Castle Park (a veces llamado Castle Green ) es un espacio público abierto en Bristol , Inglaterra, administrado por el Ayuntamiento de Bristol . Está delimitado por el puerto flotante y Castle Street al sur, Lower Castle Street al este y Broad Weir, Newgate y Wine Street al norte. Su límite occidental está menos definido de manera obvia y ha sido objeto de controversia, tal vez porque el área alrededor de High Street y la iglesia de St Mary le Port , aunque no forma parte del parque y siempre estuvo destinada al desarrollo, a menudo se considera al mismo tiempo que el parque. [1]
Inaugurado el 30 de septiembre de 1978, [1] el parque ocupa el lugar que antes ocupaba el principal distrito comercial de Bristol. La zona fue destruida en gran parte por la Luftwaffe durante los bombardeos y lo que quedó fue demolido en 1969. Las últimas demoliciones fueron las de los pubs Bear & Ragged Staff y Cat and Wheel en Little Peter Street. En los años transcurridos desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Castle Park se ha convertido en el hogar de varios monumentos antifascistas.
La torre en ruinas del siglo XIV de la iglesia de St Mary-le-Port se encuentra al oeste del parque, rodeada de edificios de oficinas financieras abandonados. Junto a las ruinas de la iglesia de San Pedro en el medio del parque hay un jardín de hierbas sensoriales en el sitio del antiguo cementerio de la iglesia de San Pedro, despejado en 1965, y cinco abedules plateados como monumento a las playas del desembarco del Día D. Al este hay una arena cubierta de césped que cubre Castle Green y la mitad oeste de Castle Street, y los restos parcialmente excavados de la gran torre de piedra del castillo de Bristol con 2 cámaras abovedadas conservadas anteriormente en Castle Green (Tower Street) más al este. También hay un quiosco de música.
La plaza de San Pedro, bordeada de árboles y situada al norte de la iglesia de San Pedro (antes Dolphin Street, Peter Street and Church o Chequer Lane), ha sido sede de diversos eventos, incluidos mercados navideños alemanes. [2] En los últimos veranos, se colocó un globo cautivo cerca del quiosco de música, que ofrecía ascensos a los turistas.
Los intentos recientes de desarrollar el área entre el borde occidental del parque y High Street han resultado controvertidos; el Ayuntamiento de Bristol está interesado en reemplazar los edificios abandonados de 1963/4 con un desarrollo de uso mixto para ayudar a reconectar la Ciudad Vieja con Broadmead y recaudar fondos para mejorar el parque; otros preferirían ver el parque extendido hasta High Street.
La ciudad de Bristol se estableció en algún momento del período anglosajón en el lado norte o merciano de un punto de cruce del río Avon , en o cerca del actual puente de Bristol . La ciudad se encontraba completamente entre el Avon y el Frome , que en ese momento desembocaba en el Avon justo aguas abajo del puente de Bristol. [3]
Las excavaciones arqueológicas de la zona realizadas entre 1962 y 1963 sugieren que el asentamiento original se centraba al este de la iglesia de San Pedro, con Mary-le-Port en su límite occidental. La construcción del castillo de Bristol a finales del siglo XI hizo que el foco del asentamiento se trasladara al oeste, donde se desarrolló hasta adoptar un plano simétrico centrado en el cruce de High Street, Wine Street, Broad Street y Corn Street . [4] La zona que rodeaba Mary-le-Port Street era, por tanto, la parte más antigua de la ciudad medieval. El castillo de Bristol albergaba a la guarnición normanda y era una estructura enorme cuyo torreón era comparable al de la Torre de Londres. El castillo ocupaba todo el extremo oriental del actual parque del castillo, desde justo al este de la iglesia de San Pedro hasta Lower Castle Street. [5]
En 1612, Robert Aldworth , alcalde de Bristol, reconstruyó el Hospital de San Pedro en un terreno entre la iglesia de San Pedro y el puerto flotante. Esta "hermosa casa con su elaborada talla" se convirtió en la Casa de la Moneda de Bristol en 1695 y se consideró la mayor pérdida arquitectónica de Bristol durante la Segunda Guerra Mundial. [6] [7]
En el siglo XVI, el castillo "tendía a la ruina" y, tras su victoria en la Guerra Civil Inglesa, Oliver Cromwell decretó su destrucción en 1655, un proceso que se completó en quince días. [8] El castillo se encontraba en la ruta principal de Bristol a Londres y, tras su destrucción, se abrió una avenida comercial a lo largo de Castle Street desde la ciudad medieval hacia Old Market . La demolición de Lawford's Gate en el extremo oriental de Old Market Street extendió esta a West Street, creando una ruta ininterrumpida hacia el bullicioso corazón de Bristol. [9]
Wine Street y Castle Street se convirtieron en las principales calles comerciales, donde operaban minoristas como Boots , Jones's (que más tarde pasaría a formar parte del grupo Debenhams ), Co-op y Marks & Spencer . Baker Baker tenía grandes tiendas en Bridge Street, Wine Street y Mary le Port Street ; [10] dos de ellas estaban conectadas por un puente alto que cruzaba Mary-le-Port Street. [11] La zona también albergaba un cine (el News Theatre) y sus estrechas y sinuosas callejuelas albergaban muchas tiendas independientes, hoteles y pubs. [12] En la esquina de High Street y Wine Street se encontraba el «fragmento más querido del Viejo Bristol»: The Dutch House . [13]
En la tarde del 24 de noviembre de 1940, 148 aviones de la Luftwaffe abandonaron los aeródromos del norte de Francia con destino a Bristol. El punto de concentración debía ser el City Docks , y su objetivo era destruir la industria y las instalaciones portuarias de Bristol. 135 aviones alcanzaron la zona objetivo y lanzaron 156.250 kg (344.470 lb) de explosivos de alta potencia, 4.750 kg (10.470 lb) de bombas de aceite y 12.500 bombas incendiarias. A medida que avanzaba el ataque, los incendios podían verse a 250 kilómetros (160 millas) de distancia. Amplias áreas de la ciudad fueron alcanzadas, pero el daño más concentrado se produjo en el área entre Broad Quay y Old Market , donde feroces incendios ardieron durante la noche. Por la mañana, 200 habitantes de Bristol estaban muertos y 689 heridos, cuatro tripulantes de la Luftwaffe estaban muertos, uno herido y cuatro capturados, se perdieron dos aviones y una gran parte del corazón histórico de Bristol era una ruina humeante. [14]
Sin embargo, la destrucción no fue total. Las fotografías de posguerra muestran que de los 500 edificios que había, unos 80 sobrevivieron intactos: [15] High Street, [16] Castle Street [17] y Peter Street. [18] El extremo oeste de Narrow Wine Street, una «fantástica callejuela antigua», [19] estaba más o menos intacto; Castle Mill Street y Castle Green sufrieron pocos daños, [20] y Upper, Middle y Lower Terrace sobrevivieron. [21] Más importante aún, el irreemplazable plano de calles medievales permaneció intacto.
La idea de trasladar la principal zona comercial de Bristol de la zona de Castle Street y Wine Street fue propuesta por primera vez al Comité de Planificación y Reconstrucción de la Corporación de Bristol por la Federación de Comerciantes Múltiples (MTF), que representaba a los grandes minoristas y cadenas de tiendas, en octubre de 1943. Sugirieron que la zona comercial de antes de la guerra se reservase como zona cívica con quizás una sala de conciertos o un edificio similar y un espacio abierto, y que la zona comercial central se trasladase a un sitio menos restringido. Esta sugerencia formaba parte del Plan Maestro del Ingeniero de la Ciudad de febrero de 1944, que preveía que la zona contuviera un número limitado de edificios, como una sala de conferencias, con estacionamiento subterráneo para 2.000 coches. La eliminación de la zona comercial se consideró conveniente porque el incendio que había destruido gran parte de la zona se debió en gran parte a su naturaleza congestionada, y en cualquier caso muchas de las cadenas de tiendas representadas por la MTF querían sitios más grandes. [22]
La principal objeción a este plan provino de los comerciantes independientes que no querían trasladarse porque sentían que la nueva zona comercial propuesta estaba "fuera de los caminos trillados". [22] Esta objeción no era irrazonable, ya que en su topografía de antes de la guerra Bristol tenía un largo eje comercial que comenzaba en Stapleton Road al este, pasaba por Old Market hacia Castle Street, Wine Street y City Markets , y luego por The Centre y Park Street hasta Queens Road y Whiteladies Road . Mover la zona comercial central rompería este eje. También existía preocupación por los graves impactos sociales y económicos negativos de "esterilizar" un área tan grande en el centro de la ciudad. [22] Sin embargo, cuando la Federación de Comerciantes Minoristas de Bristol, que representa a los pequeños comerciantes, realizó una encuesta que mostraba que 13.000 personas deseaban mantener el centro comercial en su sitio actual, mientras que solo 400 preferían verlo trasladado, el partido laborista local desestimó la encuesta describiéndola como "antidemocrática" y comparando los métodos de la Federación con los de Hitler. [23]
En 1966, las tiendas habían sido reconstruidas en el "desértico" Broadmead (a costa de demoler una zona de edificios victorianos , georgianos y Tudor que habían escapado a los bombardeos de la guerra más o menos ilesos), [24] y la zona de Wine Street y Castle Street se estaba utilizando para aparcamientos. [1] La pintoresca zona alrededor de Narrow Wine Street y Castle Mill Street había sido demolida para crear la moderna Newgate, y Old Market, separado del eje comercial de Bristol por el nuevo paso subterráneo de Temple Way y la destrucción de Castle Street, estaba en grave declive. [25] Sin embargo, el plan para Castle Park estaba cristalizando. La iglesia de San Pedro en ruinas estaría rodeada por un museo y una galería de arte; al este de esto habría un centro de arte y el área restante al este de Lower Castle Street sería un parque. La esquina suroeste más cercana al puente de Bristol contendría un hotel junto al río, y la esquina noroeste albergaría "un bloque para fines culturales, profesionales y de exhibición". [1]
Finalmente, la esquina noroeste fue arrendada al Banco de Inglaterra y a Norwich Union Insurance (cuyas oficinas ahora están abandonadas), y el sitio crítico de la esquina donde se encontraba la Casa Holandesa fue reemplazado por una carretera de enlace a una sección corta de autovía que une High Street con Wine Street. [1] Los planes para un centro cívico fueron abandonados por ser demasiado caros.
Finalmente, en 1977, comenzaron las obras de una versión reducida del nuevo parque, diseñada por el departamento de parques del Ayuntamiento de Bristol y, en gran medida por razones económicas, contenía pocas de las características previstas en los planes anteriores [1], pero era mucho más grande que el plan original. Los últimos vestigios restantes del plan de calles medieval, Dolphin Street y Peter Street, fueron enterrados.
En 2006, el Ayuntamiento de Bristol anunció su intención de reurbanizar la zona al oeste de Castle Park, conocida como el sitio "Mary-le-Port". Estos planes abarcaban los edificios financieros, que por entonces estaban abandonados, y la zona al oeste de la iglesia de San Pedro, aproximadamente el 5% del parque. [26] Se trataba de un desarrollo de uso mixto de 400.000 pies cuadrados (37.000 m2 ) para "regenerar este corazón histórico de Bristol" [27] y para "mejorar las conexiones entre Broadmead, el casco antiguo y Redcliffe" y "realzar el entorno de la iglesia de St Mary-le-Port". [28] El consejo seleccionó a Deeley Freed como su desarrollador preferido. El plan provocó la oposición de los usuarios del parque, que sentían que cualquier reducción en el área del parque no era aceptable. "Sorprendido por la magnitud del sentimiento", el Ayuntamiento de Bristol decidió revisar los planes. [28] Los activistas solicitaron entonces que se otorgara al parque el estatus de "ciudad verde", pero la solicitud fue rechazada en 2009. [29]
En 2010, el Ayuntamiento de Bristol incluyó el sitio de Mary-le-Port en la lista de lugares "en venta". [30]
En marzo de 2016, el Ayuntamiento de Bristol aprobó los planes para construir una pasarela en forma de S sobre el puerto flotante, que unirá el parque con el complejo Finzels Reach . [31] El puente costó 2,7 millones de libras y se inauguró el 6 de abril de 2017. [32] [33]
Muy poco del castillo de Bristol queda sobre la tierra. El resto tangible es una cámara abovedada del King's Hall, que antiguamente estaba en Tower Street, cerca de la ahora truncada Castle Street. [34] Aparte de eso, los restos excavados del muro sur se pueden ver cerca del embarcadero, y cerca de la iglesia de San Pedro son visibles la puerta de salida y los restos del muro oeste. [35] Los cimientos de la torre del homenaje están expuestos junto a los baños públicos en Newgate. [36]
El parque contiene varios monumentos conmemorativos. [37] Las ruinas de la iglesia de San Pedro son un monumento a los civiles y al personal auxiliar muertos en el bombardeo aéreo de Bristol , [38] y una placa en su pared enumera sus nombres. [39] Junto a la iglesia hay un jardín de hierbas sensoriales y el Jardín de la Paz de Normandía, que se inauguró el 5 de noviembre de 1995, con cinco abedules plateados , administrados por los veteranos del Día D de Bristol , [40] en memoria de las cinco playas del Día D. También hay árboles conmemorativos para Ana Frank y las víctimas de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . [37] [40]
El parque también contiene una placa conmemorativa dedicada a los ciudadanos de Bristol que murieron luchando contra las fuerzas nacionalistas durante la Guerra Civil Española , enmarcada por un mosaico compuesto por los colores de la bandera de la Segunda República Española. [41] [42]
La torre en ruinas de la iglesia de Saint Mary-le-Port, tema de una pintura de John Piper que apareció en un sello postal de 1 s . 6 d . de 1968 , [43] [44] se encuentra en el borde occidental del parque, [45] rodeada de edificios ahora abandonados.
El Parque del Castillo contiene una serie de edificios catalogados y monumentos programados:
