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William Henry Francis, undécimo barón Petre (22 de enero de 1793 - 3 de julio de 1850) fue un noble inglés afincado en Essex . Fue el primer barón Petre en ocupar su escaño en la Cámara de los Lores tras la aprobación de la Ley de Ayuda a la Iglesia Católica Romana de 1829 .
Era hijo de Robert Edward Petre, décimo barón Petre de Ingatestone Hall y Mary Bridget Howard. Su madre era hermana de Bernard Howard, duodécimo duque de Norfolk .
Petre era un jinete apasionado y mantuvo y fue dueño de su propia jauría de perros de caza (1822-1839), conocida como "Thorndon Hunt", de la que posteriormente se desarrolló la Essex Union Hunt. También construyó un hipódromo en Oxney Green, cerca de Writtle . Se dice que después de la Batalla de Waterloo , Petre adquirió Marengo , el caballo árabe gris de Napoleón I de Francia.
Aficionado a la caza, también creó en Thorndon Park una manada mixta de hasta 2.000 gamos y ciervos rojos que posteriormente formó la base no sólo de la actual manada de Brentwood, Essex , sino también de toda la población de ciervos de Nueva Zelanda .
El 2 de junio de 1815, Petre se casó con su primera esposa Frances Charlotte Bedingfeld (19 de abril de 1796 - 29 de enero de 1822 Thorndon Hall ), hija de Sir Richard Bedingfeld, quinto baronet y su esposa Charlotte Georgiana Jerningham. Sus abuelos maternos fueron Sir William Jerningham, sexto baronet y Frances Dillon. La mayor Frances era hija de Henry Dillon, undécimo vizconde Dillon y Lady Charlotte Lee. La mayor Charlotte era hija de George Lee, segundo conde de Lichfield y Frances Hales. La mayor Frances era hija de Sir John Hales, cuarto baronet .
Frances, apodada "Fanny", se convirtió en una escritora de cartas de una vivacidad brillante. Tuvieron cuatro hijos. Frances murió al dar a luz.
El 14 de abril de 1823, Petre se casó con su segunda esposa, Emma Agnes Howard (5 de noviembre de 1803 - 10 de febrero de 1861, Londres). Ella era hija de Henry Howard de Corby Castle y su segunda esposa Catherine Mary Neave. [4] Sus abuelos paternos fueron Philip Howard y Ann Witham. Philip era hijo de Thomas Howard y Barbara Musgrave. Thomas era hijo de William Howard y Jane Dalston. William era hijo de Sir Francis Howard y Margeret Preston.
Sir Francis era hijo de Lord William Howard y Elizabeth Dacre. Sus abuelos paternos fueron Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk y su segunda esposa Margaret Audley . Sus abuelos maternos fueron Thomas Dacre, cuarto barón Dacre y Elizabeth Leyburne.
Petre y Emma tuvieron ocho hijos, entre ellos:
El 29 de septiembre de 1832, George Edward Last llegó a Ingatestone Hall en una silla de posta procedente del St. Edmund's College, Ware, para sustituir a John Law, que había contraído cólera durante una visita a Londres a principios de mes. Se hizo cargo de la Misión de Ingatestone, en aquel momento una de las siete que había en Essex , y una de sus preocupaciones iniciales fue devolver a la Caridad Ginge Petre su propósito católico romano original .
Last lo consiguió en 1835, apenas seis años después de la Emancipación Católica , y recibió el apoyo de William. Lord Petre, una figura severa pero benévola, dedicó gran parte de su tiempo al bienestar de sus inquilinos en Essex y fue un generoso benefactor de la Iglesia en el condado. Con su apoyo, Last recuperó la administración y se convirtió en sacerdote-tesorero y gobernador de la organización benéfica restaurada. EE Wilde recordó sus esfuerzos en su Ingatestone and the Great Essex Road (1913):
"Canon Last, un hombre joven, vigoroso y popular, … con el apoyo de Lord Petre, … afirmó el derecho de los católicos romanos a disfrutar del beneficio de la Caridad Ginge Petre, de la que habían estado privados durante tantos años" .
Durante la década de 1830, mientras Last trabajaba en la restauración de la organización benéfica, comenzó la construcción del ferrocarril. Cuando el ferrocarril se acercaba a Ingatestone, en 1838, el terreno de la organización benéfica en Stock Lane se vio en peligro. La compañía ferroviaria necesitó parte de la propiedad para la excavación de un desmonte y algunos de los edificios tuvieron que ser demolidos.
Por lo tanto, se necesitaba un nuevo sitio para las casas de beneficencia recientemente restauradas. Los edificios de Stock Lane se vendieron a la compañía ferroviaria, aunque hoy en día quedan dos cabañas junto al puente ferroviario en Stock Lane. Se adquirió un terreno adyacente a High Road en el pueblo para nuevas casas de beneficencia , y Lord Petre y Last también propusieron construir una nueva iglesia pública cerca. Sin embargo, debido a que Last estaba involucrado en la recaudación de fondos para la nueva iglesia en Brentwood, Essex , la iglesia de Ingatestone no se materializó hasta un siglo después.
Las nuevas casas de beneficencia del pueblo se construyeron a lo largo de tres lados de una plaza, con una pequeña capilla en el centro, frente a la carretera. Se construyeron doce viviendas de una sola planta en estilo Tudorbethan con ladrillos rojos y blancos, cada una con sala de estar, dormitorio y lavadero.
Se redactaron nuevos conjuntos de normas, basados en las originales de Sir William Petre. El undécimo Lord Petre las selló el 2 de noviembre de 1840, en presencia de George Shaw y Joseph Coverdale, agente inmobiliario de Lord Petre y forense del distrito de Writtle, residente en Ingatestone Hall.
Se preveía que se atendieran a dos residentes varones y cinco mujeres con cargo a la caridad restaurada, cada uno de los cuales recibiría una pequeña pensión. Además, se preveía que hubiera dos supernumerarios femeninos y un masculino. Sin embargo, los pensionistas masculinos perderían su condición de propietarios libres . Las diez pensiones de la dotación de Ginge Petre se complementaron posteriormente con otras dos procedentes de la finca de Thorndon, extraídas de una suma legada para ese fin por Lady Emma Petre (1803-1861), la segunda esposa del undécimo barón. Otra dotación, 50 libras esterlinas, de la señorita Hannah Raynor (fallecida en 1806) también se pagó desde Thorndon.
Lord Petre financió su propia contribución a la reconstrucción y el mantenimiento de las casas de beneficencia restauradas con fondos privados y con la suma recibida en compensación de la compañía ferroviaria. Esta última entidad también contribuyó con 965 libras para las nuevas casas de beneficencia, a las que se añadieron 360 libras de la suma compensatoria principal.
La organización benéfica Ginge Petre se registró en la Comisión de Beneficencia como una entidad corporativa , integrada por Lord Petre, el sacerdote tesorero y gobernador (es decir, Last) y los siete pensionistas legales. Los beneficiarios de la organización benéfica debían ser católicos practicantes y bautizados. Lord Petre debía nombrar a los pensionistas él mismo, por recomendación del sacerdote gobernador. Se dio preferencia a los solicitantes que residieran en parroquias de las propiedades de Petre, si eran aptos. Debían ser solteros o viudos, mayores de 40 años y felices de vivir una vida casta. Los pensionistas podían ser despedidos por mala conducta. Además, se exigía observancia religiosa: los pensionistas debían asistir a todos los servicios celebrados en su propia capilla.
Los cuadernos de Last de las décadas de 1850 y 1860 indican que celebraba allí la misa una vez por semana. Los pensionistas (o "internos", como se los llamaba a menudo) también debían rezar sus oraciones al levantarse y al acostarse, y cuidarse unos a otros cuando estaban enfermos, un deber que un futuro titular de Ingatestone, Roderick Grant (1860-1934), temía que "a veces se honrara más su incumplimiento que su observancia".
A los pensionistas se les prohibía recibir visitas durante la noche, excepto en caso de enfermedad. Los pensionistas sanos debían recitar oraciones después de cada misa por el descanso del alma de los benefactores fallecidos. El sacerdote tesorero y gobernador, además de tener que celebrar la misa en la capilla de Alms Row al menos una vez al mes, también tenía la obligación de supervisar el cumplimiento de las normas de caridad por parte de los pensionistas. También debía pagarles su asignación mensual de 5 chelines (que luego se elevó a la suma original de 6 chelines y 8 peniques), su asignación anual para leña de 24 chelines y una suma de 12 chelines para su librea. Los libros de contabilidad de Last se conservan actualmente entre los archivos de Petre en la Oficina de Registro de Essex. Proporcionan una visión detallada de la administración de la caridad.
Junto con los pensionistas designados, el gobernador sería el propietario absoluto de las tierras y propiedades de la fundación, con Lord Petre como patrón, reservándose para sí mismo y sus herederos el derecho de establecer nuevas reglas para el gobierno de la fundación, o de alterar o enmendar las regulaciones existentes. Para fines administrativos, también se celebraría una reunión anual de la fundación, a la que asistirían todos los pensionistas. En esta reunión se suscribirían o renovarían los contratos de arrendamiento, se leerían las reglas y se presentarían las cuentas para su examen, aprobación y sellado.
Fue durante la vida de William cuando se desarrollaron los ferrocarriles y demostró ser un negociador tenaz en sus tratos con la Eastern Counties Railway sobre el tramo de la línea de Brentwood a Chelmsford. Durante la década de 1830, se elaboraron planes para la construcción de una línea ferroviaria hacia el este desde Londres a través de Essex. Las nuevas propuestas ferroviarias requerían la aprobación parlamentaria, pero se encontraron con fuertes objeciones y reclamos de compensación por parte de Lord Petre, un importante terrateniente a lo largo de la ruta proyectada.
En la Cámara de los Lores, se opuso a la ley del Parlamento que la Compañía necesitaba aprobar hasta que aceptaran pagarle seis veces la compensación ofrecida originalmente. Lord Petre temía que el ferrocarril dividiera sus propiedades, ya que pasaría por la propia Ingatestone. Sugirió que la línea debería pasar más al norte, más cerca de Writtle. También expresó su preocupación con respecto a los efectos de la inevitable afluencia de peones ferroviarios : estos últimos, muchos de ellos procedentes de Irlanda, tenían una reputación temible, y Essex, por el momento, no tenía una fuerza policial moderna. Se produjo una disputa legal, pero Lord Petre finalmente retiró su oposición a la ruta planificada. Se concedió la sanción real al proyecto de ley de la Eastern Counties Railway Company.
Sin embargo, se desató una nueva disputa cuando Lord Petre protestó por la suma insuficiente que se le había concedido como compensación por la pérdida de tierras agrícolas. Se ordenó a los trabajadores de la construcción que abandonaran sus propiedades. Lord Petre pidió una suma de 20.000 libras esterlinas por las tierras que necesitaba la compañía ferroviaria y un pago de otras 100.000 libras esterlinas en concepto de compensación. La Eastern Counties Railway Company protestó por esta última reclamación, insistiendo en que un panel de peritos había considerado que 20.000 libras esterlinas era un total justo (más de un millón de libras esterlinas en la actualidad). La disputa persistió, pero después de un período de estancamiento, Lord Petre ganó su caso y la compañía ferroviaria le pagó seis veces la compensación ofrecida originalmente. El dinero se invirtió en una finca agrícola en la península de Dengie, pero con el inicio de la depresión agrícola de la década de 1880, la inversión resultó desastrosa.
La construcción desde Londres hacia el este comenzó en 1838, pero se hizo evidente que el terreno de la Caridad en Stock Lane estaba en peligro, ya que la compañía ferroviaria necesitaría parte de la propiedad para la excavación de un desmonte. Algunos de los edificios tuvieron que ser derribados, las casas de beneficencia originales se trasladaron y fue aquí donde se ubicó la primera estación en Ingatestone, a la que se llegaba desde la carretera por un tramo de escaleras. El tramo de Brentwood a Chelmsford del ferrocarril se completó en 1841. La línea finalmente llegó a Colchester en 1843.
William tuvo 12 hijos y 56 nietos. Sus dos hijos mayores (William y Henry) tuvieron 29 hijos en total. Fue un firme partidario de la colonización en ultramar; solía decir que, con tantos hijos, no podía ser de otra manera. Frederick y tres de sus hermanos fueron a los Estados Unidos, mientras que su hermano mayor, Henry, se unió a la primera expedición de colonos a Nueva Zelanda . El hijo de Henry, Francis Petre , fue un destacado arquitecto que diseñó la Catedral Católica Romana del Santísimo Sacramento (Christchurch, Nueva Zelanda).
Frederick Charles Edmund Petre (1824-1906) fue el tercer hijo de William y Agnes Louisa Catherine Petre (1826-1891), que más tarde se convertiría en Lady Clifford, fue su tercera hija. Además, con su segunda esposa, tuvo a Edmund George Petre (1829-1889). En 1845, Mary Agnes Petre (1816-), que más tarde se casó con el señor Douglas, hizo un inventario de los cuadros de Thorndon Hall. El libro está dividido en varias secciones, cada una realizada con un estilo de iluminación diferente.
Su décimo hijo, Edmund, fue corredor de bolsa y padre de Francis Loraine Petre , funcionario indio. Tras jubilarse, F. Loraine Petre escribió varias historias de regimientos y cinco libros sobre las guerras napoleónicas . [5]