51°26′49″N 2°35′41″O / 51.4469°N 2.5948°W / 51.4469; -2.5948
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La cuenca de Bathurst es una pequeña cuenca triangular adyacente al puerto principal de la ciudad de Bristol , Inglaterra. La cuenca toma su nombre de Charles Bathurst , quien fue diputado de Bristol a principios del siglo XIX. [1]
La cuenca se construyó en un área de un antiguo estanque de molino, Trin Mills. [i] El estanque era abastecido por el río Malago , desde Bedminster hacia el sur. Perdió su suministro de agua cuando se creó New Cut en 1809, que corre al sur del puerto flotante ampliado y captura el flujo del Malago. Después de esto, formó una cuenca de conexión, a través de dos juegos de esclusas , entre el puerto flotante y el río Avon de marea en New Cut. [2] La conexión permitió que los barcos más pequeños evitaran las esclusas de entrada principal en Cumberland Basin. A partir de 1865 se construyó un muelle de aguas profundas con un frente de muelle de piedra. El área solía ser un muelle industrial con almacenes y numerosos astilleros en el astillero y muelles adyacentes de Wapping, incluidos Hilhouse , William Scott & Sons y William Patterson . Ahora hay un pequeño puerto deportivo, con propiedades residenciales junto al muelle.
El ferrocarril del puerto de Bristol se conectaba con el sistema de línea principal en Temple Meads a través de un puente levadizo sobre el muelle de entrada norte de la dársena y un túnel debajo de St Mary Redcliffe . El túnel todavía existe, pero ahora está bloqueado, [ii] y el puente ferroviario original ha sido reemplazado por un puente peatonal giratorio. Este puente se balancea manualmente mediante la acción de una bomba hidráulica. [iii]
El Hospital General de Bristol está situado en el muelle oriental de la dársena. Cuando se construyó en 1859, el hospital se construyó con un espacio de almacén en el sótano para sufragar sus costes operativos. [3] El muelle sur nunca ha tenido edificios importantes y durante muchos años fue utilizado por Holms Sand & Gravel Co. como depósito de materiales de construcción, que se traían en barco y se descargaban en vehículos de carretera. Para manipularlos se utilizaba una grúa móvil sobre un pórtico elevado. [3] [4]
El 21 de noviembre de 1888, la dársena fue escenario de una grave explosión e incendio. El queche United estaba cargado con 310 barriles de nafta , destilada a partir de alquitrán de hulla en Brislington , y listo para partir hacia Londres. La carga se había cargado el día anterior en Welsh Back y el capitán, Henry Cartwright, estaba esperando a que amainaran los fuertes vientos. Conociendo el riesgo de incendio de esta carga inflamable, se habían prohibido todas las llamas alrededor del buque y se había mantenido en la esclusa de entrada, no en la dársena principal, durante la noche. Poco después de las 11 de la mañana, una explosión repentina sacudió la dársena. "Una gran pared de llamas de una ferocidad espantosa" seguida de "una nube de humo de la descripción más negra", típica de la nafta en llamas, arrojó a un miembro de la tripulación a través del puerto hasta tierra con una pierna rota. La explosión rompió las ventanas alrededor de la dársena, incluidas todas las del piso inferior del hospital. Aunque los rescatistas subieron a bordo del Union , no pudieron rescatar a la tripulación atrapada debido al calor del incendio y tres de los cuatro tripulantes murieron quemados. La nafta líquida en llamas flotó sobre la superficie de la cuenca y prendió fuego a los barcos que se encontraban allí, con llamas que alcanzaron la altura del tope del mástil. Después de tres horas, el fuego se extinguió, con la ayuda de los esfuerzos de los camiones de bomberos tirados por caballos y el flotador contra incendios del muelle .
La esclusa del New Cut fue bloqueada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial para garantizar que, en caso de daños por bombardeos, las aguas del puerto flotante no pudieran drenar hacia el río. [3] Se cerró de forma permanente en 1952.
La cuenca es el hogar del Cabot Cruising Club, propietario del buque faro John Sebastian , que se puso en servicio en 1886. Fue adquirido por el club en 1954 y abrió como su sede unos años más tarde, en 1959. Las instalaciones de la cuenca incluyen un bloque de baños y duchas, un grifo de agua y puntos de eliminación de residuos y baños químicos.
También en los alrededores de la cuenca se encuentran los pubs Ostrich y Louisiana (originalmente el Hotel Bathurst) .
