The Thin Blue Line es una película documental estadounidense de 1988de Errol Morris , sobre el juicio y condena de Randall Dale Adams por el tiroteo en 1976 del oficial de policía de Dallas Robert W. Wood. Morris se interesó en el caso mientras investigaba para una película sobre el Dr. James Grigson , un psiquiatra conocido en Texas como "Dr. Muerte" por testificar con "100 por ciento de certeza" de la reincidencia de un acusadoen muchos juicios, incluido el de Randall Adams. . La película se centra en las "inconsistencias, incongruencias y cabos sueltos" del caso, y Morris, a través de su investigación, no sólo llega a una conclusión diferente, sino que realmente obtiene la admisión de la inocencia de Adams por parte del sospechoso original del caso, David. Harris. La " delgada línea azul " del título "se refiere a lo que el Sr. Morris considera una imagen irónica y mítica de un policía protector al otro lado de la anarquía". [2]
La película ganó muchos premios, pero fue una película controvertida entre los críticos de cine documental, que sintieron que el uso de la recreación no tenía cabida en el formato documental. Por este motivo, la película no fue nominada al Premio de la Academia, aunque ganó varios otros premios al mejor documental. [3] Roger Ebert "atribuyó su rechazo a la incapacidad de los votantes de la academia para apreciar la realización cinematográfica innovadora". [4]
En 2001, la película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Antes de la concepción de The Thin Blue Line , Morris originalmente planeó filmar un documental sobre el psiquiatra de la fiscalía Dr. James Grigson , conocido como Doctor Death, [5] [6] quien testificó en más de 100 juicios que resultaron en sentencias de muerte. [7] Como psiquiatra experto, el Dr. Grigson se hizo un nombre dando testimonio en casos capitales para la fiscalía. Según la ley de Texas, la pena de muerte sólo puede dictarse si el jurado está convencido de que el acusado no sólo es culpable, sino que cometerá delitos violentos en el futuro si no es ejecutado. En casi todos los casos, el Dr. Grigson, después de examinar a un acusado, testificaría que había descubierto que el individuo en cuestión era un sociópata incurable , de quien estaba "cien por ciento seguro" que volvería a matar. [8]
Para crear esta idea, Morris buscó y recibió financiación para el proyecto inicial del Public Broadcasting Service. [9] Morris también recibió financiación del Fondo de Artes Públicas. [10] Utilizando esta subvención, Morris pudo entrevistar inicialmente a Grigson. [9] Durante esta reunión, Grigson sugirió a Morris que su investigación debería comenzar con todos los reclusos contra los que había testificado en el tribunal. [9] Fue durante esta investigación preliminar que Morris conoció a Randall Dale Adams y se enteró de su caso. [9] Grigson había dicho al jurado que Adams sería una amenaza constante si se mantenía con vida, pero Morris, después de conocer a Adams, se mostró escéptico de que hubiera cometido el crimen. [11] Las entrevistas del Dr. Grigson a menudo duraban menos de una hora y eran, en el mejor de los casos, arbitrarias, y a menudo pedían a los reclusos que copiaran garabatos. [10]
Más tarde, Morris decidió reorientar sus esfuerzos de investigación en una investigación sobre las circunstancias de la condena de Randall Dale Adams. Grigson no aparece en el montaje final de la película. [9]
La película presenta una serie de entrevistas sobre la investigación del tiroteo del oficial de policía de Dallas Robert Wood y una recreación del crimen basada en el testimonio y recuerdos de Adams, Harris (el verdadero asesino), el juez que preside el caso ( Donald J. Metcalfe), y varios testigos (incluidos Emily Miller y RL Miller), así como detectives (incluidos Gus Rose, Jackie Johnson y Marshall Touchton). También aparecen dos abogados (Edith James y Dennis White) que representaron a Adams en el juicio donde fue condenado; sugieren que Adams fue acusado del crimen a pesar de las pruebas contra Harris porque Harris era un menor en ese momento, mientras que Adams, como adulto, podría ser sentenciado a muerte según la ley de Texas. El fiscal (Douglas D. Mulder) no aparece en la película.
El título de la película proviene de la frase del fiscal Doug Mulder durante su argumento final de que la policía es la " delgada línea azul " que separa a la sociedad de la " anarquía ". Esta es una reelaboración de una línea del poema " Tommy " de Rudyard Kipling en la que describe a los soldados británicos (apodados " Tommy Atkins ") como la "delgada línea roja", por el color de sus uniformes y su formación.
La película utiliza recreaciones dramáticas, una partitura compuesta y testimonios de entrevistas que reemplazan a un narrador. [12]
A Morris se le atribuye a menudo el mérito de reutilizar la estética del cine negro al formato documental. [13] El estudioso del cine Charles Musser le ha dado crédito a Morris por utilizar técnicas de 'película de ficción' en The Thin Blue Line. [14] El propio Morris ha afirmado que todas sus películas tienen un estilo descaradamente "anti-vérité". [15] Morris presentó a los personajes como en películas de ficción, no como documentales típicos. Eligió no incluir etiquetas oficiales para los entrevistados, lo que provocó que los espectadores determinaran quién es quién a lo largo de la película. Incluye documentos, pero los presenta artísticamente, ignorando signos de autenticidad. La partitura musical de Philip Glass se reproduce bajo las declaraciones de los entrevistados, lo cual no era convencional en los documentales, pero Morris la usó como "música de película" para crear una experiencia cinematográfica . [14] Morris ha asociado a menudo “La delgada línea azul” con el cine negro, enfatizando aún más su conexión con las convenciones del cine de ficción. [14]
Las escenas de recreación de la película se construyeron cuidadosamente a partir de declaraciones de testigos. [16] A Morris se le atribuye comúnmente la invención de escenas de recreación en formato documental, aunque esto no es cierto. [12] Aunque la película recrea varias versiones del tiroteo, no recrea una en la que David Harris dispara al oficial, la interpretación que sostiene es cierta.
Antes de trabajar en esta película, Morris trabajó durante varios años como detective privado investigando transacciones fraudulentas en el mercado de valores de la ciudad de Nueva York. [10] [13] Una vez fascinado por el caso Adams/Harris, aplicó esas habilidades a su investigación sobre la película.
Posteriormente, Harris fue juzgado, condenado y ejecutado por cometer el asesinato no relacionado de Mark Walker Mays el 1 de septiembre de 1985. [17] El fin de semana de ese asesinato, Morris tenía programada una entrevista con Harris. Morris comentó en una entrevista con James Hughes: "A menudo digo que es mi excusa favorita para faltar a una cita: 'Lo siento, estaba matando a alguien'". [18]
El estilo de entrevista de Morris (el del sujeto mirando directamente a la cámara) condujo a un invento posterior que su esposa denominó "el Interrotron". Se utilizó por primera vez en Rápido, barato y fuera de control (1997), y coloca a Morris detrás de una cortina mirando a una cámara, que alimenta un dispositivo similar a un teleprompter en la cámara frente al entrevistado, lo que hace que el entrevistado mire. Mira y habla con la imagen de Morris y, por lo tanto, con la cámara directamente, en lugar de con una persona sentada a un lado. [19]
La escena final, en la que solo se escucha a Morris y Harris, mientras aparecen tomas de una grabadora desde varios ángulos, no estaba planeada originalmente. La cámara de Morris se averió el día de la entrevista, lo que obligó a Morris a utilizar una grabadora para documentar el diálogo. [20]
La Corporación de Radiodifusión Pública , el Fondo Nacional de las Artes , Program Development Company Productions Inc., estaciones de televisión públicas y el Grupo Chubb de Compañías de Seguros financiaron el documental. [21]
La película fue compuesta por el compositor Philip Glass . [22] La banda sonora original de la película fue publicada por Dunvagen Music Publishers, Inc. [22] La música de la película original fue producida por Kurt Munkasci y la orquesta dirigida por Michael Riesman. [22]
Morris ha afirmado que antes de la participación de Glass en el proyecto, él personalmente editó The Thin Blue Line en una cinta mixta de trabajos anteriores de Glass, incluidas selecciones de Mishima y In the Upper Room y Glassworks. [15] [23] En una entrevista con Marc Glassman de la revista POV , Morris explicó su razón para buscar a Glass para componer la partitura:
Tuve la buena suerte de convencerlo [Philip Glass] para que escribiera él mismo la banda sonora. Alguien me preguntó: '¿Por qué Philip Glass?' Y dije, 'porque él hace el terror existencial mejor que nadie'. Es el maestro del temor existencial. [15]
Comercializar la película no fue una tarea fácil, ya que Morris deseaba evitar que se le pusiera la etiqueta de documental a su película. Miramax, el distribuidor de la película, la había elegido originalmente por su aspecto poco convencional y utilizó ganchos de marketing para hacer que la película "pasara de la casa de arte al multicine". [24] Harvey Weinstein , ex director de Miramax, declaró: "Miramax nunca ha tenido una película en la que la vida de un hombre esté en juego". El cartel de la película le daba la sensación de una novela policíaca , con el lema: "Una película softcore , Dr. Death , un batido de chocolate, una rubia entrometida y The Carol Burnett Show . Resolver este misterio va a ser un asesinato".
Weinstein incluso envió una nota a Errol Morris instándolo a promocionar mejor la película durante las entrevistas. La nota decía, en parte, "Escuché tu entrevista en NPR y estabas aburrida", y recomendó al director vender la película como una experiencia muy emocionante y emocional similar a ver thrillers o películas de terror y que adoptara el uso de oraciones más cortas y claras. . [25]
The Thin Blue Line recaudó 1.209.846 dólares en Estados Unidos y Canadá. [1] En su primer fin de semana, en una sola sala, recaudó 17.814 dólares. [1] Aunque la película es el documental número 95 con mayor recaudación estrenada desde 1982, [26] Morris dice que perdió dinero en la producción. [27]
The Thin Blue Line se estrenó en DVD en julio de 2005 en MGM. En Australia, la película fue lanzada en DVD por Umbrella Entertainment en junio de 2007. El DVD incluye avances de Umbrella Entertainment como características especiales. [28] Criterion Collection lanzó una edición especial en Blu-ray de la película en Norteamérica en marzo de 2015. Las nuevas características incluyen entrevistas con Morris y el cineasta Joshua Oppenheimer . [29]
A Thin Blue Line se le asignó una calificación de 100% nueva en Rotten Tomatoes , [30] y una puntuación promedio de 79 sobre 100 en Metacritic , basada en 12 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [31] Gene Siskel , escribiendo para el Chicago Tribune , la nombró la séptima mejor película de 1988. [32] La película ganó varios premios menores. La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas rechazó considerarlo como Mejor Documental por su uso de recreaciones . [3] Kim Newman de Empire calificó la película como "fascinante y aterradora. Testimonio muy recomendable sobre los peligros de las investigaciones de mala calidad". [33] Roger Ebert le dio a la película 3,5 de 4 estrellas y escribió que "el estilo visual de Morris en The Thin Blue Line no se parece a ningún enfoque documental convencional. Aunque sus entrevistas se filman directamente, de cabeza y de hombros, hay una manera de su cámara tiene que encuadrar a sus sujetos de modo que los miremos con mucha atención, aprendiendo tanto de lo que vemos como de lo que oímos." [34] Desson Thomson le dio a la película una puntuación perfecta, diciendo que la película era "más como una pesadilla despierta que un docudrama. Una historia real de asesinato y justicia evidentemente abortada, envuelta en la neblina ficticia de una novela policíaca surrealista, te dejará en trance durante días." [35]
The Thin Blue Line se colocó en las listas de los diez primeros críticos de más críticos que cualquier otra película de 1988, superando a Bull Durham por un voto. [36]
Dado que la película se comercializó como "no ficción" en lugar de como documental, fue descalificada para ser considerada en la categoría de documental para un Premio de la Academia . [dieciséis]
En una retrospectiva de documentales de 2008, Variety acreditó la película como "la obra cinematográfica más política de los últimos 20 años". [38] La película ha tenido una influencia considerable en la televisión y el cine documental posteriores, a menudo atribuidos como pioneros en el estilo de las recreaciones modernas de escenas del crimen. [16] En 2001, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [39] Current TV colocó la película en segundo lugar en su lista de 50 documentales para ver antes de morir en 2011. En una encuesta de Sight and Sound de 2014 , los críticos de cine votaron The Thin Blue Line como la quinta mejor película documental de todos los tiempos. [40]
La película fue parodiada en la temporada 1 de Documentary Now! como "El ojo no miente". [41]
La investigación de Morris sugirió que cinco testigos cometieron perjurio . [42] Como resultado de la publicidad en torno a la película, Adams (cuya sentencia de muerte había sido anulada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1980 y posteriormente conmutada por cadena perpetua por el Gobernador de Texas, Bill Clements ) fue anulada por la Corte Suprema de Texas. Tribunal de Apelaciones en lo Penal , [43] y el caso fue devuelto al condado de Dallas para un nuevo juicio. [44] La oficina del fiscal de distrito se negó a procesar el caso nuevamente, [45] y posteriormente se ordenó la liberación de Adams como resultado de una audiencia de hábeas corpus en 1989.
Después de la liberación de prisión, Adams terminó en una batalla legal con Morris sobre los derechos de su historia. El asunto se resolvió fuera de los tribunales después de que a Adams se le concedió el uso exclusivo de cualquier cosa escrita o hecha sobre el tema de su vida. [46] El propio Adams dijo sobre el asunto: "El Sr. Morris sintió que tenía los derechos exclusivos de la historia de mi vida. No demandé a Errol Morris por ningún dinero ni ningún porcentaje de The Thin Blue Line , aunque los medios lo retrataron de esa manera. ". [47]
Morris, por su parte, recordó: "Cuando [Adams] salió, se enojó mucho por el hecho de que había firmado una autorización que me daba los derechos de la historia de su vida. Y sintió como si le hubiera robado algo. Quizás Lo había hecho, tal vez simplemente no entiendo lo que es estar en prisión tanto tiempo, por un crimen que no habías cometido. En cierto sentido, toda la locura del asunto de la liberación fue impulsada por mi relación con su abogado. . Y es una historia larga y complicada, pero supongo que cuando hay gente involucrada, siempre hay un lío en alguna parte". [48]
A pesar de haber sido encarcelado injustamente durante doce años, Adams no recibió ningún pago del estado de Texas. Si se hubiera descubierto que Adams fue condenado injustamente según la ley actual en Texas, recibiría $80,000 por cada año de encarcelamiento. Sin embargo, dado que Adams fue liberado porque su caso fue desestimado, y no porque fue indultado, no recibió ningún pago del estado después de su liberación por su condena injusta. [49] Adams trabajó más tarde como activista contra la pena de muerte . Murió de cáncer cerebral en octubre de 2010 a la edad de 61 años, pero vivió en tal anonimato que su muerte no fue descubierta por los medios hasta junio de 2011. [49]
Algunos estudiosos creen que al cuestionar la certeza de los acontecimientos que rodearon el caso de asesinato, Morris posiciona la película como un texto posmoderno . [50] Refiriéndose al marco teórico de Fredric Jameson , la crítica de cine Linda Williams escribe que los documentales que sólo buscan revelar el pasado apoyan la noción de una "nostalgia intensificada por un pasado que ya está perdido". Por el contrario, The Thin Blue Line sugiere la inocencia de Adams al nublar una historia previamente establecida. [51]
El autor de Stanford Law Review, Richard Sherwin, cree que The Thin Blue Line en realidad presenta dos tramas. Dice que Morris presenta una trama a través de la construcción y ordenación de la historia no lineal, revelando una narrativa fácil de seguir que implica a Harris en lugar de Adams, no muy diferente de la historia que implicó a Adams en primer lugar, porque presenta una historia fácil. un recuento creíble de la historia. La otra trama, dice Sherwin, es un ejemplo de "escepticismo posmoderno". Dentro de esta noción, Sherwin señala la interpretación del sociólogo Jean Baudrillard del panorama mediático posmoderno como un significado "aplanador", así como la imposibilidad de la existencia de "la verdad, la autoridad y la historia".
Sherwin critica a The Thin Blue Line por no resolver lo que él llama una trama "acausal", refiriéndose a ciertos detalles sobre el caso que fueron presentados pero que siguen sin respuesta, como dónde estaba realmente Adams la noche del crimen (el propio Adams responde a esta pregunta al afirmar que estaba viendo televisión en su habitación de motel y se quedó dormido, pero esto no tiene una explicación concluyente, ya que el hermano de Adams, que estaba en la habitación del motel en ese momento, no aparece en la película para corroborar la explicación). En cambio, el final de la película abandona la trama "acausal" volviendo a la narrativa fácil de creer, la que presenta a Harris como el perpetrador. Sherwin sostiene que para que la película tenga éxito como obra posmoderna afirmativa, debe contextualizar los acontecimientos pasados dentro de una narrativa presente. Sostiene que debería asumir el desafío, a través de la nubosidad de la historia, de resistir la tentación de una narrativa y cumplir "su deber jurado de condenar sólo en ausencia de dudas razonables". [52]
En una entrevista en el Museo de Arte Moderno , Morris negó ser posmoderno de alguna manera y bromeó:
"No soy un posmodernista. Vivo en Cambridge, Massachusetts . Y una de las cosas buenas de Cambridge, Massachusetts, es que ' Baudrillard ' no está en la guía telefónica. Para mí, hay un mundo físico ahí fuera, puro y simple Hay un mundo donde las cosas realmente suceden. En The Thin Blue Line, era de suma importancia descubrir quién conducía ese auto; quién sacó el arma de debajo del asiento, quién disparó al policía. no están en juego." [53]
En una entrevista en video para Columbia Journalism Review , Morris reitera su visión de un valor inherente a la verdad, reconociendo que nuestra visión de la historia siempre será errónea, pero que aún así se debe buscar la verdad. [54]
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