William Lane (6 de septiembre de 1861 - 26 de agosto de 1917) fue un periodista, autor, defensor de la política laboral australiana y un ideólogo socialista utópico nacido en Inglaterra . [1]
Lane nació en Bristol , Inglaterra , en el seno de una familia pobre. Tras demostrar gran habilidad en su educación, se abrió camino en Canadá, primero como linotipista y luego como reportero del Detroit Free Press, donde más tarde conocería a su futura esposa, Ann Lane, de soltera Macquire. Después de establecerse en Australia con su esposa y su hijo, así como con su hermano John, se convirtió en un miembro activo del movimiento obrero australiano, fundó la Federación Laboral Australiana y se convirtió en un prolífico periodista del movimiento. Fue autor de obras que abarcaban temas como los derechos laborales y el nacionalismo blanco .
Tras desilusionarse con el estado de la política australiana tras una división ideológica en el movimiento obrero, él y un grupo de acólitos utópicos (entre ellos la influyente escritora y poeta Mary Gilmore ) se trasladaron a Paraguay en 1892 para fundar Nueva Australia , con la intención de construir una nueva sociedad sobre los cimientos de sus ideales utópicos. Tras un desacuerdo con la colonia respecto a la legalidad del mestizaje y el consumo de alcohol , se marchó para fundar la cercana colonia Cosme (también conocida como Colonia Cosme) en mayo de 1894, y más tarde abandonó el proyecto por completo en 1899.
Tras establecerse en Nueva Zelanda , continuó con su labor periodística hasta su muerte en agosto de 1917. Después de su muerte, fue celebrado como defensor del socialismo utópico y condenado como el líder arrogante de una nueva sociedad fallida. Debido a su política radical y su extensa carrera periodística, sigue siendo una figura controvertida en la historia de Australia.
Lane nació en Bristol , Inglaterra, el 6 de septiembre de 1861, como el hijo mayor de James Lane, un paisajista protestante irlandés , y su esposa inglesa Caroline, de soltera Hall. [1] Lane nació con un pie zambo debilitante , una condición que se corregiría parcialmente en Montreal más tarde en su vida, dejándolo con una cojera. El padre de Lane, James, era un borracho que cuando Lane nació ganaba un salario miserable, pero más tarde mejoró sus circunstancias y se convirtió en empleador.
El joven Lane se educó en la Bristol Grammar School y demostró ser un estudiante talentoso, pero fue enviado a trabajar como chico de los recados. La madre de Lane murió cuando él tenía 14 años y a los 16 emigró a Canadá, donde realizó trabajos ocasionales, como operador de linotipia . Durante este tiempo comenzó a absorberse en los escritos del economista Henry George y el socialista Edward Bellamy . En 1881, a la edad de 24 años, se convirtió en reportero del Detroit Free Press , donde conocería a su futura esposa Ann Macquire con quien se casaría el 22 de julio de 1883.
En 1885, William y Ann Lane, junto con su hermano John y su primer hijo emigraron a Brisbane , Australia, donde Lane inmediatamente consiguió trabajo como redactor para el periódico semanal Queensland Figaro , luego como columnista para los periódicos Brisbane Courier y Evening Telegraph, utilizando varios seudónimos ( Lucinda Sharpe , que algunos consideran obra de la esposa de Lane; William Wilcher; y Sketcher ).
Las experiencias de la infancia de Lane como hijo de un borracho lo convirtieron en un abstemio de por vida . En 1886 causó sensación en toda Australia al pasar una noche en la cárcel de Brisbane disfrazado de borracho y, posteriormente, denunciar las condiciones de las celdas como "Henry Harris". El padre de Lane era un borracho que empobreció a la familia. [1]
Con el crecimiento del movimiento obrero australiano , las columnas de Lane bajo el seudónimo de Sketcher , especialmente sus "Notas Laborales" en el Evening Telegraph, comenzaron a promover cada vez más la filosofía laborista . El propio Lane comenzó a asistir a reuniones en apoyo de todo tipo de causas populares, hablando en contra de leyes y prácticas represivas y de los inmigrantes chinos, todo ello mientras utilizaba una entonación estadounidense carismática que había adquirido durante su estancia en Estados Unidos.
Después de convertirse en el editor de facto del Sydney Morning Herald , Lane dejó el periódico durante noviembre de 1887 para fundar el semanario The Boomerang , un periódico descrito como "un periódico vivo, picante, de la tierra", en el que los temas pro-obreros y el racismo escabroso fueron llevados a un punto álgido por Sketcher y Lucinda Sharpe . Se convirtió en un poderoso partidario de Emma Miller y del sufragio femenino . Un firme defensor del Movimiento de Impuesto Único de Henry George , Lane se comprometió cada vez más con una sociedad radicalmente alternativa y terminó su relación con el Boomerang debido a su propiedad privada.
En mayo de 1890, fundó el semanario de Brisbane The Worker , financiado por los sindicatos, cuya retórica se tornó cada vez más amenazante hacia los empleadores, el gobierno y el propio Imperio Británico. La derrota de la huelga de esquiladores australianos de 1891 convenció a Lane de que no habría un verdadero cambio social sin una sociedad completamente nueva, y The Worker se dedicó cada vez más a su idea utópica de la Nueva Australia , que más tarde se convertiría en realidad.
Aunque sus esfuerzos se dirigieron principalmente hacia la no ficción, Lane fue un autor ávido cuyas obras reflejaban profundamente su filosofía política, por corta que sea su bibliografía. The Workingman's Paradise , una novela alegórica escrita en simpatía con los involucrados en la huelga de esquiladores de 1891 , se publicó bajo su seudónimo John Miller a principios de 1892. En la novela, Lane articuló la creencia de que el anarquismo es la filosofía social más noble de todas. A través del filósofo y protagonista principal de la novela, relata su creencia de que la sociedad puede tener que experimentar un período de socialismo de estado para alcanzar el ideal del anarcocomunismo . Mary Gilmore , más tarde una célebre escritora australiana, dijo en una de sus cartas que "todo el libro es verdadero y de valor histórico, ya que Lane transcribió nuestras conversaciones, así como las de otros".
El trabajo más destacado de Lane en su bibliografía es su novela corta White or Yellow?: A Story of the Race War of AD 1908 (1887). En esta obra, Lane propone que una horda de chinos llegaría legalmente a Australia, que luego invadiría la sociedad blanca y monopolizaría las industrias importantes para explotar los recursos naturales del "norte vacío" del continente. [3] Como literatura sobre la invasión australiana , White or Yellow? refleja el racismo nacionalista y la política de izquierda de Lane dentro de una historia futura de Australia bajo el ataque del Peligro Amarillo .
Lane escribió que en un futuro cercano, los capitalistas británicos manipularían el sistema legal y organizarían con éxito la inmigración masiva de trabajadores chinos a Australia, sin importar las consecuencias socioeconómicas para la gente común australiana y su sociedad. Los conflictos económicos, culturales y sexuales que resultaron de la manipulación de la economía australiana por parte de los capitalistas provocarían una guerra racial en todo el continente, librada entre los colonos blancos y los trabajadores chinos.
Las representaciones racialistas de la ideología del peligro amarillo en la narrativa de ¿Blanco o amarillo? sirven para justificar la expulsión forzosa y el asesinato de trabajadores chinos como una respuesta aceptable a la pérdida del control físico y económico de Australia. [4] : 26–27 Históricamente, los líderes de los sindicatos y las organizaciones australianas se opusieron firmemente a la importación de trabajadores chinos, a quienes retrataron como una amenaza económica para Australia debido a su afán por trabajar por salarios bajos, además de representar una amenaza libertina y que diluía la raza para la civilización cristiana. La obra de Lane pretendía actuar como un llamado apolítico a la unidad racial entre los australianos blancos. [4] : 24
Al idear una división entre los activistas laborales australianos, entre los permanentemente descontentos y aquellos que más tarde formaron el Partido Laborista Australiano , Lane rechazó la oferta del gobierno de Queensland de una concesión de tierras para crear un asentamiento utópico y comenzó una campaña en toda Australia para la creación de una nueva sociedad en otra parte del mundo, poblada por robustos y sobrios bosquimanos australianos y sus orgullosas esposas.
Finalmente se decidió por Paraguay , y Lane y su familia, incluido su hermano John, junto con cientos de acólitos (238 en total) de Nueva Gales del Sur , Queensland y Australia del Sur , se dirigieron a Sudamérica . El primer grupo de pioneros partió de Sídney en el barco Royal Tar el 1 de julio de 1893. [5] [6] [7] Un segundo grupo zarpó de Adelaida el último día de 1893. [7] Ambos viajes se dirigieron a Montevideo, Uruguay, seguidos de una ardua travesía por tierra hasta Paraguay. [7]
La Nueva Australia pronto tuvo su crisis, provocada por los problemas de las relaciones interraciales (Lane señaló a los guaraníes como un tabú racial) y el alcohol. La actitud dictatorial de Lane pronto alienó a muchos miembros de la comunidad, y cuando llegó el segundo barco de utópicos desde Adelaida en 1894, Lane ya se había ido con un núcleo de devotos para formar una nueva colonia cercana llamada Cosme. [8] [9]
Finalmente, en medio de una serie de críticas y objeciones al liderazgo de Lane, surgió una fuerte disputa interna entre los dos grupos principales que conformaban la colonia (uno que aprobaba la política y las decisiones generales de Lane, y otro que las criticaba duramente). Lane se desilusionó con todo el proceso, abandonó voluntariamente la Colonia Cosme y regresó a Australia en 1899.
En los asentamientos de Nueva Australia nacieron y crecieron varias personas importantes , incluido el mundialmente famoso escritor de cómics Robin Wood ; el libro de Anne Whitehead de 1997 sobre Nueva Australia, Paradise Mislaid , ofrece un capítulo sobre la infancia de Robin Wood con su extensa familia australiana-paraguaya . [10] Hasta el día de hoy, hay hasta 2.000 paraguayos australianos en Paraguay.
Lane dejó Cosme con su familia el 1 de agosto de 1899 y regresó a Australia, donde trabajó brevemente como editor del Sydney Worker [11] antes de zarpar hacia Nueva Zelanda . [12] Después de una melancolía inicial, pronto recuperó su antiguo entusiasmo como escritor de artículos a partir de 1900 para el New Zealand Herald , escribiendo bajo el seudónimo de "Tohunga" (la palabra maorí para profeta), [1] solo que esta vez como ultraconservador y pro-Imperio. Había conservado la fuerte antipatía racial hacia los asiáticos orientales que expresó en su literatura, y durante la Primera Guerra Mundial desarrolló sentimientos antialemanes extremos .
Lane murió el 26 de agosto de 1917 en Auckland , Nueva Zelanda, a los 56 años, [11] después de haber sido editor del Herald entre 1913 y 1917, y de haberse convertido en una personalidad muy admirada en el país.
Antes de su propia muerte, Lane había perdido a un hijo, Charles, en un partido de cricket en Colonia Cosme (Paraguay), [13] y a otro, Donald, el primer día del desembarco del ANZAC (25 de abril de 1915) en las playas de Galípoli .
Lane está representado en el poema Terra Australis de Douglas Stewart . [14] [15]