La biblioteca del Dr. Williams es una pequeña biblioteca de investigación inglesa situada en Gordon Square , Bloomsbury , Londres. Históricamente, ha tenido un fuerte enfoque unitario . La biblioteca también se conoce como University Hall .
La biblioteca fue fundada utilizando la propiedad de Daniel Williams (1643-1716) como una biblioteca teológica, destinada al uso de ministros de religión, estudiantes y otras personas que estudian teología, religión e historia eclesiástica . Varios de sus primeros directores fueron ministros asociados con la Iglesia Unitaria de Newington Green . [1] La biblioteca abrió en 1729 en Red Cross Street con su donación original de alrededor de 7600 libros de Williams. [2] Su sitio se mudó con frecuencia, hasta la adquisición de su hogar actual, University Hall en Gordon Square, [3] en 1890. Siempre ha tenido estrechos vínculos con los unitarios , y después de que una bomba volante V-1 destruyera Essex Hall , la sede de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres , la Biblioteca ofreció algunas habitaciones libres a los trabajadores desplazados. Se quedaron durante 14 años, hasta 1958. [4]
Además de sus fondos teológicos, la biblioteca contiene colecciones de filosofía, historia, literatura y temas relacionados. También hay una gran colección de obras sobre la historia y la cultura bizantinas legada por Norman H. Baynes (1877-1961). En 1976, adquirió la biblioteca del New College de Londres , que hasta entonces había formado a ministros congregacionalistas .
La biblioteca es conocida por los investigadores de historia y genealogía por sus fondos de material anterior al siglo XIX relacionado con el no conformismo protestante en Inglaterra , incluidos documentos del ministro disidente Joshua Toulmin . Contiene el manuscrito de un diario del siglo XVII escrito por Roger Morrice (1628-1702), un ministro puritano inglés y periodista político; cubre los años 1677 a 1691, y en 2007 Boydell Press publicó una edición de seis volúmenes del Entring Book de Roger Morrice . La biblioteca también tiene muchos manuscritos de Philip Doddridge (1702-1751), un líder, educador y escritor de himnos no conformistas, incluidas cartas entre Doddridge y su esposa, el diario de su esposa y algunos de sus artefactos. Entre los otros textos no conformistas en su colección se encuentran una variedad de ediciones de revisiones unitarias del Libro de oración común . [5]
El 13 de julio de 2006, la biblioteca puso a la venta en Sotheby's su copia del First Folio de Shakespeare . El libro se vendió por un precio de remate de 2,8 millones de libras. [6] El director de la biblioteca, David Wykes, comentó: [7]
La biblioteca se enorgullece de poseer esta notable copia del Primer Folio de Shakespeare, pero su venta asegurará las finanzas de la biblioteca y salvaguardará nuestras importantes colecciones históricas de manuscritos y libros impresos para las generaciones futuras.
Entre sus objetivos estaba el de mantener, a cambio de una pequeña cuota, un registro central de nacimientos, principalmente (pero no exclusivamente) en familias no conformistas, para evitar la necesidad de tener que bautizar a un niño en la iglesia anglicana. Tuvo un éxito variable; hasta unos pocos meses después de que se pusiera en marcha la Oficina General de Registro de Inglaterra y Gales en 1837, tras la Ley de Registro de Nacimientos y Defunciones del año anterior, se registraron allí hasta 49.000 nacimientos. Estos registros se encuentran ahora en los Archivos Nacionales bajo la clase RG5 e indexados en RG4. [ cita requerida ]
51°31′26″N 0°07′53″O / 51.5240°N 0.1315°W / 51.5240; -0.1315