Alice Atherton (c. 1854 - 4 de febrero de 1899) fue una bailarina , comediante , actriz y artista teatral de finales del siglo XIX. [1] [2]
Nacida como Alice Atherton Hogan en Cincinnati , era hija de William Hogan (1827-1907) [3] y Sarah Bennett. Su familia residía en Cincinnati (censo de 1860) [ cita completa requerida ] y la profesión de su padre, nacido en Kentucky, figuraba como fabricante de cepillos.
Atherton tenía un don para la imitación desde muy joven. Su carrera comenzó como actriz infantil y continuó cuando era bebé en "El mar de hielo", en la Ópera Robinson de su ciudad natal, Cincinnati . Algunos obituarios la mencionan como nacida en San Luis , su lugar de matrimonio. [4]
Atherton fue descubierto por Lydia Thompson , una bailarina, comediante, actriz y productora teatral inglesa, quien es reconocida por introducir el burlesque victoriano en los Estados Unidos en agosto de 1868, con gran éxito y notoriedad. [5]
Atherton fue inscrita como una de sus chicas en "Ixion". Este fue el primer espectáculo de Thompson en Estados Unidos y fue un gran éxito. Incluía ingenio, parodia, canciones, baile, espectáculo, música y, desde entonces, se ha dicho que incluso empoderó a las mujeres.
Esto lanzó su carrera y la de varias actrices, entre ellas Lisa Weber y Rose Coghlan . También provocó duras críticas de quienes sentían que transgredía los límites de la propiedad en ese momento. Los burlesques, coloquialmente conocidos como espectáculos de piernas, comenzaron muy dóciles, inteligentes y sofisticados, atrayendo a todo tipo de personas, especialmente mujeres. Desafortunadamente, "el público femenino del burlesque no duró mucho. En el verano de 1869, una ola de 'histeria antiburlesca' en la prensa de Nueva York ahuyentó al público de clase media que inicialmente se había sentido atraído por Ixion y envió a la compañía Thompson prematuramente a una gira por Estados Unidos y Canadá.
Siguieron otros espectáculos, como "Simbad", y Atherton llegó a ser reconocido como uno de los artistas más audaces y aventureros del escenario durante las décadas de 1870 y 1890. [6] [7]
La versatilidad de Atherton como intérprete se volvió legendaria, como cantante cómica, silbadora virtuosa y su "canción de risa" se convirtió en su pieza distintiva. [8] Aunque era una parodista, también se destacó en papeles cómicos que no requerían interpretar un personaje. [9] [10] [11]
William Frederick Bryer (1846-1908), que se hacía llamar Willie Edouin [12] , inició una notable asociación con Lydia Thompson, actuando con su compañía de burlesque en el Wood's Museum de Nueva York, en octubre y noviembre de 1870. En la compañía estaba Atherton, de dieciséis años. [13] Tres años más tarde, se casó con su compañero de actuación inglés, Willie, el 27 de diciembre de 1873, en St. Louis . [14] Juntos se convirtieron en pilares de las compañías de burlesque de Coville. Organizó el espectáculo "Dreams, or Fun in the Photograph Gallery", una pieza que mostró su habilidad para la imitación y popularizó el sketch cómico como forma de teatro. [15] [16]
Según el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, que exhibe sus tarjetas, estas fueron emitidas entre 1880 y 1892 por Thomas H. Hall Tobacco, con el fin de promocionar a los actores de teatro entre los actos, así como la marca llamada Bravo Cigarettes. [17]
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Atherton se mudó a Londres con su esposo inglés en 1883. [18] [19] Allí pasaría la mayor parte de la última década y media de su carrera en salas de música. [20] [21] Durante este período, Meyer Lutz , el compositor y director británico nacido en Alemania que es mejor conocido por la música ligera, el teatro musical y los burlescos de obras conocidas, compuso la popular canción "Eyes of English Blue" para ella.
En 1885 subió al escenario del Prince's Theatre de Bristol y del Novelty Theatre de Londres, junto a Harriet Vernon , Lionel Brough y, por supuesto, Willie Edouin en The Japs; or, The Doomed Daimio , una burlesca de Harry Paulton y Mostyn Teddea. [22]
El 25 de febrero de 1888, su marido comenzó su primer período como directivo en el Royal Strand Theatre , produciendo "Katti, the Family Help", con ambos interpretando los personajes principales.
En 1894 protagonizó el papel de Jane en Jaunty Jane Shore en el Royal Strand Theatre . [23] [24]
Atherton finalmente regresó al escenario del vodevil estadounidense en 1897. [25]
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Atherton tuvo dos hijas, May y Daisy, y ambas se dedicaron al teatro, y en honor a su madre adoptaron los nombres artísticos de May Atherton (n. 18 de febrero de 1875) y Daisy Atherton (n. 30 de septiembre de 1876). [26] Ambas nacieron en Londres, Inglaterra. [27] Daisy protagonizó The Torch-Bearers y otras producciones teatrales en Broadway. También interpretó papeles en las primeras "películas sonoras" durante la década de 1920, conocidas como Vitaphone Varieties .
Su hermana Lavinia Hogan, también tuvo una exitosa carrera en los escenarios de ambos lados del Atlántico, y era conocida como Venie Atherton, quien continuó su propia carrera en el escenario hasta 1926. [28]
Murió el 4 de febrero de 1899, en su apartamento del Hotel Audubon de la ciudad de Nueva York, a causa de una neumonía. El New York Times anunció el lugar donde se celebraría el servicio religioso. [29]
Sus obituarios fueron extensos y el 5 de febrero de 1899, el Chicago Tribune marcó su fallecimiento, describiéndola como una actriz de mérito:
Alice Atherton muerta
Fue una actriz de mérito, mejor conocida por su canción alegre. Logró su primer gran éxito como la india en el burlesque de "Hiawatha". Nació en St. Louis en 1860. Se casó cuando tenía solo 16 años con Willie Edouin, el comediante inglés. Ha interpretado todo tipo de papeles en sus veinte años de carrera.
Nueva York, 4 de febrero - Alice Atherton, la actriz, murió hoy de pleuroneumonía en sus apartamentos del Hotel Audubon, 1416 Broadway. Aunque la señorita Atherton había estado enferma durante tres semanas, su muerte fue un shock para sus amigos, ya que su condición el viernes era tan favorable que esperaba levantarse de la cama mañana. Sin embargo, temprano esta mañana, ocurrió un cambio repentino a peor. Se desplomó rápidamente y murió a las 7:30 en punto. La enfermedad fatal de la señorita Atherton comenzó con un resfriado contraído hace un mes en Boston. Se vio obligada a cancelar sus compromisos en Boston y Brooklyn y cancelar por completo su compromiso de la semana pasada en el Teatro Proctor's Twenty-third Street. El domingo pasado por la noche fue trasladada del Hotel Clarendon, Brooklyn, al Hotel Audubon. Alice Atherton, o Alice Hogan, que era su nombre de soltera, nació en St. Louis en 1860 y durante los últimos veinte años había sido una de las actrices burlescas más populares aquí y en Inglaterra. En 1878 atrajo la atención de Edward E. Rice y consiguió su primer gran éxito como la india en su burlesque, “Hiawatha”. Durante los veinte años siguientes estuvo vinculada a las empresas de Rice y, como ella misma remarcaba a menudo, interpretó “niñas traviesas, niñas buenas, niñas ricas, niñas pobres, madres hambrientas y niños hambrientos, pajes, marineros, soldados y santos”. Cuando tenía 16 años se casó con Willie Edouin, el comediante inglés, y hasta hace dos años compartieron sus éxitos. La señorita Atherton regresó aquí en 1897, después de una ausencia de varios años en Inglaterra, para labrarse otra reputación. Las medias que la habían hecho tan conocida fueron descartadas por faldas. Su canción risueña es casi famosa y le valió el apodo de “Alicia la risueña”. La señorita Atherton era una feliz combinación de buena apariencia y talento, una intérprete de canto de método agradable, una bailarina hábil y original, una buena imitadora y una intérprete perfectamente entrenada. Su hija, May Atherton, se le parece mucho y ya es una de las favoritas en el escenario burlesco de Londres. Su hermana, la señora John A. Mackay, esposa del comediante, más conocido por su nombre artístico, Venie Bennett, era devota de la señorita Atherton y está postrada por la muerte de su hermana. Dijo que casi temía enviarle la noticia por cable al esposo de la señorita Atherton en Londres. El funeral se llevará a cabo el martes desde la pequeña iglesia de la esquina”.
El periódico London Illustrated News [30] informó el 11 de febrero de 1899:
Se anuncia la muerte por neumonía de la señorita Alice Atherton, que había estado actuando con éxito en los teatros de variedades de Nueva York. La noticia será recibida con gran pesar, especialmente por ese reducido círculo de aficionados al teatro que recuerdan a esta talentosa dama en sus mejores momentos, en los últimos años del período Byron-Farnie. Actuando con su marido, el señor Edouin, en Barba Azul, Los Babes y Los Japones, demostró una notable vivacidad como actriz, considerables dotes como imitadora y la facultad de sacar el máximo partido a una canción.
El Times of India [31] anunció el 1 de marzo de 1899:
Los aficionados al teatro y a los bailes musicales lamentarán igualmente saber que la señorita Alice Atherton, la esposa del señor Bryer, conocido profesionalmente como el señor Willie Edouin, murió de neumonía en Nueva York después de una enfermedad muy breve.
El Aberdeen Evening Express marcó su fallecimiento con un breve obituario el 6 de febrero de 1899:
Los aficionados al teatro y a los music-hall lamentarán saber que la señorita Alice Atherton, esposa del señor Bryer, conocido profesionalmente como el señor Willie Edouin, murió de neumonía en Nueva York el sábado, después de una enfermedad muy breve .
Su cuerpo fue llevado al cementerio Evergreen en espera de recibir instrucciones de su marido, que se encontraba en Inglaterra en el momento de su muerte. Se desconoce el lugar de su entierro. [32]
Sus retratos se convirtieron en objetos de colección tras su muerte. Muchos formaron parte de la colección de retratos históricos de Frederick Hill Meserve , ca. 1850-1915 [33], que fueron heredados por Dorothy Kunhardt . Desde entonces han sido adquiridos por la National Portrait Gallery en Washington DC [34].
Rose Sydell : la primera reina del burlesque de Estados Unidos