William Shaen (31 de octubre de 1820 - 2 de marzo de 1887) fue un abogado y radical británico. [1] Un partidario activo de la educación de las mujeres, ayudó a fundar Bedford College, Londres . [2] [3]
William Shaen nació el 31 de octubre de 1820 en Hatfield Peverel, Essex, hijo de Rebecca , de soltera Solly, y Samuel Shaen. [1] Samuel Shaen era abogado y la familia eran unitarios ricos. [1] Samuel Shaen había sido uno de los primeros inconformistas nombrado magistrado del condado después de la derogación de las Leyes de Pruebas y Corporaciones en 1828. [3]
William se educó en una escuela inconformista en Brighton, donde conoció a Peter Taylor , con quien se convirtió en un amigo para toda la vida. [1] De 1833 a 1836, Shaen asistió a la University College School de Londres, donde leyó clásicos y se graduó en 1840. [ 1] Obtuvo su maestría en 1842 y recibió una medalla de oro en filosofía. [2] En 1848, Shaen actuó como secretario del Comité de Graduados que trabajaba para asegurar un hogar permanente para la universidad. [2] Fue elegido miembro de la universidad y también fue secretario de convocatoria durante diez años. [2] [4]
Shaen estudió derecho en la Universidad de Edimburgo y planea convertirse en abogado. [1] Aunque comenzó a leer para el colegio de abogados del Middle Temple , optó por convertirse en abogado y en 1844 fue enviado al radical William Henry Ashurst . [1] Shaen fue admitido en la profesión en 1848, y ese año jugó un papel central en la creación de la Asociación de Derecho Metropolitano y Provincial, actuando como su secretario inaugural. [1]
El 2 de septiembre de 1851, Shaen se casó con Emily Winkworth (1822-1887), hija del fabricante Henry Winkworth. [1] Con sus hermanas Susanna y Catherine, Emily estuvo activa en los círculos inconformistas de Manchester y fue amiga de la novelista Elizabeth Gaskell . [1] El marido de Gaskell, William, un ministro unitario en Manchester, dirigió el servicio nupcial. [1] Los Shaen tuvieron al menos dos hijas y un hijo. [1]
Shaen, que formaba parte de un gran grupo de influyentes unitarios de clase media en Londres, se asoció estrechamente con la radical familia Ashurst y, como ellos, se sintió atraído por la reforma social y política. [1] [3] A principios de la década de 1840, Shaen ayudó al revolucionario italiano Giuseppe Mazzini a establecer una escuela para niños italianos en Londres. [1]
Shaen combinó una exitosa práctica de abogado con el apoyo activo a varias causas británicas e internacionales, incluida la educación y el sufragio de las mujeres , la unidad y la democracia italianas, la abolición de la esclavitud y la derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas . [1] Los casos legales importantes que interesaron a Shaen incluyeron el comité de Jamaica en 1866 y WT Stead a principios de la década de 1880, cuyo periodismo ayudó a la aprobación de la Ley de Enmienda del Derecho Penal de 1885 , o "Una ley para establecer disposiciones adicionales para la protección de Mujeres y Niñas, supresión de burdeles y otros fines." [ 15]
Shaen también actuó como abogado de la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres (LSMW), que se inauguró en octubre de 1874, [6] y como abogado de la familia Gaskell. [7] [8] Shaen, defensora de la educación universitaria de las mujeres, estuvo relacionada con los movimientos para establecer Newnham College y Girton College , Cambridge y el Somerville Hall de Oxford , así como con el establecimiento de la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres, y del Colegio Bedford . [2] [4] Para Bedford College, Shaen redactó las escrituras de fideicomiso. [3]
Shaen era administrador de la Biblioteca del Dr. Williams , miembro del comité de la Asociación Unitaria Británica y Extranjera y miembro del comité directivo del Royal Normal College for the Blind . [2]
Shaen murió repentinamente en su casa de Kensington el 2 de marzo de 1887 y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green. [1]
Una extensión de Bedford College, construida entre 1889 y 1890, recibió su nombre de Shaen Wing. [3] [9]
La entrada de Shaen en el Diccionario de biografía nacional concluye que:
Su generosidad, entusiasmo, capacidad de organización y persistencia, combinadas con claridad intelectual, le habían granjeado la confianza y el afecto de todos los que trataban con él y una considerable reputación como abogado y humanitario. [1]
En una memoria de su padre publicada en 1912, Margaret J. Shaen escribió:
De la tradición familiar [inconformista] así heredada, sin duda derivó algo de esa firme comprensión de los principios que caracterizó toda su obra pública, y algo también de esa persistencia paciente, ese coraje firme al atacar grandes errores o luchar contra lo que podría parecer probabilidades casi abrumadoras, que hacían que quienes estaban a su lado sintieran que la causa más débil se hacía fuerte cuando la tomaba en sus manos. [3]
Shaen figura hoy como uno de los "residentes famosos" del cementerio de Kensal Green. [10]