Horace Hayman Wilson (26 de septiembre de 1786 - 8 de mayo de 1860) fue un orientalista inglés que fue elegido el primer profesor Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford . [1]
Estudió medicina en el Hospital de Santo Tomás y en 1808 se fue a la India como cirujano asistente en el establecimiento de Bengala de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Su conocimiento de la metalurgia hizo que se le asignara un puesto en la Casa de la Moneda de Calcuta , donde estuvo asociado durante un tiempo con John Leyden . [2]
Durante muchos años fue secretario del comité de instrucción pública y supervisó los estudios del Colegio de Sánscrito de Calcuta. Fue uno de los más acérrimos opositores a la propuesta de que el inglés fuera el único idioma de enseñanza en las escuelas nativas y durante un tiempo fue objeto de duros ataques. [2]
En 1832, la Universidad de Oxford seleccionó a Wilson para ser el primer ocupante de la recién fundada cátedra Boden de sánscrito : [2] había publicado un anuncio en The Times el 6 de marzo de 1832, pág. 3, en el que enumeraba sus logros y actividades previstas, junto con testimonios, incluido uno de un candidato rival, sobre su idoneidad para el puesto. En 1836 fue nombrado bibliotecario de la Compañía de las Indias Orientales. También enseñó [3] en el Colegio de la Compañía de las Indias Orientales . El 10 de abril de 1834 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. [4]
Por recomendación de Henry Thomas Colebrooke , Wilson fue nombrado en 1811 secretario de la Sociedad Asiática de Bengala . Fue miembro de la Sociedad Médica y Física de Calcuta y miembro original de la Real Sociedad Asiática , de la que fue director desde 1837 hasta el momento de su muerte. [2]
Se casó con Frances Siddons, nieta de la famosa actriz Sarah Siddons [5] a través de su hijo George.
Wilson murió el 8 de mayo de 1860 [4] y está enterrado en el cementerio de Kensal Green .
Wilson se interesó profundamente por la lengua y la literatura antiguas de la India y fue la primera persona en traducir el Rigveda al inglés. En 1813 publicó el texto sánscrito con una traducción libre en verso rimado en inglés del poema lírico de Kalidasa , el Meghadūta o El mensajero de las nubes. [2] [6]
Preparó el primer diccionario sánscrito-inglés (1819) a partir de materiales recopilados por eruditos nativos, complementados con sus propias investigaciones. Esta obra solo fue superada por el Sanskritwörterbuch (1853-1876) de Rudolf Roth y Otto von Böhtlingk , quienes expresaron sus obligaciones hacia Wilson en el prefacio de su gran obra. [2]
Se interesó por el Ayurveda y las prácticas médicas y quirúrgicas tradicionales de la India. Recopiló las prácticas locales observadas para el cólera y la lepra en sus publicaciones en la Sociedad Médica y Física de Calcuta . [7] [8]
En 1827 Wilson publicó Select Specimens of the Theatre of the Hindus , que contenía un estudio muy completo del teatro indio, traducciones de seis obras completas y breves relatos de otras veintitrés. Su Colección Mackenzie (1828) es un catálogo descriptivo de la extensa colección de manuscritos y antigüedades orientales, especialmente del sur de la India, realizada por el coronel Colin Mackenzie , entonces depositada en parte en la Oficina de la India, Londres (ahora parte de las Colecciones de la Oficina Oriental y de la India de la Biblioteca Británica ) y en parte en Madrás ( Chennai ). También escribió un Bosquejo histórico de la primera guerra birmana, con documentos políticos y geográficos (1827), una Revisión del comercio exterior de Bengala de 1813 a 1828 (1830), una traducción del Vishnu Purana (1840) y una Historia de la India británica de 1805 a 1835 (1844-1848) , en continuación de La historia de la India británica de James Mill de 1818. [2]
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