William Daniell RA (1769-1837) fue un pintor y grabador de paisajes y marinas inglés , notable por su trabajo en aguatinta. Viajó extensamente por la India en compañía de su tío Thomas Daniell, con quien colaboró en una de las mejores obras ilustradas de la época: Paisajes orientales. Más tarde viajó por la costa de Gran Bretaña para pintar acuarelas para el igualmente ambicioso libro A Voyage Round Great Britain. Su trabajo se exhibió en la Real Academia y la Institución Británica y se convirtió en Académico Real en 1822. [1]
William Daniell nació en Kingston upon Thames , Surrey. Su padre era albañil y propietario de una taberna llamada The Swan en la cercana Chertsey . El futuro de Daniell cambió drásticamente cuando lo enviaron a vivir con su tío, el paisajista Thomas Daniell (1749-1840), después de la muerte prematura de su padre en 1779. En 1784, William acompañó a su tío a la India, quien trabajó allí en una serie de grabados. , actuando como su asistente en la preparación de dibujos y bocetos. [ cita necesaria ] El hermano de William, Samuel Daniell, permaneció independiente de su tío y también se convirtió en artista topográfico; fue a Sudáfrica en 1801 y, tras su regreso a Inglaterra, publicó African Scenery and Animals (1804-185), una colección de aguatintas. Desde 1806 vivió en Ceilán . [2]
Daniell tenía dieciséis años cuando acompañó a su tío a la India. El 17 de julio de 1786, pocos meses después de su llegada a Calcuta , Thomas Daniell colocó un anuncio en el Calcutta Chronicle , anunciando la próxima publicación de un conjunto de doce vistas de la ciudad. [3] Esta parecía una idea prometedora, ya que Calcuta se estaba expandiendo rápidamente y sus habitantes europeos podrían estar dispuestos a comprar grabados que mostraran sus últimos edificios. Tanto él como William eran grabadores sin experiencia y tuvieron que contar con la ayuda de artesanos indios, pero el conjunto, ejecutado en aguatinta, [3] se completó en noviembre de 1788 y se vendió bien. Luego, Thomas comenzó a planificar una ambiciosa gira por el norte de la India, posiblemente inspirada por la riqueza de paisajes pintorescos indicados en la colección de aguatintas de William Hodges , Select Views in India (1785-1788). En agosto de 1789, Thomas y William partieron río arriba pasando Murshidabad hacia Bhagalpur , donde se alojaron con Samuel Davis (1760-1819), un empleado de la Compañía de las Indias Orientales y un hábil artista aficionado. Continuaron hasta Kanpur y luego viajaron por tierra hasta Delhi , visitando Agra, Fatehpur Sikri y Mathura en el camino; En abril siguiente realizaron una gira pionera a Srinagar, Uttarakhand y Garhwal en el Himalaya .
Thomas y William Daniell regresaron a Calcuta a finales de 1791. Realizaron un sorteo de su trabajo terminado y utilizaron las ganancias para financiar una gira al Sur. Dado que estaba en marcha la Tercera Guerra de Mysore , los Daniell sospechaban que existía entre los británicos un mercado de pinturas al óleo y dibujos de las zonas en las que se desarrollaba el conflicto. Visitaron debidamente varios castros en su camino hacia el sur, así como los templos enormes y ricamente tallados en Madurai, Mamallapuram y Rameswaram. Una vez de regreso en Madrás, realizaron otro sorteo de su trabajo y emprendieron una gira por el oeste de la India. A su llegada a Bombay en marzo de 1793, conocieron a James Wales (1747-1795), que entonces estaba ocupado dibujando los templos rupestres de la zona . Los llevó a Elephanta , Karli y Kanheri entre otros lugares.
En septiembre de 1794, los Daniell regresaron a Inglaterra. Durante el período de 1784 a 1794, William llevó un diario detallado de sus viajes. Esto se encuentra ahora en la Biblioteca Británica . Después de 1794 dejó de llevar un diario, por lo que no tenemos información de su puño y letra sobre el resto de su vida. El académico real Joseph Farington , pintor de paisajes y dibujante topográfico, llevó un diario desde 1793 hasta su muerte en 1821. [4] [5] [6] Los Daniell eran amigos cercanos de Farington. John Garvey ha revisado el diario y ha extraído fragmentos de la vida privada de William y de su obra artística. [7] [8] Los diarios son casi el único registro escrito que tenemos de la vida de William Daniell.
En 1794, William y su tío se instalaron en 37 Howland Street, Fitzroy Square . Su primera prioridad fue publicar una selección de sus pinturas de la India. Las vistas seleccionadas se convirtieron en aguatinta , aprovechando las habilidades adquiridas con tanto esfuerzo por William en este delicado medio. Farington registra en su diario que William Daniell le había informado que tras su regreso a Inglaterra pasó los siguientes siete años trabajando desde las seis de la mañana hasta la medianoche perfeccionando sus técnicas de aguatinta.
La gran obra de los Daniell sobre la India, Paisaje oriental , se publicó en seis partes durante el período 1795-1808. [9] Consta de un total de 144 aguatintas coloreadas y seis portadas sin colorear. El coste de un juego completo fue de £210. La publicación fue un éxito, tanto artístico como económico. Se vendieron treinta juegos a la Compañía de las Indias Orientales y se recibió un pedido adicional de dieciocho copias. Thomas Sutton en su libro The Daniells: Artists and Travelers (1954), cita un entusiasta homenaje al trabajo de los Daniells de la revista Calcutta Monthly :
La ejecución de estos dibujos es realmente magistral; hay muchos motivos para confiar en la fidelidad de las representaciones; y el efecto producido por esta rica y espléndida exhibición de paisajes orientales es realmente sorprendente. Al mirarlo, uno casi puede sentir el calor de un cielo indio, el agua parece estar en movimiento real y los animales, árboles y plantas son estudios para el naturalista.
Se publicaron más versiones diferentes de escenas indias, y se pueden encontrar detalles en el libro de Sutton, junto con un inventario detallado de toda la producción artística de Thomas, Samuel y William Daniell. [10]
El paisaje oriental ocupó su lugar entre obras tan veneradas como Antigüedades de Atenas (1762) de James Stuart y Nicholas Revett, Voyage dans la basse et la haute Egypte (1802) del barón Denon y Ruinas de Palmira (1753) y Ruinas de Balbek de Robert Wood. (1757). Proporcionó una visión completamente nueva del subcontinente indio que influiría tanto en las artes decorativas como en el diseño arquitectónico británico. Sobre todo, formó una visión popular en Gran Bretaña de una India romántica y pintoresca que hasta cierto punto persiste.
Los años de Daniell después de 1804 incluyeron la realización de 72 grabados a partir de los retratos a lápiz altamente acabados de George Dance del establecimiento artístico de la Regencia de Londres, Una colección de retratos , publicados durante diez años a partir de 1804. [11] Muchos ahora se encuentran en la Galería Nacional de Retratos . Daniell contribuyó con dibujos para la Cyclopædia de Rees , pero no han sido identificados.
En 1813 Daniell decidió emprender la que sería su mayor obra artística, Un viaje por Gran Bretaña . Su plan era recorrer toda la costa y registrar vistas de lugares de interés. Una parte integral de la empresa era proporcionar un comentario continuo que describiera el paisaje y las condiciones de la gente. Daniell ya había realizado excursiones por Inglaterra, Gales y Escocia, por lo que tenía una buena idea de dónde ir y qué podría encontrar como tema para pintar.
La intención original era hacer un viaje costero por mar, pero desde el principio quedó claro que esto no era factible, y la mayor parte del viaje alrededor de la costa tenía que hacerse por carretera. El viaje se completó en seis viajes separados, durante el período de 1813 a 1823. En el verano de 1813, Daniell y su compañero, Richard Ayton , que iba a escribir el texto adjunto, cubrieron la costa desde Land's End hasta Holyhead . El año siguiente, en agosto, fueron de Holyhead a Kirkcudbright . Richard Ayton no acompañó a Daniell durante el resto del viaje, dejando que Daniell dibujara el paisaje y también escribiera el texto. El enfoque de Daniell fue hacer bocetos a lápiz de vistas que parecieran interesantes, anotándolos con detalles de color y textura. Los bocetos incluían personas y paisajes. La transferencia de la imagen del papel al cobre en forma de plancha de aguatinta requirió una gran habilidad y destreza artística. El proceso es muy delicado. [7] Esto se hizo a su regreso a Londres, al igual que la impresión y coloración de las impresiones. Daniell debía tener muy buena memoria visual de los lugares que había visitado, ya que transcurrieron hasta cinco años entre la realización de los bocetos y la finalización de las impresiones.
En 1815, Daniell partió en mayo y viajó al norte hasta Wigtown . Es probable que tomara el Coche Correo, un viaje de 4 a 5 días. En su camino hacia el norte, se detuvo en Edimburgo y recibió consejos de muchas personas sobre los lugares para visitar en la costa y alrededor del norte de Escocia. El novelista Walter Scott no sólo aconsejó a Daniell sobre los lugares que visitar en Escocia, sino que también le proporcionó material para incluirlo en el texto adjunto. Los amigos en Edimburgo pudieron darle a Daniell cartas de presentación a personas que podrían estar dispuestas a brindarle hospitalidad en su viaje. Esto era importante, ya que había pocas posadas y su calidad en general no era alta.
Durante julio y agosto de 1815, Daniell viajó por las islas de Eigg , Rum , Skye y Raasay , junto con las islas Hébridas de Harris y Lewis . Continuó por la costa oeste de Escocia, alrededor de la costa norte, hasta las Islas Orcadas , y luego por la costa este hasta el sur hasta Dundee , llegando a Dundee en octubre de 1815. Cuando partió de Londres en mayo, no había Planeaba cubrir gran parte de la costa en una sola visita, pero el clima en 1815 era excepcionalmente favorable, con buena visibilidad y cielos despejados que proporcionaban las condiciones perfectas para un artista. Este gigantesco viaje dio como resultado la publicación de 139 grabados en aguatinta, el último de los cuales se completó en 1821.
En agosto de 1821, Daniell viajó una vez más al norte, a St Andrews . Durante agosto y septiembre recorrió la costa hasta Southend , encontrando 28 temas a partir de los cuales realizó grabados. En el período de julio a septiembre de 1822, su viaje hasta Torquay , a lo largo de la popular costa sur de Inglaterra, resultó en un total de 52 grabados publicados, y agosto y septiembre de 1823 trajeron a Daniell de regreso a Land's End, con 31 grabados más. Las impresiones finales de Un viaje por Gran Bretaña se publicaron el 20 de mayo de 1825.
Longman publicó A Voyage Round Great Britain en ocho volúmenes durante el período de 1814 a 1825. [12] [13] [14] [15] El juego completo de ocho volúmenes tenía un precio de £ 60. El número final de grabados incluidos fue 308. El libro de Garvey sigue a Daniell por parte del viaje, las islas Hébridas de Eigg, Rum, Skye y Raasay, localizando los puntos de vista incluidos en sus grabados en aguatinta.
Durante el período de 1813 a 1825, paralelamente a la preparación de las impresiones para el Viaje , Daniell estuvo ocupado en otros proyectos, que incluían pinturas para las exposiciones de la Academia. Muchas de las obras expuestas eran óleos de escenas escocesas. La calidad artística de las pinturas y aguatintas producidas y publicadas por Daniell para A Voyage Round Great Britain se consideró muy alta. Los efectos atmosféricos que pudo transmitir en el medio aguatinta fueron bastante abrumadores. Esto fue particularmente cierto en su representación de barcos y paisajes marítimos, como había demostrado en muchas pinturas y grabados anteriores. En febrero de 1822, después de muchos años de esfuerzos, Daniell finalmente fue elegido RA. En la votación final, la votación fue entre John Constable y Daniell, siendo el resultado 11 a 17.
William produjo varias pinturas marinas. Uno, La quema del "Kent" se encuentra en el Museo de la Reina Royal Surrey y ha sido redescubierto después de haber desaparecido durante más de cien años. Es una ilustración de la dramática pérdida del East Indiaman Kent y del rescate de unos 550 supervivientes de sus 650 tripulantes y pasajeros.
Sus escenas de barcos, como Vista de pájaro del muelle de las Indias Orientales en Blackwell ( Museo Marítimo Nacional , Londres), se complementaron con piezas de batalla muy admiradas. En 1825, ganó un premio de 100 libras esterlinas por un par de pinturas que representaban la batalla de Trafalgar , expuestas en la Institución Británica . Daniell se dedicó a la pintura panorámica antes de su muerte, comenzando en 1832 con una pintura de Madrás , que incluía una representación del modo hindú de domesticar elefantes salvajes .
La última gran obra artística de Daniell se produjo entre 1827 y 1830. Durante este tiempo se interesó por el paisaje de Windsor. En 1827, 1828 y 1830 expuso un total de cinco óleos del Castillo de Windsor y sus alrededores y dos óleos de Virginia Water , en las Exposiciones de la Royal Academy. Se consideraban que se encontraban entre sus mejores pinturas al óleo y, según Sutton, su vista del Largo Paseo de Windsor fue generalmente reconocida como su obra maestra al óleo. Daniell produjo un conjunto de 12 aguatintas de las vistas del agua de Windsor y Virginia. Sutton escribe sobre esta serie:
Estas doce impresiones son las mejores aguatintas jamás realizadas y se encuentran por sí solas en el pico más alto posible: la aguatinta no podía ir más lejos y, aunque otros han intentado superarlas, ninguno lo ha logrado. Las impresiones fueron realizadas de la manera habitual de Daniell, grabadas por él mismo a partir de sus propios dibujos y publicadas por él mismo en 14, Russell Place, Fitzroy Square. En esa época era un hombre comparativamente rico, y uno puede imaginarlo tiñendo los platos con amor y cuidado, saboreando tranquilamente sus sutiles bellezas, sin que el tiempo ni las preocupaciones financieras lo obstaculizaran. Al mirar estas aguatintas, sentimos que tal vez Daniell, con la filosofía de un hombre que ha viajado mucho, se dio cuenta de que en los grises y verdes fríos con los que "teñía" sus huellas estaba el encanto de su propia tierra, más duradero que el exótico misterio de Oriente o la extraña arquitectura del Hindistán.
Daniell trabajó hasta su muerte, el 16 de agosto de 1837 en Brecknock Terrace, Camden Town (ahora 135 St Pancras Way). La casa está marcada por una placa conmemorativa. Envió cinco fotografías a la Exposición de Verano de la Royal Academy ese año.
El giro final en la historia de Un viaje alrededor de Gran Bretaña fue el descubrimiento, en 1962, de 306 de las 308 placas de cobre Daniell originales, cuya ubicación no se conocía desde hacía más de 100 años. Ahora son propiedad de la Tate . Parece apropiado que de todos los libros topográficos del siglo XIX sean las planchas de cobre del viaje de Daniell alrededor de Gran Bretaña las que han sobrevivido: son un monumento a su industria y su habilidad insuperable en el manejo de la notable delicadeza del proceso de aguatinta.
Entre sus publicaciones, grabadas al aguatinta, se encuentran:
Daniell está representado en las siguientes colecciones, entre otras: National Portrait Gallery , Londres; Real Academia de las Artes , Londres; Museo Marítimo Nacional , Londres; Instituto de Arte Courtauld , Londres; Centro de Arte Británico de Yale ; Museos de Bellas Artes de San Francisco ; Museos y galerías nacionales de Gales , Cardiff; Museo de Arte de Indianápolis , Estados Unidos; Galería de Arte Falmouth , Falmouth, Reino Unido; Museo de Arte de Dallas , Texas; Museo de Watford , Watford, Reino Unido; Museo Nacional de la India , Nueva Delhi.
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