Willie Edouin (1 de enero de 1846 [1] - 14 de abril de 1908) fue un comediante, actor, bailarín, cantante, escritor, director y director de teatro inglés.
Después de actuar cuando era niño en Inglaterra, Australia y otros lugares, Edouin se mudó a Estados Unidos, donde se unió a la compañía burlesca de Lydia Thompson , actuando con esta compañía tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña. Regresó a Estados Unidos en 1877, donde, en 1880, dirigía su propia empresa. Durante más de una década, a partir de 1884, Edouin dirigió teatros en Londres, particularmente el Strand Theatre , produciendo y protagonizando comedias, farsas y burlescos. A partir de la década de 1890, apareció como protagonista cómico en varias exitosas comedias musicales eduardianas , incluida Florodora .
Edouin nació en Brighton con el nombre de William Frederick Bryer , el menor de cinco hijos de John Edwin Bryer, un instructor de danza inglés, y su esposa Sarah Elizabeth (de soltera May). Él y sus hermanos tocaron juntos en espectáculos infantiles en Londres y Brighton. [2] En 1849, los niños aparecían como "The Living Marionettes" en Londres en farsas, ballets de acción y extravagancias . [3] En 1852 y 1854, los niños de la familia Edouin representaron pantomimas en el Teatro Strand . En 1857, los padres de Edouin llevaron a la familia a una gira de seis años por Australia, India, China y Japón. En 1863, Edouin y su hermana Rose Edouin actuaron en la sociedad anónima de Fawcett en el Princess's Theatre de Melbourne, en burlesque . [2]
Edouin se mudó a los Estados Unidos en 1869, donde apareció por primera vez con Lawrence Barrett y John McCullough en el California Theatre de San Francisco. Pronto se hizo popular por sus burlescos de obras populares y celebridades locales. Hizo su debut en Nueva York en 1870 en The Dancing Barber como Narcissus Fitzfrizzle. Edouin luego interpretó el papel de Murphy en Handy Andy con Bryant's Minstrels . En 1871, se unió a la compañía burlesca de Lydia Thompson , como su principal comediante masculino, y conoció a su futura esposa, Alice Atherton , que también actuaba con la compañía. Edouin jugó con Thompson durante seis temporadas en burlescos, muchos de ellos de HB Farnie , de Barba Azul, La princesa de Trébizonde. ¡San Jorge y el Dragón! Los cuarenta ladrones, Lurline, Robin Hood, Mephisto y Fourscore , y otros. [4] Obtuvo elogios especiales en Robinson Crusoe , por sus acrobacias y payasadas como Friday, y en Barba Azul , por su interpretación del chino Washee-Washee. Regresó a Inglaterra con Thompson en 1874 y repitió este último papel en Londres ese año. Edouin continuó actuando con la compañía tanto en Londres como de gira por Gran Bretaña durante tres temporadas. [2]
En 1877, Edouin regresó con Thompson a Nueva York. Pronto apareció con Colville's Folly Company, una compañía estadounidense de comedia y farsa, y luego con Surprise Party de Edward E. Rice en pantomimas como Babes in the Woods , una versión de The Lost Children y Horrors . En 1880 formó su propia compañía, Willie Edouin's Sparks, siendo coautor y protagonista de una exitosa farsa, Dreams . [4] En 1881, Edouin compró una galería de fotografías en Filadelfia, pero la vendió al año siguiente. [5]
Edouin regresó a Inglaterra en 1884, asociándose con Lionel Brough , para producir el exitoso burlesco The Babes, or, Whines from the Wood , de Harry Paulton. La obra se representó en el Toole's Theatre y fue protagonizada por Edouin y su esposa. En agosto de 1886, Edouin interpretó a Carraway Bones con mucho éxito en la farsa Turned Up de Mark Melford . A partir de 1888 actuó principalmente bajo su propia dirección en el Strand Theatre de Londres. Apareció en una reposición de la obra burlesca victoriana de HJ Byron Aladdin, o el maravilloso bribón , en 1888 como la viuda Twankay , [6] Allí produjo Katti, the Family Help , protagonizada por él y su esposa. En 1889, sin embargo, dirigió Our Flat en la Opera Comique , en la que era popular como Nathaniel Glover. La obra duró casi 600 noches. En el Strand, a principios de la década de 1890, continuó dirigiendo y apareciendo en comedias. En 1894, tuvo otro éxito como Jeremiah Grubb en The Jerry Builder , de Melford, en la que debutó su hija May. [2]
Edouin apareció en varias comedias musicales eduardianas de gran éxito en Londres, entre ellas New Market en la Opera Comique bajo su propia dirección, La poupée (1897), The Royal Star (1898), A Bunch of Keys , Fun in a Photograph Gallery y Sueños . Tuvo su mayor éxito en el éxito internacional Florodora (1899 en Londres y 1900 en Nueva York), tras lo cual apareció en The Silver Slipper (1901), antes de llevar su propia compañía a una gira por Sudáfrica. Regresó a Londres, apareciendo en más musicales, como The Girl from Kays (1902), Sergeant Brue , The Little Michus (1905), The Blue Moon y The Little Cherub . [3]
En 1906, Edouin realizó una gira por Gran Bretaña y luego regresó a los Estados Unidos en 1907, tocando en vodevil. Sin embargo, en ese momento estaba perdiendo su agudeza mental y decidió regresar a Londres. Aunque fue un comediante de gran éxito, a Edouin no le fue bien como gerente y dejó una pequeña propiedad. [2] Durante su carrera, Edouin interpretó hasta quinientos personajes. [3]
Edouin murió en 1908, a la edad de 62 años, [1] y está enterrado en el cementerio de Kensal Green en Londres. [7]
Edouin se casó con Alice Atherton ; tuvieron dos hijas, Daisy y May, cada una de las cuales se convirtió en actriz. [8]