William Perry Clements Jr. (13 de abril de 1917 - 29 de mayo de 2011) fue un empresario estadounidense y político del Partido Republicano que cumplió dos mandatos no consecutivos como gobernador de Texas entre 1979 y 1991. Sus mandatos completaron el único mandato desempeñado por Mark Wells White. , un demócrata que derrotó a Clements en las elecciones de 1982 sólo para perder su campaña para la reelección en 1986.
Cuando Clements prestó juramento por primera vez en 1979, se convirtió en el primer republicano en ocupar el cargo de gobernador de Texas desde la Reconstrucción . Cuando Clements dejó el cargo definitivamente al final de su segundo mandato en 1991, sus ocho años en el cargo fueron los de mayor duración de cualquier gobernador de Texas hasta que Rick Perry superó su total en 2009. Clements fue el primer gobernador elegido para múltiples mandatos desde Texas cambió su constitución en 1972 para extender el mandato de su gobernador a cuatro años. Desde entonces, George W. Bush , Rick Perry y Greg Abbott , también republicanos, han ganado múltiples mandatos.
Antes de convertirse en gobernador de Texas, Clements hizo su fortuna con el petróleo crudo y se desempeñó como subsecretario de Defensa de los Estados Unidos durante el presidente Richard Nixon . Después de que terminó su primer mandato como gobernador, Clements se unió al personal administrativo de la Universidad Metodista del Sur , donde se desempeñó como presidente de la Junta de Gobernadores. Mientras estuvo allí, presidió un sistema masivo de pago por juego en el programa de fútbol de la escuela que tuvo consecuencias catastróficas para el equipo y el final de su carrera política.
Nacido en Dallas, Texas , Clements se graduó de Highland Park High School en el suburbio de University Park en Dallas en 1934. [1] Aunque Clements era un guardia ofensivo de todo el estado en el equipo de fútbol americano de Highland Park, después de que su padre perdiera su trabajo debido a Durante la Gran Depresión , Clements trabajó como perforador de petróleo en el sur de Texas después de graduarse de la escuela secundaria. [2] A finales de la década de 1930, Clements estudió ingeniería en la Universidad Metodista del Sur antes de regresar a la industria petrolera. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , Clements sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . [1]
En 1947, Clements fundó la empresa de perforación marina Southeastern Drilling Company (SEDCO), que se expandiría a 20 países y se convertiría en la principal empresa contratista de perforación del mundo antes de ser vendida a Schlumberger en 1984. [1] [2] Clements tenía una su riqueza personal valía casi 30 millones de dólares en 1978, el año en que se postuló por primera vez para gobernador de Texas. [2]
De 1973 a 1977, Clements sirvió como subsecretario de Defensa de los Estados Unidos durante la presidencia de Richard Nixon y Gerald Ford . [1] Durante 39 días en 1973, Clements se desempeñó como Secretario de Defensa en funciones.
Entre los Secretarios de Defensa bajo los cuales sirvió se encontraba Donald Rumsfeld , durante el primer mandato de este último en el cargo. Los dos hombres no se llevaban bien, sin embargo, cuando Rumsfeld fue nombrado, Clements se resistió a los intentos de ser trasladado a otro departamento, llegando incluso a amenazar, si lo destituían de su cargo, con celebrar una conferencia de prensa y etiquetar su despido como un "poder". jugar." Aunque Clements permaneció como subsecretario, más tarde calificó su estancia bajo Rumsfeld como "muy desagradable". [3]
El 16 de enero de 1979, Clements sucedió al demócrata Dolph Briscoe como gobernador de Texas. Para ganar el puesto, primero derrotó al representante estatal Ray Hutchison en las primarias republicanas por una votación desigual de 115.345 a 38.268. Ganó las elecciones generales celebradas el 8 de noviembre de 1978, al derrotar por estrecho margen al ex presidente demócrata de la Corte Suprema de Texas, John Luke Hill , quien también había servido seis años como fiscal general del estado . Clements obtuvo 1.183.828 votos (49,96 por ciento) frente a los 1.166.919 votos de Hill (49,24 por ciento).
Su primer mandato estuvo marcado por la participación de SEDCO en la mayor explosión petrolera de la historia, el derrame de petróleo Ixtoc I , que causó grandes daños ambientales. Clements se enfrentó a legislaturas estatales fuertemente demócratas durante su mandato. En 1979, la legislatura anuló uno de sus vetos, la última vez que los legisladores de Texas completaron una anulación. En 1980, Clements conmutó la pena de muerte de Randall Dale Adams por cadena perpetua. Adams, el protagonista de The Thin Blue Line , un documental de Errol Morris , fue exonerado en 1989 tras cumplir doce años de prisión. Clements también era gobernador al momento de la ejecución de Carlos DeLuna , quien fue ejecutado en 1989; En 2012 se publicaron pruebas que cuestionan las conclusiones de los hechos que subyacen a la condena de DeLuna.
Clements se postuló para la reelección en 1982, pero fue derrotado por el fiscal general demócrata Mark Wells White por más de 327.000 votos debido a los débiles indicadores económicos y el débil apoyo de los votantes minoritarios, que históricamente apoyan a los candidatos demócratas. Clements también resultó perjudicado políticamente por el desastre del derrame de petróleo del Ixtoc I ; la plataforma que falló era propiedad de SEDCO, pero estaba arrendada a Permargo (una empresa de perforación mexicana), que tenía un contrato de exploración con Pemex , a pesar de que sus acciones en SEDCO, se encontraban en un fideicomiso ciego en ese momento. [4] [5] Su oponente, White, como fiscal general, dirigió la demanda del estado contra SEDCO. White recibió 1.697.870 votos (53,2 por ciento) frente a 1.465.537 de Clements (45,9 por ciento).
Entre sus dos mandatos como gobernador, Clements fue presidente de la junta de gobernadores de la Universidad Metodista del Sur en Dallas. Se postuló nuevamente en 1986 y ganó unas primarias republicanas disputadas contra el representante estadounidense Thomas Loeffler de New Braunfels , la sede del condado de Comal , y el ex congresista demócrata convertido en republicano Kent Hance de Lubbock . En el otoño, Clements derrocó al gobernador White, quien se vio perjudicado por la impopularidad de la política de "no pasar/no jugar" que involucraba el atletismo de la escuela secundaria y las pruebas de competencia propuestas para los maestros. Para obtener su segundo mandato, Clements obtuvo 1.813.779 votos (52,7 por ciento) frente a 1.584.512 de White (46,1 por ciento). Clements le había dado la vuelta a White en una inversión casi matemática de los resultados de 1982 y fue investido para un segundo mandato no consecutivo el 20 de enero de 1987, justo después de que White llegara "luchando hasta Clements en la rotonda del Capitolio" y le tendiera la mano. apretón de manos con felicitaciones, y Clements simplemente lo estrechó sin hacer comentarios y se alejó. [6]
El segundo mandato de Clements se vio empañado por una sorprendente revelación que hizo dos meses después de asumir el cargo. El 3 de marzo de 1987, Clements admitió que él y los demás miembros de la junta de gobernadores del SMU habían aprobado un plan secreto para continuar con los pagos a 13 jugadores de fútbol con cargo a un fondo para sobornos proporcionado por un refuerzo. Clements dijo que la junta acordó "eliminar gradualmente" el fondo para sobornos al final de la temporada de 1986, pero que se sentía obligado a honrar los compromisos previos con los jugadores. La decisión de continuar con los pagos llevó finalmente a que la NCAA cerrara el programa de fútbol para la temporada de 1987, lo que se conoció como la " pena de muerte ". Luego, SMU optó por no presentar un equipo tampoco en 1988, alegando que no podía formar un equipo competitivo. El cierre y otras sanciones dejaron en la ruina al otrora orgulloso programa de fútbol Mustang; SMU no conseguiría otra oferta para un tazón hasta 2009, y también pasarían otros diez años antes de que se clasificaran entre los 25 primeros en la encuesta de entrenadores de Amway realizada por USA Today . Unos meses más tarde, el Colegio de Obispos de la Iglesia Metodista Unida publicó un informe que detallaba una investigación propia sobre el escándalo. Reveló que Clements se había reunido con el director atlético Bob Hitch, y los dos acordaron que los pagos tenían que continuar porque el programa de fútbol tenía "una nómina que cubrir". [7]
Según el informe, a finales de 1985, el entonces presidente del SMU, L. Donald Shields , y el presidente del consejo directivo, Edwin L. Cox, querían detener los pagos por completo, en contra de Clements y Hitch. Los cuatro celebraron una "reunión más importante" en agosto de 1985 en la oficina de Shields en el edificio administrativo de SMU, Perkins Hall. Shields y Cox señalaron que aunque a principios de año los líderes de SMU habían acordado una eliminación gradual de los pagos, la NCAA acababa de promulgar la "pena de muerte" para los infractores reincidentes (de los cuales SMU era uno, habiendo sido citado seis veces hasta ese momento por la organización y dos veces en los últimos cinco años) por violaciones ocurridas a partir del 1 de septiembre de ese año, por lo que la situación había cambiado. Pero Clements, admitiendo que su camino sería "correr un riesgo", argumentó que si los pagos se detuvieran inmediatamente, los jugadores estrella que los recibieran seguramente abandonarían SMU y anunciarían públicamente el motivo. No se decidió nada formalmente en la reunión, pero después, Clements y Hitch hablaron durante unos quince minutos en el estacionamiento de Perkins Hall. Hitch recordó que Clements le preguntó si podían continuar con los pagos y, al enterarse de que podían, le dijo en términos muy claros que "lo hiciera". Y los pagos continuaron (en al menos dos ocasiones a partir de 1983, después de que el presidente Shields expresara su indignación por los pagos y dijera que tenían que suspenderlos, Clements, un desertor de SMU, le dijo al doctor Shields que "se mantuviera al margen" y " ir a dirigir la universidad"). [8]
Una semana después, Clements se disculpó por su papel en la continuación de los pagos. Dijo que se enteró del fondo para sobornos en 1984, y que una investigación realizada por la junta de gobernadores reveló que a los jugadores se les había pagado por jugar desde mediados de la década de 1970. Clements dijo que en lugar de cerrar los pagos de inmediato, la junta decidió "de mala gana e incómodamente" continuar pagando a los jugadores a quienes ya se les habían garantizado los pagos. Sin embargo, dijo, en retrospectiva, la junta "debería haber detenido (los pagos) inmediatamente", en lugar de limitarse a eliminarlos gradualmente. [9]
Clements enfrentó llamados para su juicio político como resultado de estas declaraciones; dos legisladores estatales argumentaron que nunca habría sido elegido si hubiera abordado honestamente su papel en el escándalo. Dadas las circunstancias, optó por no postularse para un tercer mandato como gobernador y fue sucedido el 15 de enero de 1991 por la tesorera estatal demócrata Ann Richards .
Durante su segundo mandato, Clements trabajó para reducir el crimen, mejorar la educación, impulsar la economía de Texas y fomentar mejores relaciones con México, especialmente en temas importantes para las fronteras mutuas, como la inmigración y la Guerra contra las Drogas . Sin embargo, no impulsó como había prometido la iniciativa y las reformas del referéndum defendidas por el senador estatal Walter Mengden de Houston , basándose en el principio de la Proposición 13 de California . [10]
En junio de 2009, Clements donó 100 millones de dólares al UT Southwestern Medical Center , la donación cívica más grande en la historia de Dallas. [11] El 13 de abril de 2012, Daniel K. Podolsky , presidente de UT Southwestern Medical Center, anunció que la Junta de Regentes del Sistema de UT había aprobado el nombramiento del nuevo Hospital Universitario de UT Southwestern en honor a Clements. El 16 de febrero de 2010, Clements y su esposa respaldaron la campaña de reelección del gobernador Rick Perry en las primarias republicanas para gobernador de Texas de 2010 contra Kay Bailey Hutchison. [12] Clements, dicho sea de paso, ganó la nominación republicana que finalmente lo llevó a su primer mandato como gobernador al derrotar al marido de Hutchison, Ray, en las primarias republicanas de 1978. [13]
En octubre de 2010, el hijo de Clements, B. Gill Clements, fue asesinado a la edad de 69 años cerca de su rancho en Atenas en el condado de Henderson , al este de Texas. Clements, inversionista, también se graduó de la Universidad Metodista del Sur, estaba casado y era padre de tres hijos. Falleció antes que su madre, Pauline Allen Gill Clements, la primera esposa de Bill Clements. [14]
El 29 de mayo de 2011, Clements murió a los 94 años en un hospital del área de Dallas por causas naturales. [15] Está enterrado en Grove Hill Memorial Park en Dallas.
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