William Whitaker (1548 - 4 de diciembre de 1595) fue un destacado clérigo, académico y teólogo anglicano calvinista protestante. Fue rector del St. John's College de Cambridge y uno de los principales teólogos de la universidad en la segunda mitad del siglo XVI. Su tío fue Alexander Nowell , decano de la catedral de San Pablo y catequista.
Nació en Holme , cerca de Burnley , Lancashire, en 1548, siendo el tercer hijo de Thomas Whitaker de ese lugar, por Elizabeth su esposa, hija de John Nowell, esq., de Read, y hermana de Alexander Nowell , decano de St Paul's . "Después de recibir los rudimentos del aprendizaje en su escuela parroquial natal, fue enviado por su tío, Alexander Nowell , a la Escuela de San Pablo en Londres. (Alexander Nowell, un exiliado mariano, un fugitivo de los "tiempos ardientes" de las políticas anglo-italianas, 1553-1558, también fue un clérigo protestante, reformado y anglicano.) Whitaker se dirigió desde allí a Cambridge, donde se matriculó como pensionista del Trinity College el 4 de octubre de 1564. Posteriormente fue elegido académico sobre la misma base, procedió a BA en marzo de 1568, y el 6 de septiembre de 1569 fue elegido para una beca menor, y en El 25 de marzo de 1571 obtuvo una beca importante en su universidad. En 1571 comenzó su maestría [1] . Durante toda su carrera anterior en la universidad, recibió la ayuda de su tío, quien le concedió arrendamientos, "libremente y sin multa", para sufragar sus gastos. Whitaker demostró su gratitud dedicando a Nowell una traducción del Libro de Oración Común al griego y una versión similar del propio catecismo más extenso de Nowell del latín al griego. [2]
La notable habilidad con la que se desempeñó al presidir como "padre del acto de filosofía" en una ceremonia de graduación académica parece haberlo puesto en primer plano. También se hizo conocido como un estudiante infatigable de las Escrituras, los comentaristas y los escolásticos , y muy temprano en su carrera fue distinguido por John Whitgift , en ese momento maestro de Trinity, por muestras de especial favor. El 3 de febrero de 1578 fue instalado canónigo de la catedral de Norwich , y en el mismo año fue admitido al grado de BD, y se incorporó el 14 de julio a Oxford . En 1580 fue designado por la corona para la cátedra regia de teología, a la que Isabel poco después añadió la cancillería de San Pablo, Londres, y desde este momento su posición como campeón de la enseñanza de la Iglesia protestante y reformada de Inglaterra parece haber sido definitivamente asumida. En 1582, al tomar parte en una disputa en la graduación, presentó como tesis Pontifex Romanus est ille Antichristus, quern futurum Scriptura prædixit, o El Papa romano es el Anticristo que las Escrituras predijeron . Sus conferencias, como profesor, publicadas posteriormente a partir de notas taquigráficas tomadas por John Allenson, un miembro de St. John's, estaban principalmente dirigidas a refutar a los teólogos católicos romanos , especialmente a Robert Bellarmine y Thomas Stapleton . También criticó severamente la recién publicada versión Douay del Nuevo Testamento, por lo que se vio envuelto en una controversia con William Rainolds . [2]
Su obra, Disputatio de Sacra Scriptura contra hujus temporis papistas, inprimis Robertum Bellarminum , o Disputas sobre la Sagrada Escritura , sigue siendo uno de los principales volúmenes sobre la doctrina de la Escritura , a menudo subestimado, poco leído, pero que se alza como un coloso entre los volúmenes del clérigo reformado inglés. Una de las cuestiones principales que dividió y todavía divide a los protestantes informados de los católicos romanos es la cuestión del lugar de la Escritura. Los clérigos reformados como Whitaker, entonces como ahora, declararon que las Escrituras son las únicas reglas de fe y práctica, mientras que los católicos romanos afirman una veneración co-igual y roles de co-autoridad entre la Escritura, las tradiciones sostenidas por la Iglesia y otras cuestiones no escritas. Este debate no es nuevo. William Whitaker defendió con fuerza y brillantez la postura protestante, reformada y anglicana en 1588. Trata sobre el número de libros canónicos, la autoridad de las Escrituras, la perspicuidad (claridad) de las Escrituras, la interpretación adecuada de las Escrituras y la perfección de las Escrituras frente a las tradiciones no escritas. [2]
El 28 de febrero de 1586, Whitaker, por recomendación de Whitgift y Burghley , fue designado por la corona para la dirección del St. John's College . Sin embargo, la mayoría de los miembros se opusieron al nombramiento por considerar que tenía supuestas inclinaciones hacia el puritanismo . Su autoridad como administrador justificó casi en igual medida el nombramiento y sus detractores. El colegio aumentó mucho en número y reputación, pero el partido puritano ganó terreno considerablemente en la sociedad. Whitaker era un oponente no menos decidido del luteranismo que de la doctrina y el ritual romanos. [2]
En el desempeño de sus deberes ordinarios como maestro, su asiduidad y estricta imparcialidad al distribuir las recompensas a su disposición conciliaron incluso a aquellos que objetaban su enseñanza teológica, y Baker declara que los miembros del colegio "finalmente estaban todos unidos en su afecto hacia su maestro", y que finalmente "no tenía enemigos que vencer". [2]
En 1587 fue nombrado DD; y en 1593, al quedar vacante la rectoría del Trinity College por la promoción del Dr. John Still al obispado de Bath y Wells , fue candidato sin éxito para el puesto. Al año siguiente publicó su De Authoritate Scripturæ , escrito en respuesta a Stapleton, prefijándolo con una dedicatoria a Whitgift (18 de abril de 1594), este último brindando una notable ilustración de sus relaciones personales con el primado, y también del conocimiento controversial romano de ese tiempo. En mayo de 1595 fue instalado canónigo de Canterbury ; pero su cátedra, rectoría y canonjía parecen haberlo dejado aún pobre, y en una carta a Burghley, escrita aproximadamente quince días antes de su muerte, se queja patéticamente de ser tan frecuentemente pasado por alto entre "las grandes promociones de tantos". Es posible que en esa época estuviera abatido por el desacuerdo con Whitgift en el que, al igual que otros de los líderes de Cambridge, se vio involucrado en relación con el procesamiento de William Barret . En noviembre de 1595 fue enviado, junto con Humphrey Gower, presidente del Queens' College, a conferenciar con el primado sobre la redacción de los Artículos de Lambeth . En esta ocasión parece haber insistido en sus puntos de vista calvinistas con vehemencia, pero sin éxito, y regresó a Cambridge fatigado y decepcionado. Cayó enfermo y murió el 4 de diciembre de 1595. [2]
En 1900 había dos retratos de Whitaker en la logia del maestro en St. John's College (uno en el salón, el otro en el vestíbulo), ambos con las palabras "Dr. Whitaker, Mr. 1587", y uno en el Hospital y Biblioteca Chetham en Manchester. Su retrato fue grabado por William Marshall en Holy State de Thomas Fuller , 1642, y por John Payne. Su epitafio, en hexámetros latinos sobre una placa de mármol, ha sido colocado en la pared norte del interior del crucero de la capilla del colegio. [2]
Sus esperanzas de ascenso se vieron frustradas, probablemente porque se casó dos veces y, por lo tanto, perdió en cierta medida el favor de Isabel. El apellido de soltera de su primera esposa, que era cuñada de Laurence Chaderton , era Culverwell; su segunda esposa, que lo sobrevivió, era la viuda de Dudley Fenner . Tuvo ocho hijos: uno de ellos, Alexander Whitaker , que se educó en el Trinity College, más tarde se hizo conocido como el "Apóstol de Virginia". Alexander bautizó a Pocahontas. Otro hijo que puso sus ojos en América fue Jabez. Fue uno de los primeros plantadores de Jamestowne y ayudó a construir una casa de huéspedes para recibir a las nuevas familias que llegaban a Virginia. [2]
Ningún teólogo inglés del siglo XVI superó a Whitaker en la estimación de sus contemporáneos. Ralph Churton lo llama con justicia "el orgullo y el ornamento de Cambridge". Bellarmine admiraba tanto su genio y sus logros que tenía su retrato colgado en su estudio. Joseph Scaliger , Bishop Hall e Isaac Casaubon hablan de él en términos de una admiración casi ilimitada. [2]
La siguiente es una lista de las obras publicadas de Whitaker: [2]
Se conservan otras obras de Whitaker en manuscrito; la Biblioteca Bodleiana tiene Commentarii in Cantica y Prælectiones in priorem Epistolam ad Corinthios de él; Caius College, Theses: de fide Davidis ; de Prædestinatione; y St. John's College, Cambridge, un tratado sobre política eclesiástica, que Baker piensa que probablemente fue de su pluma, aunque se inclina un poco hacia el erastianismo .
Notas
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Mullinger, James Bass (1900). "Whitaker, William (1548-1595)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 61. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 21–23.