William Howard Hinton ( chino :韩丁; pinyin : Hán Dīng ; 2 de febrero de 1919 - 15 de mayo de 2004) fue un intelectual estadounidense, mejor conocido por su trabajo sobre el comunismo en China. Marxista , es mejor conocido por su libro Fanshen , publicado en 1966, un "documental de la revolución" que narra el programa de reforma agraria del Partido Comunista Chino (PCCh) en la década de 1940 en Zhangzhuangcun (张庄村, pinyin: Zhāngzhuāngcūn), a veces traducido como Long Bow Village, un pueblo en la provincia de Shanxi en el norte de China . [1] Las secuelas ( Shenfan ) siguieron la experiencia del pueblo durante la década de 1950 y la Revolución Cultural . Hinton escribió y dio conferencias extensamente para explicar el enfoque maoísta y luego para criticar las reformas orientadas al mercado de Deng Xiaoping .
Hinton nació el 2 de febrero de 1919 en Chicago . [1] Su bisabuelo fue el matemático George Boole , su abuelo fue el matemático Charles Howard Hinton y su padre, Sebastian Hinton, fue un abogado que inventó el parque infantil de juegos infantiles [2] [3] antes de suicidarse más tarde. [4] Su madre, Carmelita Hinton , fue educadora y fundadora de The Putney School , una escuela progresista independiente en Vermont . Su tía abuela fue la novelista Ethel Lilian Voynich (1864-1960), cuyo libro de 1897 The Gadfly vendió más de un millón de copias y se convirtió en el bestseller estadounidense número uno en la Unión Soviética durante la Guerra Fría. La hermana de Hinton, Joan Hinton , fue una física que trabajó en el Proyecto Manhattan en Los Álamos, Nuevo México antes de mudarse a Pekín y convertirse en maoísta . [5] [6]
Hinton asistió a la Universidad de Harvard durante dos años, donde fue capitán del equipo de esquí. En 1939, corrió la famosa carrera Inferno desde la cima del monte Washington , esquiando detrás de Toni Matt , quien hizo un famoso schuss en la pared frontal . Hinton comentó en 1996 que "sabía que Matt había hecho algo especial, ya que se escuchó un gran rugido de la multitud". Hinton obtuvo una licenciatura en Ciencias en agronomía y ganadería lechera de la Universidad de Cornell en 1941. [7]
Hinton visitó China por primera vez en 1937. En ese momento, las opiniones que prevalecían en Estados Unidos sobre el Partido Comunista Chino desde la década de 1920 oscilaban entre la incertidumbre y la hostilidad. La mayoría de los "expertos" estadounidenses en comunismo estaban desconcertados por el atractivo que un partido marxista-leninista tenía para los campesinos asiáticos . Algunos diplomáticos consideraban que el Partido Comunista Chino era "reformador agrario" que se autodenominaba revolucionario. No estaban seguros de si los comunistas estaban vinculados a la Unión Soviética y en qué medida .
Dada la atención que tanto el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt como los medios de comunicación, especialmente la revista Time de Henry Luce , dedicaron al Kuomintang (KMT) , el público estadounidense tardó en darse cuenta de la creciente importancia de los comunistas en China. Cuando Estados Unidos se unió a China y a las demás potencias aliadas de la Segunda Guerra Mundial en la guerra contra Japón , había habido poco contacto entre los diplomáticos estadounidenses y el PCCh, a pesar de que el Frente Unido contra Japón dirigido por el KMT convirtió a los comunistas en un aliado implícito.
Cuando Hinton visitó por primera vez China a mediados de los años 30, un puñado de periodistas estadounidenses, como Edgar Snow , Helen Foster Snow y Owen Lattimore , habían logrado burlar el bloqueo del KMT y entrar en territorio comunista. Todos elogiaron la alta moral, la reforma social y el compromiso con la lucha contra Japón que observaron.
Junto con colegas académicos, Hinton hizo observaciones similares cuando sirvió de 1945 a 1953 durante su posterior visita a China. Hinton era miembro del personal de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos y estuvo presente en las negociaciones de Chongqing entre el Kuomintang y el Partido Comunista Chino, donde conoció a Zhou Enlai y Mao Zedong .
Hinton trabajó entonces para las Naciones Unidas como técnico en tractores, impartiendo formación en métodos agrícolas modernos en la China rural. [8] Cuando el programa de las Naciones Unidas en la zona liderada por los comunistas terminó en 1947, aceptó un puesto de profesor en una universidad dirigida por el Partido. [8] Poco después, aproximadamente la mitad de la facultad y el personal se marcharon para unirse a los equipos de trabajo de reforma agraria. [8] Hinton pidió unirse al equipo de trabajo formado por el personal de la universidad que iba a la aldea de Zhang Zhuang (ahora traducida popularmente al inglés como Long Bow, debido a la escritura de Hinton), que estaba a poca distancia de la universidad [8] y en las afueras de Changzhi. En 1948, su entonces esposa Bertha Sneck también se había unido a él en China.
Hinton pasó ocho meses trabajando en los campos durante el día y asistiendo a reuniones sobre la reforma agraria tanto de día como de noche, y durante este tiempo tomó notas detalladas sobre el proceso de reforma agraria. Colaboró en el desarrollo de la agricultura mecanizada y la educación, y permaneció principalmente en la aldea de Changzhi, en el norte de China, gobernada por el PCCh, forjando estrechos vínculos con los habitantes. Hinton ayudó a los lugareños con complicadas iniciativas del PCCh, especialmente proyectos de alfabetización, la ruptura de los estados feudales, la garantía de la igualdad de las mujeres y la sustitución de los magistrados de la era imperial que gobernaban la aldea por consejos en una relación simbiótica con la clase noble terrateniente. Hinton tomó más de mil páginas de notas durante su estancia en China.
A su regreso a los Estados Unidos después de la conclusión de la Guerra de Corea en 1953, Hinton quiso hacer una crónica de sus observaciones del proceso revolucionario en Long Bow. Pero a su regreso, en el apogeo del macartismo , los funcionarios de aduanas confiscaron sus documentos y los entregaron al Comité Senatorial de Seguridad Interna (presidido por el senador James Eastland ). Hinton fue sometido a un acoso continuo por parte del FBI , le confiscaron el pasaporte y le prohibieron todos los trabajos de enseñanza. [9] Al principio se le permitió trabajar como mecánico de camiones, pero más tarde fue incluido en la lista negra y se le negó todo empleo. Luego se dedicó a la agricultura en unas tierras heredadas de su madre y se dedicó a la agricultura para ganarse la vida durante unos quince años. Durante este período, Hinton continuó hablando sobre los éxitos de la Revolución china y libró una larga (y finalmente exitosa) batalla legal para recuperar sus notas y documentos del Comité Eastland.
Después de que el gobierno le devolviera sus notas y documentos, Hinton se puso a escribir Fanshen , un relato documental de la reforma agraria en la aldea de Long Bow, en la que había sido tanto observador como participante. Después de que muchas editoriales estadounidenses importantes lo rechazaran, fue publicado en 1966 por Monthly Review y fue un éxito, vendiendo cientos de miles de copias, con traducciones a diez idiomas. En el libro, Hinton examina la experiencia revolucionaria de la aldea de Long Bow, pintando un cuadro complejo de conflicto, contradicción y cooperación en la China rural. El libro de Hinton no eludió discutir la violencia de la reforma agraria en Long Bow. [10] En la opinión de Hinton, la liberación campesina justificaba la lucha de clases. [10]
Tras la muerte de Edgar Snow , Hinton se convirtió en el más famoso de los estadounidenses simpatizantes de la República Popular China, y se desempeñó como el primer presidente nacional de la Asociación de Amistad de los Pueblos Estados Unidos-China de 1974 a 1976. La asociación publicó sus controvertidas entrevistas con el primer ministro chino Zhou Enlai . Hinton se enfrió respecto de la política oficial a medida que las reformas de mercado bajo Deng Xiaoping se alejaban del tipo de socialismo originalmente asociado con Mao Zedong. Finalmente, escribió Shenfan (léase como lo opuesto de Fanshen ) y The Great Reversal , y se convirtió en un oponente abierto de la economía de mercado socialista ("socialismo con características chinas") y la reforma económica china que el PCCh continúa en la actualidad.
En 1945, Hinton se casó con Bertha Sneck , escritora y traductora. Tuvieron una hija, Carma Hinton , académica y cineasta documental. [11] [12] Hinton y Sneck se divorciaron en 1954. En 1958, Hinton se casó con Joanne Raiford, una técnica metalúrgica, y tuvo tres hijos más. Raiford murió en 1986, y Hinton se casó con Katherine Chiu, empleada de UNICEF , en 1987.
En 2004, Hinton murió en Concord, Massachusetts, a la edad de 85 años. [13]