El general Sir William Houston, primer baronet GCB GCH KC (10 de agosto de 1766 - 8 de abril de 1842) fue un oficial del ejército británico y gobernador de Gibraltar . Houston se unió al ejército en 1781 y, al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa, era capitán . Luchó en la campaña de Flandes antes de ser ascendido a mayor en 1794. Como teniente coronel luchó en la captura de Menorca y en los asedios de Alejandría y El Cairo . Ascendido a coronel en 1802, Houston luchó en la Expedición Walcheren de 1809 antes de ser ascendido a general de división .
Houston inicialmente comandó una brigada en la Guerra Peninsular antes de convertirse en el primer comandante de la 7.ª División en 1811. Dejó su mando más tarde ese mismo año debido a una enfermedad, después de haberlo comandado en las batallas de Sabugal y Fuentes de Oñoro y el asedio de Badajoz . Houston ya no participó en el servicio activo en las Guerras Napoleónicas , con una serie de puestos de personal que culminaron con su desempeño como Gobernador interino de Gibraltar en 1832. Murió en 1842.
William Houston nació el 10 de agosto de 1766, hijo único de Andrew Houston de Renfrewshire . [1] Houston fue comisionado en el 31.º Regimiento de Infantería (Huntingdonshire) como alférez el 18 de julio de 1781. [2] Fue ascendido a teniente el 2 de abril de 1782 y se unió a un regimiento no numerado levantado como unidad temporal; fue ascendido a capitán dentro de esta unidad el 13 de marzo de 1783, pero al final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos se disolvió. [1] El siguiente regimiento de Houston fue el 19.º Regimiento de Infantería , al que se unió el 20 de julio de 1785. [1] Con el 19.º sirvió en Jamaica hasta 1791, cuando fueron transferidos a Gibraltar . [1] Al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa en febrero de 1793, el regimiento estaba de regreso en Inglaterra y pronto fueron enviados a servir en la campaña de Flandes . [3] Aquí Houston fue ascendido a mayor el 30 de mayo de 1794 y se le dio el mando del 19 de la campaña. [3] Fue ascendido a teniente coronel el 18 de marzo de 1795 y como tal estuvo al mando del 84.º Regimiento de Infantería hasta el 10 de junio, cuando pasó al mando del 58.º Regimiento de Infantería . [3]
Estuvo al mando del 58.º en la captura de Menorca en 1798. [4] Posteriormente comandó una brigada en los asedios de Alejandría y El Cairo por lo que recibió la Orden turca de la Media Luna , segunda clase (KC). [3] Houston fue ascendido a coronel el 29 de abril de 1802 durante la Paz de Amiens , comandando una brigada primero en Malta y luego en Brighton para protegerse contra cualquier posible invasión francesa al comienzo de las Guerras Napoleónicas en 1803. [3] Houston comandó otra brigada en la Expedición Walcheren de 1809 y fue ascendido a general de división el 25 de octubre después de regresar a casa de la fallida expedición. [3]
Hacia finales de año, el vizconde de Wellington , al mando del ejército británico en la Guerra de la Independencia , solicitó a Houston como comandante de brigada de reemplazo, ya que muchos de sus miembros habían caído en los combates. [3] Llegó en enero de 1811 y se le dio el mando de una brigada de la 4.ª División . [3] Cuando se formó la 7.ª División en marzo, fue nombrado su primer comandante. [3] La primera batalla de la división fue la Batalla de Sabugal el 3 de abril, pero como sus tropas no tenían experiencia en la guerra, se mantuvieron en reserva. La división entró en combate por primera vez en la Batalla de Fuentes de Oñoro en mayo, donde sus hombres fueron cruciales para detener un peligroso avance de la caballería francesa. [3] Houston y la división también estuvieron presentes en el Sitio de Badajoz entre mayo y junio; Organizó dos esperanzas desesperadas fallidas durante el asedio, una el 6 de junio y otra el 9 de junio. [4] [3]
Houston abandonó la península el 1 de julio cuando su salud comenzó a deteriorarse y en su lugar se le dio el mando del distrito suroeste , además de convertirse en vicegobernador de Portsmouth . [3] [5] Cuando su salud mejoró nuevamente, solicitó a Wellington que le dieran otro mando en su ejército, pero fue rechazado con el argumento de que no había comandos abiertos para él. [6] Houston fue ascendido a teniente general el 4 de junio de 1814 y como parte de las celebraciones de la victoria de 1815 fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño . [7] Fue recompensado aún más cuando se convirtió en Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Güelfica en 1827. [7] Desde 1825 hasta el ascenso de la reina Victoria en 1837, sirvió como novio de la alcoba tanto del rey Jorge IV como del rey Guillermo IV . [8]
Su siguiente papel activo se produjo cuando el 8 de abril de 1831 fue nombrado teniente gobernador de Gibraltar, cargo que ocupó hasta el 28 de febrero de 1835. [7] [4] Estableció la primera escuela oficial gratuita en Flat Bastion Road en Gibraltar mientras fue gobernador interino de Gibraltar en 1832. [9] Después de que terminó su mandato en Gibraltar, fue nombrado baronet el 19 de julio de 1836 y ascendido a general el 10 de enero de 1837. [10] [11] Murió en su casa en Bromley Hill , Bromley , Kent el 8 de abril de 1842 y fue enterrado en las catacumbas del cementerio de West Norwood . [12] [7]
El 5 de noviembre de 1808 se casó con Lady Jane Long, la cuarta hija de James Maitland, séptimo conde de Lauderdale y viuda de Samuel Long, que era hermano de Lord Farnborough . [3] William y Mary tuvieron dos hijos juntos, Sir George Augustus Frederick Houston (n. 1809), un oficial del ejército, y William, quien se convirtió en capitán del décimo de Húsares . La esposa de William fue una prolífica escritora, Matilda Charlotte Houstoun . [13] Lady Jane murió el 1 de junio de 1833. [14]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Houston, William (1766-1842)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.