El Theatre Royal en Manchester , Inglaterra, abrió sus puertas en 1845. Situado junto al Free Trade Hall , es el teatro más antiguo que aún se conserva en Manchester. [1] [2] Fue encargado por el empresario de Manchester John Knowles , que quería un espacio teatral en la ciudad.
El Theatre Royal funcionó como teatro desde 1845 hasta 1921, cuando cerró sus puertas ante la creciente competencia del Palace Theatre y la Ópera . Desde entonces, el edificio se ha reconvertido en numerosas ocasiones en cine, sala de bingo y discoteca. Ha estado desocupado desde 2011 y la discoteca celebró su última noche el 31 de diciembre de 2010.
En 2012, el edificio fue adquirido por Edwardian Hotels , propietario del vecino Radisson Edwardian . Desde entonces, se ha incluido en el registro de "En riesgo" de Theatres Trust y, a fecha de 2023, no se ha iniciado ninguna obra y Edwardian Hotels no tiene intención de volver a desarrollar el edificio catalogado.
El teatro, que se encuentra en un sitio de isla en el lado sur de Peter Street, está construido en sillar de piedra arenisca . Tiene dos pisos, con un ático, y fue construido en estilo neoclásico . Alrededor del edificio, entre el piso superior y el ático, hay una cornisa modillonada . [3] Su frente de entrada que da a Peter Street es simétrico con tres tramos , siendo el tramo central más ancho que los laterales. El tramo central tiene forma de pórtico , con columnas corintias y pilastras . Su entablamento contiene un arco de medio punto central que se abre paso hasta el frontón . Los escalones conducen a las entradas en cada tramo. Sobre la entrada central hay un nicho con frontón que contiene una estatua de William Shakespeare , que se basa en la estatua de Peter Scheemakers en la Abadía de Westminster . Los tramos laterales contienen ventanas con balcones en el piso superior. [4] A lo largo de los lados del teatro hay ventanas y paneles rectangulares alternados, con un arco de medio punto ciego sobre cada ventana. El interior del teatro ha sido modificado, pero conserva su galería de 1875. El teatro fue designado como edificio catalogado de Grado II el 3 de octubre de 1974. [3] Los autores de la serie Buildings of England lo describen como una "espléndida composición clásica en piedra, uno de los mejores ejemplos de arquitectura teatral que sobreviven en cualquier lugar de Inglaterra desde la primera mitad del siglo XIX". [4] El Theatres Trust lo describió como "único y arquitectónicamente significativo", y la fachada es "uno de los mejores ejemplos de arquitectura teatral que han sobrevivido en Gran Bretaña desde la primera mitad del siglo XIX", afirmando que influyó en el diseño de la Royal Opera House, Londres . [5]
Parece que Manchester tuvo dos Theatre Royals anteriores antes de que se construyera el edificio actual en 1845. El primero abrió en Spring Gardens el 5 de junio de 1775 y funcionó en ese sitio hasta la expiración del contrato de arrendamiento de los propietarios en 1807. [6]
El segundo Theatre Royal abrió sus puertas en Fountain Street el 12 de julio de 1807 y fue destruido por un incendio el 7 de marzo de 1844. [6] John Knowles se hizo cargo de la gestión de este segundo Theatre Royal algún tiempo antes del incendio, en un momento en el que el teatro en Manchester estaba en su punto más bajo. [7] Knowles creó una sólida compañía de teatro y demostró ser un director de teatro muy capaz, aunque algo autoritario . Sin embargo, después del incendio de 1844, los propietarios del teatro en Fountain Street se negaron a reconstruirlo.
En una cena pública en su honor en julio de 1844, Knowles recibió una placa "en reconocimiento a sus enérgicos y exitosos esfuerzos por revivir el drama nacional en Manchester". [8] Knowles dijo a los presentes que si no podían conseguir a nadie más para construir un teatro, él lo haría él mismo. Como resultado, Knowles compró los derechos de patente y se puso a buscar un sitio para el nuevo teatro. [9] Knowles siempre había sido un admirador de las representaciones teatrales y estaba ansioso por ver su renovación en esta, su ciudad natal. Deseaba ver el resurgimiento del drama legítimo y las obras representadas de una manera debidamente digna de ellos. [8]
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Knowles encontró un nuevo emplazamiento para su teatro en Peter Street. Demolió el Wellington Inn y el Brogden's Horse Bazaar. [10] Knowles contrató a Francis Chester y John Gould Irwin como arquitectos para su nuevo teatro. [11] En preparación para la construcción del nuevo Theatre Royal, Knowles y Chester fueron a Londres y visitaron la mayoría de los teatros metropolitanos, observando sus áreas, formas internas, capacidades acústicas , etc. [12] Con un coste de 23.000 libras, el nuevo Theatre Royal abrió sus puertas a una audiencia de 2.500 personas. [13] Se tomaron medidas de precaución contra incendios colocando un tanque en el techo capaz de contener 20.000 galones de agua, que estaba conectado por tuberías al escenario y a la sala verde . Su programa esa noche incluía la obertura Oberon de Weber , "Time works wonders" de Douglas Jerrold y un elaborado espectáculo de ballet "The Court Ball in 1740". El programa de producciones de Knowles era intenso: en una temporada había 157 funciones en las que se representaban dos y, a veces, tres obras. La popularidad del teatro creció. Charles Dickens , John Leech y George Cruikshank [10] se encontraban entre las personas notables que aparecieron en el teatro. El teatro estaba dedicado a Shakespeare y Knowles instaló una estatua de mármol de Carrara del dramaturgo sobre la entrada. Era la mejor estatua al aire libre de Manchester. [11] En 1875, después de años de éxito, Knowles cortó sus vínculos con el teatro y lo vendió a una compañía limitada por £ 50.000. [13]
En 1921, el teatro se convirtió en un cine debido a la competencia del Palace Theatre y la Ópera . En 1972, el teatro se convirtió en una sala de bingo , luego en una discoteca en 1978, [5] momento en el que se agregaron varios puentes y plataformas de iluminación. [1] Se conoció sucesivamente como "Discotheque Royale", "Infinity" (desde agosto de 2000) [14] luego "M2" y finalmente un nuevo nombre y nueva marca a "Coliseum". La discoteca cerró en 2011. [5]
En 2008 se propuso la construcción de una torre de oficinas y comercios de 118 m (387 ft) y 28 pisos, llamada "Theatre Royal Tower", que estaría conectada a la parte trasera del teatro original. Fue diseñada por Stephenson Bell con The Benmore Group como promotor. [15]
En 2011, los propietarios Benmore anunciaron que el Theatre Royal recibiría una remodelación de £2 millones para convertir el edificio en un lugar de música en vivo. [2] Los planes para convertir el edificio en un hotel y lugar de música en vivo nunca se materializaron. [5]
A pesar de la promesa de inversión, Benmore vendió el edificio en noviembre de 2012. [16] Fue comprado por Edwardian Hotels , que era propietario del hotel Radisson Blu Edwardian adyacente al teatro en el Free Trade Hall . [17] El edificio podría potencialmente ser restaurado como teatro o salón de banquetes como una extensión complementaria para el hotel. [16]
A diciembre de 2016, [actualizar]el edificio sigue sin utilizarse y el Edwardian Group está realizando estudios de viabilidad para el edificio. Theatres Trust ha incluido el edificio en su registro de "Edificios teatrales en riesgo". [5]
La fachada exterior de 1845 está prácticamente intacta [1] y el edificio conserva el balcón de 1875. [ cita requerida ] Theatres Trust ha dicho que las conversiones internas para su uso anterior en diversas formas parecen haber oscurecido, en lugar de destruir, el interior. El Trust clasifica el trabajo interior original como "restaurable como teatro". [1]
Notas
Bibliografía
