tarde, Winamac se acercó al fuerte con una pequeña delegación y solicitó la entrada para ver al comandante. Dentro, estaban fuertemente custodiados, poniendo fin a su estratagema para matar al comandante y atacar desde adentro. El día siguiente, el 6 de septiembre, vio la mayor acción en el asedio, pero sin ayuda, el fuerte no podía ser tomado. El 11 de septiembre, una columna de socorro al mando del gobernador Harrison llegó desde Piqua y el asedio terminó.
Después del asedio de Fort Wayne, Winamac sirvió como explorador bajo el mando del agente indio británico Matthew Elliott . El 22 de noviembre de 1812, Winamac estaba con un grupo de exploración que capturó a varios indios, incluido el jefe shawnee Logan ( Spemica Lawba ), un aliado de los EE. UU. Winamac murió en un intercambio de disparos cuando Logan y sus compañeros escaparon; Logan murió más tarde a causa de sus heridas. [18]
El "pro-estadounidense" Winamek era un jefe de los Tippecanoe Potawatomi en el Wabash. A partir de 1807, él, Five Medals y Topinabee siguieron pidiendo ayuda agrícola al gobierno estadounidense. El equipo fue enviado pero nunca utilizado, ya que solo estos jefes estaban interesados en la agricultura, no su gente. Los intentos anteriores de cultivar la tierra al sur de Fort Wayne también fueron realizados a principios de la primavera de 1805 por el jefe Little Turtle , quien dio la bienvenida a dos cuáqueros visitantes que llegaron al área a pedido de Little Turtle para recibir instrucción, sabiendo que sus métodos agrícolas eran suficientes. [19] Sin embargo, como ocurriría en 1807, aunque equipados con los métodos y las tierras adecuados, estos esfuerzos pronto resultarían inútiles ya que los nativos se mostraban apáticos hacia la misión agrícola, y su enfoque permanecía principalmente en los asuntos locales y los conflictos de asentamiento. En 1807, el presidente Monroe quería adquirir más tierras indígenas. Se convocó un consejo en Fort Wayne en septiembre. Winamac encabezó la delegación Potawatomi. Cuando los demás jefes y los miami se negaron a negociar cesiones de tierras, fue Winamac quien persuadió primero a los miami y luego a los potawatomi para que aceptaran la cesión. Cuando se acordó la cesión de 3 millones de acres (12.000 km2 ) , ninguna de ellas era tierra de los potawatomi. Winamac y los potawatomi recibieron una parte generosa del pago por estas tierras. Los meses posteriores al tratado encontraron a Winamac en Detroit solucionando disputas por las tierras en el noroeste de Ohio. Debido al Tratado de Fort Wayne, el descontento estaba creciendo y el número de guerreros en Prophetstown estaba aumentando. Winamac proporcionó información al gobernador Harrison sobre los planes y actividades en Prophetstown. Harrison invitó al profeta a Washington y en junio, Tecumseh encabezó una delegación a Vincennes para reunirse con Harrison. Allí, Tecumseh denunció a Winamac como un "perro negro" por apoyar los intereses estadounidenses. [20]
Durante el invierno de 1811-1812, los Potawatomi lanzaron incursiones contra los asentamientos del sur de Indiana e Illinois. Para poner fin a la destrucción, se celebraron consejos en Cahokia y Vincennes . Winamac y Five Medals aseguraron a los agentes que los pocos guerreros antiamericanos no representaban a los Potawatomi. Debido a la influencia de los jefes pro-británicos, Winamac y Five Medals rechazaron un viaje a Washington. Tecumseh el Shawnee habló en el consejo culpando a Winamac y Five Medals por no controlar a sus guerreros. Cuando el gobernador Harrison marchó hacia el norte a Prophetstown en el Tippecanoe en noviembre de 1811, Winamac marchó con él. Cuando estaban a una corta marcha de Prophetstown, Winamac se adelantó para hablar con el Profeta. Winamac regresó al sur para encontrarse con Harrison, pero estaba al otro lado del Wabash y lo pasó de largo. En la noche del 6 de noviembre, el gobernador Harrison acampó para pasar la noche, con la intención de entrar en Prophetstown al día siguiente. Cuando salió el sol, la confederación había rodeado a las tropas. Los potawatomi estaban liderados por Shabbona con Waubansee y Winamac (otro segundo jefe entre los potawatomi). La derrota de la confederación india dispersó a las tribus a sus aldeas de origen. La dispersión de la confederación india no puso fin a las incursiones entre los asentamientos. La tensión era tan grave que incluso a Winamac se le advirtió que se mantuviera alejado de los asentamientos. Su apoyo inquebrantable a los estadounidenses no lo protegería de sufrir daños. [20]
Cuando se conoció la guerra entre Estados Unidos e Inglaterra, Winamac siguió apoyando a los americanos y encabezó una delegación a los poblados del lago Peoria en busca de los guerreros acusados de asaltar los asentamientos. Fue ridiculizado por los guerreros Potawatomi y se fue sin éxito. Fue Winamac quien llevó las órdenes de William Hull desde Detroit a Fort Dearborn (Chicago) para evacuar, un ataque era eminente. Winamac le dijo al comandante Heald que debían irse ese día para salvarse, esto fue el 9 de agosto. El 13 de agosto llegó una escolta de 13 indios Miami. El 15 de agosto, Mad Sturgeon y Blackbird lideraron la emboscada Potawatomi de más de 500 guerreros contra los 62 soldados y 27 civiles en las dunas del lago Michigan. Cincuenta y tres de los americanos murieron ese día. Quince de los indios murieron. [20] El 15 de agosto de 1812, Fort Dearborn cayó en una emboscada, y luego en Mackinac. A esto le siguió el asedio de Detroit, que se rindió a los británicos el 16 de agosto.
En septiembre de 1817, Winamac y Metea representaron a los Potawatomis orientales en el tratado de Fort Meigs , en el que vendieron tierras en Ohio y el centro sur de Michigan a los Estados Unidos. [21] Winamac murió en 1821. [14]