Willie Edouin (1 de enero de 1846 [1] - 14 de abril de 1908) fue un comediante, actor, bailarín, cantante, escritor, director y gerente de teatro inglés.
Después de actuar de niño en Inglaterra, Australia y otros lugares, Edouin se mudó a Estados Unidos, donde se unió a la compañía de burlesque de Lydia Thompson , actuando con esta compañía tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña. Regresó a Estados Unidos en 1877, donde, en 1880, dirigió su propia compañía. Durante más de una década, a partir de 1884, Edouin dirigió teatros en Londres, particularmente el Strand Theatre , produciendo y protagonizando comedias, farsas y burlescos. A partir de la década de 1890, apareció como protagonista cómico en varias comedias musicales eduardianas de éxito , incluida Florodora .
Edouin nació en Brighton bajo el nombre de William Frederick Bryer , el menor de los cinco hijos de John Edwin Bryer, un instructor de danza inglés, y su esposa Sarah Elizabeth (née May). Él y sus hermanos actuaron juntos en espectáculos infantiles en Londres y Brighton. [2] En 1849, los niños aparecían como "The Living Marionettes" en Londres en farsas, ballets d'action y extravagancias . [3] En 1852 y 1854, los hijos de la familia Edouin actuaron en pantomimas en el Strand Theatre . En 1857, los padres de Edouin llevaron a la familia a una gira de seis años por Australia, India, China y Japón. En 1863, Edouin y su hermana Rose Edouin actuaron en la compañía de Fawcett en el Princess's Theatre, Melbourne, en burlesque . [2]
Edouin se mudó a los Estados Unidos en 1869, donde apareció por primera vez con Lawrence Barrett y John McCullough en el Teatro California en San Francisco. Pronto se hizo popular por sus parodias de obras populares y celebridades locales. Hizo su debut en Nueva York en 1870 en The Dancing Barber como Narcissus Fitzfrizzle. Edouin luego interpretó el papel de Murphy en Handy Andy con los Bryant's Minstrels . En 1871, se unió a la compañía de burlesque de Lydia Thompson , como su comediante masculino principal, y conoció a su futura esposa, Alice Atherton , que también aparecía con la compañía. Edouin actuó con Thompson durante seis temporadas en burlesques, muchos de ellos de HB Farnie , de Barba Azul, La princesa de Trébizonde! San Jorge y el dragón! Los cuarenta ladrones, Lurline, Robin Hood, Mefisto y los ochenta , y otros. [4] Recibió elogios especiales en Robinson Crusoe , por sus acrobacias y payasadas como Viernes, y en Barba Azul , por su interpretación del chino Washee-Washee. Regresó a Inglaterra con Thompson en 1874 y repitió el último papel en Londres ese año. Edouin continuó actuando con la compañía tanto en Londres como en gira por Gran Bretaña durante tres temporadas. [2]
En 1877, Edouin regresó con Thompson a Nueva York. Pronto apareció con Colville's Folly Company, una compañía de comedia de farsa estadounidense, y luego con la Surprise Party de Edward E. Rice en pantomimas como Babes in the Woods , una versión de The Lost Children y Horrors . En 1880 formó su propia compañía, Willie Edouin's Sparks, coautora y protagonista de una farsa de éxito, Dreams . [4] En 1881, Edouin compró una galería de fotos en Filadelfia, pero la vendió al año siguiente. [5]
Edouin regresó a Inglaterra en 1884, asociándose con Lionel Brough , para producir el exitoso burlesque The Babes, or Whines from the Wood , de Harry Paulton. La obra se representó en el Toole's Theatre y fue protagonizada por Edouin y su esposa. En agosto de 1886, Edouin interpretó a Carraway Bones con mucho éxito en la farsa Turned Up de Mark Melford . A partir de 1888 actuó principalmente bajo su propia dirección en el Strand Theatre de Londres. Apareció en una reposición del burlesque victoriano de H. J. Byron , Aladdin, or the Wonderful Scamp , en 1888 como Widow Twankay , [6] Allí produjo Katti, the Family Help , protagonizada por él y su esposa. En 1889, sin embargo, representó Our Flat en la Opera Comique , en la que fue popular como Nathaniel Glover. La obra se representó durante casi 600 noches. En el Strand, a principios de la década de 1890, continuó dirigiendo y apareciendo en comedias. En 1894, tuvo otro éxito como Jeremiah Grubb en The Jerry Builder , de Melford, en la que debutó su hija May. [2]
Edouin apareció en una serie de comedias musicales eduardianas muy exitosas en Londres, incluyendo New Market en la Opera Comique bajo su propia dirección, La poupée (1897), The Royal Star (1898), A Bunch of Keys , Fun in a Photograph Gallery y Dreams . Tuvo su mayor éxito en el éxito internacional Florodora (1899 en Londres y 1900 en Nueva York), después de lo cual apareció en The Silver Slipper (1901), antes de llevar a su propia compañía a una gira por Sudáfrica. Regresó a Londres, apareciendo en más musicales, como The Girl from Kays (1902), Sergeant Brue , The Little Michus (1905), The Blue Moon y The Little Cherub . [3]
En 1906, Edouin realizó una gira por Gran Bretaña y luego regresó a los Estados Unidos en 1907, actuando en vodevil. Sin embargo, en ese momento estaba perdiendo su agudeza mental y decidió regresar a Londres. Aunque fue un comediante muy exitoso, a Edouin no le fue bien como representante y dejó una pequeña propiedad. [2] Durante su carrera, Edouin interpretó hasta quinientos personajes. [3]
Edouin murió en 1908, a los 62 años, [1] y está enterrado en el cementerio de Kensal Green en Londres. [7]
Edouin se casó con Alice Atherton ; tuvieron dos hijas, Daisy y May, que se convirtieron en actrices. [8]