Emma Miller (26 de junio de 1839 - 22 de enero de 1917) fue una organizadora sindical pionera australiana nacida en Inglaterra , sufragista y figura clave en las organizaciones que llevaron a la fundación del Partido Laborista Australiano en Brisbane , Queensland, Australia.
Miller nació el 26 de junio de 1839 en Chesterfield , Inglaterra, la mayor de cuatro hijos de Martha Holmes, de soltera Hollingworth, y su esposo Daniel. [1] Sus padres tenían fuertes creencias unitarias y eran activos en el movimiento cartista . [1]
A los 18 años se fugó y se casó con un contable, Jabez Mycroft Silcock. Tuvieron cuatro hijos juntos; sin embargo, Silcock murió y Miller se dedicó a la costura para mantener a la familia. En 1874, Miller se casó con William Calderwood y emigraron con los hijos de Miller a Queensland, a donde llegaron en 1879. [1] Calderwood murió en 1880 y Miller se casó con Andrew Miller en Brisbane en 1886. [1]
En Queensland, Miller trabajó como costurera y confeccionadora de camisas para caballeros. Junto con May Jordan McConnel , formó el primer sindicato de mujeres en Brisbane , el Sindicato de Mujeres de Brisbane, en septiembre de 1890, apoyado por una campaña de William Lane en el periódico Brisbane Worker . [2] Como costurera, prestó testimonio en la Comisión Real de Tiendas, Fábricas y Talleres de 1891, que destacó la existencia de muchos talleres clandestinos que explotaban a las trabajadoras. [1] Durante este período, Miller fue una participante activa en la Asociación de Cierre Temprano.
En el marco de las grandes huelgas de la década de 1890, Miller apoyó activamente la huelga de esquiladores australianos de 1891 y creó el Fondo de Ayuda a los Prisioneros para los doce líderes de la huelga arrestados. Si bien William Lane decidió fundar en 1892 la comunidad New Australia en Paraguay siguiendo líneas socialistas que atrajeron a muchos activistas laborales, Miller creía que Lane estaba "optando por salir de la lucha" y se convirtió en miembro fundador de la Organización Política de los Trabajadores, precursora del Partido Laborista Australiano en Queensland. Se la conoció coloquialmente como "Madre Miller", ya que era la figura femenina más dominante en el movimiento obrero de Queensland. [1]
Miller fue miembro fundadora de la Women's Equal Franchise Association , que se estableció en 1894 y casi inmediatamente sufrió una división. [3] Leontine Cooper se fue para formar la Women's Franchise League, alegando que la WEFA estaba demasiado cerca del movimiento obrero, lo que podría obstaculizar el derecho al voto de las mujeres. Miller permaneció y fue elegida presidenta. Ocupó el cargo hasta 1905, cuando la organización se disolvió tras la exitosa consecución del sufragio femenino. [3] A pesar de las diferencias, Miller, Cooper y la conservadora Women's Christian Temperance Union a menudo trabajaron juntas en cuestiones de sufragio. [4] [5]
Las mujeres obtuvieron el derecho al voto en virtud de la Ley Electoral Federal el 9 de abril de 1902, convirtiéndose en las primeras mujeres del mundo en ganar el derecho a votar para un parlamento nacional. (Las mujeres en Nueva Zelanda ganaron el derecho a votar en las elecciones coloniales de 1893). Los miembros de la Asociación de Igualdad de Voto de las Mujeres hicieron campaña activamente por el voto de las mujeres para las elecciones federales de diciembre de 1903, formando la Organización Política de Mujeres Trabajadoras con Miller como presidenta. Después de las elecciones federales, Miller dimitió como presidenta, pero se convirtió en presidenta del Consejo Político Laboral en Brisbane. A las mujeres se les concedió el voto para el parlamento de Queensland el 25 de enero de 1905, aunque no el derecho a presentarse como candidatas al parlamento. Al año siguiente, Emma Miller se embarcó en una gira por el oeste de Queensland bajo los auspicios del Sindicato de Trabajadores de Australia , hablando en grandes manifestaciones públicas y ayudando a formar sucursales locales de la Organización Política de los Trabajadores y la Organización Política de las Mujeres Trabajadoras. [6]
Durante la huelga general de Brisbane de 1912 por el derecho a organizar sindicatos, Miller encabezó un contingente de mujeres al Parlamento . [6] Durante la marcha, las mujeres fueron atacadas por policías a caballo con porras, y Miller clavó su alfiler de sombrero en el caballo del comisario de policía, lo que provocó que el caballo lo arrojara y lo hiriera gravemente. [1] [2]
Miller también participó en el activismo contra el reclutamiento durante la Primera Guerra Mundial. Se unió al Ejército de Paz de Mujeres cuando Cecilia John y Adela Pankhurst visitaron Brisbane en 1915 y fue elegida presidenta. [1] Al año siguiente asistió a la conferencia de la Alianza Australiana por la Paz en Melbourne y se dice que asistió al Banco Yarra, donde denunció el militarismo desde su tribuna. La campaña del NO contra la primera votación sobre el reclutamiento el 28 de octubre de 1916 fue un éxito, atribuido por muchos historiadores a la fuerte campaña de las mujeres contra el reclutamiento.
En enero de 1917, Miller viajó a Toowoomba para descansar durante varias semanas. En su último encuentro público en los jardines botánicos de Toowoomba, insistió a las mujeres presentes en la "necesidad de participar en el movimiento obrero, ya que significaba tanto para ellas como para los hombres". Dos días después, Emma Miller murió de cáncer. La bandera del Brisbane Trades Hall ondeó a media asta en honor a la "madre del Partido Laborista Australiano". [1] Se ofreció un funeral de estado, pero su hijo superviviente se negó. Miller fue enterrada en el cementerio de Toowong . [1]
La Biblioteca Estatal de Queensland conserva un discurso iluminado en pergamino presentado a Sir Arthur Morgan , primer ministro de Queensland, en julio de 1905 para conmemorar la concesión del sufragio femenino en Queensland. El documento está firmado personalmente por Miller en su función de presidenta de la Asociación de Igualdad de Derechos de la Mujer . [7] [8]
En agosto de 1917, la revista Worker publicó un poema en memoria de Miller. [6] [9] En 1922, se inauguró un busto de mármol de ella realizado por James Laurence Watts en el Consejo de Sindicatos de Queensland . [1] [10] Hay una estatua ubicada en King George Square en Brisbane, [11] y también hay un Emma Miller Place ubicado cerca de Roma Street en Brisbane. En 1987, el Consejo de Sindicatos de Queensland estableció el Premio Emma Miller, que se otorga cada año a las mujeres que han hecho una contribución destacada a su sindicato. [12] [2]
En 2003, la historia de vida de Miller apareció en la exposición "A Lot on Her Hands", presentada por el Centro de Patrimonio de los Trabajadores de Australia. [13]
El distrito electoral de Miller, creado en la redistribución electoral del estado de Queensland de 2017, recibió su nombre en su honor. [14]
Medios relacionados con Emma Miller en Wikimedia CommonsMedios relacionados con Emma Miller Place en Wikimedia Commons