Sir William Gaston Walkley CBE [1] [2] (1 de noviembre de 1896 - 12 de abril de 1976) fue un ejecutivo de una compañía petrolera de Nueva Zelanda . [3] Walkley fue uno de los fundadores de la compañía petrolera australiana Ampol y se le atribuye ser uno de los primeros pioneros en abrir el noroeste de Australia a la exploración petrolera . [3] En 1956 instituyó los premios Walkley , el principal premio a la excelencia en el periodismo australiano. [4]
Walkley nació en Ōtaki, Nueva Zelanda , el 1 de noviembre de 1896, hijo de Herbert y Jessie Walkley, que eran inmigrantes británicos . Pasó la mayor parte de sus primeros años de vida cerca de Palmerston North , donde su padre trabajaba como pañero . [3]
En 1917 Walkley se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda , llegando hasta Inglaterra. Debido a problemas de salud y al fin de la guerra, no entró en acción en la Primera Guerra Mundial . Fue dado de baja en 1920 habiendo alcanzado el rango de suboficial temporal. [3]
Se casó por primera vez en una oficina de registro en Andover, Hampshire , Inglaterra, en julio de 1919, con Marjory Ponting; este matrimonio pronto terminó en divorcio. En 1945 se casó con Theresa May Stevens, una divorciada que había sido su secretaria, en la iglesia presbiteriana de St Stephens en Sydney . Su matrimonio con Teresa duró hasta su muerte en 1976. [3]
Al regresar a Nueva Zelanda desde Inglaterra, Walkley solicitó convertirse en asociado de la Sociedad de Contadores de Nueva Zelanda y comenzó una práctica en Hāwera en 1922. [3]
En 1931, con el concesionario de automóviles Hawera William Arthur O'Callaghan y una serie de empresarios de la Isla Norte , incluida la familia Todd , Walkley fue cofundador de Associated Motorists' Petrol Co. Ltd con el objetivo de brindar a los clientes una alternativa local más barata a las compañías petroleras extranjeras. La empresa vendía gasolina con la marca Europa . [3]
En 1935, Walkley y O'Callaghan, con el apoyo de la Asociación de Automóviles de Nueva Zelanda y un consorcio de empresarios neozelandeses, presionaron a la NRMA de Nueva Gales del Sur para que ofreciera repetir en Australia el modelo utilizado por Europa. Si bien la NRMA no respaldó esta empresa, miembros clave de la junta directiva de la NRMA, incluido el ex primer ministro australiano Chris Watson (quien se convirtió en el primer presidente), se unieron a la nueva empresa Australian Motorists Petroleum Co. Ltd, que cotizaba como Ampol . [5]
Walkley fue director general de la empresa desde 1939 hasta su jubilación en 1963. [3] [6]
En 1953, después de encontrar petróleo en Rough Range, cerca de Exmouth , Walkley caminó por Pitt Street , Sydney, con un sombrero rojo de diez galones , deteniendo el tráfico. Durante la perforación de Rough Range, había prometido usar el sombrero que le habían regalado los periodistas en Carnarvon , una vez que se hubiera encontrado petróleo. [7] [8] [9]
En 1954, Ampol nombró a su primer petrolero MV William G. Walkley en honor a Walkley. [10] [11]
En 1958, su retrato fue pintado por William Pidgeon . Está en la colección de la Galería Nacional de Retratos . [12]
En 1960, Walkley se unió a la junta directiva de la Institución Real de Nueva Gales del Sur para Niños Sordos y Ciegos , y se convirtió en presidente en 1965. A finales de la década de 1960, Walkley presionó fuertemente a los gobiernos estatales de toda Australia en un intento de financiar una escuela para niños sordociegos. Walkley siguió siendo presidente hasta su muerte. [3]
En 1947 Walkley estableció el Torneo Ampol . A mediados de la década de 1950 se había convertido en el torneo más rico fuera de Estados Unidos . Walkley en 1957 se convirtió en representante de Australia en la Asociación Internacional de Golf. Fue responsable de que el torneo de la Copa de Canadá se celebrara en el Royal Melbourne Golf Club en 1959 .
Walkley, con Sir Frank Packer , Richard Dickson, Bill Northam y Noel Foley, era miembro del sindicato de propietarios de Gretel, retadora de la Copa América de 1962 . [13] [14] [15]
Entre 1963 y 1970 Walkley fue presidente de la Federación Australiana de Fútbol . Como presidente estuvo implicado en el reingreso de Australia al fútbol mundial tras ser sancionado por la FIFA . Afirmó que el fútbol desempeñaba un papel a la hora de unir a los australianos y dijo que era "el deporte que más podía hacer para unir a los viejos y nuevos australianos y ayudar a la asimilación de los recién llegados". [3] [16]
En 1966, Walkley se convirtió en el presidente inaugural de la Confederación de Fútbol de Oceanía . Ocupó este cargo hasta 1970. [3] [17] [18]
En 1956, Walkley fundó los Premios Walkley a la excelencia en el periodismo australiano. [4] [19] [20]
Walkley siguió involucrado en la presentación de los premios hasta el año anterior a su muerte a pesar de su mala salud. A los premios de 1975 asistió en silla de ruedas. [21] [22]
Walkley era sobrino nieto del crítico literario del Times Arthur Walkley. [23] Se ha sugerido que su amor por los periodistas provino de esta conexión familiar. [20]
Walkley en 1960 se convirtió en Comendador de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la industria en Nueva Gales del Sur . [1] Fue nombrado Caballero Soltero en 1967. [2]
Por su servicio al fútbol asociativo, en 1999 fue incluido póstumamente en el entonces Salón de la Fama del Fútbol Australia . [24]
El Walkley Pathway en West Ryde , Sydney, lleva su nombre en su honor. [25]