William White (11 de febrero de 1794 - 25 de noviembre de 1875) fue un misionero de origen inglés de la Iglesia Wesleyana en la Nueva Zelanda colonial temprana .
Nacido en Inglaterra, White llegó a Nueva Zelanda en 1823 para establecer la primera misión wesleyana en el país, en Kaeo , cerca del puerto de Whangaroa . Más tarde se hizo cargo de la Misión Māngungu en Hokianga , habiendo regresado mientras tanto a Inglaterra para buscar una esposa. Se establecieron más estaciones a lo largo de la costa oeste de la Isla Norte . De personalidad difícil, pronto se enemistó con sus compañeros misioneros por el funcionamiento de la misión y fue llamado a Inglaterra en 1836. Después de una investigación, fue despedido del ministerio wesleyano dos años más tarde debido a que se consideró que había llevado a cabo actividades comerciales inapropiadas mientras estaba en encargado de las misiones en Nueva Zelanda. Trabajó brevemente para la Compañía de Nueva Zelanda hasta que se peleó con sus líderes. Regresó a Nueva Zelanda y se instaló en Hokianga, predicando y comerciando. Sus intereses comerciales se vieron afectados cuando un cargamento de madera se perdió en un naufragio. Murió en Auckland , a los 81 años.
Nacido en Ingleton , condado de Durham , el 11 de febrero de 1794, William White era el hijo mayor de Francis y Hannah White. Era ebanista de profesión, pero también predicador laico en la Iglesia Wesleyana . Fue ordenado misionero en la Sociedad Misionera Wesleyana (WMS) el 23 de enero de 1822 y enviado a Nueva Zelanda para ayudar al Reverendo Samuel Leigh a formar la primera misión WMS en el país. [1] [2]
Poco después de su ordenación, White partió hacia Australia a bordo del Deveron , donde se trasladó al St. Michael , que transportaba suministros para la propuesta estación WMS. [1] Llegó a Nueva Zelanda en mayo de 1823 y con Leigh, estableció la estación en Kaeo , cerca del puerto de Whangaroa . [3] Otros misioneros, incluidos John Hobbs y James Stack , también se unieron a ellos. [4] Sin embargo, White pronto se encontró a cargo, debido a que Leigh se mudó a Sydney debido a su mala salud. Pronto surgió el conflicto con los maoríes locales , que estaban más interesados en las oportunidades comerciales que brindaban las tiendas de la misión que en adaptarse al cristianismo. Las tensiones en el área eran tales que White exploró posibles ubicaciones para una nueva estación, viajando hasta el centro de Waikato en 1825. [1] Al enterarse de posibles planes de los misioneros anglicanos para abrir estaciones en el área, instó al establecimiento de más misiones WMS. [5]
En 1826, White regresó a Inglaterra en busca de esposa. Mientras lo hacía, trabajó en varias parroquias, incluso en Northampton y más tarde en Cornwall. [6] Se casó debidamente con Eliza Leigh , que tenía 20 años, el 30 de junio de 1829 en Bluntisham , Huntingdonshire . [1] [7] [8] Mientras tanto, la estación WMS original en Kaeo había sido abandonada después de ser asaltada por maoríes locales y los misioneros wesleyanos se habían trasladado a Hokianga . [3] [9] Allí se había establecido una nueva estación, la Misión Māngungu , y en enero de 1830, White y su esposa llegaron para hacerse cargo. Unos meses más tarde, el primer hijo de la pareja nació muerto. Un hijo nació al año siguiente pero murió a la edad de seis meses. [10]
.jpg/1280px-Mangungu_Mission_House,_Hokianga_(16021309222).jpg)
El objetivo de White en Māngungu era ampliar el alcance del WMS, y debidamente estableció nuevas misiones en Kāwhia y Waingaroa , en la costa oeste de la Isla Norte . Quería establecer una estación en Whangape , pero esto no sucedió debido a la falta de personal. [11] Pronto entró en conflicto con Hobbs sobre el funcionamiento de la misión, quien pocas semanas después de la llegada de White, escribió al WMS en Londres solicitando un nuevo puesto. [12] Hobbs finalmente fue enviado a Tonga en septiembre, aunque White mantuvo que su relación de trabajo era armoniosa. [13]
Hokianga experimentó mucha actividad comercial, principalmente en madera de kauri . White pronto entró en conflicto con los colonos de la zona, buscando reducir su influencia sobre los maoríes locales y evitar que fueran explotados. Controló el acceso a las tiendas de la misión, permitiendo solo a aquellos colonos considerados aceptables entrar en el comercio. Llegó a un acuerdo por el que compró tierras y las devolvió a la iwi (tribu) local a cambio del aserrado y la venta de madera en tierras de WMS. El dinero ganado se compararía con el pagado por la tierra. Los colonos estaban molestos por verse perjudicados por esta táctica, pero White también molestó a sus compañeros misioneros de WMS, quienes tuvieron que realizar el trabajo de aserrado y consideraron que comprometía su predicación. [1]
Su caída se produjo en 1836, cuando White intentó impedir que Thomas McDonnell , propietario de una tienda en la cercana Horeke y desempeñaba un papel oficial en la zona como residente británico adicional , subordinado a James Busby en la Bahía de las Islas , comprara terrenos en Kaipara . También intentó abolir el comercio de alcohol en Hokianga, pero fue rechazado por McDonnell, quien se negó a promulgar medidas contra los colonos. White amenazó con utilizar la fuerza maorí para lograr el cumplimiento de los colonos. Se llamó a Busby para ayudar a resolver el asunto, pero fue en vano. La respuesta de McDonnell fue presentar acusaciones de adulterio contra White. [1] Obtuvo declaraciones de al menos dos mujeres maoríes y los agraviados colegas de White en Māngungu proporcionaron pruebas de apoyo. Como resultado, White fue llamado a Inglaterra en julio. [1] [14]
Después de una investigación realizada por un comité de 11 miembros que incluía a varios superintendentes y secretarios de misión wesleyanos, White fue despedido del servicio wesleyano en marzo de 1838. Se consideró que la propiedad de WMS en Mangungu había sido mal utilizada y se había centrado indebidamente en la actividad comercial, incluso aunque su objetivo era evitar que los maoríes fueran explotados. Aunque las acusaciones de adulterio no pudieron probarse y, de hecho, la mayoría de las pruebas fueron desestimadas de plano, aun así fue criticado por su conducta personal. Sus colegas lo consideraban un desequilibrado mental y poseído por un temperamento violento. [1] [15] [16]
Durante la investigación de WMS sobre su conducta en Māngungu, White encontró empleo en la Compañía de Nueva Zelanda . Su función allí era asesorar sobre las perspectivas de emigración. Aunque la relación de trabajo fue inicialmente amistosa, pronto llegó a la creencia de que la empresa emplearía tácticas clandestinas para obtener tierras de los maoríes y se separaron. Tras recibir la confirmación de su despido de la WMS, regresó a Nueva Zelanda. Al llegar en diciembre de 1838, White se instaló en Māngungu y vivió al lado de la estación WMS. [1] Trató de perturbar las actividades de la Compañía de Nueva Zelanda en Waikato y Taranaki haciendo viajes frecuentes a estas regiones y disuadiendo a los maoríes locales de vender sus tierras. [17]
La vida en Māngungu estuvo marcada por la tensión con sus antiguos colegas, y White a menudo los despreciaba. [18] En 1839, planteó sus propias acusaciones de conducta inapropiada contra los misioneros James Wallis , John Whiteley , Nathaniel Turner y William Woon, aunque fueron eclipsadas por contrademandas, hechas por maoríes locales, contra White por el continuo maltrato a las mujeres. [19] A pesar de esto, continuó actuando como misionero, predicando y orando con los maoríes conversos, mientras desafiaba los derechos de los misioneros wesleyanos legítimos a hacer lo mismo. [18]
Además de predicar, White se convirtió en comerciante de madera y agente inmobiliario. Comenzó a hacer valer sus derechos sobre las tierras que había comprado mientras estaba a cargo de Māngungu. Su negocio maderero fue objeto de represalias por parte de competidores locales, y sus instalaciones fueron robadas en 1840. [1] [20] Sin embargo, sus intereses comerciales sufrieron después de que el Aurora , en el que viajaba con un cargamento de su madera, se hundiera en Puerto de Kaipara el 27 de abril de 1840, hecho que casi le cobra la vida. Algunos de sus títulos de propiedad también se perdieron en el naufragio. [1] [21] Continuó luchando con su negocio maderero en Hokianga, [22] pero durante la Guerra de Flagstaff él y su familia fueron evacuados a Auckland. Se establecieron en Grey's Avenue en el centro de Auckland mientras él regresaba al norte para apoyar a Tāmati Wāka Nene , un destacado Ngāpuhi rangatira (jefe), en la lucha contra Hone Heke . [23] Después de que cesaron los combates, White se reunió con su familia, todavía en Auckland. Vendió las tierras que le quedaban en Hokianga para saldar sus deudas. Parece haber trabajado más tarde como carpintero. [23] En 1862, estuvo involucrado en una acción policial, cuando agredió a un intérprete durante un procedimiento de arbitraje sobre una disputa civil relativa a tierras maoríes. Fue declarado culpable del delito. [24]
White murió en su casa el 25 de noviembre de 1875, a la edad de 81 años; Según se informa, no mucho antes había montado a caballo durante 64 kilómetros (40 millas) y luego se había agotado trabajando en el jardín al día siguiente. Le sobrevivieron su esposa, Eliza, y dos hijos adultos. [7] [25] John Hobbs presidió el entierro de los restos de White en el cementerio de Symonds Street en Auckland, en el que estuvieron presentes varios otros clérigos. [23]
Los acontecimientos de la década de 1830 significaron que White fue utilizado a menudo como chivo expiatorio de los resultados relativamente pobres logrados por la misión wesleyana en Nueva Zelanda. [26] Su reputación era tal que en 1927, cuando se erigió un monumento a los misioneros metodistas en Māngungu, su nombre fue omitido de la lista de nombres grabados en el monumento. Sin embargo, cincuenta años después se añadió una placa adicional al monumento en la que estaba incluido su nombre. [27]