William Heminges (1602 – ¿c. 1653?), también Hemminges , Heminge y otras variantes, fue un dramaturgo y figura teatral del período Carolina . [1] Fue el noveno hijo y tercer hijo de John Heminges , el actor y colega de William Shakespeare , y su esposa Rebecca.
William Heminges fue bautizado el 3 de octubre de 1602 en la parroquia de St. Mary's, Aldermanbury , en Londres. Fue educado en la Escuela Winchester y luego en Christ Church, Oxford , donde obtuvo su maestría en 1628. Sólo dos de sus obras han sobrevivido, La tragedia de los judíos ( 1626 ; publicada en 1662 ) y El contrato fatal (c. 1639; publicado en 1653 ). En estas dos tragedias, el dramaturgo estuvo fuertemente influenciado por las obras de Shakespeare . Una tercera obra se ha perdido: titulada The Coursing of the Hare, or the Madcap , se representó en el Fortune Theatre en marzo de 1633.
Poco se sabe de la vida de Heminges. Los registros parroquiales de St. Giles in the Fields registran el nacimiento de una hija en 1639 y los entierros de dos hijos una década después. [2] Atravesó dificultades financieras a mediados de la década de 1630 y pasó algún tiempo en prisión. Su fecha de muerte es un misterio; Andrew Pennycuicke y Anthony Turner, los libreros que publicaron El contrato fatal en 1653, se refieren a él como fallecido.
Entre las obras literarias no dramáticas de Heminges, su satírica "Elegía en el dedo de Randolph" (c. 1632) ha atraído una atención significativa por parte de estudiosos y críticos. Su versión más completa se produce en MS. Ashmole 38 en la colección de la Biblioteca Bodleian de Oxford. [3] El poema se refiere a un incidente en el que Thomas Randolph perdió su dedo "en una pelea" con "un caballero alborotado". (Heminges y Randolph eran amigos y antiguos compañeros de escuela). En el poema, el dedo amputado es llevado al inframundo por un grupo de poetas ingleses que incluye a Shakespeare, Ben Jonson , Michael Drayton , Thomas Dekker , Thomas Middleton , George Chapman , Thomas Heywood , James Shirley , John Ford , John Webster y Richard Brome , entre otros, los "ingenios neotéricos refinados" de la época.
Caronte , sin embargo, se niega a transportar al grupo a través del río Estigia porque no pueden pagar su tarifa. ( John Taylor, el poeta del agua, intenta convencer a Caronte para que les dé un viaje gratis... pero sin éxito.) Finalmente, los poetas obtienen algo de mercurio de Mercurio y lo usan para pagar el viaje. Al otro lado del río, el dedo de Randolph es recibido con satisfacción por Edmund Spenser , Geoffrey Chaucer , Rabelais , Plautus , Terence y otros personajes dignos de mención.
Un extracto del poema más largo, en una forma ligeramente diferente, se conoce con el título "Sobre los poetas del tiempo". Se publicó por primera vez de forma anónima en la colección de 1656 Choice Drollery, Songs and Sonnets .
Como último hijo superviviente de John Heminges, William Heminges heredó las acciones de su padre en el Globe Theatre y el Blackfriars Theatre a la muerte de John Heminges en 1630. Junto con Cuthbert Burbage , Richard Robinson y Winifred (muerto en 1642), su esposa, Joseph Taylor y John Lowin , William Heminges presentó una demanda el 28 de enero de 1632 en el Tribunal de Solicitudes contra el propietario del Globe, Sir Matthew Brend , para obtener la confirmación de una extensión del contrato de arrendamiento de 31 años originalmente concedido por Sir Matthew Brend. padre, Nicolás Brend . [4]
Heminges vendió sus acciones de 1630 a 1634, principalmente a John Shank , comediante de los King's Men . Las ventas de William a Shank le reportaron 156 libras esterlinas en 1633 y 350 libras esterlinas en 1634. William "estaba entonces en dificultades y Shank le desembolsó pequeñas sumas adicionales en prisión". [5] La repentina riqueza de Shank en acciones de teatro (dos acciones en Blackfriars y tres en el Globe) provocó que otros tres miembros de los Hombres del Rey, Robert Benfield , Thomas Pollard y Eliard Swanston , solicitaran al Lord Chamberlain una división más equitativa. de la riqueza. La controversia resultante generó lo que a menudo se denominan los "documentos de los partícipes", documentos que proporcionan información significativa sobre las condiciones teatrales de la época. [6]