En esta litografía de ilustraciones zoológicas , Swainson representó a Urania sloanus , una especie ahora extinta .
William John Swainson FLS , FRS (8 de octubre de 1789 - 6 de diciembre de 1855 [1] ), fue un ornitólogo , malacólogo , conchólogo , entomólogo y artista inglés.
Vida
Swainson nació en Dover Place, St Mary Newington, Londres , el hijo mayor de John Timothy Swainson II (1756-1824), un miembro original de la Sociedad Linneana . [2] Era primo del botánico aficionado Isaac Swainson . [3] La familia de su padre era originaria de Lancashire , y tanto su abuelo como su padre ocuparon altos puestos en la Aduana de Su Majestad, y el padre llegó a ser recaudador en Liverpool.
William, cuya educación formal se vio truncada debido a un impedimento en su habla , se unió a la Aduana de Liverpool como empleado menor a la edad de 14 años. [4] Se unió al Comisariado del Ejército y recorrió Malta y Sicilia [4] [5] Estudió la ictiología de Sicilia occidental y en 1815, su mala salud lo obligó a regresar a Inglaterra, donde posteriormente se jubiló con media paga. William siguió los pasos de su padre y se convirtió en miembro de la Sociedad Linneana en 1815. [4]
En 1816, acompañó al explorador inglés Henry Koster a Brasil . Koster había vivido en Brasil durante algunos años y se había hecho famoso por su libro Viajes por Brasil (1816). [6] Allí conoció al Dr. Grigori Ivanovitch Langsdorff , también explorador de Brasil, y cónsul general ruso . No pasaron mucho tiempo en tierra debido a una revolución, pero Swainson regresó a Inglaterra en 1818, en sus palabras "una abeja cargada de miel", con una colección de más de 20.000 insectos , 1.200 especies de plantas, dibujos de 120 especies de peces y alrededor de 760 pieles de aves .
Swainson fue miembro de sociedades científicas, incluida la Sociedad Werneriana de Edimburgo . Fue elegido miembro de la Royal Society después de su regreso de Brasil el 14 de diciembre de 1820, [4] [7] y se casó con su primera esposa Mary Parkes en 1823, [5] con quien tuvo cuatro hijos (William John, George Frederick, Henry Gabriel y Edwin Newcombe) y una hija (Mary Frederica). Su esposa Mary murió en 1835.
Imagen de una litografía en color de un loro real de las Molucas realizada por Swainson en el primer volumen de Zoological Illustrations
Swainson fue a veces bastante crítico con las obras de otros y, más tarde en su vida, otros a su vez comenzaron a ser bastante críticos con él. [ cita requerida ]
Aparte de los nombres comunes y científicos de muchas especies, es por la calidad de sus ilustraciones por lo que más se le recuerda. Su amigo William Elford Leach , jefe de zoología del Museo Británico , lo animó a experimentar con la litografía para su libro Zoological Illustrations (1820-23). Swainson se convirtió en el primer ilustrador y naturalista en utilizar la litografía, que era un medio de reproducción relativamente barato y no requería un grabador. Comenzó a publicar muchas obras ilustradas, en su mayoría en serie. Los suscriptores recibían y pagaban los fascículos, pequeñas secciones de los libros, a medida que salían, de modo que el flujo de efectivo era constante y podía reinvertirse en la preparación de partes posteriores. A medida que llegaban los pedidos de libros, las litografías monocromas se coloreaban a mano, según imágenes de referencia en color, conocidas como "placas de patrón", que eran producidas por el propio Swainson. Fue su adopción temprana de esta nueva tecnología y su habilidad natural para la ilustración lo que en gran parte condujo a su fama. [10]
Cuando en marzo de 1822 Leach se vio obligado a dimitir del Museo Británico debido a problemas de salud, Swainson solicitó su sustitución, pero el puesto fue otorgado a John George Children . Poco después de su primer matrimonio en 1823, Swainson visitó París y entabló amistad con Georges Cuvier , Étienne Geoffroy Saint-Hilaire y otros eminentes naturalistas franceses. A su regreso a Londres, fue contratado por los señores Longman como editor de los departamentos de historia natural de la Cabinet Cyclopedia de Lardner . [11] Swainson continuó con su escritura, la más influyente de las cuales fue el segundo volumen de Fauna Boreali-Americana (1831), que escribió con John Richardson . Esta serie (1829-1837) fue el primer estudio zoológico ilustrado financiado en parte por el gobierno británico. [12] También produjo una segunda serie de Ilustraciones Zoológicas (1832-33), tres volúmenes de la Biblioteca Naturalista de William Jardine y once volúmenes de la Cabinet Cyclopedia de Lardner ; había firmado un contrato con la editorial londinense Longman para producir catorce volúmenes ilustrados de 300 páginas en esta serie, uno de los cuales se produciría trimestralmente. [10]
Clasificación
En 1819, William Sharp Macleay había publicado sus ideas del sistema quinariano de clasificación biológica , y Swainson pronto se convirtió en un destacado y franco defensor. [13] El sistema quinariano cayó en desgracia, dando paso a la creciente popularidad de la teoría geográfica de Hugh Edwin Strickland . [13] Swainson fue trabajado en exceso por Dionysius Lardner, el editor de la Cabinet Cyclopaedia [14] y tanto Swainson como Macleay fueron ridiculizados por su apoyo al sistema quinariano. Ambos defensores abandonaron Gran Bretaña; Swainson emigró a Nueva Zelanda y Macleay a Australia. [15] Un estadounidense que visitó Australasia en la década de 1850 escuchó para su sorpresa que tanto Macleay como Swainson vivían allí, e imaginó que habían sido exiliados a las Antípodas .
"por el gran crimen de cargar la zoología con una teoría falsa aunque muy elaborada que ha arrojado tanta confusión en el tema de su clasificación y estudio filosófico". [16] [17]
Finca de Nueva Zelanda
En 1839, se convirtió en miembro del comité de la Compañía de Nueva Zelanda y del comité de la Iglesia de Inglaterra para el nombramiento de un obispo en Nueva Zelanda, compró tierras en Wellington y abandonó el trabajo literario científico. [5] Se casó con su segunda esposa, Anne Grasby, en 1840. [18] Aparentemente fue el primer miembro de la Royal Society en mudarse a Nueva Zelanda. [19] Más tarde fue nombrado miembro honorario de la Royal Society de Tasmania . [20] [21]
Junto con la mayoría de sus hijos de su primer matrimonio, navegaron hacia Nueva Zelanda en el Jane , [22] llegando a Wellington, en el verano de 1841. El viaje no estuvo exento de incidentes, ya que el barco sufrió daños en el camino y estaba en tan mal estado que hubo acciones legales al llegar. [23] [24] Compró 1100 acres (445 ha) en el valle de Hutt a la Compañía de Nueva Zelanda y estableció su finca de "Hawkshead". No por casualidad, este nombre era compartido por una casa ancestral en Hawkshead , Lancashire, de la familia Swainson, que fue el lugar de nacimiento de Isaac Swainson . Después de unos meses, esta finca fue reclamada por un jefe maorí , Taringakuri, lo que provocó años de incertidumbre y amenaza. Fue oficial de una milicia contra los maoríes en 1846. Durante estos tiempos dependía en gran medida de su media paga.
Estudios botánicos en Australia
En 1851, Swainson navegó hacia Sydney y en 1852 asumió el puesto de topógrafo botánico del gobierno de Victoria , tras ser invitado por el teniente gobernador Charles La Trobe a estudiar los árboles locales. Terminó su informe en 1853, en el que afirmaba que había un total de 1520 especies y variedades de eucaliptos . Identificó tantas especies de casuarinas que se quedó sin nombres para ellas.
Creo que nunca en mi vida he leído semejante serie de tonterías y disparates. Hay un hombre que salió de este país con el carácter de un naturalista de primera (aunque con muchas excentricidades) y de un artista de Historia Natural de primerísima categoría, y se va a Australia y se dedica al tema de la botánica, del que es tan ignorante como un ganso. [20] [21]
Joseph Maiden describió los esfuerzos de Swainson como
una exhibición de creación imprudente de especies que, hasta donde yo sé, no tiene paralelo en los anales de la literatura botánica. [20] [21]
Había estudiado la flora de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania antes de regresar a Nueva Zelanda en 1854 para vivir en Fern Grove en Hutt, donde murió al año siguiente. [5]
En 1856, el poeta neozelandés William Golder escribió un poema en su memoria. [25] Su abreviatura botánica estándar es Swainson . [26]
Confusiones comunes sobre William Swainson
A William Swainson se le atribuye con frecuencia el haber dado su nombre al género Swainsona , y en concreto al guisante del desierto de Sturt, el emblema floral oficial de Australia del Sur . Aunque realizó trabajos botánicos en esta región, Swainsona recibe su nombre de su primo Isaac Swainson (1746-1812), que nunca viajó a esta región. [ cita requerida ]
Nombres comunes de especies que llevan el nombre de William Swainson
Muchas aves conservan un nombre común en honor a Swainson, varias de las cuales recibieron su nombre de manos de famosos naturalistas de la época. Muchas especies o subespecies conservan su nombre, aunque muchas de sus propias especies fueron posteriormente desacreditadas o fusionadas con otras.
Muchas de estas obras fueron reimpresas o aparecen en publicaciones seriadas.
Swainson, W. 1820. Ilustraciones zoológicas, Baldwin, Cradock y Joy, Londres.
Swainson, W. 1824. Una investigación sobre las afinidades naturales de los lánidos o alcaudones; precedida por algunas observaciones sobre el estado actual de la ornitología en este país. Zool. J. 1 (Art. 42): 289- 307.
Swainson, W. 1825. Caracteres y descripciones de varias aves pertenecientes al género Thamnophilus. Zool. J. 2(Art. 11): 84–93. 1826.
Swainson, W. 1827. Una sinopsis de las aves descubiertas en México por W. Bullock, FLS, y HS, Sr. William Bullock. Philos. Mag. (Nueva serie) 1: 364–369, 433–442
Swainson, W. 1827. Sobre los alcaudones tiranos de América. QJ Sci. Lit. Arts. Inst. 20 (Art. 40): 267–285.
Swainson, W. 1831–1832 sobre varios grupos y formas de ornitología, no definidos hasta ahora. Zool. J. 3(Art. 15): 158–175; 343–363.
Swainson, W., & J. Richardson: 1831. Fauna boreali-Americana: segunda parte, las aves, John Murray, Londres.
Swainson W. 1832–1833. Ilustraciones zoológicas, segunda serie, vol. 2. Londres, Baldwin, Cradrock y R. Havell.
Swainson, W. 1832. Ilustraciones zoológicas. Segunda serie, vol. 3. Londres, Baldwin, Cradrock y R. Havell.
Swainson, W.: 1834. Un discurso preliminar sobre el estudio de la historia natural, Longmans, Londres.
Swainson, W., 1835. Los elementos de la conquiología moderna expuestos de forma breve y sencilla, para uso de estudiantes y viajeros. Baldwin y Cracock. Londres.
Swainson, W. 1835. Tratado sobre la geografía y clasificación de los animales. Longman, Rees, Orme, Brown, Greene y Longman, y John Taylor, Londres.
Swainson, W. 1835. Sobre la historia natural y la clasificación de los cuadrúpedos.
Swainson, W. 1836. Sobre la historia natural y la clasificación de las aves. Vol. 1. Lardner's Cabinet Cyclopedia. Longman, Rees, Orme, Brown, Green y Longman, Londres.
Swainson, W. 1836. Sobre la historia natural y la clasificación de las aves. Vol. 2. Lardner's Cabinet Cyclopedia. Longman, Rees, Orme, Brown, Green y Longman, Londres.
Swainson W. 1837. Historia natural de las aves de África occidental. Vol. VII de la Biblioteca Naturalista de Jardine.
Swainson W. 1837. Historia natural de las aves de África occidental. Vol. VIII de la Biblioteca del naturalista de Jardine.
Swainson, W. 1838. Historia natural y clasificación de peces, anfibios y reptiles, o animales monocardianos. A. Spottiswoode, Londres. Nat. Hist. & Class. i–vi + 1–368
Swainson, W. 1838. Animales en las colecciones de animales salvajes. Lardner's Cabinet Cyclopedia. Londres, Longman, Rees, Orme, Brown, Green, Longman y J. Taylor.
Swainson, W. 1839. Historia natural de los peces, anfibios y reptiles, o animales monocardianos. Vol. II. Lardner's Cabinet Cyclopædia. Londres: Longman, Orme, Brown, Green & Longmans; y John Taylor. (A. Spottiswoode, impresor). 452 págs.
Swainson, W. 1840. Tratado de malacología; o la clasificación natural de conchas y mariscos. Lardner's Cabinet Cyclopedia. Londres.
Swainson, W., Shuckard, WE 1840 Sobre la historia y la disposición natural de los insectos. Enciclopedia de gabinete de Lardner. Longman, Orme, Brown, Green y Longmans, Londres.
Swainson, W. 1840. Taxidermia con la biografía de los zoólogos Longman, Londres.
Swainson, W. 1841. Conchología exótica, segunda edición, Henry G Bohn, Londres. Primera edición, 1832. [27]
Swainson, W. Dibujos ornitológicos, primera edición, 62 láminas litográficas coloreadas a mano, sin título ni texto en la edición. 8vo, [1834–36]. Segunda edición 1841. Una selección de las aves de Brasil y México con 78 láminas Bohn , Londres
Wallace H, Jameson W., Hooker, R WJ, Swainson, W. 1841. Una enciclopedia de geografía. Thomas G. Bradford (ed.). Filadelfia: Lea y Blanchard.
Swainson, W. 1843. Papamoscas. Ornitología. Volumen XIII, Biblioteca Naturalista de Jardine [xvi], en Edimburgo: WH Lizars.
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Lectura adicional
La Sociedad Malacológica Americana mantiene un conjunto muy completo de referencias sobre la vida de Swainson y su trabajo en malacología y conquiología bajo su revisión: 2,400 Years of Malacology (3.ª edición)
Brockie, Bob (2001). "La decadencia y caída de William Swainson". New Zealand Geographic . Vol. 050, núm. Mar-Abr 2001. Kowhai Media Ltd . Consultado el 28 de noviembre de 2020 .
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Morelle, Vivienne (2014) Los claros de los colonos. Historia de Nueva Zelanda.
Stephens, Matthew (2013). 'Las bibliotecas personales de Ludwig Leichhardt y William Swainson: dos estudios de caso' en The Australian Museum Library: Itsformation, function and scientific contribute, 1836-1917, Doctor en Filosofía, Universidad de Nueva Gales del Sur, Facultad de Humanidades, Facultad de Artes y Ciencias Sociales, pp. 119-234.
Enlaces externos
"Retrato de William Swainson c1836 (imagen)". Biblioteca Nacional. 2022.
«Swainson, William (1789-1855)» . Diccionario de biografía nacional . 1885–1900. (Según la biografía de DNB, el primer matrimonio de Swainson ocurrió en 1825; el matrimonio en realidad ocurrió el 25 de septiembre de 1823 en St Mary's, Warwick ).
"Fotografía de su casa en Hutt Valley en la década de 1840, Hawkshead". NZETC, 1841.
"Halcón y aves de corral en Hawkshead, dibujo de William Swainson, 1847". NZETC, 1847.
