Sir William Petre (c. 1505 – 1572) (pronunciado Peter ) fue Secretario de Estado de tres monarcas Tudor sucesivos, a saber, los reyes Enrique VIII , Eduardo VI y la reina María I. También sustituyó al Secretario de Estado de Isabel I.
Educado como abogado en la Universidad de Oxford , se convirtió en funcionario público, probablemente por influencia de la familia Bolena , de la que fue tutor en Oxford a uno de sus miembros, Jorge Bolena, y de la que también era la reina Ana Bolena , segunda esposa del rey Enrique VIII. Ascendió rápidamente en el servicio real y fue nombrado caballero en 1543.
Sir William Petre era experto en eludir las grandes controversias religiosas de la época; en enero de 1544 fue nombrado Secretario de Estado. Navegó el barco del estado durante el resto del turbulento reinado de Enrique, logrando una sucesión sin problemas en 1547. Ocupó un alto cargo durante los reinados de Enrique VIII , Eduardo VI , María I e Isabel I hasta que, debido a problemas de salud, se retiró como un hombre rico a su mansión de Ingatestone , en Essex , donde había construido Ingatestone Hall . Su hijo fue John Petre, primer barón Petre de Writtle, elevado a la nobleza en 1603. Los barones Petre posteriores han sido en su mayoría católicos romanos .
El músico William Byrd escribió una Pavana y una Gallarda para Sir William Petre, que fueron publicadas como parte de su Parthenia .
Nacido alrededor de 1505 o 1506, Petre era el hijo mayor de John Petre de Tor Newton en la parroquia de Torbryan , Devon, por su esposa Alice Colling, hija de John Colling de Woodland, Devon. [2] La familia Petre se había establecido en Tor Newton al menos desde el reinado del rey Ricardo II (1377-1399). [3] John Petre era de oficio curtidor y sus dos abuelos eran franklins (pequeños terratenientes). [4] Entre sus hermanos se encontraban: [4]
En 1519, Petre se matriculó en la Universidad de Oxford como estudiante de derecho. Se le considera miembro del Exeter College , del que más tarde fue benefactor, pero no hay constancia de que haya estado allí como estudiante. En 1523 se convirtió en miembro del All Souls College de Oxford , del que fue tesorero de derecho en 1528/9. El 2 de julio de 1526 se graduó como bachiller en ambas leyes, y en 1527 y 1528 ejerció como abogado en Oxford. [4]
La carrera de Petre es sorprendentemente similar a la de otros estadistas de su tiempo, como William Cecil, primer barón Burghley , John Mason y Richard Rich, primer barón Rich , que «surgieron del sauce más que del roble» y sirvieron con igual fidelidad a los reyes Enrique y Eduardo y a las reinas María e Isabel, sobreviviendo a todas las tormentas políticas y religiosas de la época. Entre los consejeros privados de mediados de la era Tudor, Petre es único por su servicio ininterrumpido; solo él escapó de la ejecución, el encarcelamiento en la Torre, el arresto domiciliario, la desgracia, la multa, el exilio o el retiro forzoso. Como diplomático, su manera de ser era «suave, reservada, resuelta, pero servicial». En Boulogne en 1550, Chatillion dijo de Petre: «Ah, hubiéramos ganado las últimas doscientas mil coronas sin rehenes, si no hubiera sido por ese hombre que no dijo nada».
En sus últimos años se decía que era católico, credo al que sus descendientes se han adherido constantemente. Sin embargo, su piedad no era inflexible y no impidió su progreso temporal. Aunque fue menos rapaz que sus colegas a la hora de sacar provecho de la caída de Somerset, Petre adquirió enormes propiedades con la disolución de los monasterios; sólo en Devonshire se dice que consiguió 36.000 acres (150 km2 ) ; pero su residencia principal estaba en Ingatestone , que recibió tras la disolución de la abadía de St. Mary's Barking.
Aunque estaba tan ocupado con la política, parece haber sido un hombre con intereses más amplios; una parte considerable de su riqueza se gastó en objetos de caridad; fundó asilos en Ingatestone y diseñó becas para el All Souls College, Oxford , pero sus principales beneficios fueron para el Exeter College, Oxford , y le dan derecho a ser considerado su segundo fundador. En otros aspectos, Petre fue un mecenas del saber; su correspondencia con los enviados ingleses en el extranjero contiene frecuentes solicitudes de libros raros. Él mismo fue gobernador de la Chelmsford Grammar School , y Ascham se benefició de su favor, que se dice que correspondió dedicando a Petre su Osorius de Nobilitate Christiana . Una gran parte de la correspondencia de Petre se ha resumido en los "Calendars of State Papers", y muchos de los originales se encuentran en los Manuscritos Cottonian, Harleian y Adicionales del Museo Británico; su transcripción de las notas para el testamento de Eduardo VI se encuentra en la Biblioteca Inner Temple.
William se educó en el gran colegio West Country de Exeter , en Oxford , al que llegó en 1520 cuando tenía unos 14 años (la edad habitual en ese momento), de donde fue elegido miembro de All Souls en 1523, donde se graduó como bachiller en Derecho Civil y Canónico el 2 de julio de 1526 (ambos colegios fueron generosamente dotados por él más tarde). Competente tanto en derecho romano (administrativo) como eclesiástico , en aproximadamente 1527, se convirtió en director de Peckwater's Inn o Vine Hall , y tutor de George Boleyn (hijo del conde de Wiltshire y luego vizconde de Rochford). Sin duda fue a través de la influencia de la hermana de Boleyn, Anne , que Petre llegó a la atención de Thomas Cromwell (ella le envió regalos y le prometió cualquier placer que estuviera en su poder darle) y fue presentado en la corte y seleccionado para el servicio gubernamental. Fue enviado al extranjero y residió en el continente, principalmente en Francia, durante más de cuatro años. A su regreso, fue nombrado secretario de la Cancillería y All Souls lo nombró doctor en Derecho Civil el 17 de febrero de 1532.
En 1534, William y Edmund Walsingham interrogaron a Anne Husee por el cargo de llamar princesa a la hija de Enrique, María, cuando Ana se había quedado con ella en Hunsdon, y si la consideraba la hija legítima del rey. Anne Husee, sabiendo que su cabeza estaría en peligro si continuaba apoyando a María, tomó el camino más prudente y pidió perdón. "Ella humildemente implora a Su Alteza misericordia y perdón, como alguien que está arrepentido de haberla ofendido y que se propone no volver a caer en peligro semejante en el futuro", firmado Anne Husee, refrendado Edmund Walsyngham. Per me Gulielmum Petre".
Tenía sólo unos treinta años cuando ya gozaba del favor de Cranmer y Cromwell, quienes hablaron en noviembre de 1535 de nombrar a Petre decano de arcos, porque "no había hombre más apto para ese cargo".
El 13 de enero de 1536, fue nombrado diputado o procurador de Cromwell en su calidad de vicario general y nombrado visitador de los grandes monasterios de Kent y otros condados del sur, siendo especialmente activo en el oeste del país. En el mismo año, fue nombrado maestro en cancillería , fue incluido en una comisión para recibir y examinar todas las bulas y breves de Roma, y se le concedió la prebenda de Langford Ecclesia en la catedral de Lincoln , a la que renunció al año siguiente. El 16 de junio de 1536, Petre se presentó en la Convocatoria e hizo una novedosa afirmación de presidir sus deliberaciones, con el argumento de que el rey era la cabeza suprema de la iglesia, Cromwell era el vicegerente del rey y él era el diputado de Cromwell. Después de algunas discusiones, su reclamación fue aceptada. En 1537 fue empleado para interrogar a Robert Aske y otros prisioneros tomados en las rebeliones de Lincolnshire y Yorkshire .
Pronto visitó activamente los monasterios más pequeños y colaboró en su supresión; fue uno de los visitantes más entusiastas. Entre los veinte monasterios que visitó y cuya rendición consiguió en 1538 se encontraban, tal vez, St. Leonard's, Thoby y Blackmore . En los primeros tres meses de 1539, trece más cayeron ante él; él fue instrumental en la extirpación casi total de los Gilbertinos , la única orden religiosa de origen inglés. Unos años más tarde, fue Visitador de los monasterios más grandes de Kent y el sur de Inglaterra.
En 1539, Petre fue uno de los designados para preparar un proyecto de ley para la promulgación de "Los Seis Artículos ", y al año siguiente formó parte de la comisión que declaró la nulidad del matrimonio de Enrique con Ana de Cléveris . A principios de 1543, fue nombrado caballero, nombrado Secretario de Estado en lugar de Wriothesley y colocado en varias comisiones para investigar causas de supuesta herejía. En 1544, Enrique nombró a Guillermo Consejero Privado , y el 9 de julio de 1544, uno de sus dos Secretarios Principales fue seleccionado para ayudar a la Reina Catalina a llevar adelante la Regencia en el pequeño "Consejo de Regencia" durante la ausencia de Enrique, y para reunir suministros para la expedición del Rey a Boulogne . En 1545, fue enviado al extranjero como embajador ante el gran emperador Carlos V , pero a finales de año fue convocado de nuevo al Consejo Privado.
Aunque estaba muy ocupado con los asuntos públicos, este astuto político encontró tiempo y muchas oportunidades para obtener y acumular grandes ganancias. Como visitador de los monasterios, sabía mejor que mucha gente qué propiedades valían la pena adquirir. Pagó al rey unas 849 libras esterlinas, 12 chelines y 6 peniques (aproximadamente 330.000 libras esterlinas actuales) por la propiedad conocida como "Ginge Abbes" en Ingatestone . Aunque el rey estaba tratando de recaudar dinero y este era un precio "justo", es probable que Sir William haya obtenido una ganga. Ingatestone, que anteriormente había pertenecido a la abadía de Barking , debe haber sido seleccionado por ser un distrito particularmente fértil y bien cultivado en ese período, a un corto viaje en coche de Londres, y con la cómoda casa del mayordomo de la abadesa, con sus estanques de peces y parque, fácilmente transformada en una excelente residencia de campo para el estadista ajetreado. Aquí, en Ingatestone Hall , Sir William Petre se estableció con su familia, y muchas de sus cartas datan de este lugar.
Sin embargo, existen algunas evidencias de un sistema institucionalizado de soborno y corrupción. Se esperaba que quienes ocupaban cargos públicos cobraran por favores y, en consecuencia, los salarios se fijaban muy bajos. Los registros muestran que en 1540, Guillermo recibía 180 libras al año en rentas vitalicias de las casas religiosas que había visitado (aproximadamente 70.000 libras en la actualidad). Si parece extraño que las abadías dieran rentas vitalicias a un individuo encargado de abolirlas, probablemente se trataba de sobornos para retrasar el procedimiento o para facilitar una pensión para el abad que se retiraba. Guillermo recibía dinero de unos veinte monasterios.
Cuando Enrique VIII murió en 1547, Guillermo fue designado albacea adjunto de su testamento. Esto le dio mucha influencia sobre el joven y protestante soberano Eduardo VI , y su poder, importancia y actividad aumentaron rápidamente. En agosto de 1547, se le confió el Gran Sello para su uso en todos los asuntos eclesiásticos.
En 1547 fue elegido por primera vez caballero del condado (MP) por Essex . Fue elegido por Essex otras ocho veces en 1553 (dos veces), 1554 (dos veces), 1555, 1558, 1559 y 1563. Es posible que anteriormente se haya presentado como candidato por Downton en 1536. [7]
En 1549, participó en las comisiones para visitar la Universidad de Oxford e investigar las herejías, examinar los cargos contra Lord Seymour de Sudeley y juzgar al que fuera obispo de Londres, Bonner . No participó en el juicio de Bonner después del primer día, y se rumoreaba que "se estaba pasando a otro partido". El 6 de octubre de 1549, Somerset lo envió al consejo para preguntar por el motivo de su reunión, aunque al principio era partidario del protector Somerset. Al encontrar que eran el partido más fuerte, abandonó Somerset justo antes de su caída, y se quedó para firmar la carta del consejo al alcalde denunciando al protector; cuatro días después, también firmó la proclamación contra Somerset.
En la década de 1550, era muy próspero. No solo era secretario de Estado, sino que también tenía muchas otras prebendas, como guardián de las tierras del obispo de Winchester . Disfrutaba de muchas recompensas, como comida y alojamiento gratuitos en la corte. En febrero de 1550, fue enviado a Boulogne para negociar los términos de la paz con Francia, y en mayo siguiente intercambió ratificaciones de la misma en Amiens . William Petre es descrito como suave y servicial en sus modales, pero reservado y resuelto, y no dado a muchas palabras. En el mismo año, fue tesorero de Primicias y Décimos y uno de los comisionados para examinar al obispo de Winchester Gardiner ; también fue enviado a New Hall, Essex , para solicitar a la princesa María que fuera a la corte o cambiara su residencia. William también escribió en términos de amistad a William Cecil en 1551, desde Ingatestone, lamentando saber que Cecil estaba enfermo, agradeciéndole por un libro que le había enviado y diciendo que sus pequeños, cuando puedan, le enviarán alguna prueba de su progreso; y escribió nuevamente más tarde para felicitar a Cecil por su recuperación.
En 1551, Sir William sirvió con Lord Rich del Priorato de Leigh como agente del consejo para advertir a la Princesa María de que no celebrara la misa en New Hall, Boreham y Copped Hall, cerca de la Abadía de Waltham , sus mansiones de Essex. En septiembre de 1551, se encontraba en Ingatestone Hall y no podía viajar a la Corte. Todavía tenía muchos asuntos entre manos, entre ellos una queja muy trivial de la Condesa de Southampton, que Sir William envió a William Cecil, recomendando que se permitiera y atendiera su demanda: «Jane, Condesa de Southampton, se queja de que Hierom Colas, profesor de francés de sus hijos, ha dejado su servicio y ruega que se le obligue a regresar». En octubre, fue designado para conferenciar con los embajadores alemanes sobre la propuesta de alianza protestante; y en diciembre, estaba en una comisión para reclamar las deudas del rey.
Como la salud del joven Eduardo VI se estaba deteriorando, fue necesario determinar qué se debía hacer a su muerte, y en mayo de 1553 Sir William Petre redactó y firmó un memorial, bajo la dirección del Rey y el Consejo Privado, que limitaba la sucesión, en beneficio de Lady Jane Grey , a los protestantes. Dos meses después, Eduardo VI murió y María tenía un partido poderoso detrás de ella. El 20 de julio, él, como la mayoría del consejo, se declaró a favor de María; el memorial escrito a mano por Sir William Petre se colocó en el estante. Permaneció en Londres durante los días siguientes realizando tareas de secretaría, pero su esposa se unió a María y entró en Londres con ella.
Petre había sido identificado con los procedimientos más odiosos del consejo hacia María, y su posición fue al principio insegura. Volvió a asistir al consejo el 12 de agosto, pero en septiembre, se rumoreó que había dejado el cargo. Sin embargo, fue instalado Canciller de la Orden de la Jarretera el 26 de septiembre, cuando la Reina le ordenó que expurgara las nuevas reglas formuladas durante el reinado tardío. Se congració aún más con María por su celo en rastrear a los cómplices de la rebelión de Wyatt y por su defensa del matrimonio español. Petre ahora se dedicó exclusivamente a sus deberes oficiales; rara vez faltaba a la asistencia al consejo y con frecuencia era empleado para consultar con embajadores extranjeros. Consintió en la restauración de la antigua religión y tomó parte prominente en la recepción de Pole y en las ceremonias relacionadas con la absolución de Inglaterra de la culpa de herejía.
Del mismo modo que Petre había aceptado la Reforma bajo Enrique VIII , ahora aceptaba el restablecimiento de la autoridad del Papa y la restauración de la forma romana de servicio, y fue uno de los primeros en la recepción del Cardenal Pole cuando llegó en misión del Papa. Con su vasta propiedad eclesiástica, le convenía a Sir William llevarse bien con las nuevas autoridades religiosas; el Cardenal Pole había llegado con instrucciones de no ser demasiado exigente con la restauración de las tierras de la abadía. María aprobó el plan elaborado por él. Con gran destreza, William logró obtener una " Bula de Confirmación" que lo confirmaba en posesión de las tierras que había obtenido de la supresión de los monasterios. El Papa Pablo IV se la concedió el 27 de noviembre de 1555. Se cree que se trata de un documento único. Sir William también fue absuelto del Interdicto de Excomunión impuesto a Enrique VIII. Se le permitió conservar sus tierras, pero se le exhortó a que creara una fundación de caridad y a que proporcionara pensiones a los habitantes necesitados de Ingatestone, que se habían visto privados de sus habituales limosnas de los monasterios debido a la disolución y destrucción generalizadas que se habían producido, en gran medida con la ayuda del propio William Petre. Esta bula es un documento extenso y enumera todas las tierras de la Iglesia que Sir William Petre había adquirido y los precios que había pagado por ellas.
Fue en Ingatestone Hall, donde la reina María hizo escala en su viaje a Londres después de su ascenso al trono, donde Petre fue juramentado como su secretario; y aquí también William Cecil le ofreció su obediencia, le besó la mano, pero perdió su nombramiento como secretario, que había compartido con su colega de mayor edad. Petre fue uno de los consejeros enviados a interrogar a la princesa Isabel en la Torre sobre la rebelión de Wyatt (durante la cual Petre reunió una pequeña fuerza para la reina). También ayudó a negociar el matrimonio de María. María le regaló un anillo de diamantes. [8]
El movimiento fue acertado para un hombre que poseía una gran cantidad de propiedades eclesiásticas, y su habilidad le permitió rápidamente ser tan indispensable para María como lo había sido para su padre y su hermano. Abogó calurosamente por el matrimonio español con Felipe, y pronto fue consultado libremente por el obispo Gardiner sobre asuntos de política estatal. Tomó parte activa en descubrir a las personas implicadas en el levantamiento de Sir Thomas Wyatt que tuvo lugar a principios de 1554 con el objeto de impedir el matrimonio de María y poner a Isabel en el trono. Después de la captura de Wyatt, Sir John Bourne escribe desde la Torre para decirle al secretario Petre que ha estado trabajando para hacer que Sir Thomas Wyatt confiese que Lady Isabel y su sirviente Sir William St. Loo estaban implicados en el asunto; pero Sir Thomas Wyatt no confesó nada, e Isabel, aunque estuvo encarcelada durante un tiempo, se salvó. En julio de 1554, Felipe desembarcó en Inglaterra y se casó con María. Al año siguiente, Petre asistió a la Corte y desde allí escribió al conde de Devonshire, en julio, diciéndole que se esperaba diariamente la hora de la Reina.
En 1556, sus ingresos eran de £3.353 con gastos personales muy modestos; escribió a Nicholas Wotton , decano de Canterbury , deseando que Wootton lo sucediera como secretario de estado, ya que él mismo se encontraba muy mal de salud.
Por consejo suyo, en 1557 María prohibió el desembarco del mensajero del Papa enviado para conferir el poder de legado a William Peto en lugar de Pole; fue él quien recibió al primer embajador ruso en Inglaterra. Sin embargo, a finales de año, debido a su mala salud, dejó de ser secretario.
Junto con Sir William Garrard y Simon Lowe , fue albacea del testamento de Maurice Griffith , obispo de Rochester , y los tres también estuvieron de luto en su funeral. [9] [10] Como consecuencia de esto, estos tres desempeñaron un papel como fideicomisarios iniciales en la fundación de Friars School, Bangor . [11]
En la primera década después del Acta de Establecimiento de 1559, hubo una amplia tolerancia hacia los católicos y estos mantuvieron sus posiciones, aunque en números cada vez menores.
Una vez más, para salvar su puesto, Sir William tuvo que cambiar de religión, como tantos otros; pero se estaba haciendo viejo: tenía todas las propiedades que podía desear, su salud se estaba deteriorando y la política ya no lo atraía como en sus años de juventud. Cuando Isabel subió al trono, Petre fue uno de los encargados de realizar todos los negocios antes de la coronación de la reina, y todavía estaba empleado en diversos asuntos de estado, pero sus asistencias al consejo se hicieron menos frecuentes. En marzo de 1559, escribió a William Cecil diciéndole que lo acompañaría en la Corte si era necesario, pero que deseaba ser excusado debido a la enfermedad de su pierna; sin embargo, siguió sustituyendo al secretario Cecil durante el verano de 1560, cuando Cecil estaba en Escocia. Sin embargo, todavía le quedaban muchos años de vida oficial por delante. Residió mucho en Ingatestone Hall en esos últimos días, y se lo puede encontrar escribiendo desde allí en 1561 sobre las restricciones portuguesas a los comerciantes ingleses en las Indias.
Uno de los últimos deberes públicos de Petre fue hacerse cargo de Lady Catherine Grey en Ingatestone Hall entre 1564 y 1566. Katherine, hermana menor de la desventurada Lady Jane , se había casado con el conde de Hertford sin el consentimiento de la reina Isabel . Isabel estaba furiosa. El cuidado de ella parece haber sido el último encargo público asumido por William Petre: a partir de 1566 prácticamente se retiró y se dedicó a sus fundaciones benéficas. Volvió a escribir a Cecil que estaba demasiado enfermo para ir al extranjero, aunque se había recuperado de su fiebre, y deseaba retirarse "a mi pobre casa en Ingatestone", donde cree que el aire libre le haría bien.
Thomas Larke, en un estudio de la finca de 1566, describe las circunstancias de la adquisición de Ingatestone:
EspañolCuando Sir William Petre compró por primera vez la mansión, reparó allí y encontró, en la parte media de las tierras de la heredad, la situación de una casa antigua apenas apta para que un granjero viva en ella, teniendo a su alrededor diversas casas de oficina tan bien construidas como las casas interiores, las cuales, cuando las hubo examinado bien y encontrado que la calidad del terreno era la que él deseaba, entonces inmediatamente hizo que todas esas casas viejas fueran derribadas y, en su lugar, a sus propios grandes costos y gastos erigió y construyó otras casas nuevas, muy hermosas, grandes y majestuosas, hechas de ladrillo y almenadas, y además cerró todas las tierras de la heredad que se encuentran alrededor de su casa con un hermoso y amplio prado, como un parque.
A diferencia de los Tresham de Rushton y los Fitzwilliam de Milton, los Petre no tuvieron ninguna dificultad para ajustar la escala de sus atenciones y hospitalidad a los reducidos ingresos de la familia tras el retiro de Sir William de la Corte. Los Petre estaban a salvo de las tentaciones y las ganancias de la Corte y, en todos los aspectos, la naturaleza de sus propiedades los colocaba en una posición ideal para una supervivencia rentable durante el período que se analiza. La personalidad de la familia era muy adecuada para aprovechar al máximo las oportunidades que se les presentaban.
En sus últimos años, se decía que Sir William era católico romano , aunque no estaba involucrado en las muchas conspiraciones que se tramaron contra Isabel, y este es un credo al que sus descendientes se han adherido constantemente. Su piedad no era inflexible y no se interpuso en el camino de su progreso temporal. El salón de Ingatestone, que construyó allí, todavía se mantiene casi intacto, mientras que está enterrado con su segunda esposa en una capilla contigua al presbiterio de la iglesia de St Edmund y St Mary, en Ingatestone .
Una parte considerable de la riqueza de Petre se gastó en obras de caridad; fundó asilos en Ingatestone y otorgó becas al All Souls' College de Oxford. Fue uno de los primeros directores de la King Edward VI Grammar School de Chelmsford. Ascham se benefició de sus favores, que se dice que correspondió dedicando a Petre su "Osorius de Nobilitate Christiana".
Sus principales donaciones fueron al Exeter College, Oxford (cuyos botes de remo llevan su nombre hasta el día de hoy), y le dieron derecho a ser considerado su fundador; reescribió sus estatutos para aumentar el número de miembros. Que mantuvo un cálido afecto por el colegio que le había proporcionado su educación temprana es evidente por las generosas donaciones que hizo. En 1566 fundó siete becas o asociaciones, llamadas las asociaciones Petrean, y el año siguiente fundó otra que sería nominada por él o sus herederos de los condados de Devon, Somerset, Dorset, Oxford, Essex y otros condados dentro del reino de Inglaterra donde tenía tierras y herencias. Para el mantenimiento de estas, donó cuatro rectorías de Oxfordshire (que le habían costado £ 1,376) y cuatro parroquias (Kidlington, Merton, South Newington y Yarnton) por un valor anual de £ 91 anuales. En su testamento dio una suma adicional de £40 para el mismo propósito, a la que Lady Petre, su viuda, y su hijo y heredero John añadieron otras £40 cada uno. Fue un gran coleccionista de libros y donó muchos a la biblioteca del Exeter College. También obtuvo para el colegio unos nuevos y beneficiosos Estatutos del Obispo de Exeter y una Carta de la Reina para que el colegio pudiera ser un cuerpo político y corporativo. En su retrato, que cuelga en el Salón del Exeter College, está esta inscripción Octo socios cum terries addidit AD 1566 et multos Libros Bibliothecae contulit . Probablemente su liberalidad hacia Exeter sugirió a su hija Dorothy y a su marido, Nicholas Wadham , la fundación del nuevo colegio de Wadham en Oxford.
Petre se casó dos veces:
En primer lugar, alrededor de 1533, se casó con Gertrude Tyrrell (fallecida el 28 de mayo de 1541), con quien tuvo dos hijas:
Petre se casó en segundas nupcias, en marzo de 1542, [4] con Anne Browne (c.1509 [13] – 10 de marzo de 1582), [4] viuda de John Tyrrell (fallecido en 1540), [14] [15] con quien tuvo tres hijos y dos hijas:
Mildred Mary Petre, conocida como Sra. Victor Bruce (1895-1990), corredora de autos, corredora de lanchas rápidas y aviadora que batió récords en las décadas de 1920 y 1930. [17]
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