William Cornelius Sullivan (12 de mayo de 1912 - 9 de noviembre de 1977) fue un subdirector del FBI que estuvo a cargo de las operaciones de inteligencia doméstica de la agencia desde 1961 hasta 1971. Sullivan se vio obligado a abandonar el FBI a fines de septiembre de 1971 debido a desacuerdos con el director del FBI, J. Edgar Hoover . Al año siguiente, Sullivan fue designado como jefe de la nueva Oficina de Inteligencia Nacional de Narcóticos del Departamento de Justicia , que dirigió desde junio de 1972 hasta julio de 1973. Sullivan murió en un accidente de caza en 1977. Sus memorias de su carrera de treinta años en el FBI, escritas con el periodista Bill Brown, fueron publicadas póstumamente por la editorial comercial WW Norton & Company en 1979. [1]
Sullivan dirigió [2] el muy controvertido COINTELPRO destinado a vigilar, infiltrar, desacreditar y desestabilizar a las organizaciones políticas estadounidenses internas , [3] [4] la oposición política y los movimientos de derechos civiles , que fueron, entre otras cosas, asesinados, encarcelados, humillados públicamente o acusados falsamente de delitos. [5] [6]
William Cornelius Sullivan nació el 12 de mayo de 1912 en la pequeña ciudad de Bolton, Massachusetts . Sus padres eran granjeros de la zona que trabajaron en una granja familiar allí durante cincuenta años. [1] Sullivan contó más tarde que crecer en Bolton fue una vida sin comodidades modernas, incluido el transporte público, los autobuses escolares, el teléfono, el servicio de correo o incluso la electricidad. [1] Sullivan se graduó de la Hudson High School en la vecina Hudson y obtuvo títulos avanzados de la American University y la George Washington University . [ cita requerida ]
Tras graduarse, Sullivan trabajó durante un tiempo como profesor de inglés en Bolton antes de entrar en el servicio civil como empleado del Servicio de Impuestos Internos (IRS) en la oficina de la agencia en Boston . [1]
El 3 de julio de 1941, Sullivan recibió una carta del director del FBI , J. Edgar Hoover, ofreciéndole un puesto como agente especial en el FBI. [1] Anticipándose a la guerra en Europa, el joven Sullivan había estado trabajando para el IRS antes de presentarse al examen del FBI. [1] Se presentó en el Departamento de Justicia el 4 de agosto de ese año para recibir formación como agente del FBI. [1]
Sullivan recordó más tarde que había dos tipos diferentes de agentes en prácticas: los que se habían incorporado al FBI como empleados recién salidos de la escuela secundaria, cuando eran jóvenes, impresionables y capaces de ser entrenados para ser fanáticamente leales al FBI y a sus líderes; y aquellos como Sullivan que se habían graduado de la universidad y desarrollado un conjunto de habilidades profesionales antes de alistarse en el FBI. [1] "La presión sobre un agente en prácticas para que se adaptara era incesante", recordó Sullivan, y aquellos que cuestionaban las políticas del FBI o violaban las reglas de la agencia eran rápidamente expulsados del sistema. [1] Además, la homogeneidad ideológica se vio reforzada por el reclutamiento universal de candidatos anglosajones, y los afroamericanos, judíos e hispanos fueron excluidos del programa de capacitación como una cuestión de política oficial. [1]
Sullivan completó con éxito su entrenamiento y el 26 de septiembre de 1941 fue asignado a la oficina de campo del FBI en Milwaukee, Wisconsin . [1] De acuerdo con la política de la oficina en ese momento, Sullivan fue trasladado de una oficina de campo a otra durante su primer año en el trabajo, siendo transferido a El Paso, Texas en enero de 1942, donde fue asesorado por Charles B. Winstead , el agente especial del FBI que había matado al ladrón de bancos John Dillinger . [1]
Sullivan fue retratado como un realista por el periodista Bill Brown, quien colaboró con Sullivan en la redacción de sus memorias publicadas póstumamente, declarando en el momento de su primera reunión en 1968 que "solo un pequeño puñado" de manifestantes contra la guerra de Vietnam habían tenido contacto con partidos comunistas extranjeros y que el Partido Comunista Estadounidense "ya no era importante". [1] Al llamar a Sullivan "un hombre bajo y ordenado que hablaba de manera lógica y clara", Brown comparó el comportamiento de Sullivan con el del actor de tipo duro James Cagney , "con un acento de Nueva Inglaterra". [1]
Sullivan afirmó [¿ cuándo? ] que las preocupaciones de Hoover sobre el Partido Comunista Estadounidense eran exageradas en comparación con las violaciones de las leyes federales de derechos civiles en el Sur segregado . Esta fricción empeoró cuando Sullivan hizo públicas sus opiniones. Muchos miembros del FBI consideraron que Sullivan era el sucesor lógico de Hoover. Sin embargo, el 1 de octubre de 1971, Hoover cambió abruptamente las cerraduras de la puerta de Sullivan y le quitó su placa con su nombre. En esas circunstancias, Sullivan se vio obligado a jubilarse.
Sullivan se volvió aún más explícito sobre los controvertidos programas de contrainteligencia doméstica de Hoover, colectivamente denominados COINTELPRO , incluidas operaciones que él mismo había concebido y administrado. Estas tenían como objetivo sembrar confusión y disensión entre los grupos políticos de los Estados Unidos, desde el Partido Comunista ( CPUSA ), el Movimiento por los Derechos Civiles y el movimiento contra la guerra de Vietnam en la izquierda hasta el Ku Klux Klan en la extrema derecha.
Sullivan describió la trampa que se le planteó al líder del partido William Albertson en un documento interno presentado el 30 de junio de 1964 por él y su compañero agente del FBI Fred J. Baumgardner:
Mi memorando del 12/6/64 fue aprobado, autorizando una operación de contrainteligencia única calculada para arrojar sospechas sobre el miembro del Comité Nacional del Partido Comunista (PC) y Secretario Ejecutivo de la Organización del Distrito de Nueva York, William Albertson . Era nuestra intención colocar a Albertson en la posición poco envidiable de ser sospechoso de ser un informante del FBI mediante el uso de un informe de informante falso preparado por el Laboratorio con la letra de Albertson en papel usado por él con un bolígrafo del tipo que él usa. [7]
En 1975, Sullivan testificó ante el Comité de Inteligencia del Senado : "Nunca escuché a nadie, incluido yo mismo, plantear la pregunta: ¿este curso de acción que hemos acordado es lícito, legal, ético o moral?".
Sullivan contribuyó decisivamente a organizar el envío por correo de una cinta en 1964 a Coretta Scott King , que contenía grabaciones secretas de su marido Martin Luther King Jr. manteniendo relaciones con otras mujeres. En un memorando, Sullivan calificó a King de "fraude, demagogo y sinvergüenza". También dio órdenes de localizar a los miembros fugitivos de Weather Underground a principios de los años 70. [ cita requerida ]
Hoover se había enterado por los hermanos Solo, Morris y Jack Childs , que eran miembros del Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA), pero en realidad eran agentes dobles que trabajaban contra el programa de Medidas Activas Soviéticas de la KGB , que uno de los consultores de King, Stanley Levison , estaba involucrado con el CPUSA. Anualmente, los hermanos Solo viajaban a Moscú para recoger fondos soviéticos para las actividades del CPUSA y distribuirlos a su regreso. Debido a que estos contactos sugerían que el movimiento de los derechos civiles estaba siendo cooptado por el CPUSA bajo la guía del programa de Medidas Activas Soviéticas de la KGB , el Fiscal General de los Estados Unidos Robert F. Kennedy ordenó la intervención del teléfono de King. La vigilancia telefónica condujo a información sobre los asuntos de King, [8] y la razón por la que Sullivan pensaba que King no era digno de liderar el movimiento y que era "un fraude, demagogo y sinvergüenza". Al darse cuenta del peligro que corría el movimiento, el amigo y mentor de King, el reverendo Ralph Abernathy , le pidió en numerosas ocasiones que cesara y desistiera de tal comportamiento, ya que estaba poniendo en riesgo la credibilidad del movimiento.
Varios días después, Hoover calificó a King en una conferencia de prensa como "el mentiroso más notorio del país". Algunos han sugerido que Sullivan le escribió una carta anónima a King llamándolo "animal asqueroso y anormal" y diciéndole que "sólo le queda una cosa por hacer". [9]
El presidente Lyndon Johnson , sin cuestionar el motivo de la declaración de Hoover pero consciente del impacto político que tendría para las próximas elecciones, obligó a Hoover a disculparse. Hoover y King se reunieron en la sede del FBI, pero nadie sabe qué sucedió. Algunas fuentes afirman que Hoover tenía todos los archivos y transcripciones telefónicas de King en su escritorio. En última instancia, fue Sullivan quien se encargó de reunir toda la información sobre King. [ cita requerida ]
Después de la muerte de Hoover en mayo de 1972, el fiscal general de los EE. UU., Richard Kleindienst, nombró a Sullivan director de la recién creada Oficina de Inteligencia Nacional de Narcóticos bajo el Departamento de Justicia en junio de 1972. Sullivan esperaba reemplazar a Hoover como director del FBI, pero fue pasado por alto por el presidente Richard Nixon en favor del leal L. Patrick Gray . [10]
Sullivan se casó con Marion Hawkes. [ cita requerida ]
William C. Sullivan murió a los 65 años el 9 de noviembre de 1977, a causa de una herida de bala accidental, según relata Robert D. Novak :
Sullivan vino a nuestra casa en los suburbios de Maryland en junio de 1972 para almorzar y tener una larga conversación sobre mis planes para una biografía de Hoover (un proyecto que abandoné por considerarlo demasiado ambicioso). Antes de irse, Bill me dijo que algún día probablemente leería sobre su muerte en algún tipo de accidente, pero que no lo creyera. Sería un asesinato.
El 9 de noviembre de 1977, días antes de que testificara ante el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos, veinte minutos antes del amanecer, Sullivan, de sesenta y cinco años, caminaba por el bosque cerca de su casa de retiro en Sugar Hill, New Hampshire , de camino a encontrarse con compañeros de caza. Otro cazador, Robert Daniels, Jr., un hijo de veintidós años de un policía estatal, usando una mira telescópica en un rifle calibre 30, dijo que confundió a Sullivan con un ciervo, le disparó en el cuello y lo mató instantáneamente.
Las autoridades lo calificaron de accidente, multaron a Daniels con quinientos dólares y le quitaron su licencia de caza por diez años. El colaborador de Sullivan en sus memorias, el periodista de noticias de televisión Bill Brown, escribió que él y la familia de Sullivan estaban convencidos de que la muerte fue accidental.
La muerte de Sullivan no impidió la publicación de las memorias, que cuentan todo sobre la desgracia de J. Edgar Hoover y el FBI. Después de Watergate , con todos los directores muertos o fuera del cargo, recibió poca atención. [11]
Sullivan está enterrado en el terreno de su familia en el cementerio St. Michael en Hudson, Massachusetts , con su esposa, así como sus padres, su hermana y otros familiares. [ cita requerida ]