William Roxby Beverly o Beverley (c.1810–1889) [1] fue un pintor de escenas teatrales inglés , también conocido como artista de óleos y acuarelas. William John Lawrence, escribiendo en el Dictionary of National Biography , lo consideró segundo, después de Clarkson Stanfield, entre los pintores de escenas británicos del siglo XIX.
Nació alrededor de 1810 en Richmond, Surrey , en una familia de teatro, uno de los cuatro hijos y una hija de William Roxby (1765-1842), un actor y manager, que tomó el nombre artístico de William Roxby Beverl(e)y (el nombre deriva de la ciudad de Beverley , por la que la familia tenía un gran afecto); era el más joven, siendo Henry Roxby Beverley , Robert Roxby y Samuel Roxby los hermanos mayores. Bajo la gestión de su padre del Theatre Royal, Manchester , en 1830, pintó una escena notable de la "Isla de la Niebla" para el romance dramático The Ice Witch, or the Frozen Hand , una obra temprana de John Baldwin Buckstone . [2] Se cree que el efecto se logró mediante el uso de gasa . [3]
Cuando en 1831 su padre y sus hermanos Samuel y Robert Roxby tomaron el control del circuito de Durham, [4] Beverley se unió a ellos y durante algunas temporadas interpretó comedia pesada además de pintar escenografías. En diciembre de 1838 fue contratado para pintar la mayor parte de la escenografía para la pantomima de Number Nip ( E. L. Blanchard ) en Edimburgo, donde su principal contribución fue un diorama en movimiento , que representaba escenas del poema de William Falconer El naufragio . El 16 de septiembre de 1839 su hermano Harry Beverley asumió el control del Teatro Victoria en Londres por un corto tiempo, y allí pintó por primera vez en Londres, ejecutando la escenografía para la pantomima del barón Munchausen . [2]
En diciembre de 1842, Beverly fue contratado como artista principal por John Knowles , del Theatre Royal de Manchester, y en 1845 realizó un montaje teatral para el nuevo Theatre Royal que permaneció en uso durante 25 años. Su escenografía para la ópera Acis y Galatea se vio allí en junio de 1846. [2]
A principios de 1846, Beverly había sido contratado por John Medex Maddox como artista principal en el Princess's Theatre de Londres . En julio, la escenografía para la reposición de La bella durmiente de James Robinson Planché fue de su pincel, al igual que los fondos de la pantomima navideña Las bellezas encantadas del castillo de oro . En Pascua de 1847, proporcionó transformaciones ingeniosas para una reposición de El sueño de una noche de verano . Mientras continuaba su asociación con el Princess's, Beverly trabajó para el Lyceum Theatre con Lucia Elizabeth Vestris y Charles James Mathews (1847-1855), donde Planché lo comparó con el mecánico de escenario William Bradwell. Su éxito más destacado fue en La isla de las joyas de diciembre de 1849, cuando, basándose en el trabajo de Bradwell, fue pionero en la escena de la transformación . [2] Su escenografía para el Liceo para La buena mujer en el bosque de Planché (Navidad de 1852) y para Érase una vez dos reyes (Navidad de 1853) fue elogiada por GH Lewes y Henry Morley . [2]
En 1851, Beverly participó en el "Gran Diorama de Tierra Santa", el más grande exhibido hasta ese momento; estaba en la Galería St George, Hyde Park Corner . [5] En el otoño de ese año acompañó a Albert Richard Smith a Chamonix y dibujó bocetos a partir de los cuales ejecutó sus vistas diorámicas para "La ascensión al Mont Blanc", presentada por Smith en el Egyptian Hall , Piccadilly, el 15 de marzo de 1852. [2] Después de un tiempo, este diorama se amplió con vistas del río Rin , un antiguo pleorama de Carl Wilhelm Gropius que Smith rescató de un sitio en Birmingham . [6] Mientras todavía trabajaba en el Lyceum, Beverly fue nombrado en 1853 director escénico de la ópera italiana, Covent Garden Opera House , en sucesión de Thomas Grieve . Allí fue pintor de Rigoletto el 16 de mayo, y durante muchos años proporcionó la escenografía para las principales óperas producidas bajo Frederick Gye . La asociación de Beverley con Drury Lane comenzó bajo Edward Tyrrel Smith en 1854, y duró, con pocas interrupciones, a través de las sucesivas gerencias (Falconer, Chatterton y Sir Augustus Harris) hasta 1884. [2] Contrató a Hawes Craven para que lo ayudara con el trabajo en ambos lugares. [7] Otros a quienes les dio capacitación práctica fueron Samuel Bough y George Augustus Sala . [1]
Durante algunos años, Beverly continuó trabajando para otros teatros al mismo tiempo. En Navidad de 1855, proporcionó casi toda la escenografía tanto en Drury Lane como en Covent Garden. En diciembre de 1862, su pincel se empleó con excelente provecho en la pantomima del Princess's Theatre de Riquet con el penacho . En Drury Lane, durante los siguientes años, diseñó algunas reposiciones importantes de Shakespeare y una elaborada producción de Comus . De 1868 a 1879, aparentemente trabajó exclusivamente para Drury Lane. En octubre de 1868 pintó vistas de Londres en la época jacobina para El rey de Escocia de Andrew Halliday . [2]
En 1866, tras la muerte de su hermano Robert Roxby, los teatros del antiguo circuito de Durham pasaron a manos de Beverly, que perdió dinero con ellos. En septiembre de 1873, diseñó los escenarios para una espectacular reposición de Antonio y Cleopatra . En junio de 1874 pintó los decorados para la ópera Il Talismano de Michael William Balfe y, un poco más tarde, para Lohengrin . En septiembre de 1876, se encargó de los decorados para Ricardo III en Drury Lane, en octubre de 1880 para María Estuardo ( Lewis Strange Wingfield de Schiller) en el Royal Court Theatre y, en diciembre del año siguiente, para la pantomima de Valentine y Orson en Covent Garden . [2]
En marzo de 1881, Beverly proporcionó la escenografía para Michael Strogoff ( Henry James Byron ) en el Teatro Adelphi . En esta obra, por primera vez en el escenario británico, los accesorios de naturaleza muerta armonizaban con el fondo, a la manera de los cicloramas franceses . En la misma casa, en marzo de 1883, pintó para Storm-beaten de Robert Williams Buchanan , y en octubre siguiente para la ópera de Rip Van Winkle en el Royal Comedy Theatre . [2]
En 1884, Beverley pintó un panorama de los lagos de Killarney , que fue un elemento fundamental de la obra de George Fawcett Rowe , The Donagh, en el Grand Theatre de Islington. Además de trabajar ese mismo año para el Savoy Theatre y el Princess's Theatre, diseñó parte de la escenografía para Whittington and his Cat at Drury Lane at Christmas, y al año siguiente fue uno de los pintores de Aladdin allí. [2]
Después de 1884, la pérdida de la vista obligó a Beverly a vivir sin hacer nada. Murió en Hampstead el viernes 17 de mayo de 1889. El 30 de julio de 1890 se representó una función matinal en el Teatro Haymarket en beneficio de su viuda. [2]
Beverly también pintaba para exponer, siendo la acuarela su medio preferido. Expuso en la Royal Manchester Institution , en las décadas de 1820 y 1830, y nuevamente en etapas posteriores de su vida. [8] Entre 1865 y 1880 expuso 29 cuadros en la Royal Academy , la mayoría de ellos paisajes marinos. Su último cuadro visto allí fue Fishing Boats going ahead the Wind: Early Morning , que se expuso en 1880. [2] Su obra ha sido comparada con la de Richard Parkes Bonington . [9]
Se cree que William Roxby Beverley, por el hecho de que vivía en la zona adecuada de Londres en el momento adecuado, fue el William Beverley que descubrió por primera vez el recorrido mágico del caballo por el tablero de ajedrez. Se lo envió a su amigo, el matemático Henry Perigal, en 1847, quien a su vez lo envió a los editores de la revista Philosophical Magazine, donde se publicó en agosto de 1848.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Beverley, William Roxby". Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Vol. 1. 1901.