El general Sir James Willcocks , GCB , GCMG , KCSI , DSO (1 de abril de 1857 - 18 de diciembre de 1926) fue un oficial del ejército británico que pasó la mayor parte de su carrera en India y África y ocupó el alto mando durante la Primera Guerra Mundial .
Willcocks nació en Baraut , distrito de Meerut , India británica , hijo de un oficial del ejército de la Compañía de las Indias Orientales . Fue educado en Inglaterra y se desmayó del Royal Military College, Sandhurst , en enero de 1878 (habiendo ingresado solo en el tercer intento), siendo comisionado en el 100th Foot en el Punjab . [1]
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A finales de 1879, poco después de ser ascendido a teniente, [2] Willcocks convenció a sus superiores para que lo enviaran a la Segunda Guerra Afgana (aunque su regimiento no participó allí), donde se desempeñó como oficial de transporte. En 1881 volvió a servir como oficial de transporte en la expedición Mahsud Waziri, reincorporándose a su regimiento al año siguiente. En 1884 lo adscribieron al recién formado Departamento de Transporte del Ejército y lo enviaron a Assam . Fue ascendido a capitán en lo que ahora era el Regimiento de Leinster del Príncipe de Gales en agosto de 1884. [3] Sirvió en Sudán en 1885-1886 y luego regresó a Assam antes de servir en Birmania en 1886, por lo que recibió el premio Distinguido. Orden de Servicio (DSO). [4] En diciembre de 1887 se le ofreció un traslado permanente al Comisariado y al Departamento de Transporte , pero lo rechazó a favor del puesto de ayudante del 1.er Batallón de su regimiento. [5]
En 1889 Willcocks sirvió como oficial de inteligencia en la expedición Chin-Lushai y en 1891 en la expedición de Manipur . En junio de 1897 fue nombrado ayudante general adjunto de la fuerza de campaña de Baluchistán , y en noviembre de 1897 segundo al mando de la nueva Fuerza Fronteriza de África Occidental como teniente coronel temporal , [6] bajo el mando de Frederick Lugard . Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1899 . [7] En noviembre de 1899 fue ascendido a teniente coronel sustantivo [8] (habiendo recibido su brevet en mayo de 1898). [9] El 23 de septiembre de 1899, se registra que Willcocks estaba a bordo del barco SS Bornu de la British and African Steam Navigation Company Royal Mail, que se embarcaba desde Liverpool con destino a Forçados . Lo acompañaron a bordo varios oficiales que participaron en la Guerra del Taburete Dorado . [10]
El coronel Lugard se convirtió en Alto Comisionado tras la proclamación del nuevo Protectorado del norte de Nigeria el 1 de enero de 1900, y Willcocks lo sucedió como coronel comandante de la Fuerza Fronteriza, y ese mismo día se le concedió el rango local de coronel . [11] Por su relevo de Kumasi durante la Guerra Ashanti de 1900, Willcocks fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) y ascendido a coronel brevet. [12]
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A principios de enero de 1902, Willcocks recibió órdenes de ir a Sudáfrica y emitió una declaración para decir lo bienvenida que encontraba esta orden, ya que nunca antes había estado desempleado. [13] Fue clasificado como coronel en el personal mientras estaba empleado en servicios especiales en Sudáfrica. [14]
Después de servir sólo un par de semanas en las últimas etapas de la Segunda Guerra Bóer , Willcocks fue trasladado a la India a finales de febrero, para asumir el mando del distrito de Belgaum . [15] Fue ascendido al rango sustantivo de coronel el 29 de marzo de 1902, [16] el día en que asumió el mando con el rango temporal de general de brigada mientras estaba empleado. [17] Fue ascendido a general de división y se le asignó una brigada en 1906, [18] comandó la Fuerza de Campaña del Valle de Bazar contra el clan Zakka Khel de los Afridi en febrero y marzo de 1908, se le dio el mando de una división en marzo de 1908 [19] y ascendió a teniente general por su distinguido servicio en el campo luego de su mando de la Fuerza de Campaña de Mohmand en julio de 1908. [20] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores del Cumpleaños de 1907 . [21] En octubre de 1910 fue designado al mando del Ejército del Norte . [22] En los Honores de Año Nuevo de 1913 fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de la Estrella de la India (KCSI). [23] Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño (KCB) en 1914.
En 1914, Willcocks recibió el mando del Cuerpo Indio en Francia. Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) en los Honores del Cumpleaños de 1915 , [24] y fue ascendido a general en mayo de 1915, [25] pero renunció en septiembre de 1915 después de fricciones con Sir Douglas Haig . quien comandaba el Primer Ejército .
Willcocks recibió el cargo de coronel del Loyal Regiment (North Lancashire) desde 1916 hasta su muerte. [26]
En mayo de 1917, Willcocks fue nombrado gobernador y oficial general al mando de la fortaleza imperial de las Bermudas (donde una gran guarnición de las Bermudas protegía el Royal Naval Dockyard y otros activos estratégicos), [27] y prestó juramento ante el presidente del Tribunal Supremo de las Bermudas a la entrada de las Cámaras del Consejo en Hamilton el 2 de junio de 1917. [28]
Su hijo, el mayor James Lugard Willcocks, DSO, MC (1893-1963) de Black Watch , sirvió bajo las órdenes de Willcocks en las Bermudas como oficial de Estado Mayor, segundo grado . [29] Su nieta (hija de James Lugard Willcocks y su esposa, Muriel Kathleen Price, hija del difunto coronel Gordon Price, IMS), Wendy Winifred Willcocks, nació en Bermuda el 15 de noviembre de 1919. [30]
El barco de depósito en el Royal Naval Dockyard Bermuda en ese momento era el antiguo buque de transporte de tropas HMS Malabar , que había sido asignado a esa función en 1897 y pasó a llamarse HMS Terror (el nombre de su predecesor como barco de depósito) en 1901. Fue colocado en entró en la lista de ventas en 1914 y se vendió en 1918. Fue el primer barco que Willcocks vio en las Bermudas cuando llegó en 1917. Poco después de visitarlo junto al muelle de Front Street en la ciudad de Hamilton, escribió una carta para la Royal Gazette. periódico (fechado el 3 de septiembre de 1918 y publicado en portada el 7 de septiembre de 1918) en el que recordaba con cariño su paso a la India a bordo del barco cuando era subalterno al inicio de su carrera como militar. [31] Willcocks también fue transportado de manera memorable en el primer vuelo sobre las Bermudas (por un hidroavión Curtiss N-9H Jenny (A2646) construido por Burgess de la Armada de los Estados Unidos desde el antiguo USS Elinor) el 22 de mayo de 1919 (estrictamente el segundo vuelo). : Los alféreces de la Marina de los EE. UU. GL Richard y WH Cushing volaron el hidroavión desde Murray's Anchorage hasta el puerto de Hamilton , donde aterrizaron para recoger a Willcocks, quien ocupó el lugar de Cushing en el biplaza). Willcocks envió un mensaje de buena voluntad al pueblo de las Bermudas, que fue el primer correo aéreo de las Bermudas. [32] [33] Willcocks también fue pasajero en el primer descenso de un submarino en aguas locales. Fue el patrón vitalicio de la Sociedad de Veteranos de Guerra de las Bermudas. [34]
Ocupó estos puestos hasta 1922. Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en los Honores del Cumpleaños de 1921 . [35] Fue autor de sus memorias The Romance of Soldiering and Sport , que se publicaron en 1925. [36] Más tarde regresó a la India y murió en Bharatpur en 1926.
Willcocks se casó con Winifred Way, la segunda hija del coronel George Augustus Way, CB, BSC, el 29 de julio de 1889, en Calcuta. James Lugard Willcocks, nacido el 5 de enero de 1893 en Delhi, era su único hijo.
Willcocks murió en el Palacio Moti Hahal, Bharatpur, Rajputana, India, el 18 de diciembre de 1926. La noticia de su muerte se recibió en las Bermudas el 21 de diciembre. Un baile previsto para esa noche en la Casa de Gobierno se pospuso hasta el 23 de diciembre. [37] [38] El consejo legislativo estaba reunido, pero se limitó a un asunto aparte de enviar una carta al gobernador pidiéndole que expresara las condolencias del consejo a Lady Willcocks. [39] La Cámara de la Asamblea de las Bermudas también envió un mensaje al Gobernador, a propuesta del Mayor Thomas Melville Dill , MCP, pidiendo que se enviara a Lady Willcocks el profundo pesar de la Legislatura y el pueblo de las Bermudas y una expresión de simpatía. por el Secretario de Estado de Colonias . [40] El mensaje final del general Willcocks a las Bermudas se imprimió en la Royal Gazette el 29 de diciembre de 1926. [41]
Campamento, pie del Himalaya,
India,
21 de noviembre de 1926.
Editor,
"Royal Gazette".
Muy feliz Navidad y Año Nuevo a todos en las Bermudas. Con genuino dolor leí sobre el terrible huracán que pasó recientemente sobre sus hermosas islas y la gran pérdida de vidas en la Armada de Su Majestad .
Telegrafié a los veteranos de guerra para su reunión del 11 de noviembre y tengo la intención de visitar nuevamente las Bermudas algún día y encontrarme con viejos amigos que aún me recuerden.
Dios los bendiga a todos,
JAMES WILLCOCKS,General.
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