William Kissam Vanderbilt I (12 de diciembre de 1849 - 22 de julio de 1920 [1] ) fue un heredero, hombre de negocios, filántropo y criador de caballos estadounidense. Nacido en el seno de la familia Vanderbilt , administró las inversiones ferroviarias de su familia. [2]
William Kissam Vanderbilt nací el 12 de diciembre de 1849 en New Dorp, Nueva York , en Staten Island . Sus padres fueron Maria Louisa Kissam y William Henry Vanderbilt , el hijo mayor del comodoro Cornelius Vanderbilt , heredero de su fortuna y miembro destacado de la familia Vanderbilt que fue el estadounidense más rico después de que se hiciera cargo de la fortuna de su padre en 1877 hasta su propia muerte. en 1885. [3]
Fue el tercero de ocho hijos de sus padres. Sus hermanos fueron Cornelius Vanderbilt II , Margaret Louisa Vanderbilt , Emily Thorn Vanderbilt , Florence Adele Vanderbilt , Frederick William Vanderbilt , Eliza Osgood Vanderbilt y George Washington Vanderbilt II . [2]
Vanderbilt heredó 55 millones de dólares (equivalentes a unos 1.900 millones de dólares actuales) de su padre en 1885. Gestionó las inversiones ferroviarias de su familia. En 1879, después de hacerse cargo del Gran Hipódromo Romano de PT Barnum , que estaba en una propiedad del ferrocarril junto al Madison Square Park , cambió el nombre de las instalaciones a Madison Square Garden . [4]
Vanderbilt fue uno de los fundadores del Jockey Club . Era accionista y presidente del circuito de carreras Sheepshead Bay en Brooklyn, Nueva York, y propietario de un exitoso establo de carreras. En 1896, construyó el American Horse Exchange en 50th Street (Manhattan) y Broadway. En 1911 lo arrendó (y finalmente se lo vendió) a la Organización Shubert , quien luego lo transformó en el Winter Garden Theatre . [5]
Después de divorciarse de Alva, se mudó a Francia, donde construyó un castillo y estableció el establo de carreras de caballos y la granja de cría Haras du Quesnay cerca de Deauville, en la famosa región ecuestre francesa de Baja Normandía . Entre los caballos que poseía se encontraba la potra Maskette , miembro del Salón de la Fama de las Carreras de EE. UU. , comprada en Castleton Farm en Lexington, Kentucky, para servicios de yegua de cría en su granja de cría francesa. Los caballos de Vanderbilt ganaron varias carreras importantes en Francia, entre ellas:
El 20 de abril de 1875, Vanderbilt se casó con su primera esposa, Alva Erskine Smith , hija de Murray Forbes Smith y Phoebe Ann Desha. [6] Juntos tuvieron tres hijos: [2]
Posteriormente, Alva obligó a Consuelo a casarse con Charles Spencer-Churchill, noveno duque de Marlborough, el 6 de noviembre de 1895. [7] Alva se divorció de Vanderbilt en marzo de 1895, en un momento en que el divorcio era poco común entre la élite, y recibió un gran acuerdo financiero, según se informó. superar los 10 millones de dólares (lo que equivale a unos 370 millones de dólares actuales). Los motivos del divorcio fueron acusaciones de adulterio de Vanderbilt. De hecho, un relato de engaño a su esposa fue nada menos que con la duquesa de Manchester, Consuelo Yznaga, también conocida como la mejor amiga de su esposa. Alva se volvió a casar con uno de sus viejos amigos de la familia, Oliver Hazard Perry Belmont , el 11 de enero de 1896. [6]
En 1903, Vanderbilt se casó con Anne Harriman , hija del banquero Oliver Harriman . [8] Era viuda del deportista Samuel Stevens Sands y de Lewis Morris Rutherfurd Jr. , hijo del astrónomo Lewis Morris Rutherfurd . Su segundo marido había muerto en Suiza en 1901. Tuvo dos hijos del primer matrimonio y dos hijas del segundo matrimonio. No tuvo hijos con Vanderbilt. [2]
Como otros Vanderbilt destacados, construyó casas magníficas . Sus residencias incluyeron Idle Hour (1900) en Long Island y Marble House (1892), diseñada por Richard Morris Hunt , en Newport, Rhode Island . Hunt también diseñó la mansión 660 de la Quinta Avenida de Vanderbilt (1883). [9]
En 1907, Vanderbilt y su segunda esposa construyeron el Château Vanderbilt, una casa señorial de estilo Luis XIII junto con tres pistas de carreras de pura sangre en Carrières-sous-Poissy , a una hora de París y en la ruta hacia Deauville , famosa por sus carreras de caballos.
Vanderbilt era copropietario del yate Defender , que ganó la Copa América de 1895 y brevemente fue propietario del gran yate de vapor Consuelo . Vanderbilt fue fundador y presidente del New Theatre .
Vanderbilt hizo importantes contribuciones caritativas a la Universidad de Vanderbilt , una universidad privada en Nashville, Tennessee , que lleva el nombre de su abuelo. [10] [11]
Vanderbilt murió en París el 22 de julio de 1920. [1] Sus restos fueron llevados a casa y enterrados en el mausoleo de la familia Vanderbilt en New Dorp, Staten Island , Nueva York. [12]
El retrato de Vanderbilt, pintado por FW Wright a partir de una pintura original de Richard Hall entre 1911 y 1921, fue donado a la Universidad de Vanderbilt en 1921; está colgado en Kirkland Hall. [10]
En la Segunda Guerra Mundial, el barco de la libertad estadounidense SS William K. Vanderbilt recibió su nombre en su honor.
Miembro fundador del Jekyll Island Club , también conocido como The Millionaires Club en Jekyll Island, Georgia. [13]
William H. Vanderbilt murió en su residencia de esta ciudad, de parálisis, a las dos y media de esta tarde. Se levantó esta mañana a su hora habitual y durante el desayuno servido a los miembros de la familia, la mayoría de los cuales estaban presentes, parecía gozar de su salud habitual y de un estado de ánimo más feliz que de costumbre.
Medios relacionados con William Kissam Vanderbilt en Wikimedia Commons