William Heminges (1602 - c. 1653?), también Hemminges , Heminge y otras variantes, fue un dramaturgo y figura teatral del período caroliniano . [1] Fue el noveno hijo y tercer varón de John Heminges , actor y colega de William Shakespeare , y su esposa Rebecca.
William Heminges fue bautizado el 3 de octubre de 1602 en la parroquia de St. Mary's, Aldermanbury , en Londres. Se educó en la Winchester School y luego en Christ Church, Oxford , donde obtuvo su título de máster en 1628. Solo han sobrevivido dos de sus obras, The Jews' Tragedy ( 1626 ; publicada en 1662 ) y The Fatal Contract (c. 1639; publicada en 1653 ). En estas dos tragedias, el dramaturgo estuvo fuertemente influenciado por las obras de Shakespeare . Una tercera obra se ha perdido: titulada The Coursing of the Hare, or the Madcap , se representó en el Fortune Theatre en marzo de 1633.
Se sabe poco de la vida de Heminges. Los registros parroquiales de St. Giles in the Fields registran el nacimiento de una hija en 1639 y el entierro de dos hijos una década después. [2] A mediados de la década de 1630 atravesó dificultades económicas y pasó algún tiempo en prisión. La fecha de su muerte es un misterio; Andrew Pennycuicke y Anthony Turner, los libreros que publicaron The Fatal Contract en 1653, se refieren a él como fallecido en ese momento.
Entre las obras literarias no dramáticas de Heminges, su satírica "Elegía sobre el dedo de Randolph" (c. 1632) ha atraído una atención significativa de académicos y críticos. Su versión más completa se encuentra en MS. Ashmole 38 en la colección de la Biblioteca Bodleian en Oxford. [3] El poema se refiere a un incidente en el que Thomas Randolph perdió su dedo "en una pelea" con "un caballero alborotador". (Heminges y Randolph eran amigos y antiguos compañeros de escuela). En el poema, el dedo cortado es llevado al inframundo por un grupo de poetas ingleses que incluye a Shakespeare, Ben Jonson , Michael Drayton , Thomas Dekker , Thomas Middleton , George Chapman , Thomas Heywood , James Shirley , John Ford , John Webster y Richard Brome , entre otros, los "ingenios refinados neotéricos" de la época.
Sin embargo, Caronte se niega a llevar al grupo a través del río Estigia porque no pueden pagar su tarifa. ( John Taylor, el poeta del agua, intenta convencer a Caronte de que les dé un viaje gratis... pero sin éxito). Finalmente, los poetas obtienen algo del mercurio de Mercurio y lo usan para pagar la tarifa. Al otro lado del río, el dedo de Randolph es recibido con agrado por Edmund Spenser , Geoffrey Chaucer , Rabelais , Plauto , Terencio y otros personajes ilustres.
Un extracto del poema más largo, en una forma ligeramente diferente, se conoce con el título "Sobre los poetas del tiempo". Fue publicado por primera vez de forma anónima en la colección Choice Drollery, Songs, and Sonnets de 1656 .
Como último hijo sobreviviente de John Heminges, William Heminges heredó las acciones de su padre en el Globe Theatre y el Blackfriars Theatre tras la muerte de John Heminges en 1630. Junto con Cuthbert Burbage , Richard Robinson y Winifred (fallecida en 1642), su esposa, Joseph Taylor y John Lowin , William Heminges presentó un escrito de queja el 28 de enero de 1632 en el Tribunal de peticiones contra el propietario del Globe, Sir Matthew Brend , para obtener la confirmación de una extensión del contrato de arrendamiento de 31 años originalmente otorgado por el padre de Sir Matthew Brend, Nicholas Brend . [4]
Heminges vendió sus acciones entre 1630 y 1634, principalmente a John Shank , comediante de los King's Men . Las ventas de William a Shank le reportaron 156 libras en 1633 y 350 libras en 1634. William "estaba entonces en dificultades, y Shank le desembolsó pequeñas sumas adicionales en prisión". [5] La repentina riqueza de Shank en acciones de teatro (dos acciones en el Blackfriars y tres en el Globe) provocó que otros tres miembros de los King's Men, Robert Benfield , Thomas Pollard y Eliard Swanston , solicitaran al Lord Chamberlain una división más equitativa de la riqueza. La controversia resultante generó lo que a menudo se denominan los "documentos de los partícipes", documentos que proporcionan información significativa sobre las condiciones teatrales de la época. [6]