Windsor Great Park es un parque real de 2.020 hectáreas (5.000 acres), incluido un parque de ciervos , [2] al sur de la ciudad de Windsor en la frontera de Berkshire y Surrey en Inglaterra. Está adyacente al Home Park privado de 265 hectáreas (650 acres) , que está más cerca del castillo. El parque fue, durante muchos siglos, el coto de caza privado del Castillo de Windsor y data principalmente de mediados del siglo XIII. Históricamente, el parque cubría un área muchas veces mayor que el tamaño actual conocido como Windsor Forest , Windsor Royal Park o su nombre actual. El parque es administrado y financiado por Crown Estate y es el único parque real no administrado por The Royal Parks . La mayor parte del parque está abierta al público, de forma gratuita, desde el amanecer hasta el anochecer, aunque se cobra un cargo para ingresar a Savill Garden . [3]
Excepto por un breve período de privatización por parte de Oliver Cromwell para pagar la Guerra Civil Inglesa , el área siguió siendo propiedad personal del monarca hasta el reinado de Jorge III, cuando el control de todas las tierras de la Corona fue entregado al Parlamento . El parque es propiedad y está administrado por Crown Estate, un organismo público establecido por ley del Parlamento en el que el monarca y los miembros de la familia asociados con sus partes particulares tienen funciones consultivas no ejecutivas. El parque catalogado como Grado I está en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [4] El bosque y el gran parque de Windsor son un sitio de especial interés científico . [5] Windsor Great Park es un sitio de importancia nacional para los hongos. Se han encontrado más de 1.000 especies en el territorio del parque, incluidas 43 especies confinadas exclusivamente a Windsor. Varias de las especies de hongos más raras y en peligro de extinción de Gran Bretaña se encuentran en el territorio del parque. [6]
El Gran Parque es una zona suavemente ondulada de paisaje variado. Cuenta con amplias praderas de ciervos, pequeños bosques, coberteras y zonas cubiertas por enormes robles centenarios y solitarios . Hay un pequeño río en el norte del parque llamado Battle Bourne que corre hacia el Támesis cerca de Datchet. El río Bourne atraviesa varios estanques hacia el sur. Los principales son Great Meadow Pond y Obelisk Pond, cerca del gran lago de Virginia Water . La colina más destacada es Snow Hill y la avenida de árboles conocida como Long Walk discurre entre aquí y el Castillo de Windsor. Se accede al área por varias puertas: Queen Anne's Gate, Ranger's Gate, Cranbourne Gate, Forest Gate, Sandpit Gate, Prince Consort's Gate, Blacknest Gate, Bishop's Gate y Bear's Rails Gate y el parque medieval original todavía se puede ver en lugares. La carretera principal conocida como Sheet Street (A332) hacia Windsor atraviesa el noreste del parque. En el lado occidental del parque se encuentra The Village, construido en la década de 1930 para albergar a los trabajadores de la propiedad real. Dispone de tienda de pueblo y escuela infantil/junior. Otros edificios incluyen el Royal Lodge , el Cumberland Lodge , la Cranbourne Tower y Norfolk Farm. El parque se encuentra principalmente dentro de la parroquia civil de Old Windsor , aunque las regiones orientales están en el municipio de Runnymede y hay áreas pequeñas en las parroquias de Winkfield y Sunninghill . Las áreas asociadas o adjuntas al Gran Parque, pero que no están oficialmente dentro de sus límites, incluyen Home Park , Mote Park, Flemish Farm, Cranbourne Chase, Forest Lodge y South Forest.
Windsor Great Park tiene una de las mayores colecciones de robles antiguos que quedan en Europa occidental. [7] El más antiguo es un enorme roble común conocido como Roble del Rey Offa , que crece en una zona privada de la finca. Los expertos en árboles estiman que la edad del árbol es de 1300 a 1500 años, [8] [9], lo que convierte a este antiguo árbol en el roble más antiguo del Reino Unido desde el colapso del roble Pontfadog, superando los 1000 años del roble Bowthorpe , [10] y el roble Marton de 1.200 años de antigüedad en Cheshire, [11] siendo este último también el árbol más ancho del Reino Unido. Otros árboles antiguos y famosos del parque incluyen el popular roble del conquistador en Cranbourne Park. [12]
El Castillo de Windsor fue iniciado en el siglo XI por Guillermo el Conquistador, ya que ofrecía un buen punto defensivo sobre el río Támesis . El rey reservó una amplia zona del bosque de Windsor al sur del castillo para la caza personal y también para abastecer al castillo de madera, ciervos, jabalíes y pescado. No fue hasta más tarde que se hizo necesario definir formalmente esta área. En 1129 se nombró el primer parker y en 1240 el rey Enrique III estableció oficialmente los límites del "Parque", una región muchas veces más grande que el actual Gran Parque. El castillo era una simple fortaleza en ese momento y, cuando cazaba, el rey Enrique habría residido en la casa solariega más cómoda de Old Windsor (lo que más tarde se conoció como Manor Lodge). El título "Parker" existe hoy como " Guardabosques del Parque ", siendo el actual titular Carlos III . Los reyes Eduardo I y Eduardo III utilizaron el parque para justas y torneos y este último tenía allí su semental real para suministrar caballos para la Guerra de los Cien Años . El foso de Bear's Rails contenía la casa solariega de Wychamere, el hogar de Guillermo de Wykeham mientras construía el castillo. Posteriormente se utilizó para hostigar osos .
En el siglo XVIII, el valor alimenticio del parque para Windsor había perdido importancia y los nuevos monarcas de Hannover prefirieron construir y cultivar jardines en la tierra en lugar de cazar en ella. La Larga Caminata había sido trazada por el rey Carlos II y la plantación de sus árboles fue completada por Guillermo de Orange en la década de 1680, con hileras dobles de olmos que duraron hasta la Segunda Guerra Mundial , pero los George la ampliaron y construyeron numerosos elementos y monumentos. como el Caballo de Cobre (que representa a Jorge III ) y el Obelisco (en honor a Guillermo, duque de Cumberland ). Jorge III hizo importar de Libia un conjunto de ruinas romanas de 2.000 años de antigüedad y colocarlas en el parque.
Virginia Water fue iniciada en 1746 por William, duque de Cumberland, quien entonces era guardabosques del parque. Se registran pocos detalles de la construcción del lago; sin embargo, se ha sugerido que estuvieron involucrados prisioneros de guerra de los recientes levantamientos jacobitas , que estaban acampados en la cercana colina Breakheart. El lago original era mucho más pequeño que su forma actual y fue destruido por una inundación en 1768. En 1780, Paul y Thomas Sandby comenzaron la construcción de un lago mucho más grande en el sitio y luego agregaron una cascada artificial , Meadow Pond y Estanque del Obelisco. El lago reemplazó a un pequeño arroyo del mismo nombre que probablemente lleva el nombre de la reina Isabel I , conocida como la "Reina Virgen".
La reina Victoria creó el parque que aún existe. La Ley del Castillo de Windsor de 1848 se implementó para reformar el uso y los derechos de la tierra alrededor del Castillo de Windsor . Esto llevó a la eliminación de caminos existentes y la creación de otros nuevos para desviar a la gente fuera del Parque de Casa . Los cambios fueron el resultado de la muerte del Príncipe Alberto , cuando la Reina Victoria se retiró en gran medida de la vida pública. En Frogmore construyó un mausoleo real para Albert. Más tarde fue enterrada allí tras su propia muerte, junto con otros miembros posteriores de la familia real.
Durante el siglo XIX y principios del XX, uno de los principales eventos para los agricultores cercanos y lejanos fue la venta navideña de acciones de Royal Windsor Estates. Celebrado la misma semana que el Smithfield Show , acudían compradores de todo el país para comprarle algo a la monarca. La venta de 1850 se llevó a cabo el 17 de diciembre por los señores Buckland & Sons de Windsor. Incluía vaquillas gordas superiores por £ 20 cada una; 10 ovejas gordas, alimentadas por el Príncipe Alberto, por 33/10; Excelente oveja Old Wether, alimentada por Su Gracia el Duque de Buccleuch , por 40/6. La venta ascendió a un total de £226. [13] El 12 de diciembre de 1894, los señores Buckland & Sons estaban orgullosos de anunciar:
La granja flamenca del Príncipe Consorte
Una venta navideña de ganado gordo perteneciente a SM la Reina
EL MIÉRCOLES 12 DE DICIEMBRE DE 1894
A la una en punto en punto
los vagones se encontrarán con los trenes en ambas estaciones de Windsor [14]
El área de Smith's Lawn del parque comenzó a utilizarse para volar en la década de 1920, actividad que continuó de diversas formas hasta principios de la década de 1950. Se realizaron mejoras en la zona de aterrizaje de césped a mediados de la década de 1930, cuando era utilizada por el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ). Desde aquí operó varios tipos diferentes de aviones, incluidos varios tipos de aviones De Havilland, desde Moths hasta Dragon Rapides .
El 29 de abril de 1931, Gordon Olley aterrizó un gran (por aquel entonces) avión bimotor de Imperial Airways, el Armstrong Whitworth Argosy ("Ciudad de Glasgow"), en Smith's Lawn. [15]
En 2016, el duque de Edimburgo inauguró un monumento en Smith's Lawn por su uso como aeródromo. Él mismo realizó su primer vuelo en solitario desde allí en 1952, cuando ya no se utilizaba habitualmente el lugar como aeródromo. [dieciséis]
Durante la guerra, las actividades relacionadas con la aviación incluyeron un sitio de dispersión de fábricas (para minimizar el riesgo de bombardeos de la Luftwaffe ) para Vickers-Armstrongs , quienes construyeron y mantuvieron bombarderos Wellington aquí. Otras actividades de aviación en tiempos de guerra incluyeron el uso como campo de aterrizaje de socorro para los entrenadores de De Havilland Tiger Moth en la cercana Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 18 en Fairoaks . [17]
El área de Smith's Lawn del parque también se utilizó para albergar tropas. Durante la década de 1940, gran parte del parque de ciervos fue arado y cultivado para obtener alimento, lo que implicó la tala de cientos de árboles centenarios. Más de 200 bombas de gran tamaño cayeron sobre tierra, incluidos varios cohetes V-2 . Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 , el parque se utilizó como sede del ciclismo de ruta . [18] En la década de 1950, el Parque se fue convirtiendo paulatinamente en el área de recreo abierta al público que es hoy. Esto implicó la replantación de Savill Gardens (que se había dejado en estado salvaje durante la guerra) y los nuevos Valley Gardens. En 1951, se construyó en Savill un gran muro para plantas rastreras utilizando ladrillos de edificios bombardeados en Londres. En 1958, se instaló un tótem cerca, un regalo de la Columbia Británica a la Reina.
En 1972, el anarquista irlandés Ubi Dwyer organizó el "People's Free Festival", el primero de los Festivales Libres de Windsor en el Parque, al que asistieron 700 personas. Un coorganizador, Sid Rawle, afirmó que el Gran Parque de Windsor ha sido tierra común hasta el siglo XVIII y que Jorge III lo cerró ilegalmente (lo hizo privado) . Se informó que el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, estaba "furioso". Ubi y sus aliados repitieron el festival en 1973 con al menos 1.400 asistentes. En 1973, se introdujeron las regulaciones del Gran Parque de Windsor. En 1974, se presentaron 7.000 personas, pero la policía lo disolvió violentamente, realizó 220 arrestos y el festival fue prohibido. Dwyer fue encarcelado al año siguiente por distribuir folletos para promover otro festival y Rawle fue condenado a tres meses por reproducir partes de los folletos de Ubi en el periódico clandestino International Times . [19]
El moderno parque de ciervos cerrado se encuentra en el extremo norte del Gran Parque. Es el hogar de una gran manada de ciervos semisalvajes , lo que refleja el propósito medieval original del parque.
La avenida arbolada de 4,25 km (2,64 millas) conocida como Long Walk era originalmente un camino desde el Castillo de Windsor hasta Snow Hill. Se dice que el terreno elevado fue el lugar donde Enrique VIII esperó para escuchar la noticia de que su segunda esposa, Ana Bolena , había sido ejecutada. Tras la Restauración en 1660, Carlos II hizo plantar dobles hileras de olmos a lo largo de todo el camino. El rey se inspiró para desarrollar el Castillo de Windsor y el parque circundante después de vivir en el Palacio de Versalles durante su exilio de Gran Bretaña cuando era la Commonwealth de Inglaterra bajo Oliver Cromwell . La creación de la Larga Marcha fue uno de sus primeros planes de mejora. [20]
En 1710, la reina Ana hizo reemplazar el camino que pasaba por el centro de los árboles por una carretera para que los autocares pudieran usar la ruta para entrar y salir del Castillo de Windsor. [20]
La Larga Caminata corre hacia el sur desde el Castillo de Windsor hasta la estatua del Caballo de Cobre del Rey Jorge III en la cima de Snow Hill. La estatua fundida, que fue erigida en 1829, está a 4,26 km (2,65 millas) desde la entrada de Jorge IV en el Castillo de Windsor hasta The Copper Horse. [21] Otras estatuas ecuestres en el parque incluyen una del Príncipe Consorte , al oeste de los campos de polo , y una de la Reina Isabel II cerca del Village.
El Royal Lodge se construyó en el centro del parque como casa del guardabosques adjunto. Se convirtió en un refugio para el Príncipe Regente a partir de 1812, pero fue derribado en gran medida después de su muerte. Los restos fueron renovados, en la década de 1930, como hogar para el duque y la duquesa de York antes de su ascenso al trono como rey Jorge VI y reina Isabel . Ahora es la residencia oficial del Príncipe Andrés, Duque de York y no es accesible al público.
La Capilla Real de Todos los Santos se construyó después de que las capillas de las Logias Real y Cumberland resultaran demasiado pequeñas para un número cada vez mayor de personal doméstico. [22] La capilla fue construida en 1825 por Jeffry Wyattville y utilizada regularmente por Jorge IV durante la remodelación del Castillo de Windsor. Posteriormente fue remodelado en estilo neogótico por Samuel Sanders Teulon y Anthony Salvin . La reina Victoria asistía a menudo a la capilla, al igual que el duque y la duquesa de York antes de su ascenso como rey Jorge VI y reina Isabel. [23] Fue utilizado regularmente por la reina Isabel II cuando residía en Windsor.
Otros edificios notables en el parque incluyen Cumberland Lodge , construido en 1652 durante la Commonwealth . Después de la restauración de la monarquía en 1660, la Logia se convirtió rápidamente en el hogar del Guardabosques del Gran Parque, un cargo donado por el soberano. Cada Ranger dejó su propia huella (o, en un caso, la de Sarah Churchill , duquesa de Marlborough, la suya) en las características de la casa y sus alrededores.
A lo largo de su vida, la reina Victoria fue una visitante frecuente. Su hija, la Princesa Helena del Reino Unido, vivió en el Lodge durante más de cincuenta años, presidiendo una elaborada reconstrucción después de un gran incendio en 1869 y amplias modificaciones en 1912. Lord FitzAlan , último virrey británico de Irlanda, fue la última persona privada en ser confiado con la Logia. Fue en su época, en 1936, cuando el Primer Ministro, Stanley Baldwin , discutió la crisis provocada por el deseo del rey Eduardo VIII de casarse con Wallis Simpson , conversaciones que desembocaron en su abdicación de la corona unas semanas más tarde. En 1947, el Rey puso la Logia a disposición de la recién creada Fundación St. Catharine, más tarde conocida como Fundación Rey Jorge VI y Reina Isabel de Santa Catalina. Hoy la organización se conoce simplemente como Cumberland Lodge. Cumberland Lodge es hoy una organización benéfica educativa dedicada a iniciar un nuevo debate sobre las cuestiones que enfrenta la sociedad. Los terrenos generalmente no están abiertos al público, pero la casa organiza continuamente conferencias, jornadas de puertas abiertas y conferencias. [24]
La torre privada Cranbourne se puede ver fácilmente desde los senderos circundantes. Es todo lo que sobrevive de Cranbourne Lodge, la residencia del Guardián de Cranbourne Chase. Se cree que data del siglo XVI.
En el sureste del parque, cerca de Englefield Green , se encuentran Savill Garden Garden y Valley Gardens , que fueron diseñados y construidos por Eric Savill en las décadas de 1930 y 1940. Incluyen una extraordinaria variedad de flores y árboles de todo el mundo. Smith's Lawn y Polo Grounds también están cerca, al igual que el tranquilo Heather Garden. El Centro de visitantes de Savill Garden alberga una tienda de regalos; baños; restaurante; cafetería; mostrador de helados; y una tienda que vende muchas plantas que se encuentran en el jardín. Los jardines están abiertos al público de 10:00 a 16:30 en invierno y de 10:00 a 18:00 en verano. [3]
Virginia Water Lake , en el sur del parque, es un lago creado artificialmente de aproximadamente 1 km 2 (0,4 millas cuadradas) que data de la década de 1740. Entre las características a orillas del lago se encuentran el tótem canadiense de 30 metros de altura (100 pies) , tallado por Mungo Martin , Henry Hunt y Tony Hunt Sr. , que conmemora el centenario de la Columbia Británica , y una colección de ruinas romanas ornamentales, transportadas desde el sitio de Leptis Magna (actualmente Al-Khums ) en 1816 e instalado en Virginia Water en 1826.
Junto a un lago más pequeño, conocido como Obelisco Pond, se encuentra el Obelisco en memoria del Duque de Cumberland . esto esta inscrito
Este obelisco levantado por orden del rey Jorge Segundo conmemora los servicios de su hijo William, duque de Cumberland.
El éxito de sus armas y el agradecimiento de su padre
Esta tablilla fue escrita por Su Majestad el Rey Guillermo IV.
Originalmente tenía la inscripción "Culloden", pero fue borrada por orden de la reina Victoria y reemplazada por "Cumberland", inscrita dentro de un recuadro en la mampostería. [25]
Debido a la presencia de árboles y pastizales centenarios, el Gran Parque de Windsor es un importante sitio de vida silvestre en el Reino Unido y es importante a nivel nacional por su diversidad de hongos. [6] Se han encontrado 250 especies raras en el parque, algunas de las cuales se limitan exclusivamente al parque y no se encuentran en ningún otro lugar. Los micólogos consideran que el Gran Parque de Windsor es un importante sitio de boletes, [26] y aquí se encuentran algunas especies raras a nivel nacional, incluidas Imperator rhodopurpureus , Rubroboletus legaliae y Butyriboletus fuscoroseus , aunque esta última no se ha encontrado en muchos años. Windsor Great Park es el único lugar en el Reino Unido donde se produce una forma confusa de R.legaliae con poros completamente amarillos [27] y es la localidad tipo de Boletus immutatus, como lo sugieren Ainsworth et al. una forma de color variable de Neoboletus luridiformis con anomalías metabólicas, que ocurre exclusivamente en Windsor Great Park y en ningún otro lugar del Reino Unido, y que tampoco se ha registrado en Europa. [28] [29] La recolección de hongos para consumo ha estado prohibida durante mucho tiempo en el parque para salvaguardar la población de hongos raros, con sanciones importantes si se ignora esta ley, al igual que en el bosque de Epping . [30] Otros hongos que se han reportado en el parque incluyen Boletus aereus , Gyroporus castaneus y seis especies de hongos dentales como Hericium coralloides , una especie protegida por ley en el Reino Unido. Actualmente se considera su inclusión en el registro SEIC debido a la diversidad de hongos. [31]
El parque tiene una población saludable de milano real , que se puede ver planeando por todo el parque en los días soleados, y ver y oír el periquito de cuello anillado es algo común. Otras aves registradas en el parque incluyen el pájaro carpintero moteado menor y el pato mandarín , amenazados a nivel nacional . [32]
En junio de 2006 se inauguró un nuevo centro de visitantes diseñado por Glenn Howells Architects y Buro Happold , que fue nominado para el Premio Stirling 2007 . El acceso al parque a través de Rangers Gate es estrictamente para vehículos autorizados únicamente. Hay varias otras entradas por carretera, para caballos y para peatones. El acceso a algunas de las áreas privadas del Gran Parque está disponible, previa solicitud, por una tarifa anual de alquiler de llaves. El acceso al parque se rige por las Regulaciones del Gran Parque de Windsor de 1973. [33]
Cada cinco o seis años desde 1993 , Windsor Great Park ha sido sede del campamento Scout and Girlguiding WINGS ( Campamento Internacional de Guías y Exploradores de Windsor ), celebrado por última vez en agosto de 2014. [ 34]
En la 15ª Conferencia Mundial de la AMGS se decidió conmemorar el centenario del nacimiento de Lord Baden-Powell , el fundador del Guidismo, mediante la celebración de un Campamento Mundial en cuatro ubicaciones: Doe Lake, Ontario , Canadá; Ciudad Quezón , Filipinas ; Lago de Conche , Suiza; y Windsor Great Park, del 19 de enero al 2 de febrero de 1957. [35]
Crown Estate ha permitido el uso del Windsor Great Park como lugar de rodaje. El parque se utilizó en la producción de lo siguiente: