El teniente general William Pelham Yarborough (12 de mayo de 1912 - 6 de diciembre de 2005) fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos . Yarborough diseñó la insignia de paracaidista del ejército de los EE. UU. , las botas de paracaidista o "de salto" y el uniforme de salto aerotransportado M42 . Se le conoce como el "padre de los boinas verdes modernos". [1] Descendía de la Casa de Yarborough de Yorkshire . Yarborough era primo lejano de figuras nobles británicas como el barón Deramore , Lord Alvingham , el duque de Buccleugh y el marqués de Bath .
William Pelham Yarborough nació el 12 de mayo de 1912 en Seattle, Washington. [2] Es hijo del coronel Leroy W. y Addessia Yarborough. [3] Asistió a la escuela secundaria en la Academia Militar de San Rafael en California y más tarde en Columbus, Georgia . [2] En 1931, Yarborough se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , obteniendo un nombramiento en la Academia Militar de los EE. UU. un año después, en 1932. [3] [4] En su graduación de West Point en junio de 1936, Yarborough fue juramentado como segundo teniente por el general de los ejércitos John Joseph Pershing . [5] Fue asignado al 57.º Regimiento de Infantería , Exploradores Filipinos en Fort McKinley , Luzón, donde permaneció hasta febrero de 1940, [5] cuando fue transferido al 29.º Regimiento de Infantería en Fort Benning, Georgia . Se ofreció como voluntario para las fuerzas aerotransportadas y se unió al recién formado Batallón de Paracaidistas 501 a fines de 1940 y se le dio el mando de la Compañía "C". [6] Más tarde, como Oficial de Pruebas para el Grupo de Paracaidistas Provisionales en 1941, diseñó la bota de paracaidista , el uniforme de paracaidista , la insignia de paracaidista y el adorno de fondo aerotransportado, [3] [7] y una serie de contenedores de entrega aérea por los que recibió patentes estadounidenses.
Yarborough conoció a su futura esposa, Norma Tuttle Yarborough (1918-1999), cuando ella tenía 12 años y él 18. En ese momento, eran vecinos cuando sus padres estaban destinados en Fort Benning. Se reencontraron cuando las dos familias eran vecinas en el cuartel de Plattsburgh en Nueva York. La futura señora Yarborough estudió con Karl Menninger en la Universidad de Washburn cuando su padre fue destinado a Fort Leavenworth. En 1936 fue coronada "Miss Topeka". [9]
En julio de 1942, siete meses después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , debido al ataque japonés a Pearl Harbor , Yarborough, ahora mayor , fue seleccionado por el mayor general Mark W. Clark para ser su asesor aerotransportado y en esa capacidad lo acompañó a Inglaterra . Como miembro activo del Grupo de Planificación de Londres, desarrolló el concepto y el plan iniciales para la fase aerotransportada de la invasión aliada del norte de África , llamada en código Operación Torch . [10] Cuando la Fuerza de Tareas de Paracaidistas partió de Land's End , Inglaterra, el 7 de noviembre de 1942, Yarborough, como oficial ejecutivo (XO), la acompañó en su vuelo sobre España hacia sus objetivos en Argelia . Este fue el vuelo operativo más largo jamás realizado por tropas paracaidistas. En el curso de la acción subsiguiente, el avión en el que volaba fue derribado por aviones de combate franceses de Vichy sobre Sebkra d'Oran. [11] Participó en operaciones de combate para capturar el aeródromo de Tafaroui en Argelia. Una semana después, Yarborough saltó en paracaídas en el aeródromo de Youks les Bains [12] cerca de Tebessa, Argelia (cerca de la frontera con Túnez) y luchó como parte de una fuerza de tarea combinada de paracaidistas franceses y estadounidenses en Túnez hasta enero de 1943, cuando regresó a los Estados Unidos.
En marzo de 1943, Yarborough regresó al norte de África como comandante del 2.º Batallón del 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista , bajo el mando del coronel Reuben H. Tucker , que formaba parte de la 82.ª División Aerotransportada , comandada por el mayor general Matthew Ridgway . Yarborough, ascendido a teniente coronel en mayo, dirigió su batallón durante la invasión aliada de Sicilia , la Operación Husky. [13] Tras una desastrosa emboscada de las fuerzas italianas en el paso de Tumminello, Yarborough fue relevado de su mando por el mayor general Ridgway. [14] Mark Clark, ahora teniente general al mando del Quinto Ejército estadounidense , lo asignó a su personal. Durante la invasión aliada de Italia en septiembre, Yarborough sirvió como oficial de estado mayor aerotransportado G-3 del Quinto Ejército y organizó la zona de lanzamiento nocturna para recibir los últimos elementos de la 82 División Aerotransportada, que había volado desde Sicilia para aliviar la asediada cabeza de playa en Salerno.
Justo antes de la caída de la ciudad y puerto italianos de Nápoles , Yarborough recibió el mando del 509.º Batallón de Infantería Paracaidista , cuyo comandante, el mayor Doyle Yardley , había sido capturado. [15] Su unidad, como parte de la Fuerza Ranger del coronel William O. Darby , [15] realizó los desembarcos iniciales en Anzio -Neptune en enero de 1944 y ocupó una posición clave en la cabeza de playa durante los dos meses siguientes. Más tarde, después de ser relevado en Anzio, bajo su mando, el 509.º y dos batallones de paracaidistas adjuntos encabezaron los desembarcos aliados en el sur de Francia , aterrizando en la cima de una montaña cerca de Le Muy antes del amanecer. Cannes , Niza y Montecarlo a lo largo de la Costa Azul cayeron en manos de los paracaidistas que luego giraron hacia el norte hacia los Alpes Marítimos para proteger el flanco derecho del Séptimo Ejército de los EE. UU. del teniente general Alexander Patch mientras se movía hacia el norte.
Yarborough regresó brevemente a los Estados Unidos para asistir al 21.º curso de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas . [16] Regresó a Italia en enero de 1945 como comandante del 473.º Equipo de Combate del Regimiento , que anteriormente había sido artillero antiaéreo. El 473.º sirvió en la Campaña Italiana , que, durante la Operación Grapeshot , se abrió camino por la costa de Liguria hasta Génova y la frontera francesa cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin. Fue durante esta campaña que se le concedió la Estrella de Plata . [17]
En junio de 1945, el 473.º Regimiento de Infantería fue desactivado y Yarborough, que permaneció en Europa, fue nombrado Provost Marshal; primero del 15.º Grupo del Ejército y, más tarde, de las Fuerzas de los EE. UU. en Austria y del Comando del Área de Viena. En este último puesto, organizó la famosa Patrulla Internacional de las Cuatro Potencias de la policía militar rusa, francesa, británica y estadounidense.
De 1947 a 1949, Yarborough se desempeñó como Director del Departamento de Información y Educación de Tropas en la Escuela de Información de las Fuerzas Armadas, en el Cuartel de Carlisle, Pensilvania . En 1950 regresó a Europa por tercera vez para asistir a la Escuela Superior del Estado Mayor Británico en Camberley, Inglaterra. Al graduarse, fue asignado a la Sección de Planes de la OTAN del Grupo Asesor Militar Conjunto Estadounidense para Europa, estacionado en Londres. Ingresó en la Escuela Superior de Guerra del Ejército de los Estados Unidos como estudiante en 1952 y, después de graduarse, formó parte de su facultad durante tres años.
En 1956 se convirtió en subdirector del Grupo de Asesoramiento y Asistencia Militar de los EE. UU. en Camboya . Permaneció en esta función hasta que regresó a la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU. para una gira temporal antes de asumir el mando del 1.er Grupo de Batalla, 7.º de Infantería en Fort Benning, Georgia, para luego trasladarlo a Aschaffenburg, Alemania. Tras dejar el Grupo de Batalla en 1958, comandó el 66.º Grupo del Cuerpo de Contrainteligencia en Stuttgart durante dos años hasta su reasignación a Fort Bragg, Carolina del Norte .
En enero de 1961, fue nombrado comandante del Centro de Guerra Especial del Ejército de los EE. UU./Escuela de Guerra Especial en Fort Bragg, Carolina del Norte. Permaneció en el cargo hasta 1965, donde contribuyó decisivamente a la creación de las Fuerzas Especiales, supervisando la activación de cuatro nuevos grupos. También trabajó diligentemente para aumentar el nivel profesional y académico de la Escuela JFK, incorporando figuras nacionales de la antropología, la historia y la ciencia, e invitando a importantes figuras políticas a dar conferencias. Inició una revisión exhaustiva de los programas de formación y la doctrina, y escribió numerosas monografías sobre temas relacionados con las Operaciones Especiales, que siguen siendo relevantes hoy en día. También fue bajo su dirección que los estudiantes extranjeros se integraron plenamente en la formación y se amplió la enseñanza de idiomas. Estableció cinco nuevos cursos, entre ellos la Escuela de Asesoramiento de Formación de Asistencia Militar, el curso de Guerra No Convencional y el curso de Contraterrorismo. También inició un estudio de personal que más tarde dio lugar al traslado de la Escuela de Asuntos Civiles del Ejército de los EE. UU. de Fort Gordon, Georgia, a Fort Bragg.
Fue durante su mandato como Comandante del Centro de Guerra Especial que en 1961, organizó la visita del Presidente Kennedy a Fort Bragg, los resultados fueron dobles: la adquisición de fondos para desarrollar aún más las Fuerzas Especiales en una unidad estratégica dentro del Ejército de los EE. UU. y el signo más visible: la autorización del Boina Verde para su uso como casco oficial de las Fuerzas Especiales. [18] [19] El diseño de Yarborough para el uniforme original de los paracaidistas se incorporó al uniforme tropical del Ejército de 1963 que luego usaron todas las unidades del Ejército en la Guerra de Vietnam .
En febrero de 1962, un equipo de guerra especial de alto nivel de Estados Unidos, encabezado por el comandante del Centro de Guerra Especial Yarborough, visitó Colombia. En un suplemento secreto de su informe al Estado Mayor Conjunto, Yarborough alentó la creación de una fuerza irregular que se quedara atrás y su despliegue inmediato para eliminar a los comunistas que representaban una amenaza futura:
[Un] equipo de país debe realizar ahora un esfuerzo concertado para seleccionar personal civil y militar para el entrenamiento clandestino en operaciones de resistencia en caso de que se los necesite más adelante. Esto debe hacerse con vistas al desarrollo de una estructura civil y militar que pueda ser explotada en caso de que el sistema de seguridad interna de Colombia se deteriore aún más. Esta estructura debe utilizarse para presionar a favor de reformas que se sabe que son necesarias, realizar funciones de contraagente y contrapropaganda y, según sea necesario, ejecutar actividades paramilitares, de sabotaje y/o terroristas contra conocidos partidarios del comunismo. Debe contar con el respaldo de los Estados Unidos.
Yarborough promovió "un programa intensivo de registro civil... de modo que [todos] queden registrados en los archivos del gobierno junto con sus huellas dactilares y fotografías". Se recomendaron procedimientos y técnicas de interrogatorio, incluido el interrogatorio regular de los habitantes de las zonas rurales "que se cree que conocen las actividades de la guerrilla". "Se debe utilizar un interrogatorio exhaustivo de los bandidos, que incluya pentatol sódico y polígrafo, para obtener toda la información posible. Tanto el ejército como la policía necesitan interrogadores entrenados". [20] El pentatol fue utilizado originalmente por los médicos para la relajación, pero en la década de 1970 se informó que algunos militares latinoamericanos lo utilizaban para inducir "parálisis, agonía y terror". [21]
"En general, el equipo de Yarborough recomendó que Estados Unidos proporcionara orientación y asistencia en todos los aspectos de la contrainsurgencia... Se necesitaría personal civil y militar, seleccionado clandestinamente y entrenado en operaciones de resistencia, para desarrollar una estructura civil y militar subterránea. Esta organización debía llevar a cabo "la ejecución clandestina de planes desarrollados por el gobierno de Estados Unidos hacia objetivos definidos en los campos político, económico y militar"... emprendería... "actividades paramilitares, de sabotaje y/o terroristas contra conocidos partidarios del comunismo". [22] Yarborough no creía que esto tuviera éxito a menos que estuviera bajo el mando de Estados Unidos. [23]
Después de su permanencia en la Escuela de Guerra Especial, sirvió como miembro principal de la Comisión de Armisticio Militar del Comando de la ONU, Panmunjom (1965.2.18~1965.10.5), Corea, donde fue el portavoz principal y negociador del Comando de la ONU en conversaciones con los norcoreanos y chinos. [24] Luego [ ¿cuándo? ] fue asignado como Subjefe Adjunto de Estado Mayor para Operaciones Especiales en el Pentágono con la responsabilidad de todas las unidades y actividades de Fuerzas Especiales, PSYOP y Asuntos Civiles. En este puesto, completó estudios exhaustivos sobre el estado de las insurgencias en Tailandia y América Latina. Un año después, se convirtió en el Subjefe de Estado Mayor para Inteligencia en el Estado Mayor del Ejército, donde supervisó los programas de entrenamiento de inteligencia del Ejército, proporcionó materiales de inteligencia terminados al Estado Mayor del Ejército y dirigió el programa de seguridad del personal del Ejército. También dirigió los programas en los que participaron agregados militares extranjeros asignados a Washington y fue responsable de su acreditación por parte del DA.
Durante los últimos años de su carrera, Yarborough fue el principal oficial de inteligencia del Ejército en el Pentágono en Washington, DC. Asumió el mando del I Cuerpo en Corea en 1968, puesto que ocupó durante un año. [24] El I Cuerpo estaba formado por armas convencionales y nucleares, dos divisiones estadounidenses y tres divisiones coreanas y una brigada del Cuerpo de Marines de Corea, con un número aproximado de 100.000 hombres. En 1969, fue asignado como Jefe de Estado Mayor y Comandante en Jefe Adjunto del Ejército de los EE. UU. en el Pacífico , responsable de dirigir una amplia variedad de actividades del Ejército en la Cuenca del Pacífico , incluida la planificación de ejercicios de entrenamiento conjunto, la respuesta a desastres naturales y el seguimiento de operaciones de inteligencia. Se retiró del Ejército en 1971. [24]
En 1971, el ejército le encargó que preparara un estudio clasificado sobre el estado del continente asiático después de la guerra de Vietnam. También fue orador invitado del Centro Nacional de Información Estratégica, donde dio charlas como "El cambio en el equilibrio del poder militar" o "La historia de las Fuerzas Especiales" a varios grupos de todo el país. También se le pidió que visitara varios países, como Rhodesia y Mozambique, para el Departamento de Estado . A partir de sus visitas, escribió varios documentos que todavía se utilizan en la actualidad.
Yarborough fue miembro de los clubes Rotary y Kiwanis . También fue miembro honorario del Regimiento SAS británico y miembro de la Logia St. John's 260, F&AM. Escribió dos libros: Bail Out Over North Africa y So You Want A Volunteer Army . El general Yarborough estuvo casado con su esposa Norma durante más de 60 años. Tuvieron tres hijos: 2 niñas y un niño, el teniente coronel retirado William Lee Yarborough, del ejército de los EE. UU. La señora Yarborough murió en 1999.
Poco antes de su muerte, Yarborough fue honrado el 30 de septiembre de 2005 con la donación de un busto en su honor en el Museo de Operaciones Especiales y Aerotransportadas en Fayetteville, Carolina del Norte . [25] En 2012, él y el presidente John F. Kennedy fueron conmemorados con una nueva estatua en el Centro y Escuela de Guerra Especial John F. Kennedy del Ejército de los EE. UU. en Fort Bragg . La estatua fue encargada por Ross Perot . [26]
Veterano de cuatro saltos de combate, el general Yarborough posee, entre otros premios y condecoraciones, la Medalla de Servicio Distinguido , la Estrella de Plata , la Legión de Mérito con tres racimos de hojas de roble, la Estrella de Bronce , la Medalla de Reconocimiento de Servicios Conjuntos, la Medalla de Bronce Italiana al Valor , la Cruz Italiana al Valor, la Cruz de Guerra Francesa con Palma, la Insignia de Regimiento 3d Zuavos, la Orden del Mérito de Corea de Segunda Clase , la Insignia de Infantería de Combate , las Insignias de Paracaidista Camboyano, Coreano, Filipino, Tailandés y Vietnamita, y la Citación de Unidad con Racimo de Hojas de Roble.
El teniente general William P. Yarborough fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, SECCIÓN 4, SITIO 3099-D.
El cuchillo Yarborough fabricado por Chris Reeve Knives y en colaboración con William Harsey Jr. , otorgado a todos los graduados del Curso de Calificación de Fuerzas Especiales , lleva su nombre.
