El capitán Sir William Howe Mulcaster CB , KCH , KTS (1783 - 12 de marzo de 1837) fue un oficial de la Marina Real Británica que desempeñó un papel distinguido en la Guerra Angloamericana de 1812 , en particular en los enfrentamientos en el lago Ontario . [1]
Era hijo del mayor general Frederick George Mulcaster (27 de febrero de 1739/40 - 18 de agosto de 1797) de los Ingenieros Reales y de Mary Juliana Auchmuty (1750-1830), la segunda esposa de su padre. Su madre era hija del reverendo Samuel Auchmuty DD (1725-1777), rector de Trinity Church, Nueva York. Parece probable que llevara el nombre del general Sir William Howe , a quien su padre llegó a conocer como su ADC , cuando servía en América del Norte. Su medio hermano mayor era el teniente general Sir Frederick William Mulcaster (1772-1846), nacido en Florida. La familia regresó junta a Inglaterra en 1778. William fue bautizado en Saint Helier , Jersey , Islas del Canal el 30 de octubre de 1783.
Mulcaster fue nombrado teniente de la Royal Navy en enero de 1800. En 1809, se desempeñaba como teniente en el buque de sexta categoría HMS Confiance. Uno de sus compañeros oficiales fue su futuro comandante, James Lucas Yeo . La confianza jugó un papel importante en la captura de Cayena , por lo que Mulcaster recibió una espada conmemorativa del Príncipe Regente de Portugal y fue ascendido a comandante .
Fue designado para comandar el balandro de guerra HMS Emulous equipado con un bergantín que presta servicio en Halifax, Nueva Escocia . Poco después de que estallara la guerra con los Estados Unidos en 1812, Emulous naufragó en la isla de Cabo Sable , y Mulcaster fue reclutado para el servicio en los Grandes Lagos por Yeo (cuya fragata, HMS Southampton, también había naufragado poco antes en el Caribe ).
Inicialmente se le ofreció a Mulcaster el mando de la flotilla en el lago Erie, pero lo rechazó debido a la escasez de recursos allí. En cambio, actuó como segundo al mando de Yeo. En ese cargo, comandó el balandro Royal George en 1813 en varias acciones en el lago Ontario contra la escuadra estadounidense liderada por Isaac Chauncey .
Ambos combatientes en el lago Ontario estaban construyendo barcos de guerra cada vez más grandes. Yeo instaló una fragata , que se llamaría Príncipe Regente , y solicitó al Almirantazgo que ascendiera a Mulcaster al rango de post-capitán para comandarla. Así se acordó. Antes de que se botara el barco, a finales de 1813, Mulcaster comandaba varios barcos de la flotilla del lago Ontario que escoltaban convoyes de suministros por el río San Lorenzo . Se encontró con los barcos de la expedición del general estadounidense James Wilkinson contra Montreal en French Creek y acosó los campamentos estadounidenses. Cuando Wilkinson partió por el San Lorenzo, Mulcaster se apresuró a llegar a Kingston con la noticia y luego zarpó en su persecución con goletas y cañoneras armadas , con un destacamento de soldados comandado por el teniente coronel Joseph Wanton Morrison embarcado. El 11 de noviembre, las cañoneras de Mulcaster ayudaron a incitar a Wilkinson a realizar un ataque apresurado contra Morrison que condujo a la derrota estadounidense en la batalla de Crysler's Farm .
El 2 de mayo de 1814, la flota y el ejército británicos en el lago Ontario montaron el ataque a Fort Oswego para interceptar suministros y armamento para la flota estadounidense. Mulcaster participó en el desembarco, liderando a 200 marineros armados con picas de abordaje, pero resultó gravemente herido por una metralla y finalmente perdió una pierna. Esto puso fin a su carrera activa, por la que recibió una pensión de 300 libras esterlinas y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño .
En octubre de 1814, se casó con Sophia Sawyer Van Cortlandt (1789–1841), la hija menor del coronel Philip Van Cortlandt (1739–1814) y Catherine Ogden (1746–1828) y descendiente de Stephanus Van Cortlandt , el primer alcalde nativo. de la ciudad de Nueva York y la familia Schuyler , en Duloe en Cornwall. El coronel Van Cortlandt era un estadounidense de ascendencia holandesa que se había negado a ponerse del lado de los colonos en la Guerra de Independencia estadounidense . Habiendo perdido su importante propiedad en Estados Unidos, se fue con la evacuación de la ciudad de Nueva York y navegó a Inglaterra con su esposa y su familia en 1783.
Mulcaster y su esposa Sophia tuvieron al menos siete hijos, pero sólo cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta. Sus dos hijos supervivientes, William Edward Mulcaster (1820-1887) y William Sydney Smith Mulcaster (1825-1910), se convirtieron en generales.
En 1831 recibió el título de caballero y se convirtió en ayudante de campo naval del rey Guillermo IV .
Murió en Guilford Lawn en Dover el 12 de marzo de 1837 por complicaciones de una grave herida que recibió en la guerra de 1812. [2] Fue enterrado en la iglesia de St Mary, Bishopsbourne , Kent, y hay una lápida en su memoria en el iglesia.