Las Cuevas de Elefanta son una colección de templos rupestres predominantemente dedicados al dios hindú Shiva , que han sido designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1] [2] [3] Están en la isla Elefanta , o Gharapuri (que literalmente significa "la ciudad de las cuevas"), [4] en el puerto de Mumbai , a 10 kilómetros (6,2 millas) al este de Mumbai en el estado indio de Mahārāshtra . . La isla, a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al oeste del puerto Jawaharlal Nehru , consta de cinco cuevas hindúes , algunos montículos de estupas budistas que datan del siglo II a. C., [5] [6] [7] y dos cuevas budistas. con tanques de agua. [8] [9]
Las Cuevas de Elefanta contienen esculturas de piedra talladas en roca , en su mayoría en alto relieve , que muestran el sincretismo de las ideas e iconografía hindú y budista. [7] [10] [11] Las cuevas están talladas en roca basáltica sólida . Salvo algunas excepciones, gran parte de la obra de arte está desfigurada y dañada. [12] La orientación del templo principal, así como la ubicación relativa de otros templos, están colocadas en un patrón de mandala . [6] Las tallas narran mitologías hindúes, siendo las más famosas el gran monolítico Trimurti Sadashiva (Shiva de tres caras), Nataraja (Señor de la danza) y Yogishvara (Señor de los yoguis) de 5,45 metros (17,9 pies). [6] [13] [14]
Estos datan de entre los siglos V y IX, y los estudiosos los atribuyen a varias dinastías hindúes. [2] [6] Se sitúan más comúnmente entre los siglos V y VII. Muchos estudiosos consideran que se completaron alrededor del año 550 d.C. [3] [15] [16]
Fueron nombrados Elefante , que se transformó en Elefanta, por los portugueses coloniales que encontraron estatuas de elefantes en las cuevas. Establecieron una base en la isla. La cueva principal (Cueva 1, o Gran Cueva) fue un lugar de culto hindú hasta la llegada de los portugueses, momento en el que la isla dejó de ser un lugar de culto activo. [6] Los primeros intentos de evitar mayores daños a las cuevas fueron iniciados por funcionarios de la India británica en 1909. [17] Los monumentos fueron restaurados en la década de 1970. [6] Actualmente lo mantiene el Servicio Arqueológico de la India (ASI). [10] [11]
La isla Elefanta , o Gharapuri, está a unos 11 km (6,8 millas) al este de la Puerta de la India en el puerto de Mumbai y a menos de 2 km (1,2 millas) al oeste del puerto Jawaharlal Nehru . La isla cubre unos 10 km 2 (3,9 millas cuadradas) durante la marea alta y unos 16 km 2 (6,2 millas cuadradas) durante la marea baja. Gharapuri es un pequeño pueblo en el lado sur de la isla. [7] Las Cuevas de Elefanta están conectadas mediante servicios de ferry desde la Puerta de la India , Mumbai , entre las 9 a. m. y las 2 p. m. todos los días, excepto los lunes, cuando las cuevas están cerradas. Mumbai tiene un importante aeropuerto nacional e internacional, y también está conectada con los ferrocarriles indios. [18]
La isla tiene 2,4 km (1,5 millas) de largo con dos colinas que se elevan a una altura de unos 150 m (490 pies). Un estrecho y profundo barranco separa las dos colinas y corre de norte a sur. Al oeste, la colina se eleva suavemente desde el mar y se extiende hacia el este a través del barranco y se eleva gradualmente hacia el extremo este hasta una altura de 173 m (568 pies). El crecimiento forestal con grupos de árboles de mango, tamarindo y karanj cubre las colinas con palmeras dispersas. La playa está formada de arena y barro con manglares en los márgenes. Los muelles de desembarco se encuentran cerca de tres pequeñas aldeas conocidas como Set Bunder en el noroeste, Mora Bunder en el noreste y Gharapuri o Raj Bunder en el sur. [7]
Hay cinco cuevas excavadas en la roca en la colina occidental y una estupa de ladrillo en la colina oriental. La colina oriental tiene dos montículos budistas y se llama colina Stupa. Cerca de las cinco cuevas de la colina occidental, se encuentran las cuevas 6 y 7 en la colina oriental. La cueva más visitada y significativa se encuentra en la colina occidental y se llama Cueva 1 o Gran Cueva, ubicada aproximadamente a un kilómetro de caminata por una colina empinada y empinada. [10] [19] La isla Elefanta es un área monumental protegida según los requisitos de la UNESCO. El Gobierno de la India emitió una notificación en 1985 declarando una zona de amortiguamiento que describe "un área prohibida" que se extiende 1 kilómetro (0,62 millas) desde la costa. [20]
La isla tiene dos grupos de cuevas excavadas en la roca, talladas en roca basáltica sólida. El grupo más grande de cuevas, que consta de cinco cuevas en la colina occidental de la isla, es conocido por sus esculturas hindúes. La cueva principal, numerada como Cueva 1, está aproximadamente a 1,0 km (0,62 millas) de la ladera de una colina, frente al puerto de Mumbai. Las cuevas 2 a 5 están al lado de la cueva 1, más al sureste, dispuestas en una fila. Las cuevas 6 y 7 están a unos 200 m (660 pies) al noreste de las cuevas 1 y 2, pero geológicamente en el borde de la colina oriental. [10]
Las dos colinas están conectadas por una pasarela. La colina oriental también se llama colina Stupa, mientras que la colina occidental se llama colina Canon, lo que refleja sus nombres históricos de la época colonial, la antigua Stupa y la época portuguesa disparando cañones que albergan respectivamente. [2]
Todas las cuevas son templos excavados en la roca que en conjunto tienen una superficie de 5.600 m 2 (60.000 pies cuadrados). En su forma más elaborada, tienen una cámara principal, dos cámaras laterales, patios y santuarios subsidiarios, pero no todos están tan desarrollados. La cueva 1 es la más grande y tiene 39 metros (128 pies) de profundidad desde la entrada principal hasta la trasera. El complejo del templo es principalmente la morada de Shiva , representado en tallas muy famosas que narran leyendas y teologías del Shaivismo . [10] [20] Sin embargo, la obra de arte también muestra con reverencia temas de las tradiciones shaktismo y vaishnavismo del hinduismo. [21] [22]
La cueva principal, también llamada Cueva 1, Gran Cueva o Gran Cueva, tiene una planta de 39,63 metros (130,0 pies) cuadrados con una sala ( mandapa ). [12] El plano básico de la cueva se remonta al plano de los antiguos viharas budistas , que consistía en un patio cuadrado rodeado de celdas, construido aproximadamente 500 a 600 años antes en la India. [23] La cueva tiene varias entradas, la entrada principal es modestamente pequeña y esconde el gran salón en su interior. La entrada principal mira al norte, mientras que dos entradas laterales miran al este y al oeste. La entrada principal de la cueva está alineada con el eje norte-sur, algo inusual para un santuario de Shiva (normalmente de este a oeste). [10] [20] [2] Sin embargo, en el interior hay un santuario Linga de planta cuadrada integrada ( garbha-griya ) que está alineado de este a oeste, abriéndose al amanecer. [12]
Diseño (recorrido 3D de Google Arts & Culture):
1. Ravananugraha
2. Shiva-Parvati, Monte Kailash
3. Ardhanarishvara
4. Sadashiva Trimurti
5. Gangadhara
6. Boda de Shiva
7. Shiva matando a Andhaka
8. Nataraja
9. Yogishvara
16. Linga
Santuario del ala este
10. Kartikeya
11. Matrikas
12. Ganesha
13. Dvarapala
Santuario del ala oeste
14. Yogishvara
15. Nataraja
Para llegar a la cueva principal, un visitante o peregrino debe subir 120 escalones empinados desde la playa o tomar el tren turístico de juguete. En la entrada principal hay cuatro pilares, con tres pórticos abiertos y una nave al fondo. Pilares, seis en cada fila, dividen la sala en una serie de cámaras más pequeñas. El techo de la sala tiene vigas ocultas sostenidas por columnas de piedra unidas por capiteles. [20] [2]
El templo está encerrado en la cueva, tiene paredes interiores pero no exterior. Los pilares crean espacio y ritmo simétrico mientras soportan el peso de la colina de arriba. El mandapa principal se hunde en un vestíbulo con columnas ( ardha-mandapa ) en el lado sur, mientras que un pórtico con columnas ( mukha-mandapa ) lo conecta con la entrada principal. Incrustados dentro de la Gran Cueva hay santuarios dedicados, el más grande de los cuales es el santuario Linga de planta cuadrada (ver 16 en el plano). [12] Es una garbha-griya (casa del útero) cuadrada con cuatro entradas, ubicada en la sección derecha del salón principal. Unos escalones conducen desde las cuatro puertas al santuario, que tiene un linga al estilo mulavigraha . Cada entrada está custodiada por un dvarapala a cada lado, para un total de ocho dvarapalas, cuya altura se extiende desde el suelo hasta el techo. [25] Estos sufrieron graves daños cuando los portugueses cedieron el control de esta región a los británicos. El santuario linga está rodeado por un mandapa y un camino de circunvalación ( pradakshina-patha ) como en otros templos hindúes . Los pilares están alineados de manera similar de este a oeste con respecto a este santuario y tienen una entrada este. Superpuesto, como fusionado, a la arquitectura de este templo hay otro templo abierto alineado en dirección norte-sur con Sadashiva de tres caras como centro focal. Uno presenta el símbolo abstracto, no manifiesto y anicónico de Shiva, el otro símbolo antropomórfico, manifiesto e icónico de Shiva. Los pilares mandapa de los dos se alinean. [25]
La entrada norte de la cueva está flanqueada por dos paneles de Shiva que datan del período Gupta , ambos dañados. El panel izquierdo representa a Yogishvara (Shiva como el Señor del Yoga ) y el derecho muestra a Nataraja (Shiva como el Señor de la Danza). [26] El Sadashiva está flanqueado por dos grandes frisos, uno de Ardhanarishvara y el otro de Gangadhara. [27] Las paredes del mandapa presentan otras leyendas del Shaivismo. Todos los frisos, afirma Stella Kramrisch , presentan el concepto vyaktavyakta de Samkhya , donde el estado de existencia espiritual transita entre lo no manifiesto y lo manifiesto, las figuras saltan de las paredes de la cueva hacia el espectador como si intentaran saludar la narración. Incluso se muestra que el Sadashiva manifestado surge de las rocas. [27]
Cada pared tiene grandes tallas de leyendas relacionadas con Shiva, cada una de más de 5 metros (16 pies) de altura. El relieve central de Shiva, Trimurti, se encuentra en la pared sur, frente a la entrada principal. También llamado Sadashiva, es la forma icónica de un pancamukha linga que se encuentra en un patrón de mandala con la forma abstracta de linga de Shiva. [28] El Sadashiva es una talla colosal, de poco más de 6,27 metros (20,6 pies), que representa a Tatpurusha (Mahadeva), Aghora (Bhairava), Vamadeva (Uma) y Sadyojata (Nandin). [28] La talla es inusual porque los textos hindúes antiguos estándar para el diseño de murti establecen que el Tatpursha debe mirar hacia el este, pero en Elefanta es la cara norte (apuntando hacia la entrada principal). [28]
Hay santuarios más pequeños ubicados en los extremos este y oeste de las cuevas. El santuario oriental sirve como entrada ceremonial y su santuario muestra iconografía de la tradición shaktismo . [20] [2]
La Trimurti es considerada una obra maestra y la escultura más importante de las cuevas. [29] Está tallado en relieve en la pared sur de la cueva frente a la entrada norte, a lo largo del eje norte-sur. También se le conoce como Sadashiva y Maheshmurti . La imagen, de 5,45 m (17,9 pies) de altura, representa a un Shiva de tres cabezas, que representa a Panchamukha Shiva . [30]
Las tres cabezas representan tres aspectos esenciales de Shiva: creación, protección y destrucción. [31] Según otra versión, las tres cabezas simbolizan la compasión y la sabiduría. [32] La media cara derecha (cara oeste) lo muestra sosteniendo un capullo de loto, que representa la promesa de vida y creatividad. Este rostro es simbolismo para Brahma , el creador o Uma o Vamadeva , el lado femenino de Shiva y creador. [31] La mitad de la cara izquierda (cara este) es la de un joven bigotudo. Este es Shiva como el aterrador Aghora o Bhairava, el creador y destructor del caos. [31] Esto también se conoce como Rudra-Shiva, el Destructor. El rostro central, benigno y meditativo de Tatpurusha, se asemeja al conservador Vishnu . Esta es la forma de Shiva como "maestro de los principios positivos y negativos de la existencia y preservador de su armonía". [10] [20] El Shiva de tres cabezas son sus aspectos creador, preservador y destructor en el Shaivismo. Son un simbolismo equivalente para Shiva, Vishnu y Brahma, siendo equivalentes a los tres aspectos que se encuentran en el Shaivismo. [29] [31]
El Trimurti Shiva está flanqueado a su izquierda por Ardhanarisvara (un compuesto mitad Shiva, mitad Parvati) y la leyenda de Gangadhara a su derecha. La imagen de Gangadhara a la derecha de la Trimurti muestra a Shiva y Parvati de pie. Shiva hace descender el río Ganges desde los cielos y su inmenso poder está contenido sin esfuerzo en el cabello de Shiva mientras desciende del cielo. Los artistas esculpieron en lo alto una pequeña diosa de tres cuerpos, un simbolismo del Ganges, Yamuna y Saraswati. La diosa madre Parvati está erguida junto a Shiva, sonriendo. La talla tiene 4 m (13 pies) de ancho y 5,207 m (17,08 pies) de alto. [33]
La imagen de Gangadhara está muy dañada, particularmente la mitad inferior de Shiva vista sentada con Parvati, quien se muestra con cuatro brazos, dos de los cuales están rotos. De la corona, una copa con una figura femenina de tres cabezas (con los brazos rotos) para representar los tres ríos principales de los textos hindúes. Una interpretación alternativa de la diosa de tres cuerpos en el panel de Gangadharamurti aquí y en otros lugares es que representa los poderes regenerativos de los ríos en forma de Mandakini, Suradhani y Bhagavati. [33] En esta escena de la gruta, Shiva está esculpido y adornado con adornos, mientras los dioses se reúnen para observar la fuente cósmica de la abundancia terrenal. Los dioses y diosas mostrados son identificables por el vahana (vehículo) y los íconos, e incluyen a Brahma (izquierda), Indra (izquierda), Vishnu (derecha), Saraswati , Indrani , Lakshmi y otros. [33] [34]
Envuelta en uno de los brazos de Shiva está su icónica serpiente enroscada cuya capucha se ve cerca de su hombro izquierdo. Otra mano (parcialmente rota) da la apariencia de Shiva abrazando a Parvati, con una cabellera enmarañada. Una cortina ornamentada dañada cubre la parte inferior del torso, debajo de la cintura. Parvati está tallada a la izquierda de Shiva con un vestido de pelo peinado, completamente adornado con adornos y joyas. [34] Entre ellos se encuentra un gana (bufón enano) que expresa pánico confuso sobre si Shiva podrá contener a la poderosa diosa del río. En la parte inferior izquierda del panel hay una figura devota arrodillada en postura namaste que representa al heroico rey mítico Bhagiratha que trabajó duro para traer el río de la prosperidad a su reino terrenal, pero sin ser consciente de las fuerzas potencialmente destructivas que lo acompañaban. [34]
En la pared al este de Trimurti hay una talla dañada de Ardhanarishvara de cuatro brazos . Esta imagen, que tiene 5,11 m (16,8 pies) de altura. Representa el antiguo concepto hindú de interdependencia esencial de los aspectos femenino y masculino en el universo, para su creación, su sustento y su destrucción. [35] [36] Está representada como mitad mujer mostrada como mitad de Parvati en este panel de Elefanta en el lado derecho, con pecho, cintura, cabello femenino y elementos como un espejo en la parte superior. La segunda mitad del hombre es Shiva con características masculinas y elementos iconográficos de su símbolo. En Shaivismo , el concepto simboliza pictóricamente la trascendencia de toda dualidad, incluido el género, donde lo espiritual carece de distinciones, donde la energía y el poder (Shakti, Parvati) están unificados y son inseparables con el alma y la conciencia (Brahman, Shiva). [35] [37] [38]
En el panel, el relieve muestra un tocado (doble doblado) con dos pliegues drapeados hacia la cabeza femenina (Parvati) y el lado derecho (Shiva) que representa cabello rizado y una media luna. La figura femenina tiene toda la ornamentación (brazaletes anchos y pulseras largas, un gran anillo en la oreja, anillos con joyas en los dedos), pero la figura masculina derecha tiene el cabello, brazaletes y muñequeras caídos. Una de sus manos descansa sobre el cuerno izquierdo del toro Nandi , la montura de Shiva, que está bastante bien conservado. [39] [40] El par de manos en la parte posterior también está enjoyado; la mano derecha del lado masculino sostiene una serpiente, mientras que la mano izquierda del lado femenino sostiene un espejo. La parte delantera izquierda está rota, mientras que gran parte de la mitad inferior del panel sufrió daños en algún momento. Alrededor del Ardhanarishwara hay tres capas de personajes simbólicos. Las más bajas o al mismo nivel que el espectador son figuras humanas orientadas reverencialmente hacia la imagen andrógina. Sobre ellos hay dioses y diosas como Brahma, Vishnu, Indra y otros que están sentados en sus vahanas . Sobre ellos vuelan apsaras que se acercan a la divinidad fusionada con guirnaldas, música y ofrendas de celebración. [39]
El panel en el lado noroeste de la cueva, en la pared cerca de la entrada oeste y el santuario Linga (ver 7 en el plano), es una escultura poco común sobre la leyenda de Andhakasura-vadha . [41] Muestra a Bhairava , o Virabhadra , una forma feroz de Shiva matando al demonio Andhaka (literalmente, "ciego, oscuridad"). El relieve está muy arruinado debajo de la cintura, mide 3,5 m (11 pies) de alto y está posado en acción. Aunque es un relieve, está tallado para darle una forma tridimensional, como si el feroz Shiva saliera de las rocas y empalara a Andhaka con su tridente. [42] [43]
El tocado de Bhairava tiene una gorguera en la espalda, una calavera y una cobra sobre la frente y la media luna en lo alto a la derecha. Su expresión facial es de enojo, la convicción de algo que debe hacer y uno en medio de la acción. Las piernas y cinco de los ocho brazos están rotos, atribuido al vandalismo portugués. La imagen rota más pequeña de Andhaka se ve debajo de la imagen de Bhairava. [7] También se representa en su mano derecha el arma simbólica que la mitología Shaiva afirma que Shiva usó para matar al destructivo demonio elefante. [43] Una mano sostiene un cuenco para recoger la sangre que gotea del asesinado Andhaka, lo cual, según la leyenda Shaiva, era necesario porque la sangre que goteaba tenía el poder de convertirse en nuevos demonios si se alimentaban del suelo. [43] [44] Además, la obra de arte muestra partes arruinadas de una forma masculina y dos femeninas, figuras de dos ascetas, una pequeña figura al frente, una figura femenina y dos enanos. [7] La parte superior muestra apsaras voladoras trayendo guirnaldas. [43]
La imagen del nicho tallada en la pared suroeste, cerca del santuario Linga (ver plano 6) es la boda de Shiva y Parvati. Esta leyenda se llama Kalyanasundara en los textos hindúes. [41] Se ve a Parvati de pie a la derecha de Shiva, el lugar habitual para una novia hindú en la boda. Las tallas están sustancialmente dañadas, pero los restos en ruinas de la escultura han sido importantes para los estudios académicos de la literatura hindú. En muchas versiones supervivientes de los Puranas , la boda tiene lugar en el palacio del rey Parvata. Sin embargo, en este panel de la Cueva de Elefanta, la narración muestra alguna versión anterior. [45] Aquí el rey Parvata, de pie detrás de Parvati, entrega la novia a Shiva mientras Brahma es el sacerdote en el relieve de la gruta. [45] Dioses, diosas y apsaras celestiales son testigos alegres de la boda. Vishnu es testigo del matrimonio, de pie detrás de Brahma sentado en el lado derecho del panel. Justo encima de las imágenes principales se ve a rishi (sabios) y algunos personajes que cuelgan del techo bendiciendo la boda. [7]
El novio Shiva se muestra tranquilo y joven, mientras que Parvati se representa como tímida y emocional. Su cabeza está inclinada hacia él y sus párpados bajan alegremente, mientras su mano (ahora rota) sostiene la de ella. [45] Su vestimenta refleja las costumbres hindúes. Él lleva el cordón sagrado sobre el pecho, ella las joyas habituales. Los otros personajes que se muestran en la boda llevan artículos o se muestran sosteniendo artículos que normalmente adornan una boda hindú. Chandra (dios de la luna), por ejemplo, sostiene un recipiente de agua decorado tradicionalmente ( kalash ). Brahma, el sacerdote, está en cuclillas en el suelo a la derecha cuidando el fuego yajña (agni mandapa). [45]
El panel en el lado este del pórtico junto a la entrada norte (ver 9 en el plano) es Shiva en Yoga. Esta forma de Shiva se llama Yogishvara, Mahayogi, Lakulisa . [46] [41]
Shiva, afirma Stella Kramrisch, es el " yogui primordial " de este panel. Es el maestro de la disciplina, el maestro de las artes del Yoga, el maestro que muestra cómo el yoga y la meditación conducen a la realización de la realidad última. [47] [48] [49]
El relieve se encuentra en estado ruinoso con la mayoría de los brazos y piernas rotos. [7] Está sentado en padmasana perdido en su meditación. Su postura está bien formada y sugiere que el artista del siglo VI conocía esta asana . Está sentado sobre un loto con un tallo que parece salir de la tierra, sus piernas están cruzadas simétricamente. Dos Nagas flanquean el loto y expresan su reverencia con una postura namaste. Varios dioses y diosas védicos y puránicos, así como monjes y sadhus, se acercan al gran yogui, pero hay un halo a su alrededor que los mantiene a raya, como si lo admiraran pero no quisieran perturbar su meditación. [47] [49] [50]
En cierto modo, las obras de arte yogui que se muestran en esta cueva hindú son similares a las que se encuentran en las cuevas budistas, pero existen diferencias. Yogi Shiva, o Lakulisa, lleva una corona aquí, su pecho se muestra saltando hacia adelante como en los ejercicios de respiración que se encuentran en los textos de yoga hindú, la cara y el cuerpo expresan una energía diferente. Este yogui Shiva aparece en la poesía india medieval como el "señor de las cuevas" o Guhesvara , afirma Kramrisch. [47] Según Charles Collins, la representación de Shiva como Yogui en la Cueva 1 de Elefanta es armoniosa con las encontradas en los Puranas que datan de principios y mediados del primer milenio d.C. [51]
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El panel que mira hacia Yogishvara, en el lado oeste del pórtico junto a la entrada norte (ver 8 en el plano) es Shiva como Nataraja , "bailarín cósmico" y "el señor de los bailarines". [46] También se le llama Nrittamurti . [41]
El panel de relieve muy dañado tiene 4 m (13 pies) de ancho y 3,4 m (11 pies) de alto y está ubicado en la parte baja de la pared. Su cuerpo y sus brazos se muestran girando salvajemente en el lalita mudra, un simbolismo de ocupación de todo el espacio, energía vertiginosa e ingravidez total. Su rostro aquí se asemeja al Tatpurusha, o la forma manifestada de Shiva que preserva y sostiene toda la creación, toda la actividad creativa. [52] [53] Esta es una representación de Nataraja con ocho brazos. Las partes del panel que han sobrevivido sugieren que sostiene un hacha, con una serpiente enroscada en su parte superior. En otro sostiene una tela doblada, posiblemente un velo simbólico de maya . [52]
Hay menos dioses, diosas y observadores en este panel que otros en esta cueva, con Brahma, Vishnu, Lakshmi, Saraswati y Parvati son visibles y tienen una expresión facial de estar hechizados. También están presentes sus hijos saltando Ganesha y Kartikeya sosteniendo el bastón de Shiva, así como un asceta y un rishi , entretejiendo así la vida familiar y la vida monástica ascética, lo secular y lo espiritual unidos a través del simbolismo metafórico de la danza dentro del mismo panel. [52] [54] Los aspectos bailarín y destructor de Shiva se agrupan en la parte noroeste de la cueva, en contraste con los aspectos de yoga y creador que se encuentran en las partes noreste. [55] Este Nataraja del siglo VI comparte elementos arquitectónicos con los que se encuentran en los templos de las partes occidentales del sur de Asia, como en Gujarat y en la región superior de Deccan. [56]
Las tallas de la entrada este están maltratadas y borrosas. Uno en la esquina sureste del mandapa (ver 2 en el plano) representa a Shiva y Parvati en el Monte Kailash en el Himalaya, y muestra la historia de Umamaheshvara . [41] La escena incluye terreno rocoso y nubes en capas horizontales. En lo alto de la roca se sientan Shiva de cuatro brazos y Parvati a su lado. Nandi está debajo de ella, mientras las apsaras celestiales flotan en las nubes de arriba. [57] Hay rastros de una corona y un disco detrás de Shiva, pero está todo dañado. [7] La escena está repleta de figuras accesorias, lo que puede deberse a que la entrada oriental debía tener un enfoque devocional. [58]
El panel que mira hacia el panel del Monte Kailash hacia la esquina noreste (ver 1 en el plano) representa al rey demonio Ravana tratando de levantar a Kailash y molestar a Shiva, una leyenda llamada Ravananugraha . [41] [59] La escena superior es el monte Kailash, donde están sentados Shiva y Parvati. Shiva es reconocible con una corona y otros personajes están muy dañados. Una porción del devoto esquelético asceta Bhringi sobrevive y está sentado cerca de los pies de Shiva. Cerca de Shiva se ve un contorno de lo que pudieron haber sido Ganesha y Kartikeya. Debajo de la superficie de la montaña se muestra al rey demonio Ravana con algunos brazos, tratando sin éxito de sacudir a Shiva y Parvati en el Monte Kailash. El resto de los detalles son borrosos y especulativos. [57] [59] Según Charles Collins, los elementos discernibles de este panel son generalmente consistentes con los de los Puranas de la época medieval, aunque hay una falta de correspondencia literal con cualquier texto individual. [60]
El santuario central del templo de la Gran Cueva es una cella de piedra cuadrada independiente, con entradas en cada uno de sus lados. [61] Cada puerta está flanqueada por dos dvarapalas (guardianes de la puerta), para un total de ocho alrededor del santuario. [61] La altura de los ocho dvarapalas es de aproximadamente 4,6 m (15 pies). [62] Todos están dañados, excepto los de la puerta sur del santuario. Los guardianes Shaiva portan armas y flanquean las puertas. [61]
Seis escalones conducen al interior de la cella desde el nivel del suelo. En el centro está el mulavigraha Linga , colocado sobre una plataforma elevada sobre el suelo del santuario a 1,8 m (5 pies 11 pulgadas). Es el símbolo abstracto no manifiesto de Shiva en unión con el Yoni , y el símbolo de Parvati juntos simbolizan la fuente creativa y la naturaleza regenerativa de la existencia. [61] El templo y todos los pilares están dispuestos para guiar la vista del peregrino hacia él, la cella es visible desde cualquier punto dentro de la cueva y su progresión más significativa. [63]
En el lado este del salón principal hay un santuario separado. Es un patio de 17 m (56 pies) de ancho con un pedestal circular. Alguna vez tuvo un Nandi sentado frente al santuario Linga, pero sus ruinas no han sido restauradas. Al lado sur de este patio oriental se encuentra el santuario del shaktismo, con un león, cada uno sentado con una pata delantera levantada como guardián. Dentro de la cara oeste de este pequeño santuario (ver 10-12 del plano) se encuentran Sapta Matrikas , o las "siete madres" junto con Parvati, Kartikeya (Skanda) y Ganesha. [41] El santuario del santuario más pequeño cuenta con un linga y tiene un camino circunvalatorio a su alrededor. La puerta del santuario tiene Shaiva dvarapalas . [41]
El panel Shakti en el santuario este es inusual porque, contando a Parvati, presenta ocho madres ( Asta matrikas ) en una época en la que las Sapta matrikas eran más comunes, como en las cuevas de Samalaji y Jogeshwari. [64] Además, las madres están flanqueadas por un lado con Ganesha y por el otro con Skanda (Kartikeya) cuando las obras de arte típicas de mediados del primer milenio muestran a las madres Shakta con Ganesha y Shiva. [64] [65] Según Sara L. Schastok, el Skanda en el santuario este de la Cueva 1 de Elefanta es significativo, al igual que el que se encuentra en el sitio del templo hindú de Deogarh, porque está representado con insignias, armas e íconos similares a Shiva. y porque está rodeado de dioses y diosas. Al retratar a Skanda con Matrikas, se lo equipara con la leyenda de Krittikas y, por lo tanto, con Kartikeya, y al mostrarlo tan prominentemente centrado, los artistas probablemente estén comunicando la unidad de Skanda-Shiva, que todas estas divinidades son en esencia el mismo concepto espiritual, "todas". emanaciones del lingam en el corazón mismo de Elefanta", según Schastok. [64]
En el lado oeste de la sala principal hay otro santuario adjunto, aunque en un estado mucho más ruinoso. La cueva más grande en el lado sur del santuario oeste está cerrada, contiene ruinas y es más grande que el santuario del lado este. Algunas de las obras de arte de aquí fueron trasladadas a museos y colecciones privadas a mediados del siglo XIX, incluidas aquellas relacionadas con Brahma, Vishnu y otros. La cara occidental tiene dos paneles, uno que muestra otra versión de Shiva en Yoga (ver plano 14) y otro Nataraja (ver plano 15). Entre estos hay un santuario con un Shiva Linga. [41] [66]
Este panel de Yogi Shiva está dañado, pero a diferencia de otras representaciones de Yogi, aquí se conserva la posición de las piernas en las asanas de yoga. El Yogishvara está sentado sobre un loto y cerca de él hay dos personajes muy desfigurados, posiblemente uno de Parvati y otro asceta. Sobre él hay restos de dioses o diosas celestiales o apsaras. El Yogi Shiva lleva una corona, y una vez más hay un espacio de aislamiento alrededor del yogui meditante en el que no entra ningún otro personaje. Debajo de él, bajo el loto, están los Nagas y varias figuras muy dañadas, dos de las cuales representan el anjali mudra . [67] El Nataraja que se muestra en el santuario occidental es similar en estilo al que se encuentra dentro del mandapa principal. Sin embargo, afirma Collins, su profundidad de tallado parece inferior y parece más erosionada al estar más expuesta a lluvias y daños por agua. [68]
Al sureste de la Gran Cueva se encuentra la Cueva 2. La cueva está sin terminar. El frente de esta cueva fue completamente destruido y restaurado en los años 1970 con cuatro pilares cuadrados. Tiene dos pequeñas celdas en la parte trasera. [69]
La Cueva 3 está al lado de la Cueva 2, ya que uno continúa alejándose del santuario principal. Es un pórtico con seis pilares y un mandapa con pilares. El pórtico tiene 26 m (85 pies) de largo y 11 m (36 pies) de profundidad y está sostenido por cuatro pilares reconstruidos. [69] En la parte trasera del pórtico hay tres cámaras. La puerta central en la parte trasera del pórtico conduce a un santuario dañado; el santuario parece ser para un Linga, pero está perdido. El santuario es una habitación sencilla de 6 m (20 pies) de profundidad por 5,7 m (19 pies) de ancho con un altar bajo. La puerta del santuario tiene algunos restos de escultura. Los dvarapalas de cada lado, apoyados en enanos con figuras voladoras sobre sus cabezas, ahora están hechos fragmentos. [70] Hay otras dos cámaras, una a cada lado del santuario. [69]
La cueva 4 está bastante dañada y la gran terraza carece de todas sus columnas. Los restos del relieve sugieren que la cueva también fue un templo de Shaiva. El santuario en la parte de atrás contiene un lingam. También hay tres celdas para monjes y una capilla en cada extremo de la terraza. [69]
La Cueva 5 está inacabada y en muy mal estado, sin restos artísticos. [70] [71]
Al otro lado del barranco desde la Cueva 1, en la colina del otro lado, hay dos cuevas budistas, junto con los restos de una estupa y tanques de agua. [8] Parece que los budistas fueron los primeros ocupantes de la isla. [72] [23]
Uno es un gran salón conocido como Cueva 6, o cueva del templo de Sitabai ( 18°57′50″N 72°56′03″E / 18.963835°N 72.934125°E / 18.963835; 72.934125 ). El pórtico tiene cuatro pilares y dos pilastras. La sala tiene 3 cámaras en la parte trasera, la central un santuario y el resto para monjes o sacerdotes. La sala carece de decoración alguna, salvo la puerta del santuario central, que tiene pilastras y friso, con el umbral decorado con figuras de leones. [73] Del santuario no queda ninguna imagen. La Cueva 6 es históricamente significativa porque fue convertida y utilizada como iglesia cristiana por los portugueses en los últimos años cuando la isla era parte de su colonia (en algún momento entre 1534 y 1682). [74] [75]
A continuación, a lo largo de la cara de la colina oriental al norte de la cueva de Sitabai se encuentra la Cueva 7 ( 18°57′54″N 72°56′05″E / 18.965100°N 72.934766°E / 18.965100; 72.934766 ), otra Pequeña excavación con terraza , que probablemente constaría de tres celdas, pero que fue abandonada tras el descubrimiento de una falla en la roca.
Pasada la Cueva 7, hacia el este, hay un estanque seco, con grandes rocas artificiales y varias cisternas budistas a lo largo de sus orillas. Cerca de la cisterna, ahora al final del espolón norte de la colina, hay un montículo que fue identificado como los restos de una estupa budista ( 18°57′58″N 72°56′12″E / 18.966026°N 72.936753°E / 18.966026; 72.936753 ). Esta estupa, afirman Michell y Dhavalikar, era originalmente mucho más alta y data aproximadamente del siglo II a.C. [76] [77]
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Muchas obras de arte de las ruinas de las Cuevas de Elefanta se encuentran ahora en los principales museos de la India. Estos incluyen una estatua de Durga casi completamente destruida y solo sobrevive el demonio búfalo con las piernas de Durga y algo de cintura. Otro museo estudiado por eruditos que alberga esculturas de Elefanta incluye una parte de la cabeza de Brahma, varias ruinas de Vishnu de diferentes estatuas, una variedad de paneles y tallas de piedra independientes. [78] [79] Según Schastok, algunos de estos "seguramente no son parte de la Gran Cueva", pero no está claro dónde se encontraron cuando fueron trasladados a otro lugar, o cuándo se limpiaron las ruinas y se inició el proceso de restauración. [80]
Las importantes estatuas de Vishnu son difíciles de explicar y de ubicar dentro de otras cuevas supervivientes. Una teoría afirma que algunas de las cuevas deben haber representado la tradición vaisnavista . Otra teoría de algunos estudiosos, como Moti Chandra, sugiere que la isla alguna vez tuvo templos hindúes estructurales al aire libre además de las cuevas, pero estas fueron las primeras víctimas de la destrucción del arte. [80]
Las esculturas de Vishnu encontradas entre las ruinas de Elefanta expresan diferentes estilos. Uno usa un dhoti y tiene una faja enrollada, mientras sostiene una caracola en ángulo cerca de su muslo. Los restos de sus costados sugieren que probablemente se trataba de una iconografía de cuatro brazos. [80] Otra estatua tiene elementos de Shiva y Vishnu. Pramod Chandra lo identificó como Shiva, Moti Chandra como Kartikeya y otros como Vishnu. Muestra un eslabón de cadena cerca del muslo, tiene una gada (maza) en el costado y alguien de pie junto a él con una parte superior dañada pero con una cintura pequeña y senos llenos que sugieren una Devi . Esta estatua también lleva un dhoti . [80]
La isla también tenía un caballo de piedra según los registros del siglo XVIII, al igual que el elefante de piedra que hizo que los portugueses coloniales la llamaran "Ilha Elefante". Sin embargo, este caballo fue trasladado a un lugar desconocido antes de 1764. [81]
La historia antigua de la isla se desconoce tanto en los registros hindúes como en los budistas. Los estudios arqueológicos han descubierto muchos restos que sugieren que la pequeña isla tuvo un rico pasado cultural, con evidencia de asentamientos humanos posiblemente en el siglo II a.C. [10] [2] El sitio de Elefanta fue ocupado por primera vez por los budistas hinayana , antes de la llegada de los brahmanes a la isla, para levantar una gran estupa para Buda con siete estupas más pequeñas a su alrededor, probablemente alrededor del siglo II a.C. [82] [5] En la isla se encontraron monedas de los Kshatrapas ( sátrapas occidentales ) que datan del siglo IV d.C. [83] La historia regional se registra por primera vez en la era del Imperio Gupta, pero no mencionan explícitamente estas cuevas. [2] Esto ha hecho que los orígenes y el siglo en el que se construyeron las cuevas de Elefanta sean objeto de una disputa histórica. Se han datado de diversas formas, en su mayoría entre finales del siglo V y finales del VIII d.C., basándose en gran medida en la datación de otros templos rupestres de la región de Deccan. [2] Los historiadores de la era colonial sugirieron que las cuevas fueron construidas por los Rashtrakutas en el siglo VII o después, una hipótesis basada principalmente en algunas similitudes con las cuevas de Ellora , [2] pero esta teoría ha sido desacreditada por hallazgos posteriores. [3] [16]
Según el Servicio Arqueológico de la India y la UNESCO, el sitio fue habitado en la antigüedad y los templos rupestres se construyeron entre los siglos V y VI. [10] [2] Los eruditos contemporáneos generalmente sitúan la finalización de los templos en el segundo cuarto del siglo VI y como una continuación del período de florecimiento artístico en la era del Imperio Gupta . [16] [2] [15] Estos eruditos atribuyen estos templos rupestres al rey Krishnaraja de la dinastía Kalachuri . [3] [12] La datación de una finalización de mediados del siglo VI y de que es un monumento predominantemente de Shiva construido por un rey hindú Kalachuri se basa en evidencia numismática, inscripciones, estilo de construcción y una mejor datación de otros templos de cuevas de Deccan, incluidas las Cuevas de Ajanta . y la datación más firme de Dasakumaracarita de Dandin . [16] [85] [86]
Según Charles Collins, la importancia de las Cuevas de Elefanta se comprende mejor estudiándolas en el contexto de la literatura hindú antigua y medieval temprana, así como en el contexto de otros templos rupestres budistas, hindúes y jainistas del subcontinente. La obra de arte histórica de Elefanta se inspiró en la mitología, los conceptos y las ideas espirituales que se encuentran en los textos védicos sobre Rudra y más tarde sobre Shiva, las epopeyas, los Puranas y el corpus literario del hinduismo Pashupata Shaivismo compuesto por el siglo V. Los paneles reflejan las ideas e historias ampliamente aceptadas y conocidas por los artistas y arquitectos rupestres de la India alrededor del año 525 d.C. La mitología varía significativamente en estos textos y ha sido muy distorsionada por interpolaciones posteriores, pero los paneles de la cueva de Elefanta representan la versión narrativa más significativa del siglo VI. [87] [88] Los paneles y las obras de arte expresan a través de su eclecticismo, flujo y movimiento la influencia del pensamiento religioso védico y posvédico en la cultura hindú a mediados del primer milenio d.C. [89]
Después de la finalización de las cuevas en el siglo VI, Elefanta se hizo popular a nivel regional como Gharapuri (pueblo de las cuevas). El nombre todavía se usa en el idioma local marathi . [90] Se convirtió en parte de los gobernantes del Sultanato de Gujarat, quienes la cedieron a los comerciantes portugueses en 1534. Los portugueses llamaron a la isla "Isla Elephanta" por la enorme estatua de piedra tallada en la roca de un elefante, el lugar que usaban para atracar. sus barcos y como punto de referencia para distinguirla de otras islas cercanas a Mumbai. La estatua del elefante resultó dañada en los intentos de trasladarla a Inglaterra, se trasladó a los Jardines Victoria en 1864, Cadell y Hewett la volvieron a montar en 1914 y ahora se encuentra en Jijamata Udyaan en Mumbai. [4] [62] [91]
Los estudiosos están divididos sobre quién desfiguró y dañó más las cuevas de Elefanta. Según Macneil, los monumentos y las cuevas ya fueron profanados durante el gobierno del Sultanato, basando sus hallazgos en la inscripción persa en una puerta que conduce a la gran cueva. [90] Por el contrario, otros, como Ovington y Pyke, vinculan el mayor daño a los soldados cristianos portugueses y sus textos que afirman que utilizaron las cuevas y estatuas como campo de tiro y práctica de tiro. [90] [92] [93]
Macneil está de acuerdo en que las cuevas de Elefanta fueron desfiguradas y dañadas durante el período colonial, pero asigna la responsabilidad no a los soldados sino a las autoridades portuguesas. [90] Las publicaciones británicas de la época colonial afirman que fueron "desfiguradas por el celo de los mahometanos y los portugueses". [4]
Los portugueses cedieron la isla en 1661 a los británicos coloniales, pero para entonces las cuevas habían sufrido daños considerables. Los portugueses también habían retirado y luego perdido una piedra con inscripción de las cuevas. [94] [95] Durante el dominio británico, muchos europeos visitaron las cuevas durante su visita a Bombay y luego publicaron sus impresiones y memorias. Algunos lo criticaron por no tener "nada de belleza o arte", mientras que otros lo llamaron "una obra de arte enorme, de un genio extraordinario". [93]
Los británicos confiaron en la ciudad portuaria de Bombay (ahora Mumbai), lo que llevó a que se convirtiera en un importante centro urbano y a la migración de hindúes en busca de oportunidades económicas. Las cuevas de Elefanta resurgieron como un centro de culto hindú y, según los registros de la administración británica, el gobierno cobró a los peregrinos un impuesto del templo al menos desde 1872. [ cita necesaria ]
En 1903, los hindúes solicitaron al gobierno que renunciara a esta tarifa, lo que los británicos aceptaron en tres días del festival de Shiva si los hindúes estaban de acuerdo. Por lo demás, las Cuevas de los Elefantes quedaron en su estado ruinoso. [96]
A finales de la década de 1970, el Gobierno de la India restauró la cueva principal en su intento de convertirla en un sitio turístico y patrimonial. Las cuevas fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987 según los criterios culturales de la UNESCO: las cuevas "representan una obra maestra del genio creativo humano" y "ofrecen un testimonio único o al menos excepcional de una tradición cultural o de una civilización que es vivo o que ha desaparecido." [10]
La conveniente ubicación de estas cuevas cerca de Mumbai (en comparación con otros sitios que no están tan bien atendidos por la infraestructura de viajes de la India) y la curiosidad occidental por la cultura histórica de la India hicieron de las Cuevas de Elefanta un tema de numerosas guías y un importante interés académico en el siglo XX. Las primeras especulaciones y conceptos erróneos sobre estas cuevas dieron lugar a muchas interpretaciones y desacuerdos académicos, pero también aumentaron el apoyo a su preservación. La publicación de su estado, bocetos e interpretación por parte de James Burgess en 1871 atrajo una mayor atención. [17] Los primeros esfuerzos para preservar las Cuevas de Elefanta fueron realizados por funcionarios de la India británica en 1909, cuando el sitio pasó a depender del Departamento Arqueológico de la India y la Ley de Preservación de Monumentos Antiguos lo incluyó dentro de su alcance. Esto ayudó a aislar la isla y preservar las ruinas. [17]
Se promulgó una legislación más específica para preservar los monumentos de la isla Elefanta con la Ley de Monumentos Antiguos, Sitios y Restos Arqueológicos de 1958 y las Normas (1959); Las Normas de la Isla Elefanta (Monumento Protegido) de 1957, que prohíben la extracción de minas, canteras, voladuras, excavaciones y otras operaciones cerca del monumento; la Ley de Antigüedades y Tesoros Artísticos promulgada en 1972 con su Reglamento promulgado en 1973; una Notificación emitida en 1985 que declara toda la isla y un área de 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa como "área prohibida"; una serie de leyes ambientales del gobierno del estado de Maharashtra que protegen el sitio; la Ley de Planificación Regional y Urbana de 1966; y el Reglamento del Patrimonio del Gran Bombay de 1995. [20] Sin embargo, fue en la década de 1970 que el sitio recibió esfuerzos activos de conservación y restauración. Estos esfuerzos recuperaron las ruinas de la Cueva 1 y seleccionaron partes de pilares rotos en otras cuevas, además de desarrollar la isla como un sitio patrimonial. [6] [7]
El Servicio Arqueológico de la India (ASI), Aurangabad Circle, mantiene y gestiona las Cuevas de Elefanta. Es responsable del monitoreo y estabilización de la pared rocosa, la construcción de soportes para las estructuras de la cueva donde los pilares se han derrumbado, y la consolidación de los pisos de la cueva y la construcción de un parapeto que rodea el sitio. Además, mantiene las instalaciones para visitantes y un museo de sitio. El sitio recibe aproximadamente 1.000 visitantes al día, más sobre Shiva ratri, festivales de danza, el Día del Patrimonio Mundial (18 de abril) y la Semana del Patrimonio Mundial entre el 19 y el 25 de noviembre para eventos especiales. [20]
Después de declarar las cuevas Patrimonio de la Humanidad, la UNESCO y la ASI han trabajado juntas para monitorear el sitio e implementar métodos de conservación de forma rutinaria. [20]
En su ilustración poética de 1834 Las cuevas de Elefanta , sobre un grabado de una pintura de W. Purser, Letitia Elizabeth Landon lamenta la pérdida del propósito espiritual original de esta vasta estructura, de modo que ahora: "El poderoso santuario, no deificado, habla con fuerza". y sólo la fuerza, el atributo más vil del hombre”. [98]
Las cuevas de Elefanta se mencionan más de una vez en Moby Dick de Herman Melville , [99] y también aparecen en la novela de Somerset Maugham de 1944, El filo de la navaja . [100]
Cerca hay restos de una estupa budista construida con ladrillos que puede pertenecer alrededor del siglo II a.C. A su alrededor hay siete estupas más pequeñas, que pueden ser votivas.
Guía de viaje de las Cuevas de Elefanta de WikivoyageEl misionero..
