William H. Barrington-Coupe [1] (nacido William Halford Barrington Coupe, 1931 - 19 de octubre de 2014 y conocido como Barry [2] ) fue un productor discográfico y empresario musical británico.
Casado en 1956 [1] con la concertista de piano Joyce Hatto , fue encarcelado durante un año en 1966 por "fraudes flagrantes e impertinentes". [3] Alcanzó mayor notoriedad en 2007 cuando confesó que una gran cantidad de CD de piano que había vendido en su sello Concert Artist/Fidelio Recordings no fueron en realidad interpretados por su esposa, sino que eran copias, en algunos casos manipuladas digitalmente, de grabaciones disponibles comercialmente de otros pianistas. [4]
Barrington-Coupe nació en Llanelli pero creció en Lewisham en Londres, [5] donde trabajó como agente de músicos clásicos a principios de la década de 1950. En enero de 1952 solicitó una licencia para ejercer una agencia de empleo para concertistas, [6] y en octubre de 1953 promovió un concierto en el Wigmore Hall del pianista Gordon Rodda. [7] Un directorio de 1953 a 1954 lo mostró con dos artistas exclusivos en sus libros. [8]
Barrington-Coupe creó el sello discográfico Concert Artists en 1954 y publicó algunas grabaciones de sus propios artistas, pero principalmente otras grabaciones obtenidas bajo licencia . [2] Un artículo de 1955 en la revista Billboard se refiere a Barrington-Coupe como "presidente de Concert Artist Record Company, Londres", otorgando licencias de grabaciones de Mozart al "London Mozart Ensemble". [9] Concert Artists se disolvió obligatoriamente en 1956. [2]
Saga Films había sido registrada en 1955 por el pianista británico Leonard Cassini, pero pronto su interés se centró en los discos. En 1958 encontró respaldo financiero de un empresario, Wilfred Alonzo Banks (1913-83), quien valoraba la música principalmente como un medio para ganar dinero rápido. No pretendía saber cómo dirigir un sello discográfico y evidentemente tampoco confiaba en la perspicacia comercial de Cassini, por lo que en marzo de 1958 contrataba a Barrington-Coupe como su productor ejecutivo. En ese momento, la grabación orquestal en Gran Bretaña estaba sujeta a estrictas reglas sindicales que la hacían prohibitivamente costosa para los sellos independientes. En Hamburgo, encontraron un servicio de grabación personalizado que les proporcionaba músicos de sesión procedentes de conjuntos locales. Saga envió a los pianistas Sergio Fiorentino y a la recién casada esposa de Barrington-Coupe, Joyce Hatto , y envió a su propio ingeniero, James Lock , a las sesiones. También grabaron en Copenhague con la pianista Eileen Joyce (1908-91) y el violinista Alan Loveday . Cassini convenció a Lazar Berman para que hiciera un LP durante una visita a Londres para un concierto. Se adquirieron algunas cintas rusas, por lo que se ofreció al público una selección bastante sustancial de LP, EP y cintas cuando se publicó el primer catálogo en septiembre de 1958. En 1959 se cerró un acuerdo de licencia para la distribución en Estados Unidos con Roulette , que no tenía música clásica. títulos propios y creó el sello Forum especialmente para sus adquisiciones. (Roulette comercializó la grabación del Concierto de Grieg realizada por Eileen Joyce como obra de Joyce Hatto). En 1959, Barrington-Coupe anunciaba grabaciones que aún no se habían realizado, incluido un ciclo sinfónico de Beethoven.
En febrero de 1960, Barrington-Coupe y el productor discográfico Joe Meek (posteriormente conocido por " Telstar ", el éxito de 1962 de los Tornados ) formaron Triumph Records , con la intención de encontrar un mercado adolescente para los sencillos pop. Más tarde, los dos hombres se pelearon y Meek abandonó la empresa, que luego entró en liquidación. [10]
Las promociones de conciertos de los artistas discográficos de Saga en el Royal Festival Hall y el Wigmore Hall se convirtieron en una forma extravagante de llamar la atención. [11] Un Mesías completo en mayo de 1960, más sesiones de la LPO en junio y una agenda apretada en Hamburgo finalmente arruinaron la banca. El síndico oficial responsabilizó a Barrington-Coupe del colapso de la compañía y una vez más se quedó sin sello discográfico.
De alguna manera, Barrington-Coupe conservó la lealtad de sus artistas, la mayoría de los cuales estaban presentes cuando resurgió con Delta Record Company en noviembre de 1961. Su sello Summit y su sello Fidelio ("el LP de 12" más barato del mundo" [12] ) fueron Posteriormente se reincorporó Concert Artist , resucitado en 1966, y Revolution cuatro años después. Se creía que las grabaciones de obras clásicas publicadas en su sello Delta habían sido copiadas de transmisiones de radio detrás de la Cortina de Hierro , mezcladas para disfrazar las fuentes. afirmó que en una grabación de la 4ª Sinfonía de Tchaikovsky , cometió el error de insertar varios compases al revés [13] Una grabación emitida con la Filarmónica de Danzig estaba en estéreo, cuando se sabía que esa orquesta había dejado de existir. década o más antes de que la grabación en estéreo fuera común. También inventó nombres de artistas: "Wilhelm Havagesse" era el director de la "Orquesta Municipal de Zurich" con un nombre falso en una grabación de Scheherazade publicada en el sello Fidelio de Barrington-Coupe en 1962 (ATL). 4006). [13] [14] Charles Haynes, que trabajó con Barrington-Coupe en Delta, relató que "muy a menudo solían 'hacer bromas', de ahí los directores Havagesse y Homer Lott y la soprano Herda Wobbel", lamentando que la práctica se detuvo cuando "La Ley de Descripciones de Oficios amenazaba la existencia continuada de estos excelentes artistas: 'El fin del camino para el músico Havagesse', proclamaba el titular del Daily Telegraph " . [15]
La empresa con Meek fue seguida por Dial Records, un sello creado por David Gooch, de 24 años, con sede en Londres, con la intención de promover talentos británicos desconocidos. Dial produjo varios discos de larga duración y de reproducción extendida. Esta asociación terminó cuando Barrington-Coupe tuvo evidentes dificultades financieras.
Desesperado por llegar a fin de mes, comenzó a importar radios de Hong Kong, que vendía en los mercados de Londres y por correo, pero se convirtió en objeto de acciones legales cuando no pagó el impuesto de compra . [17] El 17 de mayo de 1966, después del que entonces fue el juicio más largo y caro en Old Bailey , que le costó al contribuyente británico £150.000, Barrington-Coupe y otros cuatro acusados fueron declarados culpables de no pagar £84.000 en concepto de compra. (más de £1 millón en moneda de 2007). Barrington-Coupe fue multada con 3.600 libras esterlinas y encarcelada durante 12 meses. Su empresa, WH Barrington-Coupe Ltd, fue multada con 4.000 libras esterlinas y finalmente se disolvió en 1971. Resumiendo, el juez Alan King-Hamilton dijo: "Se trataba de fraudes flagrantes e impertinentes, llevados a cabo, en mi opinión, con bastante torpeza. Pero así fue su engreimiento de que te creías lo suficientemente inteligente como para salirte con la tuya." [18]
Después de salir de prisión, Barrington-Coupe se reunió con Hatto. Si bien comenzó a ganarse una modesta reputación por sus recitales de Liszt y Chopin , Barrington-Coupe mantuvo un perfil más bajo. En la década de 1970, la pareja desapareció de la vista del público, convirtiéndose prácticamente en reclusos en su moderna casa independiente en Royston, Hertfordshire . [19]
No fue hasta 2002 que se volvió a saber de ellos. Durante los 13 años anteriores aparentemente habían grabado otros 103 CD de la interpretación de Hatto, que Barrington-Coupe comenzó a publicar en su sello Concert Artist. En 2007, se descubrió que estos CD eran copias fraudulentas de grabaciones de otros artistas emitidas por otros sellos. [20] Barrington-Coupe inicialmente negó haber actuado mal, pero posteriormente admitió el fraude en una carta a Robert von Bahr, el director del sello discográfico sueco BIS que había publicado originalmente algunas de las grabaciones plagiadas por Concert Artist. Bahr inmediatamente compartió el contenido de la carta con la revista Gramophone , y luego le dijo a la periodista Jessica Duchen que "había pensado mucho" en demandar a Barrington-Coupe por daños y perjuicios, pero se inclinaba a no hacerlo, suponiendo que las grabaciones falsas fueron "un intento desesperado de construir un santuario para una esposa moribunda". [21]
Barrington-Coupe murió en Royston, Inglaterra, el 19 de octubre de 2014. [22]