William Gordon Wheeler (5 de mayo de 1910 - 21 de febrero de 1998) fue un prelado inglés y obispo emérito de la Diócesis Católica Romana de Leeds . Wheeler había servido como el séptimo obispo católico de Leeds , siendo sucedido por David Konstant . Antes de eso, se desempeñó como obispo coadjutor de la Diócesis de Middlesbrough y como Obispo titular de Theudalis. [1]
Wheeler nació el 5 de mayo de 1910 en Saddleworth en West Riding de Yorkshire , Inglaterra, hijo de Frederick (1880-1971) y Marjorie Wheeler (1881-1938). [2] De 1924 a 1929, fue educado en la Manchester Grammar School , entonces una escuela primaria gratuita para varones en Manchester . [2] Estudió historia en el University College de Oxford , [3] y se graduó con una licenciatura en artes (BA) en 1932. [2] Estuvo fuertemente influenciado por la tradición anglocatólica de la iglesia de Worsley a la que asistió durante su tiempo en la escuela primaria. [4]
De 1932 a 1933, Wheeler se formó para las órdenes sagradas en la Iglesia de Inglaterra en St Stephen's House, Oxford . [2] Fue ordenado diácono en diciembre de 1933 por George Bell , obispo de Chichester, y sacerdote anglicano en diciembre de 1934 por Edmund Pearce , obispo de Bristol. [2] Comenzó su ministerio como cura en la Iglesia de San Bartolomé, Brighton en 1933, y luego en St Mary and All Saints, Chesterfield en 1934. Fue capellán asistente en Lancing College , entonces un internado público para varones en 1935. [5]
Durante este período, Wheeler quedó cada vez más convencido por los escritos del cardenal John Henry Newman , quien también fue sacerdote de la Iglesia de Inglaterra y líder del Movimiento de Oxford antes de ser recibido en la Iglesia Católica Romana. El 18 de septiembre de 1936, finalmente siguió el mismo camino que Newman y fue recibido en la Iglesia Católica durante un servicio en Downside Abbey . [2] [6] Luego se matriculó en el Beda College de Roma para estudiar el sacerdocio católico . [7]
El 31 de marzo de 1940, Wheeler fue ordenado sacerdote católico romano por el cardenal Hinsley , arzobispo de Westminster, durante un servicio en la catedral de Westminster. [2] Primero fue sacerdote asistente en la parroquia de St Edmund en Lower Edmonton de 1940 a 1944, luego capellán de la catedral de Westminster . [2] A menudo hizo hincapié en señalar a su clero que entendía sus dificultades por haber escuchado confesiones todos los días de los 11 años que sirvió en la catedral. [7] Se convirtió en capellán de los católicos en la Universidad de Londres en 1950. [5] Fue nombrado chambelán privado por el Papa Pío XII en 1952, un nombramiento honorario. [2] Regresó a la catedral de Westminster en 1954, habiendo sido nombrado administrador por el cardenal Bernard Griffin . [2] Fue ascendido a prelado interno por el Papa Pío XII en 1955. [2]
Wheeler fue nombrado por la Santa Sede al episcopado como obispo coadjutor de la Diócesis Católica Romana de Middlesbrough en 1964, inmediatamente después de lo cual participó en las dos últimas sesiones del Concilio Vaticano II . Wheeler fue nombrado obispo católico de Leeds en 1966 y fue un entusiasta partidario del espíritu del concilio. Un ejemplo es que, inmediatamente después de su regreso de Roma, fundó un nuevo centro ecuménico en Wood Hall en Wetherby , Yorkshire. Posteriormente, a pesar de sus sentimientos sobre la estructura histórica de la diócesis, siguió parte de sus instrucciones supervisando la división de su diócesis en 1980, de acuerdo con el mandato conciliar de que las diócesis fueran de un tamaño tal que fueran verdaderamente manejables bajo la supervisión. de un obispo. [4]
Wheeler siguió siendo un conservador acérrimo en cuestiones de práctica litúrgica . Fue el último obispo en Inglaterra en utilizar la cappa magna y tenía un fuerte apego a la Misa Tridentina . [7] Presentó su dimisión como obispo de la diócesis a la edad obligatoria de 75 años en 1985. Luego entró en un retiro activo [4] en el Colegio de la Santísima Virgen María en Headingley bajo el cuidado de las Hermanitas de los Pobres. . [ cita necesaria ]
Wheeler murió el 21 de febrero de 1998, a los 87 años, tras una breve enfermedad. A petición suya, fue enterrado cerca de su predecesor y del obispo que lo había ordenado en la Iglesia católica, el obispo Henry John Poskitt , también converso de la Iglesia de Inglaterra, en la Iglesia de San Eduardo el Confesor en Clifford, West Yorkshire . [7]
Un autor destacado, [8] Las memorias de Wheeler, In Truth and Love , se publicaron en 1990. [7]
En marzo de 2013, las escuelas primarias y secundarias católicas del noroeste de Leeds y Bradford se unieron para obtener del gobierno el estatus de academia , como un fideicomiso católico de múltiples academias. El fideicomiso, el segundo en la Diócesis de Leeds, tomó el nombre de " The Bishop Wheeler Catholic Academy Trust ". Actualmente, 6 escuelas forman parte del fideicomiso, pero en el futuro podrían unirse otras 10 escuelas católicas. [9] [10]